姜原接上白瓷一，兩人立刻趕往肅州。馬車在白府大門前急停，白瓷一跳下車看著姜原，不放心道，“晚上，我去找你。”
　　姜原淺淺一笑，“嗯。”
　　一個字猶如定海神針一般，白瓷一深深的看了他一眼，轉身跑了進去。
　　姜原注視著白瓷一，直到他的身影消失不見才收回視線，他靠著車架坐了一會兒，眉頭微微皺起，搭在膝上的手一下一下的敲著，未幾，似乎預測到某種難以接受的東西，他深深吸了一口氣，內心荒涼落寞。
　　下車，朝王府走去。
　　姜原回肅州的消息第一時間傳到了趙映真耳朵里，他剛進王府，門房就說，“二公子，老祖讓您去趟壽春園。”
　　周知春也在壽春園。
　　見到姜原，趙映真開門見山問，“蒼梧的船是你燒的？”
　　姜原道，“不是。”
　　趙映真道，“有人看見你往那個方向去了。”
　　姜原道，“燒船的人是白瓷一。”
　　趙映真不動聲色，“白瓷一？”
　　燒掉蒼梧的船，讓肅州一鼓作氣滅掉蒼梧六萬兵力，擺脫陷入圍攻的困境，這個功勞有多大，趙映真不會不知道，日后，她若再想威脅白瓷一，就不得不權衡“嗜殺功臣”分量。
　　姜原冷聲道，“是。”
　　“你不是要離開肅州嗎？怎么又回來了？”
　　“取劍。”
　　“之后去哪兒？”
　　“無可奉告。”
　　趙映真厲聲呵斥，“說！”
　　姜原不由得換了一種眼光，審視她凜然的面容，道，“你到底想問什么？”
　　趙映真冷哼一聲，道，“我問什么不重要。重要的是，你的態度！姜原，你不要以為白瓷一立了功勞，我就會放過他，放過白家。他，還有你，我有的是法子讓你們求生不得，求死不能！”
　　姜原漠然視之，道“那就試試看吧。”
　　趙映真，“……你！”
　　周知春給一旁的懷玉遞了個眼色，懷玉馬上走到姜原面前，強硬的做了一個送客的姿勢，姜原看也未看她，收回盯在趙映真臉上的視線，轉身大步而去。
　　趙映真怒砸了一下桌面，“跟他那個娘一樣，死犟！”
　　周知春奉上一杯茶，趙映真接過幾口灌了下去，杯子砰地一砸，又過了一會兒，才壓著怒氣道，“我氣的不是他，是阿澤。”
　　周知春不解，道，“大公子？”
　　趙映真道，“蒼梧之所以進而不攻，仰仗的就是他們海上的退路，只要退路不斷，他們就會一直跟我們耗下去，直到等來援兵，這個道理很簡單，但阿澤不一定能想得到，那個孩子從頭到腳一跟筋，多一點都不肯想。隨軍出征這么些年，每一次都是聽令行事，從沒見過他主動說過什么，再這么下去，他怎么能擔得起統一光寒的重任。”
　　周知春勸解道，“大公子心性好，在軍中威望很高，只要多加……”
　　趙映真煩躁的打斷他，“心性好！心性好就讓他敵我不分，打小就明著暗著護姜原？我要前腳死了，他后腳就跟姜原稱兄道弟，那我這輩子圖個什么？”
　　周知春俯俯身，沒作聲。
　　趙映真以手撫額，凝思半晌后，道，“相國，你剛剛說姜原沖進蒼梧戰船后，白瓷一才趕到，繼而放火燒的船，若照這么看，姜原是向著肅州的。可墨城的事他到底知道多少？墨城、蒼梧、阿塔潘，把這三股勢力擰成一團的原云疏可是他的二表哥，原云疏做下的事，他是知道還是不知道？”
　　周知春道，“如果他知道還這么做，那我們一點也不用擔心。如果他不知道，我想我們也不必擔心。”
　　趙映真道，“怎么說？”
　　周知春道，“姜原分得清孰是孰非。更何況，他現在已經知道他母親的死因了，丹陽城、原氏對他不會再有任何親情感召力。對姜原來說，兩不相沾，是最好的選擇。”
　　趙映真想了想，長吐了一口氣，道，“但愿如此吧。”
　　頓了頓，周知春道，“老祖，蒼梧的先遣兵力被滅，后續援軍肯定會比預計時間還要再快一些圍堵肅州，眼下我們沒有可供調配的兵力，是否……向檁城求援？”
　　趙映真看著他，道，“你有渠道？”
　　周知春道，“可以試一試。唇亡齒寒，檁城出于自保，應該也不會坐視不管。”
　　趙映真點了點頭，道，“躍升這個人頑固的很，為防萬一，還是先把肅州的兵力調出一萬，在蒼梧的登陸點先駐扎下來。以防不測。”
　　周知春，“是。我馬上去辦。”

　　姜原回到溪蘭苑，取下床柱上掛著的佩劍，握住劍柄刷的抽出一段，鋒利的刀面立刻映出了他凜寒的眼眸。
　　子時。
　　白瓷一還是沒有來。
　　丑時。
　　姜原離開溪蘭苑去了白府。
　　之前，姜原請白瓷一給謠言案的嫌犯畫像時來過他的住處，這一次他輕車熟路的落在了白瓷一房前，屋里亮著燈，一個女人來來回回的走著，等她忙活完出來看到門口挺直站立、臉色還不大好的陌生男人時，一聲尖叫劃破黑夜。
　　白瓷一接到消息后匆忙趕來，連聲對姜原道，“抱歉，抱歉，我忘記了，真的抱歉，等很久了吧，我……”
　　姜原輕輕打斷他，問，“白先生怎么樣了？”
　　白瓷一往凳子上一坐，疲憊的抹了把臉，靜默了好一會兒，才道，“……沒事兒。”
　　他的聲音沙啞，匯聚了突如其來變故的沉重。
　　姜原看著他沒說話，頓了頓，拿走他手中的空杯，倒滿茶又重新放進他手里，白瓷一條件反射般道了一聲謝謝。
　　姜原靜靜的陪著他。
　　白瓷一有些滯緩的把茶杯放到唇邊，清凜的茶香沁入心脾，發脹的頭腦總算有了思考的空間，他看了眼姜原，“我……”
　　一個“我”字，便沒了下文。
　　姜原斂色耐心的等著。
　　白瓷一捏了捏手，遲疑著似乎在找合適的措辭，又過了一會兒他低喃道，“大哥是巡柜時暈倒的，昏迷了三天多才醒，大夫說是積勞成疾。可現在都過去七八天了，他還是半清醒半昏迷的狀態，看到我時……反應了一會兒才叫出了我的名字。”
　　他鼻腔里一陣酸楚，胸膛微微起伏，雙手撐著額頭，一個字都沒能再說出口。
　　白鳳儀的父親和白瓷一的父親是親兄弟，白家老大膽大心細很快就積累了不小的財富，白家老二不甘心被大哥比下去，摸住瓷器一行，苦心經營數年才有了起色，可沒等他坐享天倫就在一次出海時被海嘯卷進了大海，尸骨無存。
　　那年，白瓷一六歲。
　　自那以后，白瓷一被大伯接到了家里，大伯生意忙無暇照看他，大伯母也只是稍加聞詢并不上心，是白鳳儀陪伴他度過了人生中最孤獨無助的時刻，當時，白鳳儀也不過十五歲，卻總是溫和慈愛的對他說，“瓷一，想吃什么，跟大哥說。”
　　兩年后，大伯去世，白鳳儀接管家業，在白瓷一面前他永遠都是一副精力旺盛的模樣。白瓷一愛跑愛玩，他會說“早點回來”“記得回家”“再不回來，我蹶了你的腿”，白瓷一從未想過白鳳儀過的怎么樣，從未想過他揮霍的錢財是怎么來的，從未想過要替他分擔一二，他總是往外跑，總是到處玩兒……
　　白瓷一撐著額頭的手蓋住眼睛，手指微微發顫，很久之后，他顫聲道，“對不起，我不能跟你去荔城了。”
　　這個答案，意料之中。
　　姜原眼眸暗淡無光，饒是做足了心理準備，在聽到這句話時，他還是被冰層裹挾到了窒息，他清晰的感覺到自己整個人被一分為二，一半是與白瓷一相似經歷而引發的感同身受，繼而對他產生強烈的心疼與想要抱他的沖動，另一半則像個嗜殺成性的魔頭，不可控制的對白鳳儀生出了欲除之而后快的憎恨。
　　他起身就走，等他走到庭院時，身后忽然傳出一聲急呼，“姜原！”
　　白瓷一朝他跑去，擋在他面前，微微泛紅的眼眸望著他，道，“你，要走了嗎？”
　　走，不是離開白府，而是離開肅州。
　　姜原目不斜視，道，“嗯。”
　　白瓷一垂下眼眸，半晌，道，“保重。”
　　姜原未再看他，提步離開白府。
　　街上空空蕩蕩，月色灑在他身，他心里有氣，非常生氣，但除了這一點確切的情緒外，還有一股，濃郁的強烈的讓他難以分辨的東西。他低頭看著手上的佩劍，佩劍在手，他斷然是沒有了繼續留在肅州的理由，他深深吸了一口氣又緩緩吐出，只覺剛才頭也不回的賭氣離開當真是幼稚至極。
　　他望著白府方向，心之所念，心之所阻，最終，他落寞收回視線，朝南城方向走去。城門已經關閉，守將鄧春一看是他，當即下令開門放行。
　　城外，姜原遇到了沈岸，十分詫異，問，“你在等我？”
　　沈岸道，“蒼梧北上，肅州對此一點都不知情，你一定很想知道，丹陽城在這樁事里扮演了什么角色。”
　　姜原道，“你接近王府，意欲何為？”
　　沈岸道，“盛都開戰，西北鎮守，宣稱、荊門駐兵，肅州的布陣看似無懈可擊，實則……”
　　姜原道，“你到底是誰？”
　　沈岸冷靜道，“一旦被敵人撕開一個口子，剩余的一擊即潰！”
　　姜原皺眉道，“口子？”
　　沈岸注視著他，道，“肅州。”
　　作為姜氏的核心，肅州向來都處于一種口袋似的保護狀態，除了東面中立的檁城和北面偽降的墨城外，西面盛都，南面宣城、汾城都牢牢的被姜氏掌握在手里，光寒大陸經歷了數十年的戰亂，姜氏的敵人也從數十個變成幾個直至剩蒼梧、阿塔潘，但時至今日，從來沒有誰膽敢穿透盛都和汾城，把攻擊目標定為肅州。
　　“你有何依據？”
　　“不出三天，他們就能打到肅州城下。”
　　“他們？”
　　“阿塔潘。”
　　姜原諷道，“繞過盛都和汾城？”
　　沈岸直直的盯著他，“西北山區。”
　　“西北山區設有關卡。”
　　“關卡駐軍已經被阿塔潘團滅。”
　　姜原震驚，“誰給你的消息？”
　　沈岸沒有回答，面容卻寫滿了“我自有門路，不便與外人言”。
　　姜原陡然正色，手握緊劍柄，凝視著沈岸，“……你，到底是誰！”
　　沈岸道，“與其浪費時間糾結我是誰，不如回去好好想想怎么打退阿塔潘。”