地處定武門(mén)后街的李家老宅，不大不小的前庭種著各種珍稀花草，一目掃過(guò)，卻似皆要枯萎，瞧不出一點(diǎn)生氣。
    高勝鳴離開(kāi)時(shí)忍不住回頭。蕓生一個(gè)人抱著小初端然站在院中，待察覺(jué)到那抹關(guān)切的目光后，報(bào)以嫻靜一笑。看入眼，只覺(jué)像一幅繾綣的畫(huà)，脫了那人手中緊握的畫(huà)軸，終于如釋重負(fù)。她難道真的沒(méi)有一點(diǎn)傷心？他想，只要是這人開(kāi)口，哪怕是天上的月亮，那人也會(huì)想盡辦法給她摘來(lái)。只要她開(kāi)口......那人除盡萬(wàn)難也會(huì)庇佑她和孩子的安全。哪里還用得著跨了大半個(gè)北平城將人送到這里。
    出了大宅，門(mén)前一株斜倚老柳下停泊著汽車(chē)，高勝鳴走近，瞧見(jiàn)司機(jī)一人獨(dú)坐在車(chē)上。
    “少帥呢？”他不知秦嘯川又因何事惱了，連忙問(wèn)道。
    司機(jī)指了指不遠(yuǎn)處樹(shù)影下站著那人，回道：“少帥不讓我們跟著。”末了見(jiàn)高勝鳴動(dòng)身，忙又喚住，“——高副官！”
    “怎么了？”
    “方才，私宅那邊捎了口信來(lái)。”
    “說(shuō)什么了。”高勝鳴凝著遠(yuǎn)處那抹孤寂的影，語(yǔ)氣亦不覺(jué)放輕。
    “六小姐說(shuō)，天津那邊發(fā)來(lái)急電，軍資籌措迫在眉睫......”
    高勝鳴擰緊眉頭，心下漸漸明了。
    火星明滅，光華轉(zhuǎn)瞬即逝，灰屑伴著如煙往事，嗆得人一陣出神。
    “都交代好了？秦嘯川收好煙盒，目光仍落在遠(yuǎn)處樓臺(tái)。
    高勝鳴心里生起不平，“都交代好了，只是少夫人……”
    “她怎么了？”他眼眸一瞬又有了神采，心跳陡然加速：只要她肯開(kāi)口，他立即便帶她和孩子回去。
    高勝鳴心底咯噔一下，“少夫人什么都沒(méi)說(shuō)，似乎……也并沒(méi)有難過(guò)之意。”
    “少帥，咱們?cè)撟吡恕！辈蝗淘俅链┠菢訙\顯的事實(shí)，他只得又好意提醒道：“私宅那邊，都在等著您回去呢。”
    這世上，還有千千萬(wàn)萬(wàn)等著要見(jiàn)他的人，可他想見(jiàn)的，卻唯獨(dú)只一人。
    金鉤銀碟玉盛月……也不過(guò)只是一捧水中影，她當(dāng)真就如此狠心，只將他一個(gè)，留在過(guò)去。
    “高勝鳴。”半晌后，秦嘯川吩咐道：“安排一下，叫吳世權(quán)把先前在山上那個(gè)丫頭……”他心間起了猶豫，卻只幾秒，“送到這里來(lái)。”
    折身往回走時(shí)，秦嘯川不住望向那道緊閉的大門(mén)，只是仍沒(méi)有一絲動(dòng)靜。
    “這些年，您為少夫人付出了這么多，為什么又不肯讓她知道……”高勝鳴忍不住急聲追問(wèn)，“好不易將人尋回來(lái)，可少夫人仍還一直誤會(huì)當(dāng)年……您難道就不想破鏡重圓嗎？！”
    那聲破鏡重圓擊中神經(jīng)，思緒即刻明晰：他還欠她一個(gè)真相。
    眸底閃過(guò)一絲寒光，他隨即改了決定：“高勝鳴，順便去吳世權(quán)身邊查一查，那個(gè)丫頭是何來(lái)歷。”想來(lái)許朔離開(kāi)前那番交代，并未說(shuō)出全部實(shí)情。如此，想知道當(dāng)年的真相，便只能從小如身上入手了。
    “——小叔叔！”
    汽車(chē)轉(zhuǎn)彎拐進(jìn)大門(mén)，隔著明凈的車(chē)窗，老遠(yuǎn)便見(jiàn)那只快活似小云雀一般的小姑娘扯下脖頸間的暖橘色圍巾，一身湖藍(lán)對(duì)襟小襖，貼著車(chē)旁那道白色漆線追來(lái)。
    秦嘯川斂好情緒，眉目掛起笑意，推開(kāi)門(mén)下車(chē)那一刻，不覺(jué)便張開(kāi)雙臂接住撲過(guò)來(lái)的念念。他抬手輕輕整理好小姑娘被風(fēng)浪吹開(kāi)的齊劉海，額發(fā)下那道遠(yuǎn)山眉像極了三哥，瞧著不由出神。
    念念的頭頂已能觸到秦嘯川的腰帶，看來(lái)又長(zhǎng)高了不少。秦嘯川寵溺地抱起念念，孩子的呼吸溫?zé)幔羌鈷炱瘘c(diǎn)肉桂粉色，他瞧著一陣出神時(shí)只覺(jué)頸間蕩起一股鈴蘭暖香。
    “小叔叔沒(méi)有圍巾，不冷嗎？”
    秦嘯川攬緊臂彎，心間一陣空落，“好冷。可是戴了念念的圍巾，小叔叔就不冷了。”
    “媽媽給念念織了好多條，爸爸也有，那這條圍巾念念就送給小叔叔戴吧！”孩子一口一個(gè)爸爸媽媽，聊得神采飛揚(yáng)，秦嘯川不忍打斷，含笑細(xì)聽(tīng)了一路。念念說(shuō)什么他都能接上一句，高勝鳴隔著幾步之外緊緊跟著，這一刻的光景，叫他只覺(jué)仿佛回到初見(jiàn)：那人滿身少年意氣，眉目明朗，笑顏開(kāi)懷。
    鐵騎黃沙，血戰(zhàn)長(zhǎng)疆，定萬(wàn)里。
    那人有這樣的能力，偏奈何只為護(hù)一段緣分，失盡良機(jī)。
    高勝鳴神情漸漸凝重，不知，軍委那邊又傳來(lái)了多少苛責(zé)，正等著秦嘯川一人獨(dú)擋。
    “小九，回來(lái)啦？！”沈從念正在廚房張羅著午飯，撩開(kāi)珠簾，還未見(jiàn)其人，只聞見(jiàn)一陣熟悉的飯菜香氣。
    襖裙素色下擺露出一角，沈從念探出身子迎面喚道：“念念，快吃午飯了，現(xiàn)在該干嘛去呀？”她上午剛到家里只信芳一個(gè)，想必小九定是忙了一上午的公務(wù)，念念此刻纏著他，還怎么好好休息。
    “飯前要洗手！”念念眨巴著晶亮的眼眸，急應(yīng)了一聲便乖乖下了地。
    沈從念這招循循善誘對(duì)念念百試不厭，可哪曉得那小鬼頭跑了幾步又折身回去，一把拉著在天津便心心念念的小叔叔嘟嘴嬌嗔道：“——小叔叔也要講衛(wèi)生！”
    盧阿姨端著凈手的水盆正要走近，沈從念還來(lái)不及出聲，秦嘯川一愣，緊接微笑著示意盧阿姨退下。
    都說(shuō)女兒該是家中掌上明珠，可念念被三哥和從念姐教養(yǎng)的極好，一點(diǎn)也不嬌慣。按三哥的性子，想來(lái)只要是她這個(gè)年紀(jì)力所能及的事，便不準(zhǔn)叫傭人幫忙。
    小姑娘站在盥洗室的鏡臺(tái)前踮起腳尖顫巍巍得伸手去夠水龍頭，秦嘯川眼波清柔，俯身抱起念念坐在臂彎，“這下該夠得著了？待會(huì)兒小叔叔叫人在盥洗室都放上一把小凳，念念夠不著東西的時(shí)候，就站在上面。”他側(cè)身?yè)踝∩砗蟾M(jìn)的沈從念，悄悄在孩子耳畔密語(yǔ)笑道。
    沈從念端站在門(mén)邊，奈何聽(tīng)不見(jiàn)叔侄倆密語(yǔ)了些什么，只好提醒道：“小九，別太慣著她了。”念念的小把戲她早已司空見(jiàn)慣，小姑娘越來(lái)越古靈精怪，時(shí)常耍滑撒嬌。
    秦嘯川不置可否，默契同念念相視眨眼，接著刻意問(wèn)道：“念念想不想留在北平？”紅唇白齒粲然一笑，管間水聲卻未停。
    秦嘯川細(xì)心替念念擦凈小手，念念抿緊蜜桃色的唇瓣探一眼嚴(yán)肅的媽媽，回眸又迎上那張俊逸張揚(yáng)的臉，肉肉的臉頰突得泛起粉，“真的，可以嗎？”孩子親昵地?fù)崤_(kāi)秦嘯川發(fā)梢沾染的水珠，眼里閃爍著晶亮的星星，小小聲問(wèn)。
    秦嘯川點(diǎn)頭：“有小叔叔在，小叔叔給念念撐腰。”
    他頷首側(cè)身，落入沈從念眼中的影，勾勒出一張清朗明凈的輪廓，她看得出來(lái)他何其喜歡孩子，又怎么可能拋棄小初……沈從念不覺(jué)揪緊手帕。
    孩子早已玩得疲餓，鉆出盥洗室那道磨砂玻璃門(mén)，開(kāi)心的尋著飯菜香氣跑去。
    秦嘯川緩下腳步，目光追隨那雀躍的小人兒，亦得片刻歡喜。孩子大了，沈從念也不必再像從前那樣細(xì)無(wú)巨細(xì)，寸守不離。側(cè)身同行，終是不忍，心疼問(wèn)道：“她，她和孩子……都還好吧？”她已聽(tīng)說(shuō)，差一點(diǎn)，蕓生就要帶著小初嫁給旁人。
    秦嘯川沉默半晌，竟想不出答案。
    猶記得，自打逼走了陸耀華，她臉上便徹底失了笑意，像是個(gè)沒(méi)了靈魂的空殼；而他守著這具空殼欺瞞自己，直到那日在山上坦言爭(zhēng)執(zhí)，她終于起了些許別樣的情緒，哪怕是恨。
    “小九。”天津臨別前，晉山的請(qǐng)托她一直牢記在心，“……怪我不好，但凡當(dāng)初要是攔上一攔，你和她還有孩子——早該團(tuán)聚。”愧疚一路積壓，像是北平一夜鋪天蓋地的大雪，猛增無(wú)減。
    “從念姐，我并未怪過(guò)你。”樓外起了風(fēng)，墜地長(zhǎng)簾揚(yáng)起，孩子銀鈴笑聲轉(zhuǎn)眼藏進(jìn)簾后。他驀然想起小初，心底尋到一絲慰藉，漸漸回暖。
    “從念姐，若在北平得空，她和孩子那邊……便勞煩你照看了。”
    “小九，你放心。”晉山要她來(lái)，本就是為此。
    不遠(yuǎn)又傳來(lái)念念的呼聲，秦嘯川應(yīng)了一聲，沈從念拾好情緒，寬慰一笑：“我算是看出來(lái)了，你和你三哥真是兩個(gè)極端，也難怪念念最喜歡你。”言笑間無(wú)意放緩腳步，回眸卻有意道：“小九，若是你和她再有個(gè)女兒……”那些別有用心的流言，自會(huì)不攻而破。
    秦嘯川心頭一熱：若他要是也有個(gè)女兒，一個(gè)長(zhǎng)得像她的女兒……
    他不作聲，只是回神轉(zhuǎn)過(guò)話題：“從念姐，怎么不見(jiàn)六姐，她去哪兒了？”
    如今的狀況，女兒便只能是他心底一個(gè)人的夢(mèng)。他告訴自己，有小初一個(gè)，已經(jīng)夠了……再多一個(gè)占了她的心，他哪里還有一角立足之地。
    可若她愿肯再給他一個(gè)女兒——這樣輕柔的念想將將生起，眼底竟氤氳出溫?zé)幔徊ㄎ雌剑徊ㄓ制稹?br/>     沈從念自是識(shí)趣，“信芳安頓好我和念念之后不久便一個(gè)人出門(mén)去了，我還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)，只聽(tīng)通訊部那邊的人說(shuō)是公事。”
    秦嘯川眸底一沉，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “三哥那邊，報(bào)平安了嗎？”他突地又問(wèn)。
    沈從念卻笑：“你也知道，天津那邊沉船案還未破……再有，晉山說(shuō)了，北平你在，不會(huì)有事。”她眼底掠過(guò)一絲失落。
    “我叫念念給他回個(gè)電話。”秦嘯川思忖一番，還是提議道。
    哪知沈從念手疾眼快拉住他，“小九，不必了。”她也知道小九的處境，晉山作為長(zhǎng)兄要替府上奔波無(wú)可厚非……她答應(yīng)過(guò)晉山，不能讓小九為此分心。
    “為什么？”秦嘯川目光一沉。
    “沒(méi)什么。”沈從念靈機(jī)一動(dòng)，牽強(qiáng)笑道：“我同他之間難免也會(huì)出點(diǎn)小問(wèn)題，沒(méi)事。”
    秦嘯川不再追問(wèn)，只是陪著從念母女吃過(guò)午飯，卻仍不見(jiàn)秦信芳回來(lái)，他恍然意識(shí)到，事情有些不對(duì)。
    “——備車(chē)。”
    高勝鳴忙跟上，“少帥，六小姐說(shuō)不定再等等就自個(gè)兒回來(lái)了。”
    秦嘯川的神色難得焦灼，卻不是為了秦信芳；念念乖巧的甜笑還回蕩在耳畔，可心底卻生出一絲可怖的猜測(cè)；已向三哥請(qǐng)示出征，楚家這次發(fā)難，背后必有扶桑人暗中鼎力相助，實(shí)力不容小覷……而北地此時(shí)，正巧出了。
    “直接去通訊部，我要親閱天津發(fā)來(lái)的所有電報(bào)。”
    換他都舍不得，三哥又豈會(huì)舍得……但愿，三哥不會(huì)。