李大夫的專業(yè)精神，當真值得敬佩。
    三觀破碎，腳下不穩(wěn)，依舊為楊御史診脈，仔細換藥，重新開過藥方。
    放下筆，吹干墨跡，交給顧卿。復雜看一眼楊瓚，李大夫欲言又止。
    “李大夫可有話說？”
    “草民……”
    李大夫遲疑片刻，正想開口。顧卿忽然側頭，目光冷冰冰，似利箭一般，當即打了個哆嗦，到嘴邊的話，重又咽了回去。
    “草民并無他言。只請僉憲按時服藥，悉心調養(yǎng)，莫要勞累?！?br/>     “多謝大夫，瓚必謹記?！?br/>     楊瓚十分客氣。
    危急之時，李大夫甘冒師門規(guī)矩，配制-毒-粉，助守軍抗敵，他始終記在心里。無法就此為其請功，也是打定主意，另具一份奏疏，詳述過程，回京后呈至御前。
    不能明著表揚，也當在御前掛號。
    無論如何，切實的功勞不可抹去。
    非是楊瓚怕事。
    實是以朝臣的眼光，陣前用-毒，終非守正之舉。
    哪怕邊軍十不存一，死傷殆盡，即使城池危如累卵，禍在旦夕，“清風峻節(jié)”的士大夫，都會高舉朝笏，大聲痛斥。
    “鬼-蜮之道，奸-邪-行徑，萬不可??！不可表功，實當嚴懲！”
    這種情況下，光明正大請功，百分百是在害人。
    盞茶之后，發(fā)已半干。長指在烏絲間穿梭，以簪成髻。
    楊瓚單手撐頰，反握住搭在肩上的手，無聲嘆息。
    不滿，不忿，都將化作無奈。
    正如謝丕擬就的名單，依他本意，三分之二都將劃去。
    但能這么辦嗎？
    不能。
    世情如此，憑一人之力，如何撼動整個階層？
    即便有天子支持，也將粉身碎骨，死無葬身之地。
    “四郎？”
    “我無事。”楊瓚側過頭，笑的有些無奈，“只是有些心煩?！?br/>     “何事心煩？”
    “什么事啊……”
    指尖輕動，滑過白玉般的手背，肌理滑膩，仿佛羊脂。
    很難想象，這雙文人似的手，指腹虎口都長著薄繭，拉弓揮劍，瞬息可奪人性命。
    看人，當真不能只看表面。
    表面？
    思緒微頓，楊瓚瞇起雙眼，腦海里迅速閃過一抹靈光，嘴角倏地勾起。
    或許，事情也不是那么糟糕。
    “四郎？”
    “靖之今日不巡營？”
    “……”這是暗示他該走人？
    顧卿挑眉，眼神頗有些不善。
    楊瓚不以為意，扣住顧卿五指，輕吻落在指尖。趁對方愣神，起身走到榻邊，取來矮凳上的包袱，換上干凈常服。
    “傷兵安置，戰(zhàn)后諸事，都需總戎、同知操勞?！?br/>     金帶系緊，果然寬出兩指。
    插--入匕首，佩好寶劍，收起金尺，楊瓚轉過身，戴上官帽。面上依舊帶笑，出口的話，讓顧卿眉尾挑得更高。
    “下官尚有事同謝郎中商議，就此……”
    話沒說完，直接被大手扣住后頸。
    下一秒，唇被堵住。
    所謂“公事公辦”，也是要付出代價的。
    兩炷香的時間，楊瓚走出軍帳。
    身上披著顧卿的斗篷，臉色微有些潮紅。冷風吹過，拍拍雙頰，總算冷靜下來。
    難得正經一下，效果完全超于預期。
    不過，美人的反應值得回味?；鼐┮院螅B(yǎng)好身體，不妨多來幾次。
    至于現(xiàn)下，為可持續(xù)發(fā)展，還是收斂些好。
    一邊想著，同巡營的錦衣衛(wèi)擦肩而過。
    迎面遇上披袍擐甲，面上猶帶殺氣的張銘，不禁愣了一下。
    城外戰(zhàn)事已歇，韃靼非死即傷，棄甲丟盔。這位滿臉殺氣，身上還帶著血腥味，是草原遛馬去了？
    “張總戎。”
    “楊僉憲?！?br/>     朱厚照有權任性，百無-禁-忌。監(jiān)軍任命三位，總兵官更多出一個。如不是顧卿堅-拒，怕也要手握帥印，在營中立起第三面大纛。
    “張總戎行色匆匆，下屬披堅執(zhí)銳，所為何故？”
    “楊僉憲不知？”
    楊瓚搖頭。
    昏倒至今，整整兩日沒有離開帳篷。
    稟報之人，都被顧卿攔在帳外。鎮(zhèn)虜營內外變化，的確半點不知。
    如果出言詢問，顧卿不會瞞他。
    但戰(zhàn)事已歇，韃靼額勒都被生擒，短期應無緊急軍情。勞累這些時日，神經一直緊繃，難得偷閑，楊瓚才不會沒事找事，自尋麻煩。
    “倒也不是大事。”
    見楊瓚不似作偽，張銘放松神情，笑道：“兩支附庸別部的韃靼部落，正在磨刀峪外。共三百壯丁，五百老幼婦孺?！?br/>     “可是來襲？”
    “非也?！睆堛懙溃耙亚踩瞬槊鳎鋪硎菫閮雀?。”
    內附？
    楊瓚頓感詫異。
    別部額勒被抓，幾千部落壯漢死的死，傷的傷，降的降。這個當口，留在草原的人不想著報仇，而是拖家?guī)Э谇皝韮雀剑?br/>     轉身投靠其他部落，都比內附更合情合理。
    難道是計？
    松懈邊軍防備，趁機-偷-襲？
    “確已查明？”
    “楊僉憲，”張銘四周看看，壓低聲音問道，“顧同知未告訴僉憲？”
    “什么？”
    楊瓚滿頭霧水。
    “日前，顧同知領百名騎兵奪回慕田峪，后深入草原，尋到別部營地，放火燒帳，殺牛羊千頭。”
    什么？
    乍聽此言，楊瓚眼睛瞪大。
    顧同知草原-放-火？
    “顧同知走后，又有其他部落-襲-擊，別部帳篷全被燒光，老人孩子盡數(shù)身死，婦人和牲畜都被-劫-掠?！?br/>     “也就是說……”草原之上，再無別部？
    張銘點頭，聲音微揚。
    “別部不存，附庸部落也將被瓜分。韃靼兇蠻，此時附庸未必能得到好處。一言不合，殺死首領，吞并整個部落，半點不出奇?！?br/>     相比之下，明朝對降者的態(tài)度，簡直是好得不能再好。
    性命無虞，還會劃分出一塊地盤，許部落內遷。
    哪日住得不舒服，大不了再偷跑回草原。帶著明朝的絲綢茶葉，不愁找不到買家。
    “弘治八年，韃靼部-內-訌，北部亦卜剌同伯顏部-仇-殺，戰(zhàn)敗之后，首領竄至興和，聯(lián)合阿爾禿廝部，叩邊劫掠。被大同總兵官領兵殺退，逃至烏斯藏。走投無路之下，于弘治十年請求內附。朝廷準其請，劃出草場，更發(fā)還繳獲牛羊?！?br/>     說到這里，張銘喜色漸消，眉間擰緊，現(xiàn)出一絲惱怒。
    “弘治十二年，北部首領殺邊將，叛-回草原。弘治十三年，叩邊劫掠，被太原總兵所破，再次請內附，朝廷上下不記前仇，予以恩準！”
    又準了？
    楊瓚愕然，表情中滿是不可思議。
    張銘氣急而笑。
    “當時，內閣六部合議，上奏天子，定下的章程?！?br/>     自始至終都沒人想到，該問一問陣前殺敵的邊軍。
    天子懷德，以仁治四海，用圣人之道感化蠻夷。說起來的確好聽，但在現(xiàn)實中，多數(shù)時候卻是損己利人。
    旨意抄送京城，下到邊塞，英國公獨坐整晚，不停擦拭先祖留下的佩劍，人像老了十歲。
    張銘看在眼里，卻是毫無辦法。
    只不過，狼性難馴，尤其是白眼狼。
    弘治十五年，北部再次叛逃，這一回，不只殺邊關守將，更劫掠沿途村莊，殺傷兩百余條人命。
    奔至隘口，才被邊軍攔截，留下十余尸體，逃回草原。
    那一戰(zhàn)，領兵之人正是才方。
    戰(zhàn)后請功，奏疏之上，才指揮使僅列末尾。圣旨下達后，內調營州左屯衛(wèi)，被孫同知壓制，郁郁不得志，終含恨而終。
    此次，別部附庸來投，依張銘之意，壓根不該放開隘口，當全部趕回草原，生死由天。被他部吞并仇殺，省得邊軍再費力氣。
    奈何薊州是邊鎮(zhèn)重地，不是張總戎自己說得算。假使顧鼎不反對，顧卿趙榆都點頭，事仍不可為。
    咬定牙關，將人攔住，被科道官參上一本，他倒是無妨，大不了再回北鎮(zhèn)撫司，為天子掌管豹房。朝中的老父怕會不得安生，被有心人攻-訐。
    世事無奈。
    楊瓚教導朱厚照，實在無法，必須要忍。
    現(xiàn)如今，他和張銘都面對同樣的情況。
    憑一己之力，無法摧毀密結的大網。落入網中，唯一能做的，即是尋到薄弱處，盡力撕開一處缺口，好歹能對得起良心。
    說話間，兩隊邊軍行過。
    急著去見顧鼎，張銘沒有多言，抱拳告辭。
    楊瓚還禮，目送張銘的背影消失在帳后，難言心中是什么滋味。
    站了片刻，終邁開腳步，向醫(yī)帳走去。
    朔風卷過，六角撲面，邊塞之地又開始飄雪。
    路面為新雪覆蓋，似鋪一層薄毯。人行過，留下淺淺印痕，很快為瑩白填滿，再不可見。
    顧總戎歸來，顧卿趙榆接手善后事宜，不只楊瓚，謝丕和顧晣臣也變得清閑。
    擬就名單，寫好戰(zhàn)報，無所事事。兩人翻開兵書，擺開棋局，倒也自得其樂。
    棋局過半，楊瓚掀起帳簾。
    顧晣臣倚在榻上，手落黑子。謝丕盯著盤面，眉頭緊鎖，似被難住。
    聽到聲響，兩人同時抬頭，見是楊瓚，都笑了起來。
    “楊賢弟來得正好。”
    謝丕忙招手，道：“幫為兄看看，這一步該怎么走？”
    室內點著火盆，官帽上的碎雪瞬息融化。
    解開領口，除下斗篷，楊瓚走到榻邊，俯視錯落的棋子，絞殺成一片的戰(zhàn)局，不禁搖頭。
    “于棋藝一道，小弟實不精通。”
    “賢弟莫要謙虛?！敝x丕道，“家父少有送人石棋，李閣老指點更是難得。這些時日，賢弟的棋藝，總該有幾分精進?！?br/>     “這個嘛——”
    楊瓚拉長聲音，眼珠子轉轉，單手托著下巴，嘴角微翹，道：“兄長這么說，小弟也不好推辭。就此局而言，勝實難，和局則易。”
    “哦？”
    謝丕興致大起，顧晣臣也坐直了些。
    “賢弟不妨落子，讓為兄一觀?！?br/>     “兩位兄長不怪？”
    “自然不會。”
    “好?！?br/>     楊瓚走近半步，眸光微閃，忽然揮袖，將盤上棋子盡數(shù)掃落。
    “如此，不輸不贏，是為和局。”
    謝丕：“……”
    顧晣臣：“……”
    是他們傷得太重，產生了幻覺？
    “兄長？”
    楊瓚側頭，看看謝丕，又看看顧晣臣，請他落子，已經照辦，為何這般表情？
    “賢弟果真大才?！?br/>     “多謝兄長夸獎?！?br/>     “……”他是在夸嗎？
    棋子散落，棋局無法繼續(xù)。
    謝丕無奈，只得請楊瓚坐下，親自倒一盞熱茶。顧晣臣傷得最重，臉色蒼白，已有些精神不濟。
    端起茶盞，輕啜一口，楊瓚沒有支吾，直接開門見山，道出來意。
    聽罷，謝丕顧晣臣互相看看，都現(xiàn)出苦笑。
    “兩位兄長可是為難？”
    “賢弟所言，為兄也曾想過?！敝x丕道，“然名單已經擬定，依賢弟之意，順序的確可改，人卻不能劃去一個?！?br/>     放下茶盞，楊瓚知道，謝丕語意未盡。
    “小弟愚鈍，兄長何妨盡言？”
    “罷。”謝丕長出一口氣，鋪開名單，點出中間幾個名字，開始為楊瓚解釋。
    “延慶知州是兵部左侍郎同族，永寧知縣與大理寺少卿連宗，平谷知縣同工部郎中是姻親，昌平同知乃鴻臚寺卿之婿……”
    隨謝丕講解，楊瓚神情漸漸變得凝重。
    “同窗，同宗，同鄉(xiāng)，同榜，同科。翁婿，連襟，表親?！?br/>     “朝中地方，千絲萬縷，牽連不斷。關系錯綜復雜，牽一發(fā)而動全身。”
    說到這里，謝丕頓住，捏了捏額角，無奈之情更甚。
    “狹西總制，巡撫都御使楊一清，賢弟可曾聽過？”
    “確有耳聞?！?br/>     “弘治十五年，韃靼叩邊，楊都憲與大同總兵官聯(lián)手退敵，斬首三百。戰(zhàn)報和請功奏疏送到朝廷，天子下旨封賞，直拖到弘治十六年七月，賞銀才送到邊塞，且少去五成。其后，更是連續(xù)半年拖延軍餉，險鬧出-嘩-變。”
    “弘治十七年，韃靼再次叩邊，戰(zhàn)果不及前次，同是楊都憲上疏，封賞的銀兩布匹兩月后即送到，且一兩不少。之前拖延的餉銀，也補發(fā)三成。”
    話至此，只剩一層窗戶紙，輕輕一觸，就能-捅--破。
    “兩份奏疏，區(qū)別只在幾個名字?！?br/>     輕飄飄一句話，猶如山重。
    壓在心頭，幾乎讓人喘不過氣來。
    “天子封賞，需下六部施行。楊賢弟也看到，如不是晉地送來糧食傷藥，鎮(zhèn)虜營和墻子嶺都將斷炊，營中的傷兵也將十去七八。”
    “圣意不可違，卻能拖?！?br/>     “內庫封賞，只能偶爾為之。邊塞平穩(wěn)，軍餉發(fā)放，仍需戶部光祿寺?！?br/>     楊瓚沉默，顧晣臣亦然。
    謝丕嘴里發(fā)苦，終堅持道出全部。
    “如先時所講，你我終將歸京，邊塞之事仍需交由他人。我知賢弟不滿，我又何嘗愿意?！?br/>     “然好心未必能做好事。”
    “情況如此，你我位卑職輕，能做的，僅是回朝之后，盡量為將官奏請封賞。余下之事，實是無能為力?！?br/>     楊瓚正四品，謝丕正五品，顧晣臣正六品。
    在龐大的文官系統(tǒng)中，均處于“起步”階段。
    別看楊瓚品級最高，一個僉都御使，并無多大實權。如不是機緣巧合，得兩代天子看重，御賜金尺寶劍，又同廠衛(wèi)交好，其在朝中的地位，甚至比不上謝丕，遑論同尚書侍郎掰腕子。
    如今是進也難，退亦難。
    就此妥協(xié)，實不甘心。不妥協(xié)，造成的后果，恐非他樂見。
    “真沒有辦法？”
    謝丕搖頭。
    “依賢弟所言，名單次序可以更改，殺敵之數(shù)也可列上，但……”
    話沒說完，謝丕便停住。
    結果既定，說與不說，都是一樣。
    楊瓚深吸一口氣，壓下煩悶，沉聲道：“兄長不必再說，小弟明白?！?br/>     “賢弟？”
    “一時孟-浪，為難兄長，實愧疚難言?！?br/>     說著，楊瓚站起身，拱手揖禮。
    “萬萬不可！”
    顧不得腿傷，謝丕猛然站起身，一把托住楊瓚手臂。匆忙之間，未能立穩(wěn)，兩人竟一同栽倒。
    “以中，季珪！”
    顧晣臣嚇了一跳，忙撐起身，扯動傷處，頓時眼前發(fā)黑，砰一聲栽到榻下。
    三個傷員，都是疼得直吸涼氣。
    趴在地上，你看看我，我看看你，一樣的狼狽。
    神情變得奇怪，心思轉動，終沒忍住，同時笑出聲音。
    笑到后來，聲音沙啞，眼角微紅。咸澀的淚，順臉頰滑落，砸在袍上，洇出點狀水痕。
    以命拼殺，保疆衛(wèi)土，卻被他人輕取功勞，如何能夠甘心？
    楊瓚不忿，顧晣臣郁恨，謝丕何嘗沒有怒火。
    先時拼命壓抑，今遭一次-爆-發(fā)，性情所致，竟在地上抱-團痛哭。
    不甘，不愿，惱怒，憤恨。
    對敵的心驚，瀕死的絕望，遇生的驚喜，戰(zhàn)后的無奈。
    北方荒原，一場大戰(zhàn)，訴說無盡悲涼。
    朝堂之上，口舌之間，以命換來的一切，都成他人嫁衣。
    歷經兩世，面對不公，胸中仍燃起整團烈火。
    利益得失，可以不做計較。但事關千條人命，以血凝注的功勞，如何就成他人晉身的踏腳石？
    “賢弟。”
    謝丕抬起頭，按住楊瓚肩膀，掌心用力，淚水掛在臉上，雙眼愈發(fā)清明。
    “此一事，只一時！”
    簡簡單單六個字，貌似沒頭沒尾，所含深意，唯三人能懂。
    楊瓚用力點頭，扣住謝丕手腕。
    “我信兄長！”
    顧晣臣想要抬手，奈何傷口阻礙，胳膊抬到一半，又落了回去。
    “兩位大人，稍慢閑敘。下官行動不便，可否施以援手？”
    見狀，楊瓚謝丕同時大笑。
    聲音傳出帳外，引來營兵奇怪一瞥。
    幾位監(jiān)軍這是怎么了？
    只聽說傷到胳膊腿，沒聽說傷了腦袋啊。
    笑聲中，心結解開，終究釋然。
    彼此默契，坦言立誓，為正德朝三人內閣，打下最堅實根基。
    據(jù)史書記載，正德皇帝復圣祖高皇帝之法，不行仁德，以武力壓服蠻夷。仿效太宗皇帝，靡費金銀，建造福船，不以友睦，反-侵-犯鄰-島，掠奪海外。
    楊謝顧內閣，則是助-暴--君揮刀的-劊-子-手，其手段之兇-殘，為人之奸-詐，行事之險惡，聞諸鄰邦，令人發(fā)指。
    海外之人，聞三人之名，無不驚魂喪膽。
    當下，幾位小閣老尚未登上人生巔峰，反遇人生挫折，不得不向規(guī)則妥協(xié)。
    不過，有失有得。
    一起吞下黃連，品嘗苦果，令三人盡釋前嫌，“友誼”更為牢固。
    同謝丕顧晣臣告辭，楊瓚走出醫(yī)帳，眸如水洗，心神格外清明。用力刮過眼眶，抿緊嘴唇。
    為大局著想，表面妥協(xié)，未必不能從背后扎刀。
    他沒能力，不代表旁人不行。
    果子摘走，已成定局。能不能捧得住，是否會千百倍的還回來，都是未知數(shù)。
    打起精神，楊瓚叫住一名營衛(wèi)，詢問-監(jiān)-槍-官-所在。
    想扎刀子，他不合適，顧同知也不成。為王提督賞識，能和劉瑾打擂臺的谷大用，當是最好人選。
    文不成，武也不成，放公公，咬也能咬下幾塊肉來。
    明的不行，來暗的。
    大路不通，走小路。
    小路被堵，挖地道。
    他種下的果子，是那么好摘？
    做夢去吧。</br>