何騰蛟被內(nèi)侍領(lǐng)到一間大殿,朱慈烺正來(lái)回踱步,顯得有些煩躁不安。
“臣拜見(jiàn)陛下!”何騰蛟進(jìn)來(lái)后,心里有點(diǎn)惶恐,不過(guò)同時(shí)又意識(shí)到,皇帝并不信任黨人。
這時(shí)朱慈烺停住腳步,忽然盯著他看了半響,“何閣老,這里就只有你我君臣二人,你老實(shí)和朕說(shuō),王閣老所奏,是否屬實(shí)?”
何騰蛟被盯得很不自在,不過(guò)卻立時(shí)搖頭否認(rèn),“陛下,武昌或許發(fā)生了什么事情,可絕不會(huì)是像東林所言。王閣老對(duì)臣的指責(zé),更是無(wú)中生有。”
說(shuō)著他抬頭看了朱慈烺一眼,忽然小聲提醒道:“陛下,朝廷國(guó)策剛有變化,江南賦稅還未清理,黨人就生此事端,而且還針對(duì)臣下,這其中~”
何騰蛟知道皇帝的意思,是希望他坦白,可坦白就等于承認(rèn)欺君,而一個(gè)欺君的人,就算皇帝此時(shí)不治他,以后肯定也要把他辦了。
朱慈烺想讓何騰蛟坦白,可是何騰蛟卻并不天真,不會(huì)給自己留個(gè)污點(diǎn),反而有些委屈的暗示朱慈烺,我是你的人啊!
朱慈烺臉色陰沉,又開(kāi)始來(lái)回踱步,半響嘆了口氣,“卿家先回去吧!”
何騰蛟行禮告退,他匆忙從皇宮出來(lái),便直接回到府中,然后立刻就去吩咐門人去問(wèn)王世琮和李虎,看高義歡有沒(méi)有消息送來(lái)。
不到中午,門人就來(lái)回報(bào),那邊并沒(méi)有消息送來(lái),而且府邸和驛館,似乎都被人監(jiān)視了。
這讓何騰蛟感到情勢(shì)更加嚴(yán)峻,江南畢竟是東林的地盤,這次怕是難辦了,于是只能急忙讓人去湖廣查看。
是夜,何騰蛟輾轉(zhuǎn)難眠,到后半夜將要入睡之際,門被下人敲響。
“老爺,有人前來(lái)求見(jiàn)!”門人小聲喚道。
何騰蛟本就沒(méi)睡著,聞言精神一振,急忙穿衣坐起。
不多時(shí),何騰蛟走進(jìn)客廳,里面已經(jīng)座了兩人,一個(gè)是高義歡的侄子李虎,一個(gè)是兩淮豪商馬洪山。
李虎何騰蛟認(rèn)識(shí),見(jiàn)他晚上前來(lái),何騰蛟臉上頓時(shí)一喜,“李將軍,可是你家國(guó)公有消息送到了!”
李虎道:“長(zhǎng)江水道不能走,只能繞道汝南走江北,由馬員外送來(lái),今天下午到的南京。”
馬洪山行禮道:“老朽馬洪山,見(jiàn)過(guò)何閣老!”
何騰蛟笑道:“馬員外生意做的很大啊!對(duì)了,馬士英馬閣部和馬員外有關(guān)系沒(méi)有?”
馬洪山捋了捋胡子,淡淡道:“馬閣老是老朽叔叔。”
何騰蛟眼睛一瞇,肅然起敬,“我就說(shuō)嘛,是有點(diǎn)像哩!”
說(shuō)完這茬,何騰蛟臉色呼的有一變,開(kāi)門見(jiàn)山的問(wèn)起正事道:“韓國(guó)公送來(lái)什么消息,他在武昌到底干了些什么事情?”
李虎道:“大帥把左鎮(zhèn)張應(yīng)祥部繳械,還砍了三百多個(gè)禍害百姓的左兵。”
馬洪山道:“之后又擊潰左軍,俘虜了近四萬(wàn)人!”
何騰蛟一夜沒(méi)睡,問(wèn)完剛端起茶杯,將一口濃茶送入嘴中,聽(tīng)了頓時(shí)全噴了出來(lái),“什么,他真打了左鎮(zhèn),還兼并了左軍人馬!”
何騰蛟一時(shí)無(wú)語(yǔ),有點(diǎn)心灰意冷,他本以為是東林造謠,沒(méi)想到高義歡還真弄出這么大事,這回真把他給坑慘了。
李虎道:“左鎮(zhèn)趁著大帥抗擊韃子的時(shí)候,過(guò)江偷襲我們,背后捅我們刀子,還荼毒荊襄百姓,大帥一怒之下,就把他們給辦了。現(xiàn)在正準(zhǔn)備打武昌,討個(gè)說(shuō)法哩。”
何騰蛟聽(tīng)完著話,眉頭一挑,整個(gè)人像是起死回生一樣,“是左鎮(zhèn)過(guò)江挑釁?”
“對(duì)啊!我們有證據(jù)!”李虎說(shuō)完,將一大包東西遞過(guò)來(lái)。
何騰蛟急忙接過(guò)來(lái),打開(kāi)包袱,里面全是卷宗,足有上百份之多。
他迫不及待的拿起來(lái)觀看,當(dāng)先三份是張應(yīng)祥等人的認(rèn)罪狀,講的是左軍渡江,偷襲荊襄的事情,后面則是漢川百姓的狀子,都是講的左軍在漢川縣做的壞事,其中一封文采斐然,正是出自王進(jìn)士之手。
最后就是高義歡的奏折,整片就是一個(gè)意思,高某一片赤心,不想朝廷居然捅我刀子。現(xiàn)在我對(duì)朝廷很失望,高某人為朝廷抗擊韃子,朝廷卻想除掉我,實(shí)在是讓忠臣心寒。
現(xiàn)在高某人受了委屈,朝廷不給個(gè)說(shuō)法,高某就要發(fā)飆,自己報(bào)仇了。
何騰蛟看完這些,心中已經(jīng)有底,不禁長(zhǎng)出了口氣,問(wèn)道,“你們國(guó)公開(kāi)始攻打武昌沒(méi)有?”
“還沒(méi)有!”李虎道。
何騰蛟緩了一口氣,心中贊許了一句,高義歡還是很克制的,“這樣就好,這事情不管你們國(guó)公占不占理,武昌都不能動(dòng),還好你國(guó)公有點(diǎn)分寸。”
李虎搖搖頭,“何閣部,沒(méi)打不是因?yàn)榭酥疲?tīng)說(shuō)是沒(méi)船過(guò)江!”
何騰蛟險(xiǎn)些憋出內(nèi)傷,一時(shí)無(wú)言,半響才拿起那些宗卷,“有這些東西,事情就好辦了。南京的事情,你們交給我,不過(guò)你們要轉(zhuǎn)告韓國(guó)公,讓他務(wù)必要克制,等我來(lái)處理,千萬(wàn)不要過(guò)江!”
李虎道:“何閣部,我們大帥的意思,并不只是把這件事平息下去,還需要給我們賠償才行啊!”
何騰蛟心里想罵娘,高精忠真是匪性難改,就曉得伸手要錢。
這時(shí)何騰蛟忽然明白,他作為內(nèi)閣學(xué)士,想做的只是解決這次麻煩,還有東林的威脅,把東林擊敗,但他從朝廷和他自身利益出發(fā),其實(shí)并不希望高義歡繼續(xù)壯大,只希望他乖乖聽(tīng)話,不要搞事情。
但是高義歡的訴求,卻并不是那么簡(jiǎn)單,他是想著借此機(jī)會(huì)攫取利益,壯大地盤。
如果高義歡不愿意收手,那何騰蛟就必須說(shuō)服朝廷,給高義歡讓出利益。
否則南京這邊即便是處罰了東林和左鎮(zhèn),只要高義歡不滿意,他就會(huì)繼續(xù)興風(fēng)作浪,到時(shí)候,何騰蛟還是要被牽連。
歸根結(jié)底,高義歡并不受朝廷控制,他派人送來(lái)這些東西,不是來(lái)向朝廷認(rèn)錯(cuò)和解釋的,而是興師問(wèn)罪,討要說(shuō)法的。
一時(shí)間,老何心中有些憤怒,“你們就逼本閣吧!”
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(本章完)
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