回到溪蘭苑時(shí)已經(jīng)過了中午，姜原回到房間走去書房，剛邁進(jìn)書房的門，就聽見廊下有腳步落地的謹(jǐn)慎聲響。
　　他以為是趙映真派來監(jiān)視他的藍(lán)衛(wèi)，只是抬眸看了眼，并未有什么動(dòng)作。書桌上還放著三個(gè)多月前他強(qiáng)壓激憤狂亂而暴寫的《心經(jīng)》，他收起散亂的紙張，把筆放回筆架時(shí)，捏筆的手頓了一下，視線倏地落在沾了一點(diǎn)灰塵的筆尖上，這支筆本來是被他暴怒之下拍到紙上的。
　　溪蘭苑平日無人打掃，姜原一走三個(gè)月，書房積了不少灰塵，這支筆顯然是從桌上掉下來過，他下意識(shí)地環(huán)視四周，書架上的書和幾件古器以及畫缸里的卷軸看不出有翻過的痕跡，唯獨(dú)這支筆，還有他左手上的紙張。
　　這時(shí)，門外傳來一下敲門聲，過了一會(huì)兒又傳來一聲，姜原看到門上映出的身影，警覺的握劍，那影子卻說話了，“二公子。”
　　沈岸？
　　怎么會(huì)是他？
　　一時(shí)間，姜原想起昨晚他冷靜強(qiáng)悍的模樣。
　　沈岸似乎認(rèn)準(zhǔn)姜原在屋內(nèi)，又敲了一下，道，“今天早上，陌小姐在門口等了您很長時(shí)間。”
　　他的聲音一如既往的聽不出什么情緒，卻精準(zhǔn)傳出了一份意思之外的固執(zhí)——如果姜原不開門，他就一直等下去。如果姜原還不開門，他大有可能破門闖入。
　　姜原走過去，打開門，冷聲道，“姐姐讓你來的？”
　　沈岸道，“不是。”
　　姜原不再理會(huì)，回身關(guān)門。
　　沈岸立即抬手擋住，“不管是與不是，您應(yīng)該去見她。”
　　姜原的目光很冷，“應(yīng)該？”
　　他拖長的語調(diào)無端彰顯了一種身份的傲視，一種難以跨越的階級(jí)鴻溝，沈岸神情一猝，剛剛的沉靜冷悍蕩然無存，他忽然收回了手，朝姜原低了下頭，有些局促的轉(zhuǎn)身，大步離開。
　　姜原并非不想見姜陌，相反他很想見姐姐，但他深入骨髓的戒備和提防已經(jīng)蔓延到了每一個(gè)人身上，他不想把姐姐也當(dāng)成懷疑戒備的對(duì)象，更不想讓她卷進(jìn)來，陷入進(jìn)退兩難的境地。
　　他在門口靜靜地站了一會(huì)兒。
　　姜陌剛從溪蘭苑離開，她吃閉門羹的事兒就傳到了趙映真耳朵里，她坐在貴妃榻上，手指一下一下的敲著桌案。
　　懷玉擔(dān)憂，“老祖，如果陌小姐一直見不到姜原，那我們……”
　　趙映真道，“姜桓什么時(shí)候回來？”
　　懷玉道，“今天。”
　　趙映真坐直身子，“今天？”她捏緊了手，思忖片刻，道，“去把周相國請(qǐng)來。”
　　周知春到后，趙映真屏退下人，道，“周相國，姜原回來的消息想必你已經(jīng)知道了。”
　　周知春點(diǎn)頭，“是。”
　　趙映真面現(xiàn)慍色，“趙征用性命跟我保證過，只要中了‘瓊花’，姜原就必死無疑，可他還是活著回來了。”
　　周知春道，“老祖放心，知春的計(jì)劃萬無一失。”
　　趙映真道，“周相國辦事我自是放心，只是眼下是南攻的關(guān)鍵時(shí)刻，不管計(jì)劃進(jìn)展如何，我都要提醒你，絕對(duì)不能造成城內(nèi)恐慌。”
　　周知春點(diǎn)頭，“知春明白。”
　　子時(shí)，一隊(duì)人馬乘著夜色包圍了一間民舍，他們訓(xùn)練有素行動(dòng)很快，幾乎沒有發(fā)出任何聲響，但院子的兩只雞還是被驚起了，領(lǐng)頭的是賈銀，他手起刀落，打了一個(gè)手勢，人馬分成了兩隊(duì)，前后包圍了民舍。
　　兩只雞只發(fā)出了一聲驚叫，屋內(nèi)的人卻警覺一動(dòng)，翻身下床，黑暗中他行動(dòng)利索，打開床下的暗格，取出一封信，動(dòng)手撕。
　　門被一腳破開，強(qiáng)力之下此人手一抖，撕成碎塊的信抖落幾片，他顧不上撿，跳窗逃跑，窗外早備好全副武裝的官兵，他把剩下的信塞進(jìn)嘴里，與圍上來的官兵纏斗，眼看逃生無望，他一頭撞向一個(gè)當(dāng)兵的，搶刀抹了脖子。
　　賈銀接過手下送來的蠟燭，蹲下身子照亮這人的臉，訝聲道，“茶攤掌柜？……這還真是人不可貌相。”
　　他回身對(duì)手下道，“都收起你們平時(shí)打家劫舍的氣勢，能不出聲就別放屁，悄沒聲的把活兒干完，趕緊搜吧。”
　　十幾號(hào)手下分頭忙活起來。
　　周知春接到賈銀的消息時(shí)，已經(jīng)是丑時(shí)過半，此時(shí)，姜桓剛剛返回王府。丑時(shí)末，賈銀帶人沖進(jìn)了溪蘭苑。
　　溪蘭苑從未有過這么多人，火把照亮的這座孤寂的庭院恍若白晝，他們持刀帶甲，兇神惡煞，像一只只隨時(shí)都能撲殺獵物的豺狼虎豹。
　　姜原站在廊下，微沉眉目，握緊了手中的劍，這種圍殺的場合他并不陌生，對(duì)血腥習(xí)以為常的冷靜讓他額外凸顯了一種內(nèi)斂的強(qiáng)悍。
　　姜桓從眾人中走到最前端，火把照在他縱橫沙場的冷硬面容上，忽明忽暗，看不出任何情緒。他身側(cè)是周知春，周知春秉承了一貫低調(diào)的做派，揣手微躬上身，低眉順目，好像接下里即將發(fā)生的血雨腥風(fēng)跟他沒有任何關(guān)系。
　　姜桓道，“怎么回事？”
　　他從北營回來后，剛到南園，衣服還沒來得及換就被周知春請(qǐng)到了這里。周知春上前一步，躬身道，“王爺，巡防營的賈銀受城府委托徹查城防圖失竊一案，目前賈銀已經(jīng)找到了城防圖，但有證據(jù)表明，城防圖失竊似乎跟二公子有關(guān)。”
　　姜原不動(dòng)聲色。
　　周知春叫來賈銀，道，“賈大人，把你查出的情況照實(shí)說出來。”
　　賈銀面帶得意，抱拳向姜桓行禮后，呈上一份拼接完全的城防圖和一份碎的七零八落、殘缺不全的信紙，道，“王爺，自得到城防圖失竊的消息后，奴日夜奔波調(diào)查不敢有半分懈怠，終于鎖定茶攤掌柜有重大嫌疑，這份被剪成二十五塊的城防圖就是在他家搜到的。”
　　姜桓掃了一眼。
　　賈銀手指城防圖，道，“單看任何一塊都很難聯(lián)想到這是城防圖的一部分，由此可見賊犯的狡猾和一定要把城防圖帶出城的賊心。”他手指一移，轉(zhuǎn)向信紙，道，“這封信雖然被賊犯銷毀大半，但從僅剩的字里行間依然可以推測出來，這是一封向涼地叛首阿塔潘表達(dá)謝意和合作的信件。”他看向姜原，信誓篤定，道，“而寫這封信的人就是二公子姜原。”
　　阿塔潘！
　　在場拿刀的人一陣騷動(dòng)，面面相覷，悲傷憤怒涌上心頭，再看向姜原時(shí)，刀握緊了，眼神更加兇悍，恨不得立刻就把姜原剁成肉醬。
　　這些人都是周知春精挑細(xì)選的，他們的父兄都在太康五年阿塔潘偷襲姜氏大營中戰(zhàn)死。換句話說，他們跟阿塔潘有不共戴天的血海深仇。那跟阿塔潘勾結(jié)的姜原自然成了他們欲除之而后快的目標(biāo)。
　　人一旦被憤怒掌控，就很難再去辨別真相，更何況，阿塔潘是整個(gè)肅州的死敵。賈銀微不可查的輕哼一聲，似乎在提前慶祝勝利。
　　砰地一聲金屬撞擊，一把未出鞘的劍擦過賈銀的臉撞到他條件反射抓起的佩刀后重新回到姜原手上，速度之快力道之強(qiáng)，震的賈銀連退好幾步才站穩(wěn)。
　　姜原冷冷的睨著他，那支沾了一點(diǎn)灰塵的毛筆再次浮現(xiàn)眼前，道，“原來是你。”
　　賈銀惱羞成怒，“是你！”
　　姜桓還在，賈銀不敢肆意發(fā)泄，只得死死壓下，氣急敗壞甩開扶著他的手下，大聲道，“眾所周知，二公子有從娘胎里帶出來的不治之癥，但在大公子世子冊(cè)封典禮上，二公子竟然從天而降，孤身對(duì)陣數(shù)十名藍(lán)衛(wèi)而毫發(fā)無傷，這等身手可不是一個(gè)病秧子能練出來的。”
　　周知春提醒他，“賈大人，王爺行軍勞累，有什么話你就趕緊說吧。”
　　賈銀忙向姜桓低頭，“王爺恕罪。”他換了副腔調(diào)，“老祖一直擔(dān)心二公子的病，派奴多方尋求良藥，這么些年，良藥雖沒有尋得，卻逐漸弄清了二公子的病癥。”他轉(zhuǎn)頭看向姜原，眼睛里帶著明目張膽的陰狠，“二公子，您中毒了，‘櫻花’的毒。”
　　姜原眼眸一凝。
　　他自小羸弱，八歲之前，母親經(jīng)常在他肚臍處敷一張黑乎乎的藥膏，跟許之棠逃離肅州后，藥膏用盡，身體狀況愈來愈差，許之棠遍嘗草藥，為他特制了另外一種藥湯，這種藥湯要比母親用的藥膏效果更好，姜原才得意習(xí)武強(qiáng)身。但時(shí)至今日，他都不知道自己為什么要靠一直吃藥才能抑制身體的衰弱，他問過許之棠，許之棠神色閃躲，什么都沒說。
　　賈銀，“櫻花是一種很奇特的毒，一旦進(jìn)入人體就很難驅(qū)盡，需要長期的藥物抑制。但也并非完全無解。王爺，近日老太醫(yī)就找出了破解櫻花的方法。”
　　姜桓道，“什么？”
　　賈銀道，“瓊花。”在眾人不解的眼神中，他朗朗繼續(xù)，“瓊花是一種致死劇毒，但偏偏這種劇毒是蠻散的解藥。二公子如今的氣色，顯然是已經(jīng)服下了瓊花，驅(qū)盡了櫻花，體內(nèi)是一點(diǎn)兒毒素都沒有了。”
　　他臉色一陰，轉(zhuǎn)向姜桓，“王爺，瓊花的配置需要從青莢葉里提純，青莢葉是涼地獨(dú)有的植物，數(shù)量稀少，提取很難，目前掌握這種歪門斜術(shù)的，奴只想到了一個(gè)人。那就是阿塔潘身邊的紅人，朗鎮(zhèn)。”
　　太康五年阿塔潘偷襲肅州軍時(shí)，若非朗鎮(zhèn)提前暗施詭計(jì)向肅州軍拋毒，父親怎么可能遭受重創(chuàng)，大哥姜林怎會(huì)死無全尸，愛妻南佳怎會(huì)身死，未出世的兒子又怎會(huì)被毒殺，他怎么會(huì)跟原溪月扯上姻緣。一連串難以回首的過往忽然涌現(xiàn)，姜桓宛如硬石一般的面容終于起了波動(dòng)。
　　賈銀悠悠道，“二公子，阿塔潘救了你的命，禮尚往來，或許你還有其他見不得人的目的，為表謝意，為達(dá)成目的，你暗中派茶攤掌柜盜取城防圖，剪成二十五塊，分期帶出。我，沒說錯(cuò)吧？”
　　庭院一片死寂，盛夏的躁動(dòng)蒙上一層令人窒息的寒霜，只剩下火把噼啪的燒結(jié)聲。
　　姜原鄙夷地看著賈銀，這只替趙映真鞍前馬后的跳梁小丑可真是敬業(yè)，道，“瓊花劇毒致死，卻能解櫻花，敢問，那位老太醫(yī)是怎么知道的？”他逼視賈銀，“還是說，賈大人身體力行，以身獻(xiàn)藥，先服了櫻花，又服了瓊花？”
　　姜原步步逼近，賈銀不由自主的后退，兇悍道，“老太醫(yī)可是給老祖瞧病的，你敢質(zhì)疑他的醫(yī)術(shù)？姜原，你什么目的，在場的可是一清二楚，不然你也不會(huì)專挑著大公子的世子冊(cè)封典禮來，可你偏偏又沒那本事，為了達(dá)成目的只能請(qǐng)外援，阿塔潘就是你看中的外援，趁著咱們肅州就起兵南下時(shí)，你用城防圖做投名狀，勾結(jié)阿塔潘，圖謀不軌！”
　　姜桓低喝一聲，“夠了！”
　　賈銀立刻彎腰小聲，“王爺恕罪。”
　　姜原凝視著肅北王，他從未在這么近的距離下看過自己的父親，十八年了，從未有過，一時(shí)間，他緊繃的面容略略和緩，心底諸多情緒翻涌而出，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，他想叫他一聲父親，想跟他說說話，想請(qǐng)求他去看母親一眼，想聽他叫一聲“阿原”。
　　然而，他所有的心緒都在一聲冰冷中凝成了死亡。
　　姜桓冷目視他，道，“你還有什么要說的？”
　　姜原微微睜大了眼睛，似不敢相信似的，過了很久，道，“……還？”