五城兵馬司官兵和順天府衙役開路，錦衣衛(wèi)和東廠番役護(hù)送，駿馬撒開四蹄，飛速穿過南城，疾馳宮城。
    目睹驚險(xiǎn)一幕，百姓心中忐忑，多退至路旁，屏息凝氣，不敢上前。
    觀天子無恙，才長舒一口氣。
    方才一場混亂，實(shí)令人驚心破膽。如果天子在混亂中-遇-刺，哪怕只劃破袍角，在場之人，有一個(gè)算一個(gè)，全都別想跑。必定要到大牢里住上幾天，到順天府走上一遭。
    想到這里，眾人不禁感到一陣后怕。看向刺-客-殺-手，皆是咬牙切齒，怒眉睜目。
    先時(shí)引起胡亂之人，尚未被押走，正捆著雙手，蹲在地上。
    不知是誰起頭，幾塊石子砸了過去。
    痛呼聲仿佛開關(guān)。
    眾人的恐懼和憤怒，終于找到-發(fā)-泄-途-徑。
    爛-菜-葉-臭-雞-蛋，碎掉糖人的木桿，只剩半截的撐桿，乃至幾只破爛的布鞋，落雨一般，砸到幾人身上。
    “膽大賊子，該殺！”
    “殺了他！”
    “敢謀刺圣上，誅他九族！”
    恨窮發(fā)極，群情激奮，砸到幾人身上的東西越來越多。
    看守疑犯的衙役知曉不好，不得不揮舞鐵尺，擋在疑犯身前。
    繼續(xù)砸下去，不死也成殘廢，還如何問話，怎么查案。
    因事發(fā)突然，結(jié)束得也相當(dāng)快，除禁衛(wèi)和顧卿手下錦衣衛(wèi)，在場眾人，少知遇刺的是楊瓚，受傷的是劉瑾。多數(shù)以為，殺手的目標(biāo)是朱厚照。
    天子在場，禁衛(wèi)錦衣衛(wèi)保護(hù)四周，費(fèi)偌大力氣，行刺一個(gè)四品僉都御使，令人無法置信。說出去，十人中必有九個(gè)不信。
    楊瓚自南歸來，縱然海上不便，路上總能動(dòng)手。
    從登州衛(wèi)到京城，欽差隊(duì)伍穿行魯?shù)貛赘Ｒ宦分希搅蛛U(xiǎn)地不缺，下手的機(jī)會(huì)定然不少。偏偏要等到京城，在廠衛(wèi)和三法司的眼皮子底下動(dòng)手，絕對(duì)是腦袋被驢踢了，而且不只一腳。
    “讓開！都讓開！”
    “攔路者與疑犯同罪！”
    十幾名衙役揮舞著鐵尺，攔開周圍百姓。
    一名番役提醒，行刺之人是否抓凈，尚未可知。假使有人躲藏，趁機(jī)-攛-動(dòng)百姓，利用民意，在亂中取疑犯性命，非是不可能。
    “謀刺之人，罪證確實(shí)，可交刑部發(fā)落。他人知情與否，當(dāng)需重審。”
    六人抓著疑犯，余下則抬起傷者，沖開人群，快步返回順天府。
    經(jīng)衙役高喊，眾人冷靜幾分。
    牽涉行刺之事，非同小可，絕無法善了。
    萬一引來懷疑，被押入順天府，關(guān)進(jìn)刑部大牢，哪怕查證清白，歸家之后，也會(huì)被異樣目光看待。即便無罪，也會(huì)被故交鄰里疏遠(yuǎn)，想洗清名聲，怕是難之又難。
    不能怪他人冷漠。
    趨利避禍，人之天性。
    在場有幾名讀書人，最先考慮清楚。心驚之下，忙揚(yáng)聲勸說眾人，不要被賊人利用，讓開道路，容衙役過去。
    “謀刺之事，非同小可。諸位父老還需讓開道路，容幾位差人離開。”
    “早些過堂，必能早些-戳-穿-陰-謀。”
    “陛下返回宮城，吾等聚集在此，阻礙-法-司-衙-門，無異于相助賊人。諸位父老聽我一言，暫且歸家，事情當(dāng)會(huì)水落石出，犯人必將伏法！”
    對(duì)讀書人的尊重，令勸說十分有效。
    道路讓開，百姓退到兩旁。
    衙役抱拳謝過，迅速前行。同官兵匯合，押解疑犯，分別往順天府和刑部關(guān)押。
    搜出賊人的酒樓茶肆，被官兵層層包圍，不許進(jìn)出。
    待人群散去，由錦衣衛(wèi)當(dāng)場問話。凡可疑者，都被錦衣衛(wèi)和番役押走，連同抓到的三名殺手，一并送往詔獄，再行審訊。
    “凡有嫌疑，一概捉拿，絕不輕縱！”
    牟指揮使發(fā)了狠，再不見往日寬厚。下令北鎮(zhèn)撫司上下，寧可抓錯(cuò)，不容放過。
    牟斌也是無法。
    江浙事了，趙榆抓回十幾人，都出自北鎮(zhèn)撫司。身為指揮使，責(zé)任無法推脫。為免晚節(jié)不保，牟斌只能提前致仕。
    奏疏已經(jīng)寫好，只等時(shí)機(jī)遞送。
    知機(jī)而退，讓位顧卿，好歹能得一分恩榮，保留體面。哪承想，臨到最后，竟出了這么一檔子事！
    事情查清，尚不功不過。
    無法揪出主謀，休言恩榮致仕，怕會(huì)到牢里住上幾年。
    牟斌如何不怒？
    恨窮發(fā)極，手段之狠，酷吏難比，足讓賊人膽喪心驚。
    “京城之內(nèi)，天子腳下，竟發(fā)生此等駭事。賊人膽大包天，我等亦是無能。為息天子之怒，必要查個(gè)水落石出！”
    “遵令！”
    北鎮(zhèn)撫司上下齊動(dòng)，校尉力士狼顧虎視，氣勢洶洶。聯(lián)合東廠番役，將南城翻過來，也要查明真相。
    牟斌王岳急需知道，到底有沒有漏網(wǎng)之人，事情主謀是否藏身京城。此事背后，究竟有沒有藩王的影子，來京朝貢的使臣，是否牽涉其中。
    錦衣衛(wèi)和東廠番役齊出，謀刺一事，飛速傳遍神京。
    鴻臚寺和提督四夷館外的官兵愈發(fā)警覺。
    朝廷官員之外，藩王府長史隨員，番邦進(jìn)貢賀壽的使臣，許進(jìn)不許出，更不許內(nèi)外遞送消息。
    消息遮掩不住，藩王長史最先得知，冒出滿頭冷汗。
    行刺皇帝，是向天借膽！
    此事非同小可，自家王爺是否會(huì)被牽連，實(shí)在是說不準(zhǔn)。可惜官兵守衛(wèi)太嚴(yán)，無法送出消息。不然的話，給王爺提個(gè)醒，至少能讓王府上下有所準(zhǔn)備。
    “一旦朝廷動(dòng)手，王府轄內(nèi)恐不得安穩(wěn)。”
    往好處想，事情不牽涉藩王，頂多廠衛(wèi)過幾遍篩子，虛驚一回。真是心大的幾位動(dòng)手，左右牽連，各地的藩王都要吃掛落。
    朝廷早看某幾位藩王不順眼，趁機(jī)大動(dòng)干戈，可能性極大。
    覆巢之下安有完卵。
    王府倒了，身為王府長史，還能得好？
    想到可能的下場，幾名藩王長史都是面現(xiàn)凄然。
    如今想來，懦弱無能、沉-迷-酒-色，不好讀書，反倒成了優(yōu)點(diǎn)。只要不是演戲，自會(huì)讓天子少些忌憚。
    這樣的人，不會(huì)覬覦大位，也沒那個(gè)本錢。
    相比之下，勤奮好學(xué)，禮賢下士，虛懷若谷，將封地治理得井井有條，放到當(dāng)前，怎么看怎么可疑。
    想明之后，寧王府、晉王府和安化王府的屬官，被明里暗里疏遠(yuǎn)。
    早晚要倒霉的人，還是遠(yuǎn)著點(diǎn)好。
    聽聞消息，四夷館中也是議論紛紛。
    番邦使臣都是又驚又怕，明面指天畫地，發(fā)誓同此事無關(guān)。關(guān)起門外，一個(gè)賽一個(gè)萎靡，靠在椅子上長吁短嘆。
    “到上國朝貢本是樁美差，旁人爭都爭不來，哪里想到……唉！”
    有番邦境內(nèi)不平，國主屢遭行刺。
    無論成功與否，國內(nèi)都將掀起一場腥風(fēng)血雨，動(dòng)--蕩-好一段時(shí)間。
    “上國天子遇刺，實(shí)是駭人聽聞。只望不會(huì)牽涉到四夷館內(nèi)，不然，我等都要受到牽連，被上國問罪。運(yùn)氣好尚能回國，運(yùn)氣不好，必會(huì)被下獄，再等不到回國之日！”
    “不致如此吧？”
    正使搖搖頭。擔(dān)心自家性命之外，更憂心國內(nèi)。
    真是哪個(gè)番邦使臣不老實(shí)，心生歹意，只因同在四夷館，就受到連累，當(dāng)真是冤枉。
    “上國震怒，遷怒我等，恐將有兵禍。”
    正使之語，絕非危言聳聽。
    日前，四夷館內(nèi)的使臣，都曾在華蓋殿受宴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過天子。
    這位年少的皇帝，同他的父親完全不一樣。在他身上，隱藏著可怕的獨(dú)斷與兇猛。待到釋放那日，必如熾烈火焰，吞-噬-周遭一切。
    凡與之為敵，必遭-火-焚！
    正使幾乎能夠斷言。
    朱厚照回宮后，太皇太后、吳太妃及張?zhí)笙群笄踩藖韱枺幕屎蟾菑睦帉m趕來，在乾清宮前請見。
    “谷伴伴，高伴伴，爾等往兩宮回話，言朕平安無事。楊先生之事，不必多說。”
    假如知曉遇刺的是楊瓚，兩宮非但不會(huì)放心，八成還會(huì)皺眉。
    身為臣子，竟連累天子遇險(xiǎn)，當(dāng)問其罪！
    朱厚照明白，不是兩宮不明事理，而是人有親疏，君臣有別。不說兩宮，便是朝中文武，聞知真相，必會(huì)上疏彈劾。不明言失責(zé)，也會(huì)借機(jī)潑幾盆污水。
    回宮之前，他特意叮囑牟斌，盡量藏住真相。
    “傳朕遇刺，便隨他去，無需澄清。”
    楊瓚得知，很是感動(dòng)。
    天子喜好挖坑不假，關(guān)鍵時(shí)刻，還是能靠得住。
    朱厚照下諭，谷大勇和高鳳翔齊聲應(yīng)諾。
    “奴婢遵命！”
    “去吧。”
    朱厚照喚來張永，想想，沒宣皇后進(jìn)殿，而是親出殿門，將皇后迎進(jìn)暖閣。
    夏福一身紅裙霞帔，發(fā)成飛髻，簪兩支鳳釵，一支金步搖。
    鳳身點(diǎn)翠，以寶石為目，陽光下，斑斕奪目。
    步搖以純金打造，細(xì)細(xì)的金鏈，高矮懸掛三枚珍珠，隨走動(dòng)輕輕-撞-擊，映著烏發(fā)，愈顯嬌麗無雙。
    夏福身懷有孕，近月開始顯懷，人也變得圓潤。
    兩宮都免了請安，吳太妃重新接手內(nèi)宮之事。長春、萬春的妃嬪被張?zhí)笄么颍l也不敢在這時(shí)動(dòng)心思。
    張?zhí)笳f得明白，誰敢讓皇后不自在，這輩子都別想自在！
    王太皇太后更是干脆，遣女官往長春、萬春兩宮，名為教導(dǎo)，實(shí)則為盯住十幾名妃嬪。敢動(dòng)一點(diǎn)心思，甭管有品級(jí)還是無品級(jí)，一概交內(nèi)局發(fā)落。
    先時(shí)往乾清宮送膳食的吳昭儀，被重點(diǎn)關(guān)照。攛-掇-她的沈妃王嬪，同樣被多次提點(diǎn)。
    “入冷宮是輕的，一張草席卷出去，甚至連累家人，到了陰曹地府都追悔莫及！”
    耳聞?wù)D心之言，三人臉色發(fā)白，卻不敢出言駁斥。
    待女官離去，吳昭儀坐到榻旁，無事一般，開始繡花，針腳依舊細(xì)密。
    沈妃斥退宮人，咬著嘴唇，猛然揮袖。
    清脆聲中，瓷壺茶盞碎裂滿地。
    王嬪拉著心腹宮人，低聲吩咐，皇后生產(chǎn)之前，凡伺候她的宮人中官，絕不可靠近坤寧宮。見到皇后車輿也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
    “這個(gè)時(shí)候，不要你們機(jī)靈，越笨越好！”
    “奴婢遵命。”
    兩宮聯(lián)手敲打，長春、萬春兩宮內(nèi)的美人，比初入宮時(shí)還要老實(shí)安靜。
    坤寧宮中，女官和掌事太監(jiān)喜上眉梢，當(dāng)天就稟報(bào)夏福。
    沒料想，夏福只是牽了牽嘴角，雙手覆在身前，并未露出太多喜色。其后，更嚴(yán)令坤寧宮上下，不可得意忘形，更不可仗勢欺人。
    “凡被本宮查到，一律嚴(yán)懲！”
    聞?dòng)崳侍蠛蛥翘抵悬c(diǎn)頭。張?zhí)笥l(fā)喜歡這個(gè)兒媳婦，往日存下的芥蒂，就此煙消云散。
    朱厚照再往坤寧宮跑，三位長輩都是睜一只眼閉一只眼，隨他去。只要不出格，輕易不過問。
    知道兩宮態(tài)度，不蹬鼻子上臉，就不是朱厚照。
    于是乎，天子無視宮規(guī)，又開始留宿坤寧宮。
    皇后勸不住，急得眼圈發(fā)紅，還是張?zhí)蟪鲅裕骸盁o礙，當(dāng)初哀家懷天子，先帝也是這樣。”
    此言一出，想趁機(jī)做動(dòng)作的人，全都歇了心思。即使成功，也會(huì)得罪太后，沒人敢冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)。
    自此以后，夏福在宮中的日子，當(dāng)真可用“舒心”來形容。
    不用勞心宮務(wù)，無需擔(dān)心失-寵。
    每日里，就是蒸些糕點(diǎn)，做些硬糖，遣人送往乾清宮，和天子分享。
    隨著孕期，皇后的口味開始發(fā)生變化。
    從喜甜變成喜酸，又從喜酸變成喜辣。
    此時(shí)，辣椒尚未傳入，為讓皇后用得好，尚膳監(jiān)用足心思，添加辣味的材料，自蔥姜蒜到食茱萸，一樣沒落，全都用了個(gè)遍。
    最后，是出身南疆的一名廚子脫穎而出，拔得頭籌，用食茱萸制成艾油，開了皇后的胃口，得賞三兩銀子，兩匹絹。
    尚膳監(jiān)眾人，皆是羨慕不已。
    賞賜多少，無關(guān)緊要。
    重要的是臉面！
    朱厚照好奇心重，用一口皇后的膳食，臉立即皺成一團(tuán)。
    辣不要緊，酸也沒關(guān)系，甜更不成問題。
    關(guān)鍵是，幾種味道合在一起，怪異得難以想象。
    偏偏皇后還吃得津津有味。比兩個(gè)拳頭還大的瓷碗，整整三碗，仍沒停筷。直到面盆見底，才依依不舍的放下筷子。
    少年天子目瞪口呆。
    如果楊瓚在場，當(dāng)會(huì)表示，臣初見陛下食量，心情亦然。
    自那之后，逢帝后一同用膳，基本是皇后吃，皇帝看。
    起初，夏福有些害羞，吃的少。其后，知曉天子不在意，干脆放開，每頓都要一盆。
    王太皇太后和吳太妃沒有孩子，見狀，頗有些擔(dān)心。
    張?zhí)髤s是笑道：“能吃是福。吃的多點(diǎn)，沒有關(guān)礙。”
    旁人經(jīng)歷的-孕-吐，夏皇后壓根不知道是什么滋味。
    每日里三餐加量，飯量直線上升。按照院判吩咐，到御花園走一走，回來又要加一碟點(diǎn)心。
    面對(duì)這樣的皇后，朱厚照只能甘拜下風(fēng)。
    經(jīng)由以上，帝后關(guān)系卻是越來越好。
    聽到天子遇刺，夏福心中焦急，顧不得其他，飯碗一丟，疾往乾清宮。
    雖然吃得多，夏皇后僅是圓潤，動(dòng)作依舊利落。
    站在宮門前，等不到半刻，朱厚照便從殿門走出，見皇后臉色有些發(fā)白，吃驚不小。當(dāng)即一步兩階，幾乎是跑到皇后跟前。
    張永很是無奈，跟在天子身邊久了，不習(xí)慣也得習(xí)慣。
    倒是跟著皇后的宮人嚇得不輕。
    天子磕碰是一則，更重要的，萬一撞-到皇后，如何是好？
    有宮人握拳，時(shí)刻做好準(zhǔn)備，萬一皇后被-撞，第一時(shí)間伏地。
    不敢攔天子，給皇后墊腰總是可以。
    “陛下。”
    皇后福身，被直接托住。
    “梓童怎么來了，有事何不遣宮人？說一聲，朕自會(huì)過去。”
    “陛下，妾擔(dān)心陛下。”
    帝后行過殿門，進(jìn)入暖閣。
    朱厚照令張永關(guān)門，三兩句解釋清楚，道：“遇刺的不是朕，梓童盡管放心。”
    “陛下，妾，”皇后有些猶豫，“且有一事，請陛下應(yīng)允。”
    “何事？”
    “未親眼看過，妾不放心。可容妾親眼看看？”
    “朕沒遇刺，也沒傷。”
    “陛下！”
    “……好吧。”
    皇后紅了眼圈，朱厚照敗下陣來。
    “陛下允了？”
    “允了。”
    無非是擼起袖子，至多除件外袍，看就看吧。
    “謝陛下。”
    皇后行禮，旋即起身，直接托起朱厚照，利落扛在肩上，邁步就往內(nèi)室。
    “梓童？”
    “陛下放心，妾只看，絕無其他。”
    “不是……”
    大頭朝下，朱厚照無語片刻，猛然抬起頭，怒視張永。
    不許看！
    張公公知機(jī)，早低頭垂目，比背景還要背景。
    心中默念四字：皇后威武！
    坤寧宮的女官，也被關(guān)在暖閣外，萬分有幸，沒能目睹此景，也沒被天子狠瞪。
    朱厚照被扛到榻邊，按倒，除去龍袍。幾次想起身，又被按了回去。
    無奈，只能認(rèn)命。
    得妻如此，夫復(fù)何求，又能何求。
    這樣的感慨，楊瓚不懂，顧晣臣和謝丕也未必懂，張銘更不可能。
    唯一能理解之人，現(xiàn)在倭國挖掘銀礦，為充實(shí)內(nèi)庫儲(chǔ)備，不辭辛苦，兢兢業(yè)業(yè)。
    長安伯府
    一別數(shù)月，走進(jìn)府門，竟有些陌生。
    楊瓚被扶下馬，沒來得及邁步，即被打橫-抱起。
    “顧同知。”
    “恩？”
    “下官傷的是手。”
    “哦。”
    “……”就這樣？
    當(dāng)著伯府長史，顧卿抱起楊瓚，一派坦然。好似懷里不是個(gè)大活人，只是個(gè)面口袋。
    楊瓚無語。
    掙扎兩下，箍在腰上的手更緊。
    四下里，先后傳來-抽-氣-之聲。
    早知道會(huì)是這樣，他寧愿顧伯爺再躲些時(shí)日。可以想見，今日之后，他同顧卿的“莫逆”之情，將更上一個(gè)臺(tái)階。
    無奈嘆息，楊瓚陡然發(fā)現(xiàn)，自己有做m的潛質(zhì)。
    要不然，為何那么多的大好才俊看不上，偏偏找了錦衣衛(wèi)？
    一路伴著抽氣聲，楊御史淡定轉(zhuǎn)頭，裝起鴕鳥。
    事情已經(jīng)這樣，不淡定還能如何？
    想起某夜，下意識(shí)捏住耳根。碰到掌心傷口，不禁蹙眉。
    究竟是誰下的手，楊瓚尚沒有頭緒。實(shí)在是得罪的人太多，采用排除法，都未必有效。
    “傷口疼？”
    “無礙。”
    楊瓚否認(rèn)，舒展兩下手指，靠在顧卿肩上。
    臉皮不厚，沒法做官，更沒法做言官。權(quán)當(dāng)是考驗(yàn)意志力，鍛煉臉皮，自能安然處之。
    或許是顧卿的手臂太有力，靠得太舒服，也或許是熟悉的氣息讓他安心，總之，在穿過兩廳，抵達(dá)后廂時(shí)，楊瓚迷迷糊糊有了睡意。
    閉上雙眼，干脆什么也不想。
    反正該做的不該做的都已經(jīng)做了，顧卿總不能把他賣了。
    楊瓚打了個(gè)哈欠，直接睡了過去。
    呼吸聲漸穩(wěn)，顧卿停下腳步，兩秒之后，沒有轉(zhuǎn)向客廂，而是取道回廊，直往正房。
    “伯爺，您這是……”
    長史欲出言，被顧卿掃一眼，半截話咽回肚子里。只能跟著顧卿穿過回廊，快走兩步，推開正房門，等伯爺走進(jìn)室內(nèi)，照吩咐取來熱水傷藥，用最快的速度退了出去。
    離開北疆日久，都快忘記伯爺是什么性子。
    按照老侯爺?shù)脑挘@就是個(gè)心黑手狠，能讓人撞墻的主。
    話不好聽，但老侯爺?shù)谋砬椋R長史記得清清楚楚。
    嘴角咧到耳根，當(dāng)場氣得幾位老將軍牙癢，恨不能抄起刀子群毆一場……
    回京之后，伯爺稍有收斂。
    世人多以為伯爺性冷，僅有從北疆跟來的弟兄知曉，伯爺發(fā)起狠來，連韃靼都要撒丫子飛跑。
    能得伯爺這般看重，相交莫逆，該言楊御史大無畏，還是為他鞠一把同情淚？
    馬長史停在回廊下，望一眼合攏的房門，搖了搖頭。
    無解啊。</br>