兩個兒子的親事訂下，許惜顏也算了了一樁心事。和親人們該團圓的也團圓過，該探視的也探視過，她便打算跟尉遲圭回邊關去了。</br> 再不走，天氣漸冷，可就沒法上路了。</br> 身為國之重臣，這也是沒法子的事情。</br> 別說尉遲圭身上公務繁多，就是許惜顏這兒，成帝都通過顏皇后，交待了許多需要通過她去做的事。</br> 自古忠孝不能兩全。</br> 為了邊關安穩，百姓安樂，他們夫妻倆也愿意擔起這份責任，守護一份太平。</br> 只是有件事，讓許惜顏頗為難。</br> 再次攤開案上的長長畫卷，她難得一回糾結了。</br> 這是上次元家婆媳給她送來的禮物。</br> 許惜顏也萬萬沒想到，元瓚老爺子居然在臨終前，給她留下這么珍貴的一份禮物。</br> 寧州書館開館圖。</br> 用一副數米長卷，細細描繪了當年許惜顏初到寧州，興建書館時的動人畫面。</br> 栩栩如生，宛如情景再現。</br> 有些許惜顏都已經遺忘的細節，通過細膩的畫卷，又鮮活的躍然紙面。</br> 尤其是畫中的自己。</br> 許惜顏第一眼看到時，都不免有些赧顏。</br> 因為畫中雖有數百人，但元老爺子將她畫得實在太好了，特別的美。</br> 那已經超脫了眉目之間的相似，而是精妙的捕捉到了人的氣度風華，畫出了一種令許惜顏都陷于自我懷疑的美。</br> 她真有這么好看？</br> 坦白講，許惜顏第一眼看到這張畫時，只想收藏起來，不想給任何人看見。因為她覺得自己并沒有畫中的這么美，這么好。</br> 可要束之高閣，她又于心不忍。</br> 因為許惜顏更加看出，這張畫的價值，已經遠遠超脫了她個人的美丑，達到元瓚老爺子個人，也是現時畫技的巔峰。</br> 足以流芳千古的那種。</br> 作為一個愛才惜才之人，許惜顏實在不忍心把這張畫埋沒，孤芳自賞。可要拿到世人面前，她還真有些猶豫。</br> “又在看畫兒啊？”尉遲圭探過頭來。</br> 許惜顏頓時嫌棄的一把將他的大頭推開，拿紗籠將畫罩起。</br> “跟你說過多少次了，觀畫不語真君子。唾沫星子會濺上去的。”</br> 尉遲圭反倒笑了，“我又沒對著畫兒說，也噴不了這么遠。你既這么稀罕這畫兒，何不拿去給世人看看？”</br> 許惜顏倒稀奇了，“你不介意？”</br> 平常她要見個外客什么的，尉遲圭都老大不高興。恨不得把她里三層外三層的圍起來，如今倒大方了？</br> 尉遲圭理直氣壯，“這是畫兒啊，跟你真人怎么能一樣？你，我肯定是不讓人見的，可拿著畫兒出去怕什么？也讓世人都瞧瞧，本侯娶了位多么漂亮的媳婦。讓他們看得著摸不著，都羨慕妒忌去吧。嘿嘿嘿。”</br> 他還得意上了。</br> 許惜顏嗔他一眼，不覺又問，“可你不覺得，把我畫得太好了？”</br> 尉遲圭一臉震驚，“不會吧？你怎么會這么覺得？這畫兒哪有你好看？差老遠了！我不是說元老爺子畫得不好，他算是我見過畫人里，畫得最好的。自然，岳父畫得也好。可岳父也沒畫過你呀，沒得比較。哎，媳婦你不會覺得，你還沒張畫兒好看吧？那公主您可太自謙了。要我說，這畫頂多也只有你八分的美貌，還有兩分，只有為夫我才能看得到呀。”</br> 又不正經了。</br> 許惜顏翻個白眼，不理他了。</br> 可尉遲圭道，“你要拿不定主意，拿去給岳父大人看看唄。我不懂畫，他可懂啊。橫豎咱們就要走了，這畫是帶走，還是留在京城，你也趕緊拿定主意，我先去收拾行李了啊。”</br> 親昵的拍拍妻子雙肩，尉遲圭大步去忙活了。</br> 許惜顏細想想，倒有幾分道理。</br> 自己若是拿不定主意，何不去問問父親大人？</br> 于是將畫細細收起，她親自捧了，去了母親府上。</br> 自許松夫妻回家，接過照顧許遂老兩口的重擔，便讓許觀海夫婦回去歇一歇。</br> 兩口子本不想走，可小兒子許桓回來了。這小子如今的名氣都快趕上許探花了，成日上門拜托的人極多。還有家里親戚們，為了探視許惜顏夫婦，也時常往他們夫婦這里走動。</br> 人多雖熱鬧，卻也嘈雜，反而不利于老人養病，也影響孩子們讀書，故此兩口子才又帶著小兒子搬回了成安長公主府。</br> 許惜顏過去這會子，只見父親大人正被母親大人指揮得團團轉，給她收拾行李，打點禮物呢。</br> 許惜顏不覺輕皺眉頭，“我的行李已經夠多了的，隨便拿些就好，真帶不了這么多。”</br> 許觀海頓時攤手，“看看看看，我就說女兒不會要，你非得裝這么多。讓她路上怎么走？不拖累人么？”</br> 可成安長公主不依，“你那是不會裝，裝好了就沒這么多的。”</br> 許觀海道，“那你來裝呀。明明是你叫我這么裝的，如今又賴我。”</br> “你這人怎么這樣？那不是我先說了那么裝，你非說不行，才按你說的裝么？”</br> “那你說的確實是不行啊。”</br> 眼看父母又要吵架，許惜顏趕緊插嘴，“我今兒來，是要請父親替我看張畫。不如母親受累，就在此打點一二。不過先說好，我頂多再帶兩車，多了我可不要。”</br> “不行。”成安長公主斷然回絕，想想伸出四根手指頭，干脆又換成巴掌，“五車！”</br> “四車，超了我就一車都不帶了。”</br> 看成安長公主還想討價還價，許觀海忍不住道，“四車已經夠多的了，你把那一時用不著的先收著，回頭打發人慢慢給女兒送不就完了？先裝些要緊的就好，何苦非要她一次帶這么多？”</br> 呃……</br> 這話倒是有理。</br> 但成安長公主是絕對不會夸獎許觀海的，翻翻白眼嘟囔道，“行吧行吧，四車就四車了。看畫去看畫去，別在這兒礙眼。”</br> 許惜顏跟父親往屋里走時，忍不住說了句，“年年給我送那么多東西干嘛？我那兒才幾個人，又吃不了用不了，白擱著也浪費了，回頭您也勸勸母親。”</br> 許觀海卻道，“兒行千里母擔憂。你娘也是一片好心，你就讓她送吧。如今有得送，也是福氣呢，象靖海侯府……”</br> 韓瑯華在時，定安長公主何嘗不是年年大車小車的往女兒任所上送？還時常跟成安長公主攀比來著，如今卻是想送都沒得送了。</br> 許觀海嘆了口氣，不再多說。</br> 卻拉著女兒囑咐起來，“爹也老啦，管不了你們那么多。女兒呀，你那么山長水遠的，可得愛惜著自己些。我跟你娘，是寧肯人家罵你們膽小鬼，貪生怕死，也不想換座牌坊回來的。知道么？”</br> 許惜顏默默點頭，“女兒記住了。”</br> 她肯這樣答應，就是認真記在心里了。</br> 除非真是到了涉及人之大義，必須死而殉國的時候，否則她一定會保重自己性命，不讓親人們掛心。</br> 那許觀海也就不多說了。</br> 只是回頭展開畫卷，還是讓他大吃一驚。</br> 知女莫若父。</br> 自己一手教養長大的女兒，許觀海只一眼，就明白女兒的糾結了。</br> “阿顏，爹知道你生平最不好出風頭，惹人注目。但是這張畫，你必須拿出來，給世人來看。”</br> 當下他正色起身，給女兒行了一禮。</br> “爹代天下讀書人，先謝謝你了。”</br> 許惜顏忙把他扶住，卻也疑惑，“這畫，真有這么好？”</br> 這可真是問著了。</br> 許觀海道，“在沒看到此畫之前，說句不客氣的話，我自覺跟元老爺子，就跟那梅花白雪一般。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香，算是各有千秋。若說我差元老爺子的，只在年紀閱歷上。等我到他那個年紀，說不定還能比他更加老辣。可如今這張畫，卻把我比到泥地上了。</br> 哎，爹爹將來除非能在心境上有了大突破，否則這輩子可能都難以超越了。元老爺子只憑這一張畫，就足以笑傲當世畫壇，再無人能出其右。來來來，我跟你細說……”</br> 他這一番細說，就說到了半夜。</br> 父女兩個連吃飯的心思都沒了。</br> 許惜顏之前看出這畫好，但因她沒在畫畫上下過苦功，故此對于許多畫技了解，就不夠深入。</br> 但許觀海是大行家啊。</br> 年少就以書畫成名，這么多年又勤練不輟，且一生富貴，時常出入宮廷豪門，見識廣闊，非常人可及。故此他對于各種繪畫技法，繪畫流派，研究得相當深入，也能有獨到的見解。</br> 今兒見著這張畫，就如見到一個深藏閨中，未被人識的絕世美人兒般，他是從頭發絲到腳底板，詳詳細細，跟女兒品評解說了一番。</br> 到最后，連許桓——他早回來了，只是父女倆聊得正歡，誰都沒空搭理他——都說，“姐呀，這畫你要藏起來不給人看，那可真是暴殄天物了。好姐姐，這畫你就別帶走了，留下來，留下來先借我看一年，不不，三年！我到時，也臨摹一張送你。”</br> 你想得美！</br> 許觀海賞了兒子一記爆栗，“三年就想臨摹此畫？你可真是癩蛤蟆打哈欠，好大的口氣。你爹都不敢說這大話，你也不怕閃了腰。這畫既是人家送你姐的，自然該你姐決定。不過阿顏呀，若是這畫能留下，展出三年，那天下能看到之人，真該謝謝你了。”</br> 得，</br> 父子倆話里話外，都一個意思呢。</br> 許惜顏終于下定決心，“那這畫就留下，交由父親保管，暫定展出三年。”</br> 這可太好了！</br> 許觀海頓時興致高昂，還準備親自寫個題跋上去。到時蓋上他的印章，也能隨此畫留名了。</br> 許桓壞壞道，“那爹您可得寫好點。否則那就不是流芳千古，而是遺臭萬年了。”</br> 臭小子！</br> 許觀海氣得又賞他一個爆栗，不過也打算施展平生功力，一定要寫出一篇足以匹配此畫的好題跋來。</br> “得了得了，這都什么時辰了？都睡覺去。”</br> 成安長公主覺得自己真是有操不完的心。</br> 女婿早都來接人了，見父女聊著，他也不打擾。靜悄悄在前院陪著丈母娘又清點了一遍行李清單，看看有無疏漏，重點是花式夸獎了成安長公主。又陪丈母娘吃了飯。自然，陪丈母娘喝酒，他還是不行的。</br> 哎，這就是白璧微瑕。</br> 成親這么多年，金光侯的酒量硬是沒學到一點，還是個一杯倒。</br> 不過金光侯有兒子呀。</br> 尉遲釗打小不僅吃飯第一名，稍大些，他的酒量顯然也遺傳到了母親和外祖的海量，棒棒的呢。</br> 陪外祖母喝喝小酒，那是一點問題都沒有。</br> 就連弟弟尉遲鈞，雖打小身子不好，從無人給他勸酒。不過偶爾過年喜慶時喝上一兩杯，也絕對不會跟他爹似的一杯倒。</br> 所以尉遲大將軍，金光侯的酒量，依舊在家里墊底呢。</br> 不過也沒關系，丈母娘不嫌棄就好。</br> 聽說定下畫要展出，尉遲圭還替自家拉了樁小生意。</br> “不如擱我姐夫家那書鋪得了，也省得岳父操心惦記。”</br> 許觀海橫他一眼，也不答話，小舅子許桓笑了，“才我們商量著，就是擱明山書鋪那兒呢。”</br> 許觀海卻跟成安長公主道，“你借我幾個侍衛，輪班過去守著，可不能讓人碰壞了。”</br> 成安長公主跟他懟慣了，“又不是什么絕世名畫，至于么？”</br> “還真有這個必要。”</br> 這回，卻連許桓都站在親爹這邊了。</br> 既然許觀海把畫說得這么好，那小心些總是沒錯的。</br> 許惜顏還打算在正式展出之前，先辦個內部展會。</br> 只邀請許家顏家，這些特別親近的人家來看畫。否則后頭人一多，還不知擠成什么樣呢。</br> 這事許觀海自告奮勇接下來了。</br> 為了配合這畫，展廳要怎么布置，圍欄要怎么擺，還有紗籠必須重新訂做幾個新的，輪流替換。嗯，小兒子就給他打下手了。</br> 其余人，好比尉遲釗兄弟想幫忙，許觀海還嫌棄來著。</br> “不懂畫的都一邊兒去。挑幾個平頭正臉，能打的侍衛就行。”</br> 好吧。</br> 被嫌棄的尉遲釗，勾著弟弟一起走了。</br> 打算明兒就去端王府，跟他丈母娘說一聲。趕緊帶著準媳婦來看，否則可不知要等到什么時候了。</br> 只是尉遲鈞，就不好跟韓家說了。</br> 畢竟他的岳父母剛沒了，誰有心情看畫？</br> 孟大姑娘正打點行李，準備跟舅舅們回老家奔喪。</br> 孟珙與韓瑯華自然是要葬回孟家祖墳的，定安長公主再偏疼大外孫女，也不可能讓她在孝字上頭有所虧損。</br> 所以定安長公主叫她和幾個弟妹，都回鄉守孝三年。</br> 回到鄉下，就算孟家家風清正，也肯定會遇到些糟心事。</br> 尉遲鈞雖是次子，也肯心疼未婚妻，但做人卻不可真當個傻白甜。應付麻煩，料理家宅的本事總得學一些。</br> 所以定安長公主這回可是把身邊幾個得力的老嬤嬤，全給外孫女帶走了。還一再囑咐，務必從嚴要求，絕不能心慈手軟。</br> 也不只教大外孫女，底下幾個孩子也得好生管教。</br> 已經是沒爹沒娘的孩子，自己若不爭氣，日后長輩再憐惜，也很管到方方面面。</br> 反正該做的，能做的，定安長公主都會做，日后孩子們能有什么造化，也得看他們自己的。</br> 孟大姑娘心里明白，叫她回去，也是要她擔起長姐的責任。</br> 外祖母跟她說得明白，雖說嫁出去的姑娘潑出去的水，可若是娘家兄弟姐妹們個個得力，就跟許家似的，那將來就全是她的幫手。</br> 若是她沒管教好，跟弟妹們離心離德，那日后捅出的簍子，還是會牽扯到她。</br> 臨行前，定安長公主忍不住絮絮教誨，大外孫女自幼本就沒跟弟妹們養在一處，這幾年可別怕吃苦，一定得去跟弟妹們好好相處，用心待人。</br> 只要是為他們好，哪怕一時嚴厲些，讓他們抱怨生氣，將來總會念她的好。</br> 人心啊，都是這般處出來的。</br> 還是以她將來的準婆婆，許惜顏為例。當年從沒有個笑模樣，京城有名的冷美人兒。可為何到了生死關頭，她親娘韓瑯華不惜潑了面子，也非要結這門親？</br> 這就是許惜顏做人的好處了。</br> 定安長公主指著尉遲鈞剛送來的禮物感慨，“你瞧，知道你要回鄉守孝，人家也不送那些亂七八糟的面子貨，不過是本手抄的素食食譜，便足見用心。這就是你婆婆養出來的孩子，我也不敢奢求。你若能學到你婆婆的一兩分好處，外祖母縱然此刻閉眼，都安心了。”</br> 孟大姑娘懂。</br> 她要守孝，為顯誠意，便吃不得葷腥，成天清粥白菜，能好過么？而尉遲鈞想到此處，才特意親手抄了這份食譜打發人送來，。</br> 她收到時，也很感動。</br> 做人有時要的并不是多貴重的禮物，而是肯這般用心體貼關懷。</br> 孟大姑娘默默記下，也下決心以準婆婆許惜顏為榜樣，約束言行，回了老家好好跟弟妹們相處。</br> 而端王府里，尉遲釗去請人看畫時，卻見他的準岳父難得從京郊回來了。</br> 還帶著盆親手種的碗蓮，一瞧那架式，就是在討好他的準岳母呢。</br> 嗯，平素他爹想討好他娘，也是這個調調來著。</br> 打小看到大的尉遲釗，可是機智的一眼就看穿了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>