未時(shí)中，操演過(guò)半。
    演武場(chǎng)中，鼓聲仍隆，號(hào)角四起，殺聲震天。
    高臺(tái)之上，朱厚照臉色黑沉，單手扣住玉帶，狠狠咬牙，聲音幾乎從牙縫間擠出。
    “這就是六十八衛(wèi)精銳，拱衛(wèi)神京的京軍？”
    騎兵照面，刀鋒都未交錯(cuò)，便齊齊墜馬。
    步兵交鋒，嘴上喊得熱鬧，虛晃一槍?zhuān)偷貪L倒。
    先時(shí)，以制造兵器為由，兵部請(qǐng)延遲操演。朱厚照痛快答應(yīng)，以為準(zhǔn)備充分，必可重現(xiàn)太宗皇帝軍陣的風(fēng)采。
    結(jié)果呢？
    所謂的“重兵”，全是木頭！
    所謂的精銳，五成弱兵！
    隨操演進(jìn)行，朱厚照的拳頭越攥越緊。
    要錢(qián)，他給。
    要人，他給。
    要延遲，他也點(diǎn)頭同意！
    到頭來(lái)竟是這般？
    欺負(fù)他年紀(jì)輕，不知事，沒(méi)隨父皇簡(jiǎn)閱過(guò)十二營(yíng)演武？這哪里是操演，分明是是在演戲，糊弄他！
    “夠了！”
    見(jiàn)兩名把總縱馬相擊，長(zhǎng)--槍--剛剛擦邊，便大叫一聲，爭(zhēng)先恐后“落馬”，怒火終壓抑不住，朱厚照當(dāng)場(chǎng)-爆-發(fā)。
    “朕今日當(dāng)真是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)！”
    留下這句話(huà)，朱厚照袖子一甩，轉(zhuǎn)身走下高臺(tái)。
    演武場(chǎng)中，官軍仍一心“交-戰(zhàn)”，壓根沒(méi)有注意到，天子怒氣沖沖走人。
    內(nèi)閣首輔劉健眉頭深鎖，轉(zhuǎn)向兵部尚書(shū)劉大夏，正要開(kāi)口，被李東陽(yáng)從后拉住。謝遷同劉大夏頗有私交，卻無(wú)法幫老友說(shuō)話(huà)。
    哪怕不知兵，不通曉軍事，只要長(zhǎng)眼睛，都會(huì)發(fā)現(xiàn)演武中的貓膩。
    “劉尚書(shū)，好自為之?！?br/>     劉健脾氣火爆，縱有李東陽(yáng)-調(diào)-和，仍絲毫不給劉大夏面子。
    京軍六十八衛(wèi)，號(hào)稱(chēng)精銳盡出，卻成一場(chǎng)鬧劇。
    先時(shí)宣府兵情告急，兵部一力主張從大同太原調(diào)兵，主因是否在此？
    話(huà)將出口，又被李東陽(yáng)攔住。
    無(wú)論如何，劉大夏是先帝托付的重臣，鞏固邊防有功，幾番推舉能臣，在朝中極有威望?？v然是內(nèi)閣首輔，也不好當(dāng)著在場(chǎng)文武和六萬(wàn)京軍，讓他無(wú)法下臺(tái)。
    更重要的，內(nèi)閣首輔和兵部尚書(shū)吵起來(lái)，實(shí)在不像樣。
    朝堂且罷，演武場(chǎng)上口舌爭(zhēng)鋒，傳出去，難免流言四起，令士庶笑話(huà)。
    “希賢兄，京衛(wèi)如此，實(shí)非時(shí)雍兄之過(guò)。”
    京軍疲弱，訓(xùn)練無(wú)法，不是一朝一夕形成，也非眨眼之間即可解決。當(dāng)下要?jiǎng)?wù)，是規(guī)勸安撫天子，消去雷霆之怒。
    李東陽(yáng)勸了兩回，劉健依舊怫然，到底沒(méi)再多說(shuō)什么。
    期間，臺(tái)上文武無(wú)心再看操演。
    演武官兵實(shí)在不爭(zhēng)氣。
    即便坐營(yíng)官均是功臣之后，知兵善用，奈何鬧劇已成，再多的努力都是白費(fèi)。
    未時(shí)末，最后一聲鼓音落下，旗官揮舞令旗，喊殺聲為之一停。五營(yíng)軍卒，多數(shù)竟站立不穩(wěn)，歪著頭盔，拖著腰刀，渾似打了敗仗。
    此情此景，不提內(nèi)閣三人，劉大夏亦是瞋目切齒，火冒三丈。
    五名坐營(yíng)官翻身下馬，一個(gè)賽一個(gè)臉黑。
    領(lǐng)著這樣的兵，怎么打仗？
    不等遇到韃靼，單是操練就會(huì)倒下一半。
    武定侯老成持重，只搖了搖頭，并未多言。懷寧侯同南和伯手按長(zhǎng)刀，怒氣難掩。永順伯直接抄-起馬鞭，對(duì)著幾個(gè)披著甲胄坐在地上，好似沒(méi)有骨頭的將官-狠-抽。
    這些人的祖輩，都曾跟著太宗皇帝南征北討，立下赫赫戰(zhàn)功。不過(guò)幾代，竟是兇狼變作綿羊，如此不堪用！
    長(zhǎng)安伯沒(méi)有發(fā)怒，也沒(méi)拿鞭子仇人。
    秉持錦衣衛(wèi)的一貫作風(fēng)，冷著表情，收刀回鞘。行至一名肩扛“重兵”的百戶(hù)身前，提起長(zhǎng)腿，狠狠就是一腳。
    木質(zhì)的狼牙棒當(dāng)即四分五裂，成了碎渣。百戶(hù)隨之栽倒，半晌爬不起來(lái)。
    此舉實(shí)在出人預(yù)料。震懾住演武官軍，也讓其他四名坐營(yíng)官挑起眉頭。
    顧卿大步走到高臺(tái)前，見(jiàn)天子不在，唯有云傘交錯(cuò)，視線(xiàn)掃過(guò)楊瓚，微頓兩秒，繼而向臺(tái)上抱拳，話(huà)不多說(shuō)，直接轉(zhuǎn)身走人。
    演武結(jié)束，天子已走，多留無(wú)益。鬧劇如何收?qǐng)觯c他何干。
    至于臺(tái)上文武會(huì)如何想……
    總之，沒(méi)誰(shuí)會(huì)想不開(kāi)，腦袋-塞-棉花，主動(dòng)找錦衣衛(wèi)麻煩。
    顧卿走后，武定侯、懷寧侯、南和伯、永順伯陸續(xù)離開(kāi)。永順伯向來(lái)和劉大夏不對(duì)付，臨走之前不忘嗤笑兩聲，嘲諷之意盡顯。
    兵部向戶(hù)部要了多少銀子，從天子內(nèi)庫(kù)也沒(méi)少搬。
    這出鬧劇，他倒要看姓劉的如何收?qǐng)觯?br/>     場(chǎng)中指揮把總面面相覷，都道不好，卻是毫無(wú)辦法。
    楊瓚同樣想走，奈何諸位大佬不動(dòng)，只能繼續(xù)罰站。
    至天空開(kāi)始飄雪，劉健方才發(fā)話(huà)。操演簡(jiǎn)閱完畢，群臣可離。
    只不過(guò)，觀(guān)看操演的文武能走，參與演武的官軍仍要留在校場(chǎng)，不站足兩個(gè)時(shí)辰，不許離開(kāi)。
    “劉閣老，雪漸大……”
    “恩？”
    劉健瞇眼，求情的官員立即閉上嘴，不敢多說(shuō)。
    兵部尚書(shū)劉大夏沒(méi)有離開(kāi)。
    緋紅色的錦雞補(bǔ)服，立在漫天大雪中，格外醒目。
    “京衛(wèi)訓(xùn)練無(wú)法，茍安懈怠。老夫觍為兵部尚書(shū)，愧負(fù)天子，愧對(duì)黎民！”
    話(huà)落，劉大夏撩起袍角，面朝弘治帝泰陵方向，跪在雪中，額頭觸地。
    “劉尚書(shū)！”
    “劉司馬！”
    兵部左右侍郎上前，合兩人之力，仍拉不起劉大夏。只得狠狠咬牙，撩起官袍，陪劉大夏一起跪。
    “我等愧負(fù)圣恩，愧對(duì)先皇，有負(fù)今上，萬(wàn)死難贖！”
    兩人齊齊叩首，眼圈泛紅。
    北風(fēng)呼嘯，雪花漫天。
    演武場(chǎng)中寂若死灰。
    片刻之后，鎧甲頓地聲驟起。
    把總指揮，千戶(hù)百戶(hù)，總旗小旗，六萬(wàn)兵卒俱繃緊雙頰，面泰陵而跪。
    滿(mǎn)目銀白中，紅色的袢襖，黑色的甲胄，仿佛點(diǎn)點(diǎn)血斑灑落校場(chǎng)，終匯聚成河。
    演武場(chǎng)外，錦衣衛(wèi)、羽林衛(wèi)、金吾衛(wèi)無(wú)聲退去。
    演武場(chǎng)中，六萬(wàn)余人跪在雪中，遲遲不起。
    聞聽(tīng)回報(bào)，李東陽(yáng)微微嘆息，示意家人不必?fù)蝹?，?fù)手立在轎前，遙望陰沉沉的天空，臉上閃過(guò)一抹憂(yōu)色。
    楊瓚不夠級(jí)別坐轎，只能戴上雨帽，同謝丕一并步行。
    “謝兄可大好？”
    “小病而已，累得賢弟牽掛?！?br/>     謝丕輕笑，臉色仍有些白，精神卻是不錯(cuò)。
    兩人一邊走，一邊閑話(huà)，刻意避開(kāi)演武場(chǎng)中所見(jiàn)，話(huà)題繞得有些遠(yuǎn)，時(shí)而答非所問(wèn)，話(huà)不對(duì)題，也是一笑置之。
    申時(shí)正，楊瓚回到翰林院。
    走進(jìn)值房，正想喚文吏送火盆，忽見(jiàn)丘聚急匆匆行來(lái)，二話(huà)不說(shuō)，只讓楊瓚快些隨他進(jìn)宮。
    “天子召見(jiàn)，楊侍讀快些！“
    天子召見(jiàn)？
    楊瓚挑眉。
    看丘公公的樣子，十有八--九，朱厚照正在發(fā)火。
    撓撓下巴，天子氣不順，乾清宮的中官必到翰林院。
    該嘆氣，還是該感到榮幸？
    想歸想，天子有召，終究不能耽擱。
    放下手頭事，向?qū)γ嬷捣康闹x丕打過(guò)招呼，楊瓚戴上雨帽，披上罩袍，隨丘聚離開(kāi)翰林院，直往宮中。
    彼時(shí)，朱厚照正在東暖閣里大發(fā)脾氣。
    筆墨紙硯摔了滿(mǎn)地，金制香爐滾到角落。谷大用和張永輪番勸說(shuō)，半點(diǎn)效果也無(wú)，反讓怒火燒得更熾，幾乎要從東暖閣燒到西暖閣。
    “陛下，龍?bào)w要緊！”
    砰！
    “陛下，小心！”
    啪！
    “陛下，那是龍山鎮(zhèn)紙，您最喜歡的……”
    啪嚓！
    “陛下，注意腳下……哎呦！”
    “陛下，玉如意是先皇留下，不能摔??！”
    砰！
    噼里啪啦！
    站在暖閣門(mén)前，楊瓚除下雨帽，一邊擦臉，一邊認(rèn)真考慮：是否等上半個(gè)時(shí)辰，待天子把暖閣里摔得差不多，再請(qǐng)中官通報(bào)？
    雖有避事之嫌，至少能保證生命安全。
    奈何天不從人愿。
    已將楊瓚當(dāng)成救命稻草的丘聚，不等前者出聲，三步變作兩步，進(jìn)-入暖閣通報(bào)。
    幾息過(guò)后，暖閣里終于安靜下來(lái)。青著額角的張永迎出，道：“楊侍讀，陛下宣?！?br/>     楊瓚頷首，邁步走進(jìn)暖閣。
    半米不到，忽然停下。
    恍如臺(tái)風(fēng)過(guò)境，景象委實(shí)太過(guò)慘-烈。滿(mǎn)目盡是碎瓷斷玉，連下腳的地方都沒(méi)有。
    “臣楊瓚，拜見(jiàn)陛下?！?br/>     尋到瓷片少的地方，楊瓚勉強(qiáng)近前，跪地行禮。
    “楊先生無(wú)需多禮?！?br/>     朱厚照坐在御案前，雙腿支起，雙手交攥，肘部搭在膝蓋，胸口急劇起伏，顯然怒氣未消。
    張永和谷大用幾人不敢出聲，小心撿拾地上碎片，盡量清理干凈，不留一星半點(diǎn)，以免劃傷朱厚照。
    清理得差不多，楊瓚又走近些，如往常一般，陪著天子席地而坐。
    “陛下喚臣來(lái)，可為演武之事？”
    “恩?！?br/>     朱厚照點(diǎn)頭，聲音中仍帶著火氣。
    “圣祖皇帝和太宗皇帝之時(shí)，兵多將廣，人才輩出，京衛(wèi)邊軍互為應(yīng)援，橫掃北疆-南域，沖堅(jiān)毀銳，所行披靡，何等精銳！”
    楊瓚沒(méi)有說(shuō)話(huà)，此時(shí)此刻，他也不需要說(shuō)話(huà)。
    “每觀(guān)太宗皇帝陣圖，朕都覺(jué)激動(dòng)萬(wàn)分。遙想當(dāng)年，大軍行處，旗鼓相望；大纛一起，鳥(niǎo)驚魚(yú)散。何等聲勢(shì)！”
    握緊拳頭，朱厚照聲音漸沉。
    “演武之前，朕不是沒(méi)想過(guò)，今日京軍，必不如永樂(lè)年間。只是，朕萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，會(huì)是這般不堪……”
    接下來(lái)的話(huà)，朱厚照沒(méi)有出口。
    抿了抿嘴唇，楊瓚完全可以想象，滿(mǎn)懷希望的少年天子，看到演武場(chǎng)中的慶幸，無(wú)異被當(dāng)頭澆下一盆冷水，憤怒不假，更多的怕是失望。
    憤怒可以安撫，失望該當(dāng)如何？
    兵為邦捍，國(guó)威出于此，君威借于此，民望仰于此。
    當(dāng)今大明，北有強(qiáng)鄰，三天兩頭叩邊打谷草；沿海有倭寇，同奸人里外勾結(jié)，每上岸，必要搶-劫-殺-人，禍害百姓；西南盜匪屢剿不絕，更有土官趁機(jī)作亂，官軍疲于應(yīng)付。
    除此之外，各揣心思的藩王，同是不小的隱患。
    思及種種，朱厚照的憤怒不難理解。換成他人，一樣會(huì)怒火沖天。
    京衛(wèi)疏于操練，將官不堪用，是其一。兵部欺上瞞下，有糊弄天子之嫌，是其二。
    每年撥至軍器局的銀兩不在少數(shù)，到頭來(lái)卻是用“木器”搪塞。
    錢(qián)都到哪里去了？
    無(wú)需深想，也能猜到幾分。
    弘治年間，“裁汰京衛(wèi)老弱”便著為令。
    時(shí)至今日，該裁的未裁，該革的未革，反倒是由宦官督掌的龍?bào)J四衛(wèi)及武勇武顯等營(yíng)，被兵部言官盯死，幾番縮減，愈發(fā)顯得“精銳”。
    就在昨日，兵部侍郎又上條陳，言騰驤四衛(wèi)之內(nèi)，軍勇冒糧者多，蠹耗國(guó)用，宜除其名，發(fā)還原籍。節(jié)用之餉可充京衛(wèi)。
    不料想，話(huà)音未落，就被當(dāng)面扇回巴掌。
    “騰驤四衛(wèi)乃祖宗設(shè)立，宿衛(wèi)宮城，防奸御侮。”朱厚照咬牙，“兵部都察院幾番上言，朕知不妥，仍如了他們的意。可他們竟是如此欺朕！”
    天子怒氣之盛，輕易不會(huì)消去。
    如果有人趁機(jī)挑撥，天子和朝臣必將生出更大的嫌隙，對(duì)兵部的不滿(mǎn)，更是會(huì)越積越深。想要彌補(bǔ)，恐是萬(wàn)難。
    楊瓚不由得慶幸，一頓金尺將劉瑾抽老實(shí)，至少是表面老實(shí)了。否則，勸說(shuō)天子之余，還要防備這位，實(shí)在是耗費(fèi)心力。
    殺掉以絕后患？
    想得倒好。
    打狗也要看主人。
    抽一頓，是先皇給他的權(quán)利，朱厚照不會(huì)多想。開(kāi)口就要?dú)?，卻是實(shí)實(shí)在在超出“職-權(quán)”，甚至是冒犯“龍顏”。
    朱厚照是天子，性格再直爽也是天子。
    冒犯龍威之事，傻子也不會(huì)做。
    楊瓚一心二用，一邊聽(tīng)著朱厚照噴火，一邊想著“善后”問(wèn)題。
    足足過(guò)去半個(gè)時(shí)辰，朱厚照才告一段落。殿中的碎瓷斷玉也多被收走，不復(fù)之前雜亂。
    “楊先生，朕覺(jué)得累。”
    發(fā)完火，失望和疲憊襲上心頭，朱厚照靠向御案，表情變得沉悶。
    “朕想做個(gè)明君，朕想做的事很多，可總像被捆住手腳，邁出一步，就會(huì)被拉回兩步，再前進(jìn)不得?！?br/>     “陛下，”楊瓚輕聲道，“萬(wàn)事開(kāi)頭難?！?br/>     “萬(wàn)事開(kāi)頭難？”
    五個(gè)字，在殿中靜靜回響。
    “這個(gè)道理，朕不是不知道?！敝旌裾湛嘈Γ皸钕壬鴮?duì)朕說(shuō)過(guò)，百忍成金。朕忍到今日，卻是半點(diǎn)效果也無(wú)?！?br/>     “陛下……”楊瓚預(yù)感到不好，卻不知該如何勸解。
    “朕不想忍了！”朱厚照猛的握拳，咬牙道，“朕是天子，為何不能暢快行事！”
    “陛下，臣請(qǐng)陛下三思。”
    “思過(guò)了，沒(méi)用?！敝旌裾展麛嗟?，“朕講道理，兵部照樣不辦事。朕還憋屈自己做什么！”
    楊瓚傻眼，徹底傻眼。
    “陛下，兵政之事非一夕造成。訓(xùn)練無(wú)法，也需時(shí)日改正。”楊瓚道，“兵部劉尚書(shū)，為人耿直忠厚，剛毅果決，乃先皇托付重臣，陛下萬(wàn)不可輕動(dòng)！”
    “楊先生以為朕要做什么，罷了劉尚書(shū)？”
    看著楊瓚，朱厚照的表情很是奇怪。
    “朕何時(shí)這么說(shuō)了？”
    楊瓚：“……”
    口口聲聲說(shuō)不講理，他還能怎么想？
    “朕沒(méi)那么沖動(dòng)，也沒(méi)那么糊涂?！?br/>     見(jiàn)楊瓚目瞪口呆，朱厚照忽然笑了。
    “能讓楊先生吃驚，可不容易。”
    “陛下，臣……”
    朱厚照站起身，繞回御案后，看到光禿禿的桌面，當(dāng)即皺眉。
    “谷伴伴?！?br/>     “奴婢在?！?br/>     “取黃絹，伺候筆墨?！?br/>     “是。”
    片刻后，黃絹鋪開(kāi)，谷大用研墨，張永呈上御筆。
    待墨汁漸濃，朱厚照?qǐng)?zhí)筆蘸墨，懸腕于絹上，繼而重重落筆。
    “昔祖宗之時(shí)，精甲銳軍，強(qiáng)兵猛將，所向克捷。今兵政漸弛，邊軍猶諳戰(zhàn)，京軍則疏于訓(xùn)練，實(shí)不堪用。”
    寫(xiě)完這句，朱厚照皺了皺眉，本想再添幾句狠話(huà)，到底沒(méi)有落筆。
    “今觀(guān)-操-演，六十八衛(wèi)精銳齊出，聲勢(shì)赫赫，似天兵神將。實(shí)則瓦合之卒，不堪用者甚多?！?br/>     “兵為邦固，將顯國(guó)威，豈可糜餉廢銀，廢弛至此！”
    “今敕內(nèi)閣六部，差官清查京衛(wèi)，指揮千戶(hù)之下，凡不堪用者，貪墨軍餉者，蒙祖蔭而無(wú)能著，以兵為役夫者，皆革！”
    “清查京衛(wèi)名冊(cè)，老弱不堪者裁汰，發(fā)回原籍。稍弱者存原伍操練，以備再選。壯者具名奏上，編為團(tuán)營(yíng)，依太宗皇帝練兵之法，訓(xùn)練收操，不得虛應(yīng)其事！”
    “拔-選-有能知兵者，充營(yíng)官?！?br/>     “敕滿(mǎn)朝文武，凡有能者，具實(shí)以聞。緊上推舉，不可延遲?！?br/>     幾百字，洋洋灑灑寫(xiě)完，朱厚照停筆，從頭至尾看過(guò)，總覺(jué)得落下什么。
    “楊先生觀(guān)之如何？”
    考慮片刻，楊瓚實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。
    “陛下英明，臣觀(guān)此令甚好。只微末處尚可增添?！?br/>     “何處可添？”
    楊瓚上前，將心中所想道出。
    朱厚照先是不解，旋即恍然。聽(tīng)到后來(lái)，直接將案上黃絹丟開(kāi)，重新起筆。
    待圣旨寫(xiě)完，蓋上寶印，楊瓚以為沒(méi)自己的事，可以行禮走人。
    未料想，朱厚照抓起一塊豆糕，兩口下肚，道：“既是楊先生出的主意，明日，朕去京衛(wèi)武學(xué)，楊先生便與朕同行。”
    楊瓚：“……”
    “說(shuō)起來(lái)，先時(shí)楊先生便同朕提過(guò)武學(xué)之事?！敝旌裾沼帜闷鹨粔K豆糕，道，“京衛(wèi)武學(xué)多由國(guó)子監(jiān)助教掌事。朕有意另?yè)褓t才，楊先生以為如何？”
    楊瓚咽了口口水，危機(jī)感頓現(xiàn)。
    “陛下，臣推舉翰林院侍講謝丕，修撰顧晣臣?！?br/>     “謝侍講，顧修撰？”
    考慮片刻，朱厚照點(diǎn)點(diǎn)頭，“也好。”
    于是乎，天子大筆一揮，升翰林院修撰顧晣臣國(guó)子監(jiān)司業(yè)，掌京衛(wèi)武學(xué)。遷翰林院侍講謝丕至兵部，任武庫(kù)司郎中，同掌軍籍武學(xué)。
    寶印蓋下，朱厚照滿(mǎn)意了，楊瓚也長(zhǎng)出一口氣。
    歷史上，這二位官途如何，楊瓚并不知曉。
    當(dāng)下卻是因楊某人扇動(dòng)翅膀，先讀兵書(shū)，后掌武學(xué)，齊刷刷走上未知之路。
    于此，楊瓚也只能仰頭望天。
    不想埋了自己，只能請(qǐng)他人一并入坑。
    故而，謝兄，顧兄，還請(qǐng)見(jiàn)諒。</br>