“小小姐，慢點跑......”雨棠跟著在院子里追了好幾圈，累得上氣不接下氣，瞧著那小人兒不僅長了個，跑得也越來越快了。
    “小小姐，當心摔了......”
    念念手里拿著只紙風箏，一身湖綠洋裙外套開衫，小皮鞋軟軟的底噠噠貼過石子路面，揚起小臉望著高高飛起的風箏跑得興奮。
    “小小姐！”雨棠驚呼一聲，小人兒側俯摔了個結實，倒是機靈，曉得用手臂枕臉。
    沈從念聞聲出了亭臺，念念趴在地上見母親心疼的樣子就要賣慘，哪知沈從念偏不肯再抱她起來。
    “念念，小時候跌了不長記性，現在是時候長記性了才是。”
    念念撐起上身卻仍光著只腳丫撲騰著不愿站起來，趁雨棠下池塘去尋鞋的功夫忙糯聲沖著沈從念撒嬌。
    “媽媽，媽媽......”
    伸著雙小手，臟花的小臉可憐巴巴。
    沈從念無奈嘆了口氣，卻仍搖頭道：“不聽話摔的，就得自己站起來。”
    念念急了，這才忙指著天上脫線飛遠了的風箏道：“媽媽，念念的蝴蝶！蝴蝶飛走了！”她倒不嬌氣，只是眼瞧著越飛越遠的風箏，這會兒才急得掉眼淚。
    臉色微變的沈從念轉瞬哭笑不得，原是在擔心那個，嚇得她還真以為哪里摔傷了。
    “小姐，皮鞋。”雨棠在池塘邊的草叢里拾回那只小鞋子遞來。
    鞋已經濕到沒法子穿，可念念自顧不得，這會兒緩過神自個爬起來，光著只腳也要去追那風箏，沈從念方才笑道：
    “好啦，左右都落在這宅子里呢！乖乖跟著雨棠姐姐去把鞋換了，媽媽等會兒給你把蝴蝶撿回來。”
    念念這才揩干淚點頭，小手牽著雨棠回了屋。
    尋著風箏落下的方向找去，雖然出不得這宅子，可這里頭還是自她隨意走動的。
    “掉在東邊兒......”想著念念那副小模樣，一陣好笑尋過去。
    可那風箏真會掉，落下的地方，原來隔著不遠便是沈齊睿平日里辦公的房子。
    她收了笑，猶豫著，但見這會兒又沒什么人，于是快步繞過那棟房子走進房蔭后的景觀林。風箏搖搖欲墜的卡在樹枝中間，她抱著樹干輕搖了幾下，風箏才墜了地。拾起一看，才見這只“蝴蝶”都折了翼，應是飛不起來了。她一面走一面卷起細細的風箏線，心想著要先怎樣搶救一下待會兒才好應付念念。
    她正走著，腳步本就放的輕，漸漸竟又止了。
    “你說的話，能有幾分證實得了？”沈齊睿冷哼一聲。
    “屬下在北地秦家九少身邊親眼見過那位少......那位小姐，錯不了！”對面那人沙啞著嗓子急道，起了恨意。
    “且不說那位小姐現受四少庇佑，你如今已成了半個廢人，我就算有心幫你去尋仇......不過若是搞砸了，豈不又招來一身麻煩？”沈齊睿思量好半晌突地挑眉又道：“不如這樣，春田......”
    那人上前，沈從念才見他右臂一管空蕩蕩的衣袖飄著，下意識咬唇屏住了呼吸，眼底盡是驚駭，忙背過身避進房蔭里側。
    “春田愚鈍，還請沈公子明示......”
    “我雖有心，可余力不足。”
    “不過，北地秦家得罪過的那位，或許能助你。”
    “沈公子是要我去找宏北大人？”可那人明明提點他到這里來。
    他笑而不答，卻又道：“諸位的命在那位大人的眼里雖如螻蟻，不過我好歹還是替你將命撿回來了，這次，你可得好好把握機會。”聞言，那人微微震驚，方又恍然大悟。
    想引他入局？那他就還他一幕戲，看他何解。
    入夏，夜色枕著潤碧濕翠蒼蒼交疊的山影，俱寂而至。
    念念睡得正香，卻不安分，時不時翻來覆去。沈從念倚著床榻輕打著蒲扇，想著心事正走神，屋外突地傳來動響。
    “——誰？”她低問。
    “雨棠。”門外那人穩了聲氣，兀自推開門進來。
    “小小姐的鞋晾干了，剛從洗工房那邊取來。”
    起身收好鞋，卻見雨棠不走，于是忙醒過神問：“是消息送到了？！那人還來是不來？”
    好一陣猶豫，雨棠才紅著臉走上前來，低低叫了聲小姐后塞過一紙東西。
    “那，那先生托我送的東西已送到，雨棠待會若是出了這門，今晚便算再沒見過小姐。”雨棠一面疾步向外走，一面又燙著臉提醒道：“小姐見了信，自拿主意吧。”
    房門合上，沈從念就著床頭的燈展開那紙......約一刻鐘后，屋子里最末一絲光亮也歇下，房門又開了。
    宅園中的樹香沁鼻，宵寒襲肘，雖覺有些冷，她卻不敢停下腳步。
    “早先匆忙一眼之后，沈小姐百般不肯見我，如今終于得見，是記起曹某了？”
    “我自然記得。”沈從念垂眸又道：“你是小九的同學。”
    她抬頭望向曹正坤，終于說出了自己的顧慮：“我先前不見你，是信不過你。”
    曹正坤挑眉諷道：“就因為我跟著沈齊睿？”
    見她不語，又問：“那如今......為什么又肯信了？”
    沈從念搖搖頭，“至少你不會同扶桑人合作。”望了眼院墻外的夜色，忙又道：“我找你，其實是想請你幫忙......”
    今日所見長話短說一番，曹正坤已明白了她的用意，只是走前卻問：“你難道就不想回北地？”
    沈從念聞言眉目卻起了霜寒，片刻失神，卻又聽得曹正坤一陣思量后笑道：
    “可巧那人我正準備送回北地，不妨捎帶你和你女兒一起，如何？”
    數日后，賀家茶房。
    “——拿去！”曹正坤信步踏進屋，屋內茗香入鼻，他卻了無興致。
    賀啟山望了眼桌上那一卷東西，但并不急著查看，只道：
    “初春采的好東西，曹公子不坐下來嘗嘗？”
    “不必了。”
    “果然是時務俊杰，如此爽快，到底比令尊多了些魄力啊。”賀啟山搖動著手中杯盞。
    曹正坤冷笑出聲：“既然我已交出北地軍事機要圖紙，那敢問賀軍長何時履行承諾？”
    “急什么，賀某只是好奇，為何曹公子也對那人如此上心......難道這東西，竟比不過一個女人重要？”
    曹正坤望向故作震驚的賀啟山，諷道：“我知道你們都想要這東西，本來放在我這兒也發揮不出作用，賀軍長何必明知故問？”
    “至于為什么非得把那人送回北地，就當我念在同秦嘯川兄弟一場的份上......北地的江山日后拿便拿了，好歹給他留個美人。”
    “呵，想不到，曹公子如此重情重義，那賀某即日便著手準備。”
    “只不過賀軍長，曹某還有一事。”
    賀啟山笑問：“什么事？”
    “我知道，賀軍長原是想拉攏那沈齊睿的，只不過因他身邊跟著一個不清不楚的女人，還有一個不清不楚的孩子，最難拿捏......”他刻意一頓。
    賀啟山心下了然，頷首接道：“不如，趁此一并送到北地。”甚好。
    起風那日后，一場傾盆大雨刮下，湘軍軍需庫莫名塌了墻，軍需物資盡半一夜受潮。督軍府當即派人指揮接連數日搶救，而為首領命督查者，正是因“流言”受罰的楚昊軒。
    屋檐下掛起水簾，迎出寥寥幾人相送。
    “白姐姐......”小衣撐著把油紙傘追出了大門。
    蕓生抱著熟睡的小初，梁茉雅安排的人撐著傘送至車旁。
    “白姐姐，姐姐......”小姑娘濕了褲腿和布鞋，卻不管不顧，一聲聲輕喚。
    “小衣，回去吧。”蕓生輕哄著不安的小初，回頭淺淺一笑。
    或許是因為做了母親，亦或許是這些日子里又成熟了許多......那些分合別離的情緒她已能管控得很好，她再不是那幾年里動輒就矯情的小姑娘了。
    “別哭。”她上前拭凈那小姑娘的眼淚，倏而又想起了小如，抬眸望向遠處一陣心寒眼酸。
    “白姐姐，讓我再看看小初吧，興許下次再見，我就認不得這小家伙了。”
    蕓生點點頭，側首抱起小初，小小人兒的眉睫濃黑得像墨染，襯著皮膚白亮的出奇，往下看，小鼻子小嘴巴也俊俏得很。
    小衣嘆道：“小初要是個女孩兒，長大后該同姐姐一般好看。真好。”
    真好......
    車終于上了路，蕓生攏了攏小初蓋身的小毯子，左手一滯，才發現食指已被那小人兒悄無聲息地攥得緊緊的。都說血脈連著心，小初的掌心暖暖的，帶著淡淡的奶香，她抬起湊近唇畔，狠狠親了一口，心底亦回了暖。
    “小初......別太像媽媽了，不好。”
    雨霧漫天，站在城樓上向外看去，那畫面像極了一幀幀褪色的黑白電影。
    滴答滴答的雨聲，在心間計時，散場逼近。
    成光舉了傘追尋而來，“四少！”
    楚昊軒卷起的袖管還未來得及放下，軍裝上沾滿泥漿污漬，只負手站在那雨里，卻也不許人靠近。
    “四少若想去送一送，還來得及的。”一旁的小雙撓頭提議，卻只見那人神色黯淡。于是他轉過身，當下便要叫人去將那輛剛出了城門的車攔下。反正開車那人是小旭，想來折騰一下他也不礙事。
    “不必了。”久久不動的那人，終于側目道。
    那車出了金陵城外約五百米，卻緩緩停下。
    “白小姐，我只能送你到這里了，接下來的路，會由賀軍長親自護送你們。”
    “多謝了。”雖不太想見那賀啟山，可看到窗外不遠處那車，還是心安。
    蕓生回眸，又見小旭側身遞來一個藍色絨布盒。
    “我們四少的意思——是給孩子的。”小旭猶豫半晌又道：“亦是信物。”
    “今后若有什么困難......只要向金陵出示此物，四少便會來幫您。”
    蕓生聞言一驚，見那人堅持，終是接過盒子打開：里面是塊玉佩。紅線繩掛脖，刻著觀音像，莫約十歲小孩子戴得大小。沒說謊，果真是送給孩子的玩意兒。
    “這東西并不貴重，還請白小姐一定收下！”小旭見她合了蓋子，于是忙道。
    東西雖不貴重，可四少心意貴重......只可惜，眼前這人永遠也不會知道了。
    “那替我……多謝聶大哥了。”心下嘆了口氣，便當她替小初收下的。
    小旭忙點頭，撐傘將人送到賀啟山車上，回身進車后又一陣不暢快，于是點了根煙抽著，靜等前面那車漸漸變成小小一點。
    可惜，可惜。
    那人不知道——
    那玉佩，是四少小的時候，他母親留給他唯一的念想。