“還不趕緊跟上？這算是你干的第一件事正事，你嫂子路都鋪好了，要還干不好，自己到你嫂子跟前請罪去?！?lt;/br> 尉遲均給他哥，兇得又慌又急。</br> 鋪什么路？這是叫他去干嘛？</br> 能不能說清楚呀！</br> 他不怕吃苦，可真不知道要干嘛。</br> 正跟個沒頭蒼蠅似的，想撲到嫂子打聽幾句，隨即被人拉住了。</br> 是冬生。</br> “三爺莫急，這壽城一共大小七個城門，咱們就分七路人馬，各管一區。不求詳盡，但一定要搞清楚各區共分幾戶，家中幾口男女，青壯老幼如何，以何為生……”</br> 尉遲均總算安心了。</br> 拿了紙筆，領著一路人馬匆匆走了。</br> 而同知田鞏，皺眉思忖片刻，眼里亮起了光。</br> “郡主這是要，摸摸底？”</br> 正是。</br> 雖說官府每年春秋納稅，都會核實人口。但那多是青壯，老人孩童往往會被忽視。</br> 如今尉遲圭想要在此任官，弄清楚本地人員結構就非常重要，也可以說明很多問題。</br> 所以許惜顏剛提起話頭，尉遲圭就明白了。</br> 嘿嘿，其實此事，小夫妻早商議過了，只沒想好怎么推行。不料今日入城，熱情愛看熱鬧的壽城百姓們，倒是給了個好借口。</br> 這般既不張揚，又不招百姓反感，就能不動聲色的摸個底，實在是再好不過。</br> 且送禮這般好事，當然要交給親兄弟去做，才能讓百姓記得尉遲家的好不是么？</br> 田鞏明白過來，也覺佩服。</br> 接下來一行人，順順當當進了城。</br> 卻不知在不遠處的城郊，那位還未見其人的馬守備正在山坡上，騎著高頭大馬，注視著城內情形。</br> 眼見他們順順當當進了城，旁邊有交好之人勸道，“到底一位侯爺一位郡主，大人總不能一直避而不見……”</br> 馬徹嗤笑，“誰說我不見他們了？明兒我就去拜見！你們也打聽打聽，那位郡主娘娘到底送了什么好東西？也不知她這一百多輛車，夠送幾回的?！?lt;/br> 旁人面面相覷，盡皆無奈搖頭。</br> 這位大人，就這么副臭脾氣。</br> 從前全虧了樂大人寬厚，要是金光侯和小郡主年輕氣盛，不愿意包容，將來日子可就難過了。</br> 一個是皇家的外孫女，一個戰功赫赫的金光侯，背后還站著公主探花一大幫子皇親國戚。真鬧出不快，用腳趾頭想，都知道皇上要偏幫哪邊。</br> 他怎么就這么不開竅呢？</br> 許惜顏一行入了城，府衙肯定是不夠住的。</br> 無論是尉遲圭的侯爺身份，還是許惜顏的郡主身份，都不可能住得進一個區區府衙。</br> 論制，是可以在本地開府修宅。</br> 但一來時間趕不及，二來怕他們不喜歡。</br> 故此在任命下來之后，樂斯就先給他們安排了一下，借了相鄰一個大戶人家的宅子。</br> 那家時運不濟，家主剛過世，住著這么大個宅院，實在瘆得慌。原就有意收拾了去投奔親戚家，如今能做個人情，借給金光侯和升平郡主，人家高興還來不及呢。</br> 早就收拾好搬去客院，把正屋打掃得干干凈凈，迎接新人了。</br> 因樂斯提前說得清楚，尉遲圭和許惜顏都沒有忌諱的。</br> 誰家宅子不死幾個人？</br> 尤其也不是在這宅子里出的意外。</br> 尉遲圭是一身殺氣沖天，無所畏懼。許惜顏是子不語怪力亂神，小兩口毫無畏懼。</br> 等著進門，隔壁的樂家人也來相迎了。</br> 樂斯夫人早已過世，又無意續娶，如今長子次子皆在外為官，如今府中當家的是長媳申氏和次媳李氏。</br> 這是許云槿的婆家人，許惜顏早已備下厚禮。</br> 李二太太身子有些弱，但溫婉和氣，大嫂子申氏卻是個爽朗麻利的。</br> “……別看你這嬸子不愛說話，能娶到你妹妹，她是很歡喜的，早備著你們來了。還專門教導了兩個女仆，你且拿去使吧。有些不明白的本地小事，盡可以吩咐?！?lt;/br> 這般不說只做的性子，倒有些象柏二太太。</br> 許惜顏印象不錯，謝過后又問起樂家子侄。</br> 申大太太笑道，“這也是你二嬸子說的，你們今兒初來乍到，必然累了，就先不見了。改日歇好了，有的是走動的時候。若有空，郡主能先見見元家太太么？她就等著拜見了你們，好舉家搬遷的。”</br> 許惜顏點頭，李氏便去把人請了進來。</br> 元家太太就是許惜顏借住這戶人家的主人了。</br> 她的丈夫，原是本地的通判。</br> 亦是世家子弟，雖是蔭封來的官職，但也是從底層干起，一步步升遷上來的。后在邊境掌管刑獄，頗為精干。</br> 只可惜天不假年，一次外出查案，不慎誤食了毒蘑菇，暴斃了。</br> 而丈夫的兩個兄弟，一個早年外出騎馬，馬兒受驚，連累他摔斷了脊梁骨，在床上生不如死的躺了三個月，吞金自殺了。</br> 另一個最小的弟弟，才十幾歲時，跟幾個同窗好友去踏青。不想遇到另一伙少年紈绔，為了點小事打了一架，原本不是什么大事。</br> 誰知那邊一個紈绔意外跌斷了鼻梁骨，從此破了相，算是毀了仕途。</br> 那邊家長不依不饒的追殺過來，硬是把這邊幾個少年全打成殘廢。元家小弟傷勢最重，送回家沒熬幾日，就死了。</br> 最是可憐。</br> 隔壁這所宅子，本是另一個富戶家的。</br> 元通判在此地得官后，買下宅子和周邊一片山林，改建了本地最大的一所園林。</br> 住的房子倒還罷了，他一個通判，也不敢逾矩亂建。</br> 重點是那片山林，費了老大力氣，引水鋪橋，種樹養花，修了個特別好看的園林，給連遭喪子之痛的親爹元老爺散心。</br> 原本一家子眼看過上太平日子，誰想元通判又出事了。</br> 害得元老爺再受喪子之痛，還是唯一的長子，如今人都有些瘋癲了。</br> 趁著李二太太去請人的工夫，申大太太便跟許惜顏交了個底。</br> 如今人都說元家修這所大宅太破費了，是以福薄壓不住。如今許惜顏和尉遲圭不嫌不吉利，肯搬進來住，元家是很感激的。</br> 這般有貴人住過，回頭想賣也能說上價錢了。</br> 也不求賺，只求不虧罷了。</br> 故此如今宅子里的新鮮蔬果瓜菜，牛羊雞鴨，柴米油鹽，俱是元家太太掏錢置辦，只當道謝。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>