折彥沖道：“我的意思，也是先北后南，只是擔心入漠北的力量少了，平不得那片地方，入漠北的力量多了，南方又出岔子。”
    楊應麒道：“漠北之事，我不如大哥、六哥清楚，不過漢地之事卻有把握。大哥，若要平定漠北，十五到二十萬之大軍，三十到五十萬之民夫，東北全境之物力，足夠用么？”
    折彥沖驚道：“拿這許多力量去平漠北，漢地這邊恐難周全！”
    楊應麒道：“不難，不難。漢地之事，有內治外防二務。外防之事，大者有四，南宋、西夏、宗翰，宗弼。西南吐蕃大理太遠，東邊高麗不值一提。制宗翰，宗弼，在于黃河魯西、太原燕京之兵力；牽南宋、西夏，則在宗翰、宗弼之威脅。我已知大哥的安排：劉锜防夏邊，曲端守太原，三哥鎮燕京，二哥寧黃河，趙立、種彥崧備南宋，各方雖然進取不足，防守卻可無恙。”
    折彥沖道：“若我是宗翰、宗弼，斷不會坐以待斃。”
    “那是自然。”楊應麒道：“但宗翰、宗弼若謀生存，并不是只有向我反攻一條路。他們還有另外一條路可以選擇的。”
    折彥沖敲了敲地圖，說道：“你是說西夏和南宋么？”
    “不錯！”楊應麒道：“大哥反應得這么快，想必也早有此心。宗翰、宗弼與我爭斗，場場失利，所以金軍對我，還沒打就已生懼意。而對西夏、南宋則反之宋人、夏人，在金兵手下屢落下風，尤其宗弼對趙構更是如虎狼視嬰兒！所以無論宗翰還是宗弼，都必然有漢軍難敵、夏宋易取之心理。此等心理又必會影響宗翰宗弼之決策。若是黃河、魯西，太原、燕京四處皆成鐵壁，且我漢軍久無進取之心，則宗翰、宗弼必生異志！此為筑城觀隙、驅虎吞狼之策！若能使宗翰向西，宗弼向南，則不但我之邊防可以長保無憂，而且金軍可為我之前驅，作日后破夏吞宋之先鋒。”
    折彥沖道：“我軍強，宋軍弱，宗弼南下尚是順理成章，但西夏那邊，恐怕也不易與。”
    楊應麒道：“如今我大漢無論兵力財力都已是天下第一，我軍四面出擊，或許還不能保證四面皆全勝。但若一面出擊，三面防守，要保無虞并不困難。我也料宗翰一定會先向東、南以謀突破，但他要是連續幾次在燕京、太原都討不到便宜，或許就會另生他策。到時候我們再從內部燒他一把火，便不怕他不動心！”
    折彥沖問：“若他四家聯手攻我，則當如何？”
    楊應麒道：“他們沒這機會！要干這事，終究得有個挑頭的人才行。乾順、趙構均無如此魄力，而宗翰、宗弼也不是他們能信任的人。夏人、宋廷之忌憚金人，未必在忌憚我大漢之下，他們積怨本深，又互不信任，所以縱使他們明知我們的威脅最大，但要聯手也是困難重重。再說他們四家分散東南、西北，要同時起兵無法進行順利的聯系以達成充分的溝通，要各自起兵又懼我軍威。我們手里掌握的外交資源比他們好得太多了，而更重要的是：就算他們四家一齊起兵，我們也有可能抵擋得住！有此兵力作為底氣，便不必擔心我們會在外交縱橫中落了下風。”
    最后，楊應麒道：“所以外務之要，只有八字：守之以雄兵，攻之以縱橫。”
    折彥沖微笑道：“若論縱橫之術，卻是你的長處了。”
    楊應麒忍不住笑了起來，卻還是道：“大哥太夸獎我了。這種事情，總得小心翼翼才行。不過外事要做好，卻得內事無憂，方才有保證。”
    折彥沖道：“內事？”
    “對。”楊應麒道：“內事說復雜也復雜，說簡單也簡單。總歸只有四字而已。”
    折彥沖問：“哪四字？”
    “兄弟齊心！”楊應麒道：“只需我兄弟能夠齊心，則內治無憂。內治無憂，則外防何慮？”
    折彥沖沉吟道：“你我素來一體，何必多言，鐵奴有我看著。廣弼、開遠這邊，我亦堅信。”
    楊應麒道：“信則信矣，卻也得安排得當才好。從來不虞之事，常因其勢而動，不一定是有心之為。”
    折彥沖點了點頭道：“不錯，卻不知你打算如何安排？”
    楊應麒道：“如今正是亂世，亂世治國，軍事先慮。軍方一定，大局便穩。我希望大哥你調三哥入中樞執掌樞密，負責全國軍務之調任；二哥在南為邊疆之帥臣，專責黃河防務，守備宗弼。”
    曹廣弼、楊開遠雖然齊名，但在許多人心中，曹二之才能實在楊三之上，尤其在攻守謀劃之全局觀念、進退決斷之心理素質上，折彥沖都認為曹廣弼勝過楊開遠。這時楊應麒如此提議貌似甚不合理，但折彥沖低頭沉思了許久，卻道：“若如此，倒也合適。”
    楊應麒展顏道：“若大哥同意，那事情就好辦了。如今山東、陜西與齊魯燕趙道路已通，道路既通，中樞可以直控秦晉各地，律法可以從上而下貫徹，政務亦可由中樞直接掌控，州縣官吏之任命亦可直由中樞，如遼南、流求之例，不需再由軍方將領監督。所以我想削二哥的權力，讓他專注于軍事，而不及政務。”
    曹廣弼在遼南時本來是管軍不管民，但在河東被割裂的這段時間里，為了防御宗翰、宗弼，整個河東幾乎是推行軍事化管理，便是民生也多與軍事掛鉤，可以說這段時間來河東的治理乃是軍政府的模式，雖然曹廣弼在民政上盡量不插手，但恪于時局，他的權力便無可避免地顯得十分寬泛。劉锜在夏邊、種彥崧在渭南也都如此。
    折彥沖道：“當初讓二弟、劉、種等便宜行事，那是誠不得已。如今道路既通，你所提議的事遲早要進行，只是二弟在南邊正擔當重任，你削他權力，就是他自己不說什么，他的屬下也會擔心。若是人心浮動，恐有后患。”
    “不怕。”楊應麒道：“這件事情，只要是二哥自己上表請奏，便無禍患。”
    折彥沖看了楊應麒一眼道：“這其實是廣弼的主張吧？”
    楊應麒點頭道：“不錯。”
    折彥沖也微微一笑道：“廣弼甚曉大局。”
    楊應麒道：“二哥既交出權力，則劉锜種彥崧必然響應。以后軍糧軍餉便由中央樞密直接調撥供應，邊將只管花錢、只管打仗。屆時太原以南之河東，秦嶺以北之秦川，與河北山東便可連成一片極為廣袤的土地。我若得以專理燕趙秦晉齊魯之政務，調其人力財力，打擊盜賊予農人以休養生息，掃除關卡予商人以通暢商道，不出一二年北方便可大定！人心一安，財貨一通，我們在漢地的統治便只會越來越強，局勢也只會越來越利于我，宗翰、宗弼之勢力便只會越來越萎縮。為何？云中、河南俱是漢地漢民，一見齊魯秦晉燕趙之民皆安樂，自然歸心。宗翰、宗弼之患，或可不戰而弭。不過，在所有這些事情之前，還有一件大事得先辦！”
    折彥沖問：“什么大事？”
    楊應麒道：“就是大哥的登基大典！看現在的局勢，大哥若不登基，恐怕內外大事都不能順利展布。”
    折彥沖哦了一聲，臉上看不出半點情緒波動，只是淡淡道：“這件事情，你看著辦吧。”
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