“陛下？”
    見到一身青袍，頭戴幞頭，腰佩長刀的朱厚照，再看做長隨打扮，拼命向他眨眼的張永和谷大用，楊瓚心里咯噔一下，頓感不妙。
    “臣拜見陛下！”
    將朱厚照迎進正廳，楊瓚躬身行禮。
    “楊先生快起來。”
    朱厚照雙眼發(fā)亮，眉飛色悅，很是興奮。
    “楊先生，朕此來，是想和先生商量一件事。”
    朱厚照靠近些，壓低聲音，道：“朕要出京！”
    什么？
    愣了兩秒，楊瓚心思急轉，乍然色變。
    這個時候，這身打扮，不用深想，絕對是偷跑！
    “陛下，萬萬不可！”
    顧不得其他，楊瓚忙道：“陛下萬乘之尊，豈可輕易……”
    話沒說完，便被朱厚照打斷：“楊先生，朕意已決。楊先生和朕一起走。”
    楊瓚張口結舌，半晌無語。
    自己偷跑不算，還要拉上別人？
    見楊瓚鎩羽，張永和谷大用苦色更甚。
    天子甩掉禁衛(wèi)，一心要出京，連楊御史都勸不住，這可如何是好？
    出不去，天子生氣，咱家沒好日過。出去了，滿朝文武必要嘩然。事后追究，咱家定會被打成-奸-佞，日子一樣不好過。
    互看一眼，兩位公公險些淚奔。
    楊瓚同覺棘手。
    朱厚照來得突然，事先全無半點預兆。心下沒有準備，一時情急，話說得強硬，非但勸不住，反倒引來反效果。
    為今之計，只能先順著他，暗中安排人手保護，盡快給三位閣老送信。
    天子計劃偷溜，下官沒轍，您三位快想想辦法。
    拿定主意，楊瓚令人送上茶點，以打點行囊為名，退出正廳。
    火急火燎回到二廳，取出紙筆，簡短寫下幾行字，叫來馬長史，吩咐道：“馬上遣人去李大學士府，這封信，務必交到李閣老手上。另調府內最好的護衛(wèi)，整理行裝，隨我出城。”
    “楊僉憲，城門將閉，不能等明日？”
    “明天就來不及了！”
    楊瓚抿著嘴唇，蹙緊眉心。
    知曉事情沒法徹底瞞住，只能示意馬長史靠近，湊到對方耳邊，這般如此，這般如此，低言幾句，將情況簡單說明。
    一瞬間，馬長史臉白如紙。被數(shù)倍于己的韃靼圍困，差點埋骨草原，他也不曾嚇成這樣。
    “楊僉憲，此事非同小可！”
    “我知道。”楊瓚苦笑，“勸不住，也拖不住。”
    實在沒法，只能先出神京，路上再想對策。
    事情緊急，刻不容緩。
    馬長史片刻不敢耽擱，疾步行出二廳，喊來幾名校尉，立即著手安排。不敢過于張揚，點出身手最好的幾人，換下家人皂衣，改以袢襖。
    十一人皆是校尉，佩制式長刀，負牛筋-強-弓，靴藏開了-血-槽-的短刃。加上北鎮(zhèn)撫司新配的-袖-箭，從頭武裝到腳，遇到韃靼最精悍的騎兵，也可戰(zhàn)上一回。
    “爾等牢記，出城之后聽楊御史吩咐，保護青袍之人，不容半點閃失！”
    “遵令！”
    錦衣衛(wèi)是天子-親-軍，遇大典，列皇宮儀仗，資格老的，多數(shù)見過圣顏。
    待分別牽來馬匹，在院中-集-結，看到正廳行出三人，齊齊呼吸一滯，瞳孔緊縮。
    天子？！
    這究竟怎么回事？！
    朱厚照興奮難掩。
    谷大用和張永依舊一張苦臉。
    楊瓚換過儒衫，由伯府安排的家人背起包裹，從正房行出。路過廊前梅樹，冷風撲面，忽生悲催之感。
    風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。
    念深坑之無底，獨愴然而淚灑。
    穿過前廳，見朱厚照已安坐馬背，楊瓚無聲嘆息，更覺蕭索。被天子坑到這般地步，當真是前無古人，后無來者。
    “陛下。”
    “行路倉促，楊先生可能騎快馬？”
    楊瓚默然，又想垂淚。
    明擺著不可也得可，沒有第二個答案。
    “回陛下，臣盡力。”
    “善！”
    朱厚照頷首，谷大用和張永躍身上馬，一左一右，緊緊護著天子。伯府護衛(wèi)整裝待發(fā)，肅然無聲。
    腳踩馬鐙，楊瓚翻上馬背。坐穩(wěn)之后，得天子首肯，向馬長史示意。
    后者立即應諾，令門房開正門。隨后靠近些，低聲告訴楊瓚，送信人已先一步出府。
    “一切有勞馬長史。”
    顧卿不在，楊瓚無人可以商量。
    事情當前，只能自己拿主意。
    無論天子能否成功，今日之后，朝中看他不順眼的定會更多。前方之路布滿荊棘，欲更上一步，必經風霜雨雪，艱苦奮斗，穿荊度棘。
    吱嘎聲中，伯府正門大開。
    綠油木門，鑲嵌一對獸面錫環(huán)。
    獸口兩對獠牙，錫環(huán)掛在其間，映著傍晚的昏黃，一分威嚴，九分猙獰。
    “半個時辰后，皇城門將關。”朱厚照興奮稍減，自懷中取出一面牙牌，道，“遇到城門衛(wèi)，即言朕奉北鎮(zhèn)撫司命，往皇莊辦事。”
    “是！”
    見準備如此充分，楊瓚心中明白，想在出城前勸住朱厚照，怕不太可能。
    唯希望城門衛(wèi)能擦亮眼睛，認不出天子，好歹認出兩位公公。拖延到城門關閉，大學士府來人。
    傍晚時分，路上行人愈少。
    坊市空曠，快馬疾馳而過，未受半分阻礙。沿途之上，竟連五城兵馬司官兵和巡城衙役都沒遇到。
    楊瓚心頭微緊。
    天子究竟計劃了多久，連巡城情況都摸得這般清楚。
    行到中途，楊瓚又生出疑問。
    天子決心北狩，該經北城，出玄武門才對，為何行來東城？
    “陛下，此去乃是東華門。”
    “朕知。”
    朱厚照拉住韁繩，速度稍慢，回答道：“出皇城之后，不急北上，先往衛(wèi)所調兵。”
    憑兩個宦官，幾名護衛(wèi)，順天府周圍尚可應付，北上宣府、萬全等地，危險實在太大。
    朱厚照不是笨人。犯熊不錯，到底沒犯傻。
    “先往通州，調定邊衛(wèi)隨駕。其后沿河北上，至順義、懷柔，在博海所換軍馬，過長城關口，經延慶州入宣府。”
    北上的路線不只一條。
    朱厚照時常翻看輿圖，仔細琢磨，終于擇定此行路線。先往通州調兵，再北上邊鎮(zhèn)。
    楊瓚恍然醒悟，這些日子，天子翻看輿圖愈勤，原因竟在這里！
    熊孩子藏心眼，瞞住滿朝文武。
    該高興還是無奈？
    楊御史握緊韁繩，心情頗有些復雜。
    東華門前，城門衛(wèi)正在換崗。
    百戶恰好至城樓交接牙牌，門前僅幾名老卒。加上光線昏暗，看不十分清楚，無一人發(fā)現(xiàn)，馬上的青衣武官，即是幾次在皇城策馬，往來武學豹房的少年天子。
    “這個時候出城？”
    一名老卒上前，查看過牙牌，順口問了一句。
    朱厚照微有幾分緊張，聲音也變得緊繃，“奉命出京，休要阻攔！”
    老卒愕然。
    阻攔？
    只是例行公事，順口問話，哪有阻攔？
    仔細瞧著，這個武官的面相似太嫩了些。即便是子襲父職，也有些不太對頭。
    守衛(wèi)京城門戶，謹慎實為必然。
    老卒警覺事情不對，長-矛-橫-起，道：“這位百戶且慢行一步，待小的通稟總旗。”
    朱厚照點點頭，狀似同意。
    未料想，老卒回頭叫人，少年天子竟馬鞭一揮，駿馬揚起四蹄，直接沖開長矛。
    老卒本能閃避，不忘高呼：“有人闖城，快關城門！”
    聲音傳到城樓，百戶總旗立即奔出，看到城門前的隊伍，高聲道：“落門！”
    不知來人身份，但衛(wèi)軍不會無故高喊。總之，先將人攔下，事情可隨后查明。
    “快！”
    朱厚照明白，一旦被攔下，偷跑計劃定然落空。被“抓”回宮城，想再出來，難比登天。更重要的是，朝中直諫的奏疏必會將他煩死。
    “沖出去！”
    馬鞭揮動，少年天子咬著牙，不管三七二十一，堅決要沖出城門。
    城門衛(wèi)架起長矛，取出繩索，就要絆馬腿。
    見此情形，楊瓚的心提到嗓子眼，張永谷大用更是驚得魂飛魄散。
    天子墜馬，那還了得！
    “陛下！”
    陛下？天子？！
    剛剛跑下城樓，頭頂即落驚雷。百戶總旗俱驚，衛(wèi)卒愣在當場。
    趁此時機，朱厚照猛的拉緊韁繩，駿馬揚起前蹄，竟從一名衛(wèi)卒的頭頂飛躍過去。
    “好身手！”伯府護衛(wèi)驟然出聲。
    “快跟上！”楊瓚氣得磨牙。
    眼見天子跑遠，不說盡快跟上，停在原地叫好，算怎么回事？顧伯爺性格嚴謹，行事周密，說話辦事少有疏漏。府內的護衛(wèi)，怎么會出現(xiàn)這樣的棒槌？
    眨眼間，朱厚照奔出百米。
    護衛(wèi)紛紛策馬，疾馳而出，揚起滿地煙塵。
    楊瓚騎術不佳，自然被落在后邊。
    百戶不顧危險，飛身上前，一把拉住韁繩，焦急問道：“方才出去的是天子？”
    “是！”
    楊瓚皺眉道：“快些放開，稍后有學士府家人趕來，便言天子往通州去了！”
    說話間，馬隊行得更遠。
    楊瓚頓感焦急，做勢甩下馬鞭。多次見到錦衣衛(wèi)揮鞭，力道不行，架勢卻是十足。
    百戶不知底細，大驚失色，下意識松開韁繩，倒退數(shù)步。
    楊瓚豁出去，夾緊馬腹，拼命揮舞馬鞭，用平生最快的速度，飛馳出皇城。
    “我的個天老爺……”
    百戶僵在當場，驚魂未定。
    看穿著打扮，明明是個文官，怎會如此兇狠？
    “百戶，這可怎么辦？”
    “你問我，我問誰？”
    沒好氣的哼一聲，百戶點出兩名總旗，道：“牽快馬，帶足人手隨我出城。爾等留下，遇大學士府來人，實話講明，不可隱瞞分毫。告知對方，待查明天子落腳處，本官即會遣人回報。”
    “是！”
    “爾等隨我來。”
    命令下達，東華門的衛(wèi)軍立即行動起來。
    李閣老飛馬趕到時，朱厚照早不見蹤影，百戶也帶人追了上去，僅有幾名小旗老卒留在原地，按命令回話。
    “天子出城了？”
    坐在馬背，李東陽胡須微抖，不敢相信自己的耳朵。
    得訊之后，不備車轎，直接策馬，緊趕慢趕，仍沒趕上。
    “可知天子往何處去了？”
    “回閣老的話，御駕馳往通州。”
    通州？
    李東陽凝眸。
    天子出京，必為北狩，為何東行？
    “確是通州？”李東陽厲聲道，“如所言不實，即為大罪！”
    小旗雙腿哆嗦，驚嚇不小。
    李東陽是軍戶出身，浸-淫-朝堂幾十載，積威甚深。不怒則已，一旦發(fā)怒，劉健都要退避。
    “回閣老，卑職不敢妄言！是一名隨行文官說，天子前往通州。那人還說，遇大學士府來人，必須如實講明。”
    “隨行文官？”
    定是楊瓚。
    李東陽收起怒色，沒有急著追出，而是坐在馬上，開始衡量，究竟該怎么辦，才能將此事的影響減到最低。
    朝貢的使臣多數(shù)未走，藩王府長史還在京城中。這個關節(jié)，傳出天子離京，還是偷跑，當真是不好收場。
    更關鍵的是，日前天子遇刺，錦衣衛(wèi)尚未查出主謀。如背后人知曉，天子僅帶十幾名護衛(wèi)離開京城，恐怕……
    越想越是心驚，八風吹不動的李閣老，驟然色變。
    “賓之！”
    正思量間，劉健謝遷先后趕到。得知情況，同樣大驚失色。
    “這、這可真是……”胡鬧！
    風-流-蘊-藉的謝閣老，驚愕失色，差點拽掉滿把胡子。不茍言笑的李閣老，面沉似水，幾能止小兒夜啼。
    “無論真假，都當調遣官軍，趕往護駕！”
    三位閣老商議，擇出北上幾條通路，當即遣人往兵部尚書府，以內閣官印及兵部尚書印，調京衛(wèi)出城，沿途尋找，務必將天子請回來。
    “此事當告知英國公。”
    “鴻臚寺及四夷館外，需增派衛(wèi)軍。”
    “廠衛(wèi)那里可要派人？”
    廠衛(wèi)？
    聽聞此言，劉健謝遷下意識皺眉。知李東陽不會無的放矢，沒有細問，立即遣人往北鎮(zhèn)撫司及兩廠辦事衙門。
    用不用兩說，總要告訴一聲。
    殊不知，牟斌和王岳劉瑾早得知消息，鎮(zhèn)撫司和兩廠正一片兵荒馬亂。
    馬力有限，入-夜-之后，朱厚照一行不得不減慢速度。
    隨行的伯府護衛(wèi)多是夜不收出身，野外生存能力極強。知曉夜行不便，距通縣尚有一段距離，向楊瓚提議，可就近扎營。
    “為何不直接稟報天子？”
    護衛(wèi)咧嘴，搓搓大手，“楊僉憲好說話。”
    楊瓚：“……”
    他竟不知，在護衛(wèi)眼中，自己的形象竟是這樣。如果換成謝十六等海匪，或是押在京中的番商，必會有不同見解。
    “附近可有驛站？野外扎營終有些不妥。”
    弘治帝簡樸，卻從不虧待兒子。朱厚照自幼沒離開過皇宮，錦衣玉食，綾羅綢緞，金銀中長大，耐得住風餐露宿，睡在野外？
    護衛(wèi)搖頭，道：“方圓數(shù)里既無驛站，也無村落。僉憲放心，卑職帶著帳篷，定會小心安排。”
    說話時，護衛(wèi)拍拍馬頸。
    棗紅色的駿馬極有靈性性，打個響鼻，轉過身，由護衛(wèi)取下背上幾捆“粗布”。
    “楊僉憲，行事匆忙，卑職等只帶兩頂帳篷。”
    一頂歸天子，一頂歸楊瓚。張永谷大用只能委屈一下，和他們一起吹夜風，露天休息。
    “卑職等分別守夜，天子可安心歇息。”
    楊瓚只能點頭。
    附近沒有驛站，又無民居，連夜趕往最近縣城，也會被關在城門外。除露宿一途，實無他法。
    “我會稟報天子。王護衛(wèi)先著人生火，扎帳篷吧。”
    “是！”
    護衛(wèi)抱拳領命，楊瓚轉身走向朱厚照，說明情況。
    本以為天子會不滿，沒想到，這小屁孩竟?jié)M臉興奮。
    “朕還以為要花錢住宿，沒想到能睡在外邊！”
    皇帝家也沒余糧，省錢大好！
    楊瓚無語。
    他聽錯了吧？
    “如此甚好，金銀且罷，珍珠和金蓮子，朕的確有些舍不得。”
    朱厚照甩甩鞭子，咧開嘴。
    楊瓚更加無語。
    仰望夜空，堅決不承認，天子變成這樣，他負有直接責任。
    朱厚照從未露宿，對什么都稀奇。光是看，無法過癮。干脆-擼-起袖子，幫護衛(wèi)搭帳篷，撿拾干柴。
    “想當年，太宗皇帝滅北元王庭，風雪行軍，深入草原，與將官同飲同宿。朕-欲-仿效太宗，此等行伍之事，正可磨練。”
    決心堅定，話語感人。問題是，動手能力太差，越幫越忙。
    搭到一半的帳篷，被幾下拆掉。剛燃起的篝火，直接壓上手臂粗的木頭，瞬間熄滅。忙活了小半個時辰，朱厚照和護衛(wèi)都是滿身大汗。
    前者興致勃勃，后者只想痛哭。
    半個時辰也沒搭起帳篷，造起營盤，北疆的老弟兄知道，十成笑破肚皮。
    夜不收的一世英名啊！
    楊瓚實在看不下去，好說歹說，將天子勸到一邊。
    篝火重新燃起，有護衛(wèi)打來兩只野兔，收拾干凈，架在火堆上。
    “陛下，行伍之事，非一朝一夕可以練就。今日天晚，早些用膳歇息，明日才好趕路。”
    眼瞅著起風，一行人都是疲累交加，肚子轟鳴，陛下您就別添亂了。
    “楊先生所言甚是。”
    朱厚照笑呵呵點頭。
    楊瓚拱手，取出食鹽香料，交給張永和谷大用。
    “勞煩兩位公公。”
    “不勞煩。”張永道，“早年間，咱家在尚膳監(jiān)燒火，學了點手藝，正好用上。”
    入口的東西，旁人經手，他們實在不放心。楊瓚此舉，正好幫了兩人大忙。又做得自然，誰也挑不出理來。
    聽聞此言，朱厚照笑著看向張永，問道：“張伴伴還有這手本領？”
    “陛下，您瞧好吧。”
    張永笑瞇了眼，和護衛(wèi)接收，一邊翻烤兔子，一邊講些笑話，為天子解悶。
    “……后來，那縣中大令言，炮仗無響，必為奸商！當即就要令衙役行-刑。那商家知曉不好，拼死叫道，買者聾，雷響不聞！原來，那買炮仗的只能看亮，不能聞響。”
    張永一邊說笑話，一邊烤兔子，兩不耽誤。
    谷大用閑下來，不比張永會討巧，干脆用帕子擦過手，給朱厚照捶背捏腿。
    看了半晌，楊瓚不得不承認，能得天子-寵-幸-的中官，無論名聲如何，伺候人的本事絕對不小。
    張永谷大用如此，丘聚高鳳翔亦然。
    事實上，劉瑾的段數(shù)比幾人都高，奈何楊御史橫空出世，只能抱憾，老實做他的西廠提督。
    “楊先生必也乏了，谷伴伴，給楊先生捏捏。”
    “陛下，臣不敢！”
    “沒事。”
    朱厚照動動肩膀，歪兩下脖子，盤膝坐著。示意谷大用過去，一心一意看張永燒烤。
    鹽巴香料撒上，香味立即飄散。不提口感，單這香味就極是誘人。
    天子有命，楊瓚只能僵硬的扯扯嘴角。
    “有勞谷公公。”
    谷大用不比張永口才，卻是一心同楊瓚交好。活動兩下手指，道：“楊僉憲，咱家用些力才能解乏。”
    “好。”
    楊瓚點頭。
    下一刻，手指落在肩上，只兩下，楊瓚差點噴淚。
    他很想問一句：谷公公，您可是練了葵x寶典？這份功力，實在非同尋常，本官有些扛不住。
    谷大用下手快，用足力氣。捶起背來，砰砰作響。
    楊瓚徹底明白，什么叫-冰-火-兩-重-天，什么是痛并快樂著。說泰-式-按-摩-無-敵的，真該同穿，來讓谷公公捏一捏！
    不過，能讓八虎之一捏肩，縱觀正德朝，算是獨一分吧？
    好不容易，谷公公收功。楊瓚晃晃胳膊，當真輕快不少。
    張公公烤好兔子，護衛(wèi)也搭好帳篷，簡單立起營盤。
    朱厚照半點不講究，舍棄匕首，直接上手，撕下整條兔子腿，沒有自己吃，先遞給楊瓚。
    “楊先生先用。”
    “謝陛下！”
    兔子很肥，張永的手藝也是相當不錯。吃下整條兔退，楊瓚意猶未盡。朱厚照吃得滿嘴流油，大叫痛快。
    護衛(wèi)又打來幾只兔子，套了兩只野雞。張公公繼續(xù)忙碌，喂飽天子，順帶給護衛(wèi)露了一手。
    營地里香味飄散，小心跟上的城門衛(wèi)，趴在雪地里，一邊打著哆嗦，一邊抽著鼻子，著實難熬。
    “你說，那些護衛(wèi)發(fā)現(xiàn)咱們沒有？”
    “不曉得。”
    “這味道可真香，必定加了番商的香料。”
    “對啊，真香。”
    城門衛(wèi)暗中跟隨，輕易不敢露面，唯恐引來天子怒意。分人回去報信，余下只能繼續(xù)藏著。
    營地里，幾名護衛(wèi)啃著兔子，蹲在距城門衛(wèi)不足十米的地方，瞇-眼-壞-笑。
    跟蹤夜不收，簡直關公門前耍大刀。
    香吧？
    雪窩子里冷不冷？
    凍不死也餓不壞，繼續(xù)藏著，老子就不“發(fā)現(xiàn)”你們！
    伯府的護衛(wèi)棒槌不假，但跟著長安伯，耳濡目染，偶爾蔫壞一下，無傷大雅。</br>