連綿不斷、雄奇峻峭的烏蒙山脈是水西大地的脊梁。烏蒙山的春天比長江邊的南京來得要晚一些。一場春雨剛下過，江水就漲了起來。烏江其實不烏，而是一條湛藍的大河。春水一漲，它又成了一條紅色大河。

靄翠此刻站在烏江邊，向東方瞪望。鮮紅的太陽從高聳人云的大山之巔冉冉升起。一絲絲的云向他飄來，當他的眼睛被光線灼痛時，云已被光編織成了一朵朵蓮花，在大峽谷里飄蕩。眼前的雄偉喚起了靄翠的雄心，可是，以他的處境，僅僅有雄心是不夠的，現在更需要的是智慧。

說到智慧，不能說靄翠不具備，應該說靄翠是一個非常睿智的人。可是，靄翠為什么如此揪心呢？因為面對改朝換代與翻天覆地的境況，該如何把握，確實是一個難題。

靄翠此時當然不會知道，這段歷史最終是由一個人改寫的。此人把握住了時局，其功績光照史冊。她的名字―奢香，直到今天，依然閃爍著光芒。

昨天，在那珠口中出現的名字，使她萬般冒火的奢香，此刻正因為一件事，使她的哥哥―四川永寧宣慰使祿照大發雷霆，下人們一個個小心地站在下面，誰也不敢吱聲。

其實，祿照的脾氣是很好的，輕易不會發火。今天發火的原因是，妹妹奢香竟然帶著丫鬢悄悄跑出去了。

祿照擔任宣慰使已經多年了。他家是世襲的土司，手下有二十幾個部落。雖說祿照家的勢力在四川不算小，但要和水西的靄翠家族比起來，那就差遠了。非但比不過靄翠家族，就是和云南烏撒部落的諾哲老爺相比，祿照家的勢力也不敢說強多少。

這些年來，祿照小心地夾在水西和烏撒部落之間。烏撒的諾哲對他們一直虎視耽耽。十幾年前，為了爭奪地盤，他們每年都要打幾仗。但自從他們和水西定下婚約以后，烏撒的諾哲也就不敢輕易對他們下手了。所以，祿照非常看重和靄翠的關系。

這婚約是十五年前定下的。當時，祿照的父親祿環正和諾哲激戰，就在彈盡糧絕之時，水西靄翠前來增援，使他們反敗為勝。在慶祝勝利的酒席上，祿環和靄翠定下了婚約。祿環把自己的女兒奢香許給靄翠為妻。當時，奢香剛滿一歲。雙方約定，等到奢香十六歲時，就舉行婚禮。如今，時間只差幾個月了。

奢香十分聰明，用祿照的話說，這小妹簡直就是天上的精靈。奢香從十歲起，就開始學習漢文。五年來，奢香把祿照家里的漢人書籍幾乎讀遍了。祿照不是那種墨守成規的人，他知道漢人有許多優秀的文化，所以，他特別注重學習漢學，也盡心培養自己的妹妹。

五年來，祿照為奢香請了七八個漢學老師，但每一個老師都最多教上兩三個月，就打起了退堂鼓。奢香經常會用一些精靈古怪的問題請教老師。這些問題，常常使那些老師感到難堪。就這樣，老師一個個地走了。半個月前，祿照又為奢香找了一個老師，但僅僅才半個月，老師就堅持要走。走之前他對祿照這樣說：“恕老夫才疏學淺，你這個妹妹，老朽是不能教了。”

祿照好不容易才找到一個老師，當然不肯輕易放棄。好言挽留是祿照唯一的辦法。但他的努力被老師最后那句話徹底粉碎了。老師說：“此女聰慧非凡，非常人可及，吾遠不及之，若老夫不自量力，有失師道也。”

祿照在自己十分寵愛的妹妹面前無可奈何，他問奢香：“你到底要找一個什么樣的老師才滿意呢？”

奢香的回答使祿照十分震驚，或者說，十分困惑。奢香道：“這些老師不用再找了，找來我也不學了。”

“那你要學什么？”祿照真的有點生氣了。

奢香頭一歪道：“我想學萬人敵。”

祿照一驚，“萬人敵？”

祿照的這一驚，是他想起了項羽的故事。項羽是楚國名將項燕的兒子。項燕在與秦的最后決戰中自殺，其弟項梁帶著幼小的項羽逃走，隱藏了起來。強大的秦帝國在軍事上再無真正的對手，建立了一統天下的大帝國，這個大帝國的統治者，就是秦王贏政，史稱秦始皇。贏政這樣的千古一帝，項燕家族是不服的。多年來，項梁帶著侄兒項羽，為了復仇做準備。項梁教項羽劍術，項羽舞斷了劍說，不學這個了，這只能防身。于是項梁教項羽使大戟，項羽舞弄幾下后說太輕，項梁看著高大強壯的侄兒發愁了，這大戟已是最重的兵器了。項羽從戰車拔出旗桿，是為大戈。這戈非四人拿不動，非戰車拖不走。這戈，以后就成了項羽所向無敵的兵器。在他舞熟了大戈后，他說不學了，說這只能斬將奪旗而已，要學就要學萬人敵。于是項梁開始教項羽兵法和謀略。最終項羽馳馬揮戈推翻了暴秦的統治。

祿照驚的不是這個故事本身，他驚的是，一個小姑娘怎么可以學萬人敵。

這以后，奢香總是纏著祿照，要去成都買書，尋找可以學“萬人敵”的書籍。起先，祿照以為這是奢香說著玩的，也就沒有放在心上。誰知道，奢香居然不打招呼，悄悄帶著丫鬢朵妮跑了。

也就在祿照大發雷霆，下人們不知所措之時，奢香正帶著丫矍朵妮，騎著馬奔馳在去貴陽的路上。

兩人怕家里人追趕，一路狂奔。跑著跑著。朵妮感覺不對了，喊道：“小姐，不對，錯了。”

奢香并不勒馬，繼續跑。

朵妮急了，大喊：“沒人追來。我們跑錯道了。這不是成都方向。”

“少廢話，我往哪你就往哪。成都有的貴陽也有。”奢香一夾馬，馬更快了。

“我知道了。那邊有書這邊也有書，這邊還有靄翠君長，當然跑這邊好啦！”朵妮追了上去。

奢香抽了馬一鞭子，馬更快了。她扭身對朵妮道：“少貧嘴，小心抽你，我們只是順道看看水西。”

朵妮揚鞭追齊了馬頭，“小姐高招呀！明年你就要嫁給他了，你得了解了解他是什么樣的人。這水西是他的地盤，水西怎么樣他就怎么樣嘛。”

奢香笑了，“算你還聰明。”

“可是，不管他是什么樣的人，小姐不都要嫁給他嗎？”朵妮猛一勒馬，馬受不住，高高揚起了蹄。

奢香勒馬更緊，馬蹄揚得更高，馬的嘶鳴震動山谷。要是一般人，早掉下馬來了，但奢香的騎術相當了得。她壓穩了馬，“那不一定。他要是個庸人，我憑什么嫁給他？”

就在去貴陽的另一條路上，有一行人正在策馬揚鞭往貴陽趕。領頭的是梁王的兒子巴根。

巴根和他帶領的七個人，全都化妝成彝民的模樣。巴根的心非常急切，他此去貴陽，雖說是為了打探明軍的動向，更多的卻是為了將功贖罪。

前兩天，巴根犯下了一個大錯，差點被他父王送進了牢房。

那天，巴根和幾名軍官喝了酒以后，談論起他們以往的輝煌歲月，大家都無限地感嘆。蒙古人談輝煌，當然要談到蒙古鐵騎縱橫天下了。可面對即將到來的戰爭，他們的騎兵卻無能為力。有一個軍官無奈地點出了難題，說我們蒙古的騎兵，到了這山地上，怎么就不起作用了呢？

蒙古鐵騎縱橫天下是一百多年前的事了。巴根喝了不少酒，酒也沒有讓他打起精神，他有點自嘲地說：“不是不起作用，是我們的蒙古馬不適應山地。”

話都說成這樣了，有些沮喪，沮喪中總要解脫一下吧。當然不能說明軍利害，也不能說水西軍勇猛，只能說說敵人的馬利害，于是那軍官在說了半天的山地作戰后，總結出來了，說水西馬比蒙古馬強。

這一下，大家來勁了。既然馬是決勝負的關鍵，既然水西馬比蒙古馬好，他們就得有很多水西馬才行。

怎么才能弄到水西馬呢？“水西人根本不愿意賣馬給我們。”那個軍官再次提出了難點。

巴根一巴掌拍過去，說他們不賣，我們還不能去搶嗎？

說出手就出手，巴根帶著幾百精兵，星夜趕往水西，搶回來了幾百匹水西馬。巴根正得意洋洋等著得到父王表揚呢，卻不料梁王把他傳去，狠狠臭罵了一頓。說你是不是活膩了？你又不是不知道，明賊現在不敢對我們大舉進攻，就是因為有水西在我們前面替我們擋著。水西是我們昆明的第一道防線。我們非但不能搶劫水西，還要想方設法和他們搞好關系才行。你這么一弄，不是把水西往明賊那邊推嗎？

巴根啞了。

在梁王的嚴令下，巴根不但把搶回來的馬匹送還了水西，還賠償了水西一萬兩銀子。巴根好不沮喪，為了贖罪，他提出帶人去貴陽刺探明軍軍情，梁王答應了。臨行前，梁王再三囑咐巴根，說一定要小心，千萬不要暴露行蹤。如有機會，就想辦法挑起明軍和水西的爭斗。只要他們雙方爭斗起來，我們就有希望了。

一想到這些前因后果，巴根不急都不行，一路狂奔趕路，把馬屁股都抽腫了。

梁王巴扎瓦爾彌要知道這次巴根去貴陽會遇上奢香的話，就是要了他的命他也不會答應巴根去的，其中緣由后面會說到。

這天巴扎瓦爾彌叫來了軍師。這軍師是當地人，巴扎瓦爾彌要想了解當地的事情多是問他。

梁王巴扎瓦爾彌本來就是個戰術家，說明白點，就是個將才，面對朱元璋這個大戰略家，他最好的出路，當然是投降，但對于大元梁王來說是不能接受的。面對如此嚴重的時局，他不知該如何應付。他招呼軍師來，就是想找一找頭緒。

時局到了現在這個樣子，巴扎瓦爾彌臉上仍顯得相當輕松。喝茶是掩護內心的好方式，這會兒，巴扎瓦爾彌品了幾口茶，很隨意似的問軍師：“我聽人說，對于靄翠，你是非常了解的？”

軍師欠身道：“靄翠二十歲執掌水西大印，手下有四十八個部落，子民百萬，不可小視。”

巴扎瓦爾彌一揮手，“這些誰都知道。我想知道，他個人有些什么喜好？”

軍師道：“此人不好色，不愛賭，不貪錢財，就是喜歡打獵。”

巴扎瓦爾彌沉思片刻道：“如此說來，這人倒是一個干大事的。”

軍師道：“他有兩個兄弟，老二名叫格宗，是個好色之徒，干不成什么大事。但他的三弟莫里，倒有幾分像他的性格。沉著，好武，深得靄翠喜歡。”

巴扎瓦爾彌又問：“那，靄翠的夫人如何？”

軍師道：“靄翠至今未娶。”

巴扎瓦爾彌驚道：“什么？他還沒有結婚？”

軍師道：“雖說未娶，但已經定了親事。女方是四川永寧宣慰府的公主，名叫奢香。聽人說，還有幾個月，他就要迎娶了。”

巴扎瓦爾彌道：“政治聯姻。那，他兩個弟弟娶了沒有？”

軍師道：“格宗已經娶了三房。莫里單身一人。”

巴扎瓦爾彌道：“莫里也還未娶？”

軍師道：“雖說未娶，但也定有婚約。”

巴扎瓦爾彌問：“女方是什么人家？”

軍師意味深長地望著巴扎瓦爾彌，“王爺，你猜猜。”

巴扎瓦爾彌道：“莫非，是諾哲家？”

軍師道：“對，就是諾哲家。當年，靄翠的父親為了他們水西的地位，和四川永寧、云南烏撒都定下了親事。可是，諾哲一直沒有女兒，所以，這婚事就等于自動取消了。”

巴扎瓦爾彌道：“諾哲怎么沒有女兒？那個阿離，我是見過的，很漂亮。”

軍師道：“那是諾哲的養女。按照彝家的規矩，如果把養女嫁給對方，尤其是君長這樣的人家，那就是不尊重對方。諾哲是知道這規矩的。”

軍師退去后，巴扎瓦爾彌深思起來。以往，他是很看不起這些彝人的，從不把他們的事情放在心上。但現在不同了，明軍如日中天，士氣正旺，要想阻擋明軍的進攻，就必須調動一切來為他所用。靄翠的水西是保護昆明最好的屏障，所以，必須想盡一切辦法籠絡水西。想到此，巴扎瓦爾彌有招數了，他大喝一聲：“來人，叫軍師馬上派人去請諾哲。”

梁王的聲音很久沒這么洪亮了，這響亮的聲音自然感染到了他的手下，幾個月來籠罩著梁王府的陰沉仿佛一下子被這晌亮的聲音震散了。

與往常不一樣的是，這次不是諾哲在客廳等著梁王的接見，而是梁王巴扎瓦爾彌在客廳等著迎接他，這使得諾哲實在是受寵若驚。兩人寒暄后還少有地擁抱在一起，好一陣才分開，在椅子上坐了下來。

也許是剛才太熱烈了，兩人坐下后一時無話。諾哲不能先開口，他是被招來的。梁王頭緒太多，一時不知從哪里說起。最后，還是梁王先開口：“請問諾哲老爺，你烏撒部落，大概有多少子民呀？”

諾哲一怔，“這，差不多有百萬左右吧。”

巴扎瓦爾彌哈哈大笑，他指著諾哲道：“諾哲老爺，我們也算是老朋友了，你還不與我說實話。據我了解，你的子民四十萬不到。而你們彝家最大的土司，應該是水西的靄翠。如果說他的子民有上百萬，我相信。”

諾哲不知道梁王找他來的目的，心中有些忐忑，一時不知道該怎么回答。

巴扎瓦爾彌收起笑容正色道：“諾哲老爺，你想不想當西南最大的土司老爺？”

諾哲道：“想，當然想。”

巴扎瓦爾彌道：“想就好，我保證你能當上。”

諾哲道：“王爺，你怎么能保證……”

巴扎瓦爾彌打斷他的話，“我聽人說，當年諾哲老爺和水西定有婚約？”

諾哲道：“那是好多年前，是有這么回事。可是，小人因為一直沒有女兒，這婚約就自動取消了。”

巴扎瓦爾彌手指了指他，“誰說你沒有女兒？據我所知，你有一個才貌雙全的女兒，名叫阿離。我說的對不對？”

諾哲疑惑道：“小女阿離？那是小人的養女。按照我們彝家的規矩，是不能把養女嫁給水西王室的。”

巴扎瓦爾彌頭一搖，“諾哲老爺，你錯了。在烏撒，人人都知道，阿離雖說是你養女，可你一直把她當成掌上明珠。再說了，阿離貌若天仙，聰明賢惠，靄翠家族的人，恐怕喜歡還來不及呢，絕對不會責怪你的。”

諾哲睜大眼睛問道：“王爺，你的意思是，讓我把阿離嫁到水西去？”

巴扎瓦爾彌點頭道：“對呀，你未來的女婿是水西三爺莫里呀。怎么，這女婿你難道還不滿意？”

諾哲站了起來，“王爺，你，你不是開玩笑吧？”

巴扎瓦爾彌哈哈一笑，“不，我絕不是開玩笑。我勸你馬上把女兒嫁給水西的莫里。”巴扎瓦爾彌走到諾哲身邊，拍拍他的肩道：“你不是想當西南最大的土司嗎？這就是個機會。我聽人說，莫里今年二十七歲了，一直未娶。莫里雖說年輕，卻深得他大哥靄翠的喜愛。你想，要是日后靄翠歸了天，這莫里很有可能會執掌水西。如果你女兒嫁了過去，你將來就是水西君長的丈人。諾哲老爺，還要我多說嗎？”

諾哲想了想，頻頻點頭。“王爺高見！小人回去之后，馬上就辦這件事情。”

諾哲說辦就辦，沒過幾天就發布了命令，讓手下大將阿布護送阿離去了水西。

送親的路上，阿布陰沉著臉，沒有一句話。他的手下個個都格外小心。他們都知道，阿布心里不好受。因為，阿離是他最心愛的女人。

諾哲部落的人都說，阿離是整個部落最美麗的姑娘。這話不假，阿離今年剛滿十八歲，好像一朵鮮花開得鮮艷奪目。阿離不但人長得漂亮，而且心靈手巧，心地善良。

阿布是個孤兒，和阿離一樣，自小就生長在諾哲老爺家里，因為朝夕相處，阿布和阿離之間早就產生了戀情。當諾哲對阿布說出這個決定后，阿布覺得天塌了，地陷了。他甚至跪地哭求，希望他的君長老爺收回成命，成全他和阿離的婚事。然而，諾哲根本不為所動，反而呵斥阿布，說豈能為兒女情長斷送烏撒部落的大業。阿布無奈，只要服從老爺。

阿離的心思，卻如同天上的云彩一樣飄飄蕩蕩。在這個世界上，她最親近的人只有兩個，一是養父諾哲，一是阿布。但她一直把阿布當成哥哥。當養父對她說要把她嫁給水西三爺莫里時，她先是一驚，之后就釋然了。她聽人說過，養父和水西三爺有過婚約。也聽人說過，水西三爺是一條堂堂正正的男子漢，一個姑娘能嫁到水西王室，應該是幸福的。所以，她沒有反對。她也知道，就是反對也無濟于事，君長老爺做出的決定，是不能更改的。

一路上，阿離想安慰阿布，但能說什么呢？什么話都說不出口。就這樣，這支送親的隊伍沉悶提沒有任何笑聲，就好像送葬一般，壓抑得人喘不過氣來。

巴扎瓦爾彌和諾哲這次各有所圖，水西靄翠當然不知道。靄翠的日子也不好過，局勢復雜，他正在議事廳召集土目們開會。這段時間發生的事情太多了，水西必須拿出對策。

前些日子，梁王手下的幾百軍士居然悄悄潛人水西，搶走了幾百匹軍馬。就在水西上下義憤填膺之時，梁王卻送還了他們的軍匹，而且還賠償了他們一萬兩銀子。靄翠實在搞不清楚，梁王究竟在唱哪一出戲。

會議上大家七嘴八舌，讓靄翠也有些云里霧里。這時下人來報，說烏撒諾哲手下大將阿布來了，說有好事要見老爺。

靄翠一驚，看看眾人，“諾哲與梁王交好以來，很少與我們來往，他能有什么好事？”

“有什么好事！他諾哲干的壞事不少了。”莫里擺了擺手，“我看，不見為好。”

靄翠環視大家，目光最后落在了大管家果瓦身上。

果瓦沉吟片刻，“依老朽看，不管是好是壞，既然人家來了，見一面也無妨。”

阿布一進大堂就跪地道：“烏撒阿布拜見靄翠君長。”

這是規矩，無論是烏撒還是永寧的臣下，無論是見哪家君長，必需跪拜。作為君長，靄翠當然只是抬了抬手。跪著的阿布還必須在君長抬手示意后，立刻站起來。這就需要跪著的人機靈才行，要么你估算君長抬手的時間準確，要么你眼睛上膘功夫了得。還有個規矩，就是站起來后要靠邊肅立，等待君長先發話。本來這樣的發話，無非是問問來訪者君長可好呀等等之類的，靄翠此時卻省了這些客套。

靄翠直接問道：“阿布，你今日前來，因為何事？”

“回君長大人，是一件大好事。”阿布躬身道。

靄翠看看眾人，“什么大好事？”

“靄翠老爺應該知道，我烏撒君長十六年前與你們水西定有婚約，約定將我們君長的小姐嫁給水西三爺莫里。今日，阿布就是送親來的。”說完，阿布目視莫里。

“什么，給我送親？”莫里大吃一驚。

靄翠看看果瓦，又看看莫里，一時不便發話。果瓦也一時也說不出話來。

“我受君長之托，已經把阿離小姐帶來，你們聽一聽。”

外面傳來歡快的鼓樂吹打聲。

靄翠等人面面相覷，不知道該如何應對。阿布觀察著眾人的神態。

靄翠發了話：“那就看看去。”

靄翠一行出門時，抬著阿離的花轎也剛好被送到大門口，許多彝民聽見鼓樂聲，紛紛前來觀看。

阿布欠身道：“君長大人，我君長素來就看重水西君長，但一直無緣深交。幸好，我們烏撒和水西十六年前就定下了婚約。我們君長雖說深愛小姐，舍不得將小姐遠嫁。但君長說了，彝家人說出的話就是射出的箭，這才遣小人將其愛女送來，愿水西烏撒永結同心！”

莫里拱手道：“阿布兄弟，莫里確實聽阿爸說過，說他曾經為我與烏撒定下了親事。可是，據我所知，諾哲老爺一直沒有女兒，這婚約就自動取消了。如今阿布兄弟送來的小姐，不會是諾哲老爺的親生女兒吧？”

阿布自信地笑道：“三爺切莫先說此話，三爺見過我們小姐嗎？”

莫里道：“遺憾，一直未曾見過。”

阿布道：“那好，就請三爺見見我們小姐。”

阿布說完，手下便將阿離從花轎里攙扶出來。眾人一見阿離，無不為之傾倒。阿離容貌嬌媚，身材婀娜，宛若仙女。

靄翠、莫里一見阿離容貌，也是一驚。格宗的眼睛頓時亮了，緊緊盯著阿離，有些發呆。

阿離深深一鞠，“阿離拜見各位老爺。”

靄翠盯著阿離，好半天才深吸一口氣，“小姐果然貌若天仙，我三弟莫里若能娶得小姐這般女子為妻，實在是他天大的福氣。但婚姻大事不能草率，容我們商議商議再說好不好？”

阿布道：“好，我們等著。”

靄翠、果瓦、格宗、莫里等人回到議事廳。靄翠面有難色，望著眾人道：“這事情來得這么突然，大家想想該怎么辦。”

格宗好像不以為然，嘿嘿一笑道：“這有什么難處，美人送上門，娶了就是。”

莫里頓時漲紅了臉，沖著格宗道：“二哥，要娶你娶。”

格宗嘿嘿一笑，拍拍莫里的肩道：“三弟，這可是你說的喲。”然后興奮地扭頭對靄翠道：“大哥，你看……”

靄翠狠狠地盯了格宗一眼，“二弟，現在已經夠亂的了，你不要添亂好不好？”

格宗舌頭一伸，不吭聲了。

靄翠扭頭對果瓦道：“這件事情是不是有點不太對頭？”

莫里道：“大哥說得對，諾哲那人，向來對我們水西不懷好意，誰知道他安的什么心。”

果瓦突然說：“三爺剛才說得對，諾哲確實沒有女兒。這個女人不是諾哲的丫鬢，就是諾哲的養女。”

靄翠有些冒火，“好個諾哲，居然如此欺騙我們，隨便找個女人就想嫁給我三弟。這不行！”

莫里道：“大哥說得對。而且，如果明軍知道了我們水西和烏撒聯姻，對我們很不利。”

靄翠拍拍莫里的肩道，“好兄弟，你能有這種考慮，大哥替你高興。好，我們的主意定了，這門親事不能結。”

格宗神色一下子黯淡下來。靄翠一揮手道：“走！”

阿布一見靄翠等人出來，急忙問道：“靄翠君長，商議得如何？”

靄翠盯著阿布道：“阿布，你老實告訴我，這個阿離姑娘，是不是諾哲君長的親女兒？”

阿布一下子語塞，“這……這……”

“諾哲君長心不誠。據我們所知，這個阿離根本不是諾哲的女兒。按照婚約規定，一般的女人是不能隨便嫁給水西三爺的。還請阿布將這位小姐抬回去。”靄翠朗聲道。

阿離一聽這話，不由滿面凄楚，潛然淚下。

阿布一步搶上前，跪在靄翠面前，乞求道：“靄翠君長，阿離雖然不是諾哲老爺的女兒，可諾哲老爺待她比親生女兒還親。還望老爺三思。”

靄翠道：“我言既出，豈能更改？”

阿布說：“君長若執意如此，我們小姐，我們小姐完了……”

靄翠道：“此話怎講？”

阿布：“我們部落有一規矩，如若花轎抬到男方家中不被接納，則這女人只有以死謝罪。”

靄翠：“什么？你們部落會有這種規矩？”

阿布：“是的，我們部落的男人女人都是血性脾氣，尤其女人，如果她要嫁的人不接納她，她也就沒有活下去的理由了。”

那珠一下站出來，憤然道：“這是什么規矩？這種規矩還要不要人活！”

阿布一看那珠一身土司裝束，知道此人來頭不小，謙卑地朝那珠行了一個禮，“敢問老爺名諱？”

那珠不屑地看了阿布一眼，昂頭不語。

旁邊馬上有人道：“這是我們的那珠土司老爺。”

阿布一聽，更加謙恭道：“哎呀，是那珠土司，水西四十八部之首，小人失禮。那珠老爺，你在水西說話，肯定是一呼百應。可是，你在水西說的話，在我們烏撒部落不管用呀！這條規矩在我們部落已經實行一百多年了，誰也無法改變。”

莫里一下子急了，他走出來，對阿布道：“這么說，你們就一定要這位姑娘去死嗎？”

阿離聽了這話，緊緊盯著莫里。阿布沒有回答莫里的話，只是望了阿離一眼。阿離的眼淚一串串掉落下來。阿離無奈地望望靄翠，靄翠馬上躲開她的眼光。阿離又望望阿布，阿布也在躲避她。她滿目凄楚地向南方望去，此時此刻，她很想見見阿爸，但這一切都是不可能的了。最后，她自己舉起了刀……

莫里大喝一聲：“住手！”莫里一步搶上前，奪下阿離的刀，“你，你不應該這樣……”

阿布大怒道：“三爺，你們什么意思？你不接納我們的小姐，又不準她自盡。難道，我們部落的人就這么好欺負？”說罷，阿布拔出刀，大叫道：“今日你們如此侮辱我們，我也不想活了。靄翠老爺，你還是不是彝家漢子？”說著，他一步上前，刀指靄翠。

靄翠的十幾名衛士見此，個個拔出利刃，圍在靄翠周圍。情勢緊迫，一觸即發。就在此時，果瓦站了出來，大聲道：“住手！我有話說！”

果瓦道：“你們這是干什么？都是彝家人，有什么事情不能商量解決，一定非得兵刃相見？”

阿布問道：“你是什么人？”

莫里道：“他是我們水西德高望重的果瓦大總管。”

阿布道：“原來是果瓦大總管。請你評評理。莫里三爺不接納我們小姐，又不準小姐自盡，這、這不是侮辱我們烏撒部落嗎？”

果瓦嘆口氣道：“阿布，說句實在話，你們烏撒的這條規矩早該改了，動不動就叫人自盡，都是彝家人啊，你們就這么狠心？”

阿布頭一昂，“沒辦法，要改規矩，那也是君長的事情。”

果瓦道：“不對，我記得，你們的規矩是，只要這位姑娘不回故鄉，不再回到你們烏撒，她就可以不自盡。”

莫里雙手一拍，“太好了，那就讓阿離姑娘留下來。”

那珠鼻子一哼，“留下來，她憑什么名分？”

莫里四下看了看，急中生智，“有了，果瓦，就讓她給你做女兒吧。”

阿離聽到這話，非常感激地望了莫里一眼。

果瓦道：“只要老爺同意，我愿意。”

靄翠沉思一會兒，點頭道：“只要你們彼此愿意，我同意。”

果瓦對阿離道：“孩子，你就當老朽的女兒吧。”

阿離淚流滿面，跪拜在果瓦面前，“阿爸！”

阿離沒有嫁給莫里，卻留在了水西，諾哲的計謀只成功了一半。這事將使阿布和莫里付出高昂的代價，也會給水西未來的女主人奢香帶來痛苦，這是莫里始料不及的。

正當阿離一事攪動水西之時，奢香帶著朵妮過了天險六廣河，來到一個名叫小謄的地方。這個地方的山勢較之六廣，雖然可謂小山小丘了，可依然是森林密布，道路崎嶇。這樣的路，她們就是帶著擅長走山路的水西馬，也無法騎行。奢香與朵妮牽馬步行己經幾十里路了。一路上人煙稀少，風景卻令人賞心悅目。高的是銀杏、蒼松、云杉，矮的是映山紅、刺梨、箭竹。在莽莽的烏蒙山脈，五月是一個燦爛的季節，是植物們爭奇斗艷的時候。很少出門的奢香和朵妮，一路上興奮不已。

在萬山之中，要找人家不容易。兩人早已饑腸轆轆，可是眼前依然是滿目青山，不見人跡。正當奢香和朵妮絕望之時，一轉彎，就看見了一家小店，店門口屋檐上伸出一面酒旗，上書“金沙回沙”。

朵妮一看又是個酒店，有些急了，“小姐。”

奢香扭頭瞪了朵妮一眼，朵妮急忙改口道：“公子，又是個酒店，肯定又沒什么好吃的。”

“出門在外，有什么吃什么。”奢香一邊說一邊朝酒家走去。

朵妮跟在后面嘮叨：“吃什么？酒也喝呀？”

店小二遠遠看見兩個年輕公子牽著馬過來了，知道生意來了，三步并兩步迎了出來。見奢香和朵妮一身不俗的行頭，機靈地扭頭高呼：“備好酒菜，迎貴客縷！”

奢香笑道：“馬要喂上等料。”

店小二接過馬繩，點頭哈腰地高呼：“馬喂上等料！”

在這高呼聲中，店老板引領奢香朵妮進了店堂。

店堂不大，也就擺六張桌子。雖已是晌午，但還沒有客人。奢香和朵妮是小店的第一批客人，難怪店老板很是熱情。

奢香和朵妮一坐下，一壇酒就上了桌。

店老板根本不問他們是否喝酒，就打開了封泥。見朵妮皺眉頭，笑呵呵地說：“小公子，在我們這里，沒有男人不喝酒的。不是我吹牛，我這好酒，說是第二，馬上就有稱第一好的酒啦！只要是來過小店的男人，沒有一個不稱好的。”

朵妮聽老板一口一個男人的，還以為被老板看穿了，有些不自在。正想說什么，奢香的眼神阻止了她。

奢香摸出三兩銀子，拍在桌子上，指著朵妮道：“酒先放著，我這個小兄弟肚子餓了，先上些好吃的。”

老板高興地拿起銀子回頭對后屋喊：“烏江魚、肥香豬兩份。”然后賠笑道，“公子請放心，我們這里的鹽菜肉、烏江鯉魚那真是遠近聞名的。”

老板熱情得實在讓人受不了，奢香只好對老板揮揮手。老板一見奢香的氣度，知道不是一般人，點頭哈腰而去。

如果就只是一頓飯，如果不是老板太熱情，或者如果不是那一壇酒，也許，很多事就不該發生了。但是命運就是這樣，該發生的一定會發生。無論是怎樣的形式或者機緣。

奢香和朵妮飽餐一頓以后要走，老板一見急了，因為他為之自豪的酒，客人一口未喝。這怎么成！收了錢，沒能讓客人喝，這就不對了。這一帶雖人煙稀少，可民風純樸，老板攔住兩人不讓走，非要奢香朵妮喝酒，好像兩人不喝就對不起人似的。一邊是熱情地勸酒，一邊是婉言推辭，就這樣一直相持不下。這本來也不是什么壞事，但時間一久，熱情的味道就有點兒酸了。老板很生氣，他當然不能怪罪客人，只能怪酒不好！他舉起壇子就要砸，還一邊說道：“客人的才酒，不是喝了，就是帶走，不能留下再賣銀子。”

朵妮剛想舉手阻止，那酒已經脫離了老板的手。說時遲，那時快，一雙敏捷的手接住了落地的酒壇。

這是一個彪形大漢，一張古銅色的臉，英氣奪人。他一手抱酒一手拍老板的肩道：“好樣的，不貪財。砸了可惜！”然后仰頭咕咚咚猛喝了幾口，抱拳對奢香和朵妮道：“好酒！謝謝兩位兄弟的好酒。”

這人正是烏撒來的巴根。朵妮正想接話，一見巴根直盯盯地看著她，不由臉上一紅。

巴根哈哈大笑，扭頭對他的手下道：“這個小兄弟，像個女娃娃。”

朵妮見人笑她，有些氣惱。上前一步剛想說什么，被奢香一把拉住。

奢香抱拳對巴根道；“不用謝！后會有期。”

朵妮抱拳道：“后會有期。”

巴根一行人抱拳，“后會有期。”

這話一說，當然就各自東西。奢香和朵妮只想早點離開此地，以免話多閃失。兩人女扮男裝，又是初涉江湖，小心警惕為好。

第二天上午，奢香、朵妮就進了貴陽城。她們找到一家客棧住下后，顧不上休息，就商量到街市去。

朵妮本就是小姑娘，興高采烈地說：“買幾件漂亮衣裳。”

奢香白了她一眼道：你看我們這一身男裝，去買什么漂亮衣裳！

朵妮道：“不買衣裳，我們來貴陽干什么？”

奢香一邊往外走一邊道：“買書去。”

朵妮很不情愿地跟在奢香身后嘟嚷：“一個小姐，就知道買書。”

她們來到貴陽街頭。熱鬧繁華的街道上，兩旁商店林立，人來人往。身著彝族男裝的奢香和朵妮走在街上很顯眼，一看就知道她們是貴族的子弟。第一次自由自在地走近民間，兩人很興奮，不停地左看看右看看。朵妮看迷了，脫口而出：“小姐。”

奢香咳了一聲，朵妮急忙改口道：“公子。”

奢香把朵妮拉到一僻靜處說：“記住，不要再叫漏嘴了。”

朵妮急忙點頭道：“是。公子，漢人住的地方，真的比我們那里好多了。”

奢香感慨道：“我要是男子漢，一定要來這里，干一番大事業。”

朵妮指著她的服裝道：“公子，你本來就是男子漢嘛。”

奢香說：“你這傻丫頭，就知道調皮。”

這時，一個讀書人模樣的人走了過來，奢香連忙行禮道：“敢問先生，可知書館怎么走？”

讀書人有些驚訝地看了看她們，指指道：“一直向前走，然后左拐即是。”

奢香給這個讀書人鞠躬行禮，迫不及待一把拉起朵妮就跑。

那個讀書人沒想到這個彝族小伙子，會行如此大禮，連忙回禮，等他抬起頭，只能望見兩人的背影了。他喃喃道：“兩個彝家娃兒，說得一口好漢話，還要買漢書，奇怪了。”

奢香和朵妮按照那人所指，跑不多遠，果然有一書屋。書屋的伙計一見是兩個彝族青年，便沒有主動招呼。朵妮有些生氣，正要發作，奢香攔住了她，叫道：“伙計，我們買書。”

伙計懶洋洋走了過去，間道：“你們要買書？我們這里都是漢人的書。”

奢香道：“對，我就是要買漢人的書。”

伙計正驚訝時，書屋的老板走了過來，雙手一揖道：“兩位小哥，想買些什么書？”

奢香想想道：“要買你們漢人打天下，治天下，教人怎么做人的書。”

老板吃了一驚，望望奢香，笑道：“你這小哥口氣不小呀。打天下，治天下。看來，小哥不是尋常人物。”

朵妮道：“算你有眼光，我們公子……”

奢香打斷朵妮的話，“多嘴。老板，這些書有沒有？”奢香遞了一張清單給老板。

老板接過去，“有。要不，我給你推薦幾部，行不行？”

奢香笑道：“行啊。”

老板取下一本書道：“這部《論語））肯定是要買的。古人云：半部（（論語》治天下。”

奢香連連點頭。

老板又取下一本書道：“公子，這是專門講打仗的書，《孫子兵法》，聽說過嗎？”

朵妮在旁邊一聽，大聲道：“怎么，你欺負我們公子見識短是不是？”

老板急忙雙手作揖，“不敢，不敢。我這里還有《易經》、《漢書》、《唐詩》、《宋詞》，你都要嗎？”

奢香道：“都要，都要。”

不一會兒，老板選了一大堆書。伙計算盤一拔道：“十兩紋銀。”

奢香一摸身上，對老板道：“出門急了，少帶銀子了。老板，這些書，請你派伙計送到云巖客棧黔靈房去行嗎？”

老板道：“行，行。”

奢香對老板作揖道：“有勞先生了。”

老板連忙回禮。望著奢香朵妮離去的身影，老板自言自語道：“怪了，兩個彝家娃子，居然要看漢人的書。”

伙計說：“沒付銀子就走了。我看這書不送為好。”

老板問：“為何不送？”

伙計說：“這么多書，送過去還得花錢哩，萬一白送了咋辦？”

老板道：“送！正所謂人不可貌相，海水不可斗量。”

奢香和朵妮買書的時候，巴根也進城了，只不過他住進了一家不起眼的小客棧。

爾后巴根帶著一名軍士，悄悄潛伏在軍校場外面的一棵大樹上，觀看明軍士兵操練。

操練場上，明軍大將軍傅友德在指揮操練。明軍士兵槍挑、劍刺、刀劈、斧削，招招勇猛，吼聲震天。誰看了都知道，與這樣的軍隊交戰，一定討不了好。要命的是，巴根必須與之作戰，他別無選擇。

巴根暗暗喝彩，不由對軍士道：“你說實話，這些明軍的戰斗力如何？”

“小王爺，我說實話，這些明軍，不比我們大元的軍隊差。”

巴根皺眉長嘆：“是啊，現在明軍十萬大軍駐扎在貴陽，隨時都可能向我們昆明進兵。我們得想辦法阻止他們。”

“就憑我們幾個，小王爺，能行嗎？”軍士有些疑惑。

巴根盯著校場上的明軍主將，咬牙切齒地說：“怎么不行？俗話說，破敵先殺帥。你看那個人，肯定是傅友德，今天晚上，我們就去刺殺他。”

“行刺？”軍士大驚，“就我們這點人？”

巴根道：“對，今晚上，就讓他成為我們的刀下鬼！”

子夜時分，伸手不見五指，這是一個很適合行刺的夜晚。但當巴根帶著他那些勇士悄悄接近明軍大營時才發現，要想摸進大營，簡直是癡心妄想。

怎么辦？來都來了，還是要干點什么的。于是巴根與他的勇士們拉起硬弓，把一支支火箭射向明軍大營。火箭在黑暗中異常耀眼，這顯然讓巴根們興奮不已。但在巴根們的第三批火箭落進大營時，明軍除了有人滅火外，營中的箭已經順著火箭的軌跡飛了過來。明軍的箭不耀眼，但所到之處聽得見有人慘叫。

箭來得快，人也來得快，雙方很快就短兵相接了。

一小隊明軍圍住他們，廝殺起來。過不多久，明軍越來越多，雖說元兵個個奮勇，但終究寡不敵眾。剩下的幾個元兵見情況不妙，便護著巴根突圍。

當巴根的護衛戰到一個不剩的時候，巴根終于沖了出來。他一路狂奔，后面緊跟著一隊隊火把。這一逃一追不要緊，要緊的是把奢香和朵妮牽扯進來了。

奢香正在客棧的房間里看著她白天買回來的書籍。奢香看了一眼朵妮，發現朵妮哈欠連天，于是笑了起來，輕輕推了一下朵妮，“你先去睡吧。”

朵妮揉揉眼睛道：“不，小姐還沒睡，朵妮不敢睡。”

“這又不是在家里，怕什么？這里沒有老爺，不會怪罪你的。快去睡了。”

朵妮站起來道：“沒有老爺怪罪也不睡，我要陪小姐。”一邊說著一邊給奢香續茶。此時，外面突然傳來一陣喧鬧聲。

“抓刺客！”

“抓住他！”

奢香和朵妮同時一驚，奢香道：“出去看看，怎么回事？”

朵妮點點頭，剛剛把門打開，屋外闖進一個人來。朵妮往后一退，仔細看去，竟然是白天在小酒店遇見的那個壯士。

朵妮驚得有些遲鈍了，“你……你。”

此人正是巴根，他慌亂地朝窗外看看，已經聽見那些官兵沖進了客棧。他急切地對朵妮道：“快，救救我！”

朵妮情急之下，拉著奢香的手求助道：“公子，救救他吧！”

奢香看看巴根，放下書，把一套彝族服裝遞給巴根，“快換上。待會兒就說是我的侍衛。”

巴根道聲謝謝，急忙到屏風后換衣裳。慌亂中，將身上的一塊佩玉掉在了地上。

“不要亂說話，待會兒看我的眼色行事。”奢香重新坐在書桌前，吩咐站在兩邊的巴根和朵妮。

幾個明兵搜查上樓敲門，奢香示意巴根開門。

“可見反賊？”明軍小頭目見奢香裝飾不俗，客氣地問道。

“沒見呀。”奢香站起來，“這里就我們主仆三人”。

明軍小頭目在屋里四周看了看，問道：“你們是什么人？”

奢香道：“我是四川永寧宣慰府的。他倆是我的侍衛。”

明軍小頭目又仔細看看奢香，“永寧宣慰府？有公文嗎？”

奢香笑道：“當然。”說著奢香從行李箱取出公文遞給小頭目。

“宣慰使祿照？”明軍小頭目吃驚不小。

“是我大哥。”

明軍小頭目連忙向奢香行禮道：“失敬。”明軍小頭目看看朵妮，又看看巴根，問道：“敢問公子到貴陽有何貴干？”

奢香用手一指一捆捆的書道：“我們到貴陽來買書。”說完，奢香又對朵妮和巴根說了幾句彝語。

“你們說些什么？”明軍小頭目懷疑地問道。

奢香指著巴根和朵妮道：“我的侍衛不懂漢話，我告訴他們你們是來干什么的。”

明兵小頭目拍了拍巴根的肩，“不懂官話可不行。”說著對奢香一拱手，“公子，打擾了。”

奢香還禮道：“官家辛苦。”

“如見反賊，即告官府。”明兵小頭目說完一揮手，眾兵跟他下樓去了。

巴根聽得他們的腳步聲越來越遠，拱手對奢香道：“大恩不言謝！我要走了。免得連累公子，我們后會有期。”

“不行，他們肯定會繼續在全城搜查。你此刻出去會有危險。”朵妮目視奢香，目光露出不安。

“萍水相逢，承蒙相救，不可留在這里連累你們。”

朵妮見奢香雖沒說話，也沒反對，便一把拉過巴根坐下，“現在還說這話，你留在這里才是最安全的。”

“這位大哥怎么稱呼？”奢香見巴根有些坐立不安，便拉拉家常。

“我叫阿根，是個商人。”

“那，官軍怎么說你是反賊呢？”

“誰知道呢？我和幾位伙計來貴陽做生意，我們在酒店喝酒時，和幾個官兵發生了口角，打了起來。他們就說我們是反賊，把我的幾個伙計殺了。我好不容易才逃了出來。幸虧遇到了你們，不然……”

“原來是這樣。”奢香點點頭，示意朵妮上茶。

巴根一跺腳，“哼！這仇我一定要報。”

朵妮端過茶水，巴根接過一飲而盡。茶有些燙，燙得巴根皺了一下眉頭，然后哈哈大笑，笑聲中顯出一股英雄之氣。朵妮一看，關切之情油然而生，卻也不好意思表達。

奢香看見了地上的佩玉，拾起來遞給巴根，“這是你的吧？”

巴根接過，又遞給奢香，“公子喜歡，就送給你。”

奢香推回去道：“是塊好玉。君子不奪人所好。”

三人就這樣一夜未睡，一直說著話，談的無非是些東南西北事。

第二天清早，奢香、朵妮和巴根騎著馬離開了貴陽，他們來到一個路口時，巴根停住了馬。

巴根拱拱手，對朵妮道：“兄弟，大恩不言謝。這次要不是你，我可就慘了。”

說完，巴根又對奢香拱手道：“公子的大恩，容當后報。”

奢香道：“萍水相逢，互相幫助，人之本分。”

朵妮急忙問道：“你要到哪里去？”

巴根往西面一指：“回家啊。”

朵妮道：“那，我們今后還會見面嗎？”

巴根笑道：“當然。我會去找你的。”說完，巴根打馬而去。巴根打馬跑了幾步，又控制住馬匹，從腰上掏出佩玉拋給朵妮，“兄弟，留個紀念。”

朵妮伸手接住，正要說什么，巴根已經跑遠。朵妮雙手緊握玉佩，久久地望著巴根遠去的背影。

奢香在一旁看見朵妮的神情笑了，打趣道：“走吧！早不見了，還看什么？要不，本公子放你走？說不定還追得上他。”

朵妮聞言臉紅了，嬌聲道：“小姐。”

“又錯了！你這個人啊，什么都好，就是這點毛病屢教不改。”

“是，公子。我再也不會叫錯了。”

奢香和朵妮都笑了起來。他們的笑聲雖然不大，但山谷里隱隱約約有笑聲在回蕩。馬也似乎高興起來，打著響鼻，揚蹄朝西而去。

春天就是這樣，水是清的，山是綠的，花是紅的，使雄奇險峻的烏蒙大峽谷顯得是那樣的嫵媚。大峽谷的云朵像蓮花一樣開放著，微風輕輕吹拂，撥動著兩顆少女的心。這天這地這個世界似乎都在傾聽花開的聲音。太陽紅彤彤地升了起來，給云朵涂抹上一抹嬌紅。這紅迅速彌漫開來，在清風的暗涌中，悄悄地爬上了朵妮羞澀的臉。

朵妮勒住馬，有些發呆，似乎在看，似乎在聽，鳥兒卻嘰嘰喳喳地叫個不停，使整個山谷更加寂靜。奢香的洞察力一直都是很強的，她不可能不知道朵妮想說什么，于是奢香不再看那滿山的花兒，扭頭對著朵妮笑了起來，道：“我知道你在想那個巴根是不是？”朵妮聞言，臉上不再是一抹嬌紅，而是變成了滿臉桃花開，她撅嘴道：“你才在想靄翠老爺呢！”

“我想不想都得嫁給他，父母之命不可違呀！你比我好，你可以相中誰就嫁給誰。可惜，你的巴根還不知你是個姑娘哩。”奢香目光掠過大山，停在湛藍的天空中。

“靄翠老爺是我們彝人的大英雄，小姐是我們彝家的大美人。英雄配美人，天生的一對。上次我們過水西參加賽馬，靄翠老爺肯定在其中，只要一問便知，小姐為何不問？”

奢香微笑不語，把目光從天空中拉回來，也像朵妮一樣似在看，似在聽。朵妮觀察著奢香臉上的變化，但很失望，從奢香的臉上什么也沒看不出來，她喃喃自語道：“怕羞你說嘛。我想問，你也不準。”

奢香并不看朵妮，她似乎是對著峽谷里的花紅水綠說：“看到水西人就行了，靄翠老爺確實勤勉，水西人可謂安居樂業。我需要知道的就是這些，至于人長得怎樣，這是我能選擇的嗎？”

“他今后就是你的丈夫了，一定要一表人才才配得上我們小姐，總不能一朵鮮花插在牛糞上吧。”

奢想正色道：“朵妮，你這句話就過分了，靄翠老爺是大明水西宣慰使，君長老爺豈能容你這樣比喻。要是老爺知道了，一定會重重罰你！我嘛，理解你的一片忠心，就不責罰你了。”

兩個時辰以后，奢香和朵妮終于爬山了峽谷的巔峰，他們把馬勒住，舉目望去，一片起伏的連山雄偉而險峻，這是烏蒙山的腹地，這座山就是水西和永寧的分界點。

時值正午，太陽高照。奢香知道，身后的水西將與她的后半生深深地聯在一起，而這一切就是因為一個人―水西君長靄翠。她太需要知道，靄翠是怎樣的一個人，但是，知不知道并不重要，重要的是她必須在三個月之后嫁給他，這就是命。