申家。</br> 申母有些不安，“你說媳婦今兒回娘家，會不會告狀啊？唉，也不知會不會讓勤兒難做。”</br> 申父搖頭，“你此時才知道擔心，我之前勸你，你又為何不聽，非要裝病？”</br> 申母道，“我那不是心疼孩子們么？”</br> 申父嘆氣，“我知道。可新媳婦雖是庶出，到底是堂堂正正，從修國公府嫁出來的。若真要計較起來，到底咱們理虧。只盼著她能懂些事，不吭聲罷了。”</br> 申母不信，“那丫頭年紀雖輕，倒不象個能受氣的……”</br> 話音未落，有人接嘴。</br> “早知道，寧可不結這門親了！”</br> 是申家大姐兒，端著湯藥進來。</br> 申家二老齊齊皺眉，卻又不忍心責罰。</br> 申父道，“這是你一個晚輩，該說的話么？”</br> 早母也道，“你繼母一進門，就送了你們那么好的玉佩。就算不知感激，也不該心存怨懟才是。”</br> 申大姐兒撅著嘴，把湯藥放下，“不過是收買人心的小手段罷了。”</br> “那大姐把繼母送的玉佩給我，也收買收買我呀。”</br> 是申家年紀最小，才七歲的二姐兒，掛著她分到的那塊玉佩，從帳子底下鉆了出來。</br> 申大姐兒可不樂意。</br> 那般好的美玉，那般好的雕工，見過的嬸嬸姨娘們都說，以后留著當嫁妝都是極有臉面的。</br> “你才幾歲，知道什么？回頭給人賣了還給人數錢呢！我這一片苦心，還不是為了你們？將來有了弟弟妹妹，你們就知道——”</br> 她還想說，眼尖的小妹卻忽地變了臉色，焦急道，“大姐！”</br> 可申大姐兒非得把話說完不可，“有了后娘，就有后爹！”</br> 啪！</br> 一巴掌打在她后腦勺，很重。</br> 申大姐兒又驚又怒，再轉過頭來。</br> 不是她爹，又是何人？</br> 后面跟著許云櫻，聽見這話，尋個借口，調頭就先回房了。</br> 不過心中暗自笑破肚皮。</br> 該打，活該！</br> 有些事，心里明白是一回事。但說破，就是另一回事了。</br> 申學勤臉上還帶著幾分酒意，但眼神卻是雪亮。</br> “去祠堂跪上一個時辰，好生反省反省！”</br> 申大姐兒又疼又羞，眼中含淚，看向祖父母。</br> 可不等爹娘發話，申學勤就冷笑起來，“怎么？我這后爹，如今還打不得罰不得你了？”</br> 這話太重了。</br> 再鬧下去，就是父女失和了。</br> 申父道，“大丫頭，你這話實在不象話。自己拿個蒲團，去跪著吧。”</br> 申學勤趁空把話說開了，“原先兒子想著，把媳婦留下也好，跟爹娘也能親近親近。可如今看來，倒是不妥。若爹娘同意，大姐兒和大哥兒依舊跟著我們一起去任上。留下兩個小的，待到春暖花開，娘也徹底養好了，我再打發人上京，接他們和爹娘一起過來。”</br> 啊？</br> 這是一家子都要隨他去任上？</br> 申學勤這般當官的人，一旦拿定主意，行動就極迅速。</br> “一家人，自然要住在一起，才能處出感情。如無意外，兒子在同知任上，怕是要干上好幾年的。爹娘年事已高，離不得人服侍。幾個孩子讀書，也需人管教。讓新媳婦先去打點好住處，爹娘來了，只管安心住下享福就是。”</br> 這，這話說得也很有道理。</br> 申家雖還有女兒，卻只有申學勤一個兒子。老兩口跟著他養老，那是天經地義。</br> 可這事，怕是大姐兒不會樂意。</br> 但還沒走的申二姐兒，卻已歡呼起來，“好哦好哦，等祖母好了，我們一起去找爹爹。等母親生了小弟弟小妹妹，我也能帶他們。”</br> 申學勤笑了，“你不妒忌？到時爹爹有了小弟弟小妹妹，就不疼你了。”</br> 申二姐兒很是機靈，“才不怕呢。爹爹成日忙于公務，從前也沒空陪我們，不如生個弟弟妹妹陪我玩兒。”</br> 她還扮了鬼臉，申學勤一笑，叫小女兒走了。</br> 申父才道，“此事怕得緩一緩吧？不如讓大姐兒大哥兒也跟我們一起走。”</br> 跟許云櫻在一起，肯定得鬧矛盾。</br> 申學勤卻道，“我特意帶她先走，就是要磨磨她的性子。爹，閨女在家，咱們盡可以寵著哄著。等她嫁出去了，誰來慣著？若還是這般自私自利，將來哪個夫家喜歡？我還在家呢，她就容不下繼母了。可人家給的好處，她又有哪樣不收的？若真有骨氣，你倒是跟人家撇清啊，偏又舍不得。這般模樣，豈不叫人小瞧了去？”</br> 這話若是旁人來說，只怕申家二老要暴跳如雷的。</br> 但親生兒子這么說，二老卻是沉默了。</br> 自家孫女到底脾性如何，他們怎會不知？</br> 不過是護短，揣著明白裝糊涂罷了。</br> 申學勤在許家多喝了幾杯，略覺口渴，此時又喝了口茶，方道，“我知道這回的事，也不全賴大姐兒。還有主枝那邊，幾個嬸娘有背后啰嗦。可爹娘細想，正經跟許家結親的是兒子。真要把人得罪狠了，堂堂一個國公府，能坐視不理？到時人家不會針對申家，針對我那不是一抓一個準么？”</br> 申母一驚，“你今兒去，可是你媳婦告狀了？”</br> 申學勤道，“她倒沒說什么，可人家是什么門第？我才張口說兩句，她那郡主妹妹便說要給娘請太醫。大道理說得比我還透徹，生生把兒子噎在那里。”</br> 申母也嚇到了，“怎么，怎么竟這般厲害？”</br> 申學勤道，“所以啊，娘之前還覺得媳婦心眼多，比起那正經嫡出，她算是老實多了。人家就那么個門第，成日聽著見著不知多少故事，再如何也不可能養出個傻子。娘瞧瞧主枝那邊的姑娘嬸嬸，就知道了。”m.</br> 申母心有余悸，“行吧行吧，都聽你的。咱們離了這京城，只怕還安生些。”</br> 要不到時一個郡主殺上門來，他們也擋不住啊。</br> 正是。</br> 申學勤軟硬兼施，說通了爹娘，又去訓女了。</br> 到底是親生的，就算再不好，怎能撒手不管？</br> 卻見祠堂里，已經擺上了兩個火盆。燒得屋里暖烘烘的，倒驅散了那股子冷冷清清。</br> “這誰讓擺的？”</br> “是夫人。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>