老嫗倒跟老漢打聽起來，“你這孫子眼力不錯啊，一眼就瞧出有沒有餓夠。”</br> 老頭頓時打起精神，王婆賣瓜，不，是賣孫。</br> “小子嘴巴雖欠了些，人倒是能干。田里重活也能做，家里養羊也大半靠他。如今這不也到了年紀，在相看著么？”</br> 哦。</br> 老嫗跟他對個意味深長的眼神，彼此心知肚明。</br> 才想細談，孫子又激動的招手叫嚷起來，“柏將軍，柏將軍！”</br> 眾鄉親一聽，都丟下手上的活，站了起來，倒水拿點心。</br> 柏昭帶著一隊士兵，剛剛騎馬巡邊回來，見此遠遠就擺手笑道，“鄉親們別客氣了，我們這就回去了！”</br> “那怎么行？”</br> 老漢忙叫孫子去攔，結果沒攔上，還給人扔了包糖過來。</br> “拿去甜甜嘴。省得你一天到晚說錯話，招罵。”</br> 眼看著柏昭帶兵騎馬就跑了，鄉親們臉上的笑容，就沒放下來過。</br> 老嫗甚至念起了佛。</br> 多好的小伙子啊，不僅替她們看守邊關，還替她們找了財路。</br> 從前那羊毛長在羊身上，也就白長了，如今每年春秋兩季光剪羊毛，挑羊絨，織羊毛氈子，都能掙不少錢。</br> 日子松快了，大家活得才有奔頭。</br> 她從前都恨不得早點入土，別拖累兒孫。如今卻只盼著能再活他個十七八年，好給孩子們再多攢點家底。</br> 好容易等人不見了，老漢再轉頭，還想如何迂回接上方才的話題。</br> 老嫗不耐煩了，“大兄弟，別磨蹭了，趕緊的把話說清楚，我回去問問家里。要是同意，就把這事定下！”</br> 到底是邊關婆娘，夠爽快。</br> 不提民間之事，那邊柏昭回了安遠城，就見郭懷已經在府里備好熱茶熱湯，等著他了。</br> “有什么事，快說！天已經熱了，就不能上點涼茶？”</br> “涼茶傷身，還是喝熱的好。”</br> 見柏昭又瞪眼睛，郭懷迅速道，“確實有件正事，升平郡主，來邊關了。”</br> 什么？</br> 柏昭眼珠子都快瞪圓了，“她怎么會來？朝廷不是說不和親了，還送了貴女去京城念書么？”</br> 郭懷笑得無奈，“你別老是這么個急性子行不行？聽我把話說完。”</br> “那你倒是快些呀！”</br> “朝廷點了金光侯為寧州知府，攜家小上任。算算日子，他們應該在月底能到。從這里快馬趕過去……”</br> “我剛好可以迎一迎！”柏昭才開心得大笑，卻又苦惱的皺起眉眼，“可這樣……”</br> “不算擅離職守。”郭懷象是他肚里的蛔蟲，娓娓道，“你來了這些年，按規矩也可以休一次。我已經替你告了假。這段時間剛好剪羊毛，就是草原上有人想鬧事，也得等著賣完了羊毛再說。既然要去寧州，也去濟州見見你表哥。禮物我幫你略準備了幾樣，你看著合適的帶上。”</br> 柏昭到底，不情不愿的說了聲謝謝，悶頭把熱茶慢慢喝了，才問，“那你呢？有沒有書信要我替你帶回家去？反正路過。”</br> 郭懷微笑點頭，“正有此意。”</br> 柏昭再看他一眼，擱下茶杯走了。</br> 但嘴角卻止不住的上翹，甚至都想蹦蹦跳跳。</br> 阿顏要來了，真好。</br> 他都幾年沒見過一個親人了，真是太想念了。</br> 還有濟州的表哥許潤，自他來了邊關后，倒是互送過東西，只沒見過。能去見上一回，他也是很期待的呢。</br> 卻不知，這一去，可就惹上麻煩了。</br> 寧州，壽城。</br> 趕在五月底，許惜顏和尉遲圭一行，總算是到了任上。</br> 一百多輛大車，足足花了半日工夫才進城，引得全城轟動，百姓競相圍觀。</br> 名滿天下的老鄉，鼎鼎大名的虎威大將軍，金光侯固然值得鄉親們榮耀，但能帶來一百多輛車嫁妝的升平郡主，哪怕這其中有許多是金光侯掙下的家業，可百姓們不管，既然遠道而來，就當成是升平郡主的嫁妝，才更值得大家翹首以待呢！</br> 尉遲海見百姓將道路圍得水泄不通，伸長了脖子看熱鬧，重點看的還不是自家的熱鬧，不高興了。</br> 跟前來迎接的副將焦固抱怨，“這是看猴兒么？起開起開，路都走不動了！”</br> 五日前，寧州府衙總算是派人前來迎接了。</br> 文官來的是本地同知，姓田，單名一個鞏字。</br> 年近五旬，為人木訥質樸。手腳粗大，滿面風霜，如果換一身常服，活脫脫給人當成鄉間老農。</br> 他沒什么家世倚仗，全憑科舉授的官，從基層一點點苦熬上來的。若不是樂斯賞識，將他提拔，至今還不知在哪個犄角旮旯里窩著當縣令呢。</br> 如今給尉遲圭叫到一旁，問本地的各種情況。</br> 至于武將，來的就是就是焦固。</br> 跟尉遲圭從前一樣，也是滿臉絡腮胡子，還帶著卷兒。一張黑紅臉膛，若不開口，跟田鞏倒象是一對做農活的難兄難弟。</br> 可聊起天來，才發現此人比田鞏能說善道多了，心眼也活泛。一路上插科打渾，逗得原本滿肚子不快的尉遲海，十分開懷。</br> 但此人粗中有細，尉遲海叫他趕人，他也不反駁，只去了許惜顏的車外討主意。</br> “……鄉下人沒見過世面，尤其郡主還是皇上的親外孫女。本地從沒見過這般貴人，故此就有些失禮，該如何是好？”</br> 這是考她？</br> 如果驅散，難免顯得不近人情。如果不驅散，難道就這么堵在路上，成個笑話？</br> 若是去叫尉遲圭，豈不叫人家的塞翁之意落空？</br> 許惜顏端坐車里，略交待兩句，琥珀便推開車門站了出來，朗聲道，“各位鄉親，知道大家今日盛情，郡主特意備有好禮，凡城中年過六旬的長者，和不滿十二的孩童，人人有份！只需大家回去，安坐家中，待我家下人上門確認無誤，就會將好禮送上。但要是錯過，卻也是補不了的喲。”</br> 此言一出，滿城轟動。</br> 看熱鬧哪有收禮實在？</br> 原本還擠著看熱鬧的鄉親們，頓時一擁而散。一路上呼兒喚女，喊爹叫娘。就有貪玩兒不想回去的，也給拽回去了。</br> 焦固見此都愣了。</br> 這法子固然好，可升平郡主居然如此大手筆，全城派送？</br> 伴著兄嫂一同歸家的尉遲均，也在擔心自家郡主嫂子會不會破產。</br> 還沒整明白呢，就被尉遲圭推了出去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>