怒氣上涌，忘卻武力值，以身犯險(xiǎn)，直-闖-龍-潭-虎-穴。
    其結(jié)果，自然不必多說(shuō)。
    楊御史同顧指揮秉燭促膝，徹夜“懇談”，以致力有不支，臥榻不起。
    身體不適，起不得榻，出不得府，更上不得早朝。
    翌日，楊瓚沉睡不醒，假條都由顧指揮代寫(xiě)，交送吏部。
    看過(guò)顧指揮一筆字，楊御史必生感慨，在顧伯爺面前，薊州主簿的仿寫(xiě)，只能算小兒科。
    簽文書(shū)的許郎中，懷疑的看看“假條”，再看看一身錦衣，膚如潤(rùn)玉，艷-色-更勝往昔的顧伯爺，深吸一口氣，小心翼翼提筆落字，提交上官。
    “都察院僉都御使楊瓚，染恙，準(zhǔn)假一日?！?br/>     文書(shū)蓋印，事情辦妥。
    顧伯爺頷首，滿(mǎn)意離開(kāi)。
    寂靜無(wú)聲，落針可聞的吏部值房，剎那冰雪消融，云開(kāi)霧散。緊繃的氣氛，終于緩和。
    當(dāng)值的兩名郎中，數(shù)名文吏，同時(shí)擦去冷汗，吐出一口長(zhǎng)氣。
    剛?cè)胫捣?，未等坐穩(wěn)，便遇錦衣衛(wèi)上門(mén)，更是北鎮(zhèn)撫司指揮使，眾人都驚嚇不小。
    莫非有人犯事？
    戶(hù)部兵部禮部輪番過(guò)篩子，終于輪到吏部？
    好在顧指揮此行不是找茬，也不是抓人，而是為楊瓚“遞假條”。
    “有言楊御史行事不羈，身為御史，卻同錦衣衛(wèi)過(guò)從甚至密，果真不是虛言?！?br/>     許郎中站起身，活動(dòng)兩下手腳，暗道，萬(wàn)幸，虛驚一場(chǎng)。
    剛剛升調(diào)回京，便遇上錦衣衛(wèi)，恐非吉兆。
    “錦衣衛(wèi)且不算?！蓖趵芍械?，“許兄外任九年，久在貴州，怕是不曉得京中情形。這位楊御史實(shí)非尋常人。才具斐然，一言一行皆非同一般。”
    “哦？”
    許郎中早聽(tīng)過(guò)楊瓚大名，正愁在京城沒(méi)有根基，打探不到消息，尋不到可靠的門(mén)路。聽(tīng)同僚主動(dòng)提起，立刻打起精神。
    “內(nèi)中詳情，在下確不曾聞，還請(qǐng)王兄指教?！?br/>     “指教不敢當(dāng)。”王郎中道。
    “兄臺(tái)入京述職，時(shí)日不長(zhǎng)，鎮(zhèn)日在部中忙碌，知曉的定然不多。兼楊御史奉圣命北上，在薊州抵御韃靼，自去年至今，數(shù)月未在京城。每有消息，也是北疆-軍-情。許多事情，尋常不言，自無(wú)從得悉。”
    “煩請(qǐng)王兄細(xì)說(shuō)?！?br/>     見(jiàn)許郎中迫切，王郎中不再賣(mài)關(guān)子，繼續(xù)道：“這楊御史，是弘治十八年探花，年少登科，僅翰林學(xué)士文淵閣制誥楊廷和可比?！?br/>     “先帝愛(ài)其才，欽點(diǎn)一甲，并金口賜字，贊其美玉良才，幾番恩-賞。不拘年歲，敕其講讀弘文館，與皇太子讀書(shū)。大行之前，更賞下金尺?！闭f(shuō)到這里，王郎中加重語(yǔ)氣，“其圣眷，甚過(guò)同榜狀元榜眼?！?br/>     “嘶——”許郎中倒吸一口涼氣。
    “楊瓚立身朝堂，為官不到三載，江浙剿匪，薊州抗敵，立下功勞無(wú)算。由翰林院編修連升數(shù)級(jí)，至正四品僉都御使，遠(yuǎn)在你我之上?！?br/>     “廠衛(wèi)之余文武，無(wú)非天子鷹犬，避之唯恐不及?！?br/>     “偏這位楊御史特立獨(dú)行，同錦衣衛(wèi)莫逆，更與兩廠提督交好。據(jù)言，御前幾位大伴，都同其略有交情?！?br/>     “手段非凡，文武兩班都要甘拜下風(fēng)?！?br/>     說(shuō)到這里，郎中頓了頓，幾步走到窗口，確定文吏離得遠(yuǎn)，左右值房也是門(mén)窗緊閉，方才回身，壓低聲音道：“朝堂之外，縱然是閣老，覲見(jiàn)圣駕也非易事。換成這位，手持御賜腰牌，直入乾清宮！”
    “什么？！”
    許郎中滿(mǎn)面驚訝，驚呼一聲，似不敢相信自己的耳朵。
    王郎中難免有一絲得意，卻沒(méi)表現(xiàn)在臉上。話鋒一轉(zhuǎn)，道：“我與兄臺(tái)是同榜，也算半個(gè)同鄉(xiāng)。將出肺腑之言，如有冒-犯，還望兄臺(tái)莫怪?！?br/>     “王兄請(qǐng)講?！?br/>     “如你我這般，寒門(mén)起身，座師告老，同榜同鄉(xiāng)多是碌碌，左右并無(wú)可幫襯之人?！?br/>     許郎中默然。
    顯然，王郎中所言俱是實(shí)情，也是他的痛處。
    “雖官居五品，可立朝聽(tīng)政。然欲晉身顯達(dá)，仍是不夠?！?br/>     潛臺(tái)詞，自身持正，勤于公務(wù)，博取官聲，只是基本。尋求門(mén)路，結(jié)交朝中也是必須。
    被道破心思，許郎中現(xiàn)出幾分尷尬。
    “賢弟是好意，我又豈是蒙昧之人?！?br/>     “如此，我再同兄臺(tái)說(shuō)幾句實(shí)話，”王郎中道。
    “楊季珪得道兩代天子看重，圣眷正隆。本身有實(shí)才，堪謂王佐之才，將相之器。行事卻非同我等。除同年同榜，不喜結(jié)交文人。反同廠衛(wèi)武人，乃至勛貴頻繁走動(dòng)?！?br/>     許郎中蹙眉，沒(méi)有表示意見(jiàn)。
    王郎中眼神微閃，道：“兄臺(tái)可知，他在京中并無(wú)私宅，至今借居長(zhǎng)安伯府。”
    “長(zhǎng)安伯……可是方才離開(kāi)的顧指揮使？“
    “正是?！蓖趵芍悬c(diǎn)頭，道，“其行事如此，兄臺(tái)如要投帖拜見(jiàn)，還需三思?！?br/>     先時(shí)一番剖析，字字句句極是清楚。最后一言，卻頗有些模糊。
    三思為何？
    立下決心，與之保持距離，堅(jiān)定文人“清正”；亦或?yàn)橥貙捛奥?，拋卻顧忌，與其并軌而行？
    無(wú)論選擇哪種，都需仔細(xì)衡量。
    至于不偏不倚，立在中間線，無(wú)異于放棄前途，實(shí)不可能。
    許郎中陷入沉思，王郎中不再多言。
    這番話，曾在腦中幾番輪轉(zhuǎn)，既是說(shuō)給前者，也是講給自己。
    今上踐祚兩年，內(nèi)閣六部，多為前朝老臣。
    表面看，朝堂之上，仍延續(xù)弘治朝格局，并未輕易打破。
    實(shí)際上，但凡有些見(jiàn)識(shí)，都會(huì)明白，內(nèi)閣相公，六部尚書(shū)，都已有了春秋。少則一年，多則幾載，都將告老乞致仕。
    位置空缺，誰(shuí)將填補(bǔ)？
    以今上行事，必屬意-少-壯-之人。
    前番薊州論功，武臣勛貴均升官封賞，中官亦未落下。獨(dú)三位監(jiān)軍，只賞金銀，賜綺衣，官職始終未變。
    朝中不是沒(méi)有議論。
    愚鈍者有，聰明人更多。
    天子不升三人，非是疏漏，也不是有所顧忌，更不是圣眷消減。
    此時(shí)不升，必是為圖后事。
    一旦敕令下達(dá)，十有八--九會(huì)是越級(jí)擢升。
    這樣的大-腿，明晃晃擺在眼前，不-抱-委實(shí)可惜。
    但事有兩面，有其利必有其弊。
    原本，謝丕是最好的選擇。
    奈何謝狀元出身不凡，親爹是閣老，親兄弟堂兄弟表兄弟排排站，各個(gè)才學(xué)不凡。謝氏門(mén)檻太高，未登一甲，沒(méi)有過(guò)人政績(jī)，隨便往前湊，不過(guò)是自取其辱。
    顧晣臣和楊瓚，均非出身名門(mén)，倒是平易近人。但兩人性格，實(shí)在讓人拿不準(zhǔn)。
    楊探花結(jié)交廠衛(wèi)，住到錦衣衛(wèi)指揮使家中，分毫不懼朝中議論，更不懼“鷹-犬之友”“奸-佞之輩”的帽子。
    一旦投帖過(guò)府，必被蓋上同樣標(biāo)簽。
    顧榜眼素來(lái)嚴(yán)正，殿試之后，為官之初，厚道之名不脛而走。但經(jīng)出使朝鮮，一計(jì)引得王位更迭，國(guó)君俯首，厚道兩字，驟然打上引號(hào)。
    這樣三個(gè)人，腦門(mén)上明晃晃刻著八個(gè)字：前途無(wú)量，大腿粗壯。
    怎奈自家胳膊太短太細(xì)，就算想-抱，也得仔細(xì)掂量。
    文臣之中，如王郎中這般，委實(shí)不少。
    多是五品以下，而立不惑之年，官途不暢。
    起自寒門(mén)，朝中地方均無(wú)根基。才學(xué)確有，官聲不錯(cuò)，職業(yè)生涯卻是磕磕絆絆。無(wú)論多努力，都卡在門(mén)檻前，幾年不得晉升。
    想要跨-越前進(jìn)，必須借助外力。
    只不過(guò)，借力之人擺在眼前，多數(shù)人卻在猶豫。
    抓是不抓？
    投是不投？
    朝中站隊(duì)，九成以上沒(méi)有回頭路。
    如戶(hù)部侍郎焦芳，弘治末年，便與劉瑾過(guò)從甚密。即便有楊瓚橫空出世，“閹--黨”的帽子，依舊扣得結(jié)實(shí)。
    如果投向楊瓚，日后必為“楊黨”。
    據(jù)言楊御史極惡“火耗”“冰敬”，以前伸手或可揭過(guò)，今后定要多加注意。
    欲要抱住楊瓚大腿，其他不提，貪墨之舉絕不能有。更要團(tuán)結(jié)武官，交好廠衛(wèi)。遇同僚大罵武人，無(wú)理必要與之爭(zhēng)論，絕不能和稀泥。
    最重要一點(diǎn)，關(guān)心民生，急百姓所急，立身持正，半點(diǎn)不許含糊。
    想到這里，王郎中搖頭嘆息。
    縱覽國(guó)朝，實(shí)無(wú)前例可以借鑒。
    正德朝之前，怕是沒(méi)人會(huì)想到，為官-站-隊(duì)也會(huì)這般艱難。
    事情越難，越是要想辦法克服。否則，等內(nèi)閣換人，六部尚書(shū)更名，想再靠攏，黃花菜都涼了。
    長(zhǎng)安伯府，楊瓚絲毫不知朝中變化，好夢(mèng)正酣，一覺(jué)睡過(guò)正午。
    早膳午膳全都錯(cuò)過(guò)，近未時(shí)中，才被餓醒。
    肚子轟鳴，實(shí)在睡不下去。
    然腰膝酸軟，四肢無(wú)力，單是從榻上坐起，便出一身虛汗。穿衣洗漱，更是龜速挪動(dòng)。
    溫?zé)岬拿娼砀苍谀樕?，緊繃的額際似有舒緩。
    靠在桌旁，楊瓚拿起一塊點(diǎn)心，就著溫茶送下腹，才覺(jué)活了過(guò)來(lái)。
    看看-凌-亂-的床榻，想起昨夜，楊探花無(wú)比懊惱。
    他一定是腦袋被門(mén)夾，才會(huì)想和顧指揮聊一聊。
    常聽(tīng)熊孩子坑爹，從不曉得，乖侄子也會(huì)坑叔！
    嘆息一聲，楊探花又拿起一塊點(diǎn)心，全當(dāng)是咬在某人身上，狠狠磨牙。
    單手覆上肩頭，不用看，都知是什么情形。
    雖說(shuō)還了回去，甚至留下兩枚清晰的牙印，無(wú)奈，武力值不能比，牙口同樣沒(méi)得比。
    記憶回籠，楊御史沉默咬著點(diǎn)心，又是一把辛酸淚。
    半刻之后，長(zhǎng)隨重新?lián)Q上熱茶。
    馬長(zhǎng)史帶人送來(lái)一件斗篷。
    “昨夜一場(chǎng)大雪，風(fēng)寒雪冷，伯爺吩咐，取這件斗篷與楊老爺?！?br/>     狐皮制成的斗篷，雪白光滑，無(wú)一絲雜色。內(nèi)以綢緞為襯，頸間搭扣，竟綴著兩顆指腹大的珍珠。
    論理，顧伯爺如此細(xì)心體貼，楊瓚該心悅才是。
    怎料想，展開(kāi)斗篷，看明用料剪裁，楊探花當(dāng)場(chǎng)黑臉。
    “馬長(zhǎng)史。”
    “在?！?br/>     “這件斗篷可有出處？”
    “楊老爺好眼力，此物確實(shí)大有來(lái)歷。”馬長(zhǎng)史笑道，“這件斗篷出自薊州，是伯爺親獵，僅制成一件。其上珍珠則是侯府舊物，乃公主傳下，言是給曾孫……”
    說(shuō)到這里，馬長(zhǎng)史猛地頓住。
    楊瓚挑眉，說(shuō)啊，怎么不繼續(xù)說(shuō)了？
    馬長(zhǎng)史干笑兩聲。
    “媳婦”兩字，打死不能出口。
    見(jiàn)楊瓚神情更加不善，忙轉(zhuǎn)移話題，言三日后慶平侯設(shè)家宴，請(qǐng)楊瓚與顧卿一同過(guò)府。
    “侯府家宴？”楊瓚沒(méi)再追究斗篷，問(wèn)道，“請(qǐng)?zhí)卧?？?br/>     既是請(qǐng)他，帖子總該過(guò)目吧？
    “回楊老爺，伯爺收著?！?br/>     楊瓚蹙眉，總覺(jué)得有哪里不對(duì)。
    多心嗎？
    見(jiàn)楊瓚沒(méi)有再問(wèn)，馬長(zhǎng)史就要腳底抹油。只是速度不夠快，剛到門(mén)口，就被叫住。
    “長(zhǎng)史可知，廉兒在何處？”
    “回楊老爺，在二廳?！?br/>     二廳？
    楊瓚突生不妙預(yù)感。
    不顧腿仍有些發(fā)軟，越過(guò)馬長(zhǎng)史，一路穿過(guò)回廊，剛至轉(zhuǎn)角，便有破風(fēng)聲入耳。
    行至廳前，見(jiàn)到眼前情形，楊瓚眼前一黑，差點(diǎn)撲倒。
    廳前空地上，并排兩座-兵-器-架，長(zhǎng)-矛-刀-劍-橫托豎列，鋒芒懾人，寒氣森森。
    架前七八根木樁，告過(guò)一米，從上至下，楔如窄木，根-部-以鐵皮包裹，牢牢釘在地上。
    五個(gè)石磨盤(pán)，小者如雙拳合攏，大者足有百斤，拴有鐵鏈，正被幾個(gè)護(hù)衛(wèi)舞得虎虎生風(fēng)。
    楊廉和楊山楊崗都是藍(lán)色短袍，袖口束緊，腳蹬布靴，在護(hù)衛(wèi)的指導(dǎo)下，靠墻蹲著馬步。
    冷風(fēng)刺骨，三人卻臉色通紅，甚至有些冒汗。
    楊瓚扶住門(mén)框，單手按著額際。
    很想說(shuō)，侄兒啊，心太實(shí)誠(chéng)，委實(shí)不成啊！
    有心叫回楊廉，再同顧卿理論一番，但看到小少年認(rèn)真的神情，晶亮的雙眼，邁出的腳又收了回來(lái)。
    “楊老爺？”
    “半個(gè)時(shí)辰后，讓廉兒來(lái)見(jiàn)我?！?br/>     “是?！?br/>     馬長(zhǎng)史應(yīng)諾，目送楊瓚轉(zhuǎn)身離去，頭頂似籠罩一層黑氣，再看校場(chǎng)，不禁懷疑，天未大亮，伯爺就策馬出府，莫不是為躲楊御史？
    搖搖頭，一定是他想多了。
    長(zhǎng)安伯府內(nèi)，楊瓚?yīng)氉鴰?，?jì)劃就人生目標(biāo)，擇業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，同侄子進(jìn)行一番懇談。
    宮城之中，午朝之上，御史給事中爭(zhēng)相出列，彈劾慶平侯世子鬧-市-縱-馬，理當(dāng)嚴(yán)懲。
    朱厚照咬著玉米烙，覺(jué)得味道不錯(cuò)，無(wú)視耳邊嗡嗡之聲，吩咐張永，分給三位閣老。
    午朝在西角門(mén)，區(qū)別奉天殿，可以不要過(guò)分“嚴(yán)肅”。
    滔滔不絕的御史，目睹此景，話噎在嗓子眼，差點(diǎn)嗆到。
    陛下不拘小節(jié)，早朝午朝明目張膽吃東西，三位閣老定不會(huì)如此，必當(dāng)規(guī)勸陛下，規(guī)勸……吃了？！
    見(jiàn)三人拿起玉米烙，幾口用完，還點(diǎn)了點(diǎn)頭，評(píng)價(jià)味道不錯(cuò)，不只御史，六部尚書(shū)差點(diǎn)摔成一團(tuán)。
    “此物乃是番糧，雙嶼衛(wèi)獻(xiàn)上，朕交僉都御使楊瓚試種。今薊州豐收，推算畝產(chǎn)高于谷麥。”
    朱厚照表示，朕不是帶歪閣老，這么做，大有引申含義！
    說(shuō)話時(shí)，劉瑾退出殿外，引數(shù)名小黃門(mén)，提著食盒，將切成方狀，恰好一口分量的玉米烙，分給兩班文武。
    上言的御史給事同樣有份。
    群臣捧著玉米烙，仰望天子，滿(mǎn)臉空白。
    朱厚照笑道：“諸位愛(ài)卿都嘗一嘗?！?br/>     劉瑾行過(guò)殿中，兩眼放出冷光，誰(shuí)敢不給陛下面子，西廠見(jiàn)！
    最終，英國(guó)公帶頭，武將率先完成任務(wù)。
    文臣稍慢一步，有不喜甜食者，閉著眼睛吞下肚。下一秒，突然“咦”了一聲，咂咂嘴，很想再吃一塊。
    劉公公嘿嘿冷笑，還想要？沒(méi)了！
    “諸卿以為此糧如何，可種否？”
    話音落下，朱厚照探出手，從食盒取出一棒煮玉米，當(dāng)著群臣，大口吃起來(lái)。
    玉米的清香，很快飄散殿中。
    顧世子鬧事策馬，再無(wú)人計(jì)較。左右文武的注意力，全部集中到番糧之上。
    想起不久前分下的甘薯，集體雙眼發(fā)亮。</br>