秦都司道，“橫豎你的腿已殘廢，再當不得官，你兒子卻中了秀才。如今舍棄這些，回頭待他中舉，不過十年，甚至三五年，便又可重振家業。但若是此時狠不下心，一家子留下污點，那就是神仙，也救不得了。快些決定，我沒空跟你家瞎耗！”</br> 翟縣令被催得又急又慌，來不及細想，到底咬牙答應了，“行！那，那就拜托大人了。只往后我家，還得要大人扶持啊。”</br> “那是自然。”秦都司口不對心，虛應一聲，便帶著失魂落魄的翟秀才走了，心中卻也暗松了口氣。</br> 如今能滅了翟家，給那位小郡主出氣，他的烏紗，就好保住了。</br> 至于等翟秀才中舉？</br> 嘁！</br> 就他這失魂落魄的模樣，只怕是這輩子都難以再中功名了。</br> 數日后，柏家后花園。</br> 池塘邊的涼亭里，一個雙華年紀的美貌少婦，正瞧著個略羞澀的妙齡少女，給許惜顏端上一只冰碗。</br> “這是沂州獨有的桃子，汁水飽滿，揭了皮兒，就能喝的。只不好運輸，所以只本地人才吃得到。四妹妹一早就細心冰鎮過了，用的還是她嫁妝里的新碗。夏日里吃，最是美味，妹妹你也嘗嘗。”</br> 許惜顏依言，接過冒著寒氣的冰碗，輕輕將粉嫩的桃子皮揭起一角，再用特制的銀吸管輕輕一吸，滿口甘甜。</br> “著實香甜。多謝大表姐，四表姐。”</br> 柏大姑娘這才展露笑顏，又拉著柏四姑娘坐下，指著她說笑。</br> “你別瞧她如今裝個大家閨秀的模樣，那是年底就要嫁人了。素日里就跟皮猴兒一般，可不是這等縮手縮腳的怪模樣。都是自家人，快現了原形吧，我都替你累得慌。”</br> 柏四姑娘露齒一笑，現出一對可愛梨渦，意外的竟與許云梨有幾分相似。</br> 她臉上還有些嫣紅，但話卻大方活潑起來，“大姐姐還說我，你不一樣么？都做娘的人了，還叫伯母說你不穩重。我這不是裝，是見著郡主表妹一身斯文，也想沾染些書香氣來著。”</br> 姐妹們說笑起來，氣氛就好多了。</br> 許惜顏雖不多話，卻愿意聽人說話。</br> 柏家家風清正，也不愛納妾那些事。各房至多一兩個通房丫頭而已，偏偏子孫運特別旺。</br> 還兒子多，女兒少。</br> 柏二太太有三位兄長，底下侄兒侄孫更是十好幾個，侄女侄孫女卻統共就那么幾個，個個金貴。</br> 如今跟許惜顏這一輩的女孩，一共就四個。</br> 上頭三個都嫁得極好，即將出嫁的四姑娘，也說了門極好的親事。</br> 因二姑娘和三姑娘都嫁得有些遠，一時趕不回來。于是只得把嫁得最近的柏大姑娘，也是柏大老爺的嫡長孫女請回娘家，招待許惜顏。</br> 因為這位唯一待字閨中的柏四姑娘，是柏二老爺的庶孫女。</br> 雖然平素也是跟嫡女一般教養，到底身份低了，怕怠慢了。</br> 至于其他嫂嫂嬸嬸，可是忙得沸反盈天。</br> 沂州多少年沒出一位伯了，柏老太爺這回得封武進伯，還有位郡主的曾外孫女來走親戚，不說榮陽城，整個沂州有頭有臉的人家都得上門道賀。</br> 否則，豈不是對皇族不敬？</br> 連柏老太爺都有不少抹不開的人情，柏二太太也成日帶著許樵在前頭應酬，其他人就更是如此了。</br> 只許惜顏，身份貴重，生性清冷，素不喜這等熱鬧場合，且整個沂州，也沒幾個值得她親自招呼的。柏家便請了出嫁的柏大姑娘回來作陪，也是想讓她們姐妹親近的意思。</br> 說來柏大姑娘的夫家姓薛，亦是沂州望族。如今有個小堂弟正在京城念書，還跟許觀海請教過書畫。</br> 只那孩子大概是害羞，從沒提過跟柏家的關系。倒是寫信回家時，盛贊許觀海的學問人品，十分仰慕。</br> 柏四姑娘說笑，“其實大姐小時也很崇拜表叔，還總說要去京城見他……”</br> 忽地一個婆子過來，悄悄在柏大姑娘耳邊說了句話。</br> 柏大姑娘眉頭輕皺，隨即若無其事告訴二位妹妹，“你們姐夫來了，還把我女兒帶來了。表妹想見見嗎？”</br> 許惜顏，“若不跟我搶桃子，自愿意的。”</br> 柏大姑娘一愣，才反應過來她是講了個冷笑話。</br> 不由噗哧笑了，心中卻妥帖之極，“好，我去抱來給表妹瞧瞧。敢搶你的桃子，你就揍她。”</br> 她女兒才三歲不到，正是不懂事的時候，一般是不會帶出來作客。尤其娘家忙成這樣，還需要她來幫忙，哪好帶孩子回來添亂？</br> 偏這來了沒兩日，丈夫就巴巴兒的把孩子抱來，必是有事。</br> 許惜顏心知肚明，卻仍愿意賣她這個面子，柏大姑娘自然感念。</br> 柏四姑娘在她起身時，故意說起悄悄話。</br> “大姐姐過門五年，只得一千金。她婆婆便急了，總想給大姐夫納妾。要我說大姐姐就是心軟，這事就該讓姐夫跟婆婆解釋去，橫豎又不是不能生，催什么？”</br> 許惜顏再看一眼柏四姑娘，眼神掠過一抹異彩。</br> 都是排行老四的庶女，且跟不省心的許云梨一樣有對梨渦。但二人水準，卻是天差地別。</br> 方才柏四姑娘這番話，既是給她解釋，也是說給柏大姑娘聽的。</br> 如今柏家勢頭正旺，哪個夫家都不敢怠慢姑奶奶，納妾自不會提。</br> 但柏四姑娘卻更會抓重點。</br> 靠娘家不如靠自己。</br> 小夫妻若是一條心，婆婆哪那么容易插得進手來？</br> 柏大姑娘就是當慣大姐，太要強了，什么事都自己頂在前頭，反弄得丈夫盡當和事佬，自己吃虧還受氣。</br> 柏四姑娘早看不順眼了，這回找著機會，就忍不住多說了一嘴。</br> 可見許惜顏的神色，心中又七上八下的，生怕自己說得不對，惹貴人表妹不喜。</br> 誰知許惜顏神色淡淡，“四表姐說得不錯。男人若護不住妻兒，要他何用？”</br> 這話夠狠。</br> 得到認同的柏五姑娘，卻興奮得小臉都有些紅了。悄悄舉起桃汁，作出敬酒之意。</br> “到底是探花表叔教出來的，就是有見識。”</br> 柏大姑娘再看一眼兩個妹妹，似有所悟，溫柔一笑，“倒是我這個做姐姐的不成器，叫妹妹們操心了。我去去就來！”</br> 看她走時的眼神堅定，許惜顏舉杯，與柏四姑娘又吸了口桃汁。</br> 柏家不會把姑娘養成傻子，無非是不忍心罷了。</br> 只要柏大姑娘肯拿出手段，相信日后就沒這些糟心事了。</br> 柏四姑娘再看許惜顏，是越看越喜歡。正想好生親近親近，誰知有不識相的人，猛地咳嗽幾聲，自發出場了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>