小火把點燃，插進了巖壁的縫隙中，照亮一小塊地方。
    秦嘯川被高勝鳴和一個丫頭送到了這里，他受了傷不便去拖后腿，旋即便叫他們出去尋她。一切都在預料之中，此刻見到她也并不意外。秦嘯川疲憊地靠在一旁。幸好穿了防彈背心，子彈只吃進肉里半寸。他用手指裹著撕碎的襯衣試著拔出來，卻因失血過多體力不支，屢次失敗。
    蕓生以為她撞痛了他的傷口，以防萬一，下意識挪遠了身子。
    秦嘯川當她對他仍有戒備，冷臉顫聲道：“過來。”
    “什么？”
    “幫我把子彈拔出來。”
    肖安用的是馬槍，子彈比手槍子彈大約一倍，尖彈頭的阻力更小，即使隔了一層緩沖，吃進肉里也仍要人半條命。
    外套被扔到一旁，秦嘯川褪下半身的襯衣，入眼滿是結實的臂膀肌肉、寬厚的肩胛，腰腹卻精瘦。
    她下意識別過頭，秦嘯川赤身背對著她，望著巖壁上的人影沒好氣道：“不想看我就閉上眼睛。”
    蕓生的目光卻在瞥見他滿背的槍傷刀傷，一時震驚不動。他遞來的碎布不慎從掌心落下，她正要去撿，秦嘯川卻突然沉默地背過手來。
    她不想他碰她，自然也不想碰他。他怎么忘了。自嘲一笑，便準備自己解決。
    “別動。”
    蕓生坦然捉開那人的指，又瞪一眼那人：臭脾氣！
    “你跑錯了方向，你不知道？”
    她握著子彈慢慢旋出來，緩過神亦沒好氣道。
    秦嘯川吃痛，“輕點。”
    哐當一聲，子彈落地，她下意識用手邊的頭巾拼命捂住那傷口，卻依舊血流如注。
    “襯衣拿來。”
    秦嘯川聽見她慌亂的聲音，心頭一震，沉默地背手遞過去卻在她俯身貼過來那一瞬，扣住了那雙手。
    傷口的血沒一會兒便淌濕前襟，她咬牙提醒：“你的江山，你的抱負，不要了？！”
    “我死了，你不就自由了。”他扣緊她，亦含笑道。
    “我前腳剛走，你便帶著我兒子去見陸耀華......你是怎么想的，我知道。”只是不甘做了那樣的負心人，可老天卻連個糾正的機會也不肯給他。
    “六姐逼我成全你......”
    “你混蛋！”聞言卻打斷他的話，她也不知怎么了，只覺得心里無盡的委屈。
    秦嘯川回身攬她入懷，“原諒我。”除非他死，否則他真的做不到成全。
    “——我不原諒你！”
    流落金陵九死一生保住了小初；后來被迫回到北地艱難生存；好不容易擺脫舊日噩夢想要重新開始......他卻一手又將她拖回地獄。
    “我恨你。”她在他懷中掙扎，“你父親要將我扔到德國，你母親哄騙說送我去香港......我懷著小初無路可走，卻連你也逼我！”船上那片火海又燒進心里。
    “我和父親，都沒有想過要傷害你。”尤其是父親。
    那樣蒼白無力的一句話，聽到蕓生耳朵里卻是一句簡單的開脫敷衍。
    “葉家的權勢，你敢說你們一點沒有動心。”蕓生推開他，“你是那樣的人，你父親更是！”
    秦嘯川一把按住她的肩，憤怒的好似想將她一把捏碎，“你再說一遍！”他不允許她這樣污蔑父親。
    她不欠秦家什么，更沒有做過對不起他們的事，為什么要怕。
    “你是，你父親......嗯。”
    一手扣住她的頭，吻住那些傷人的話。
    這一幕仿佛舊境重演，他回神望見了她眼底深深的厭惡，驚詫間松開桎梏。
    “父親沒有對不起你。”挫敗一笑，“是我對不起你。”
    地下傳來異響，他的手又朝她探來，勾住脖子輕輕一刺像螞蟻咬了一口。片刻后蕓生只覺呼吸變得酥麻，視線一點點虛晃下去，她倒進他懷里。
    “他已經沒了。”
    誰沒了？他還沒有跟她說清楚，他要丟下她去哪兒！
    不是沒有嘗試過放下，“我無法再失去你。”原諒他。
    如果能活著出去，他會還她一個真相。
    “姑娘！”高勝鳴拉住方才還和他同行的丫頭；林間不遠處隱隱有火光，小如反應快翻身推著高勝鳴躲進了土堆后。
    搜山的人終于過去，高勝鳴驚道：“你是吳世權的人？！”
    小如根本無法回他的話，只見遠處的火光竟朝著那個山洞的方才聚攏，她焦急地推著高勝鳴。
    高勝鳴一愣，原來這姑娘是個啞巴，可為什么他覺得有些熟悉？來不及細想，抬眼望去，心下暗道不好。
    “姑娘，怕不怕？”高勝鳴交給小如一把槍，“我看你熟路些，抄近路去找少帥。一定要快！”按照約定，他要下山去同吳世權匯合。
    小如心里惦記著蕓生，拔腿就跑，突然間回頭：他把槍給了她，自己怎么辦？
    “——老板，有人下山了！”
    吳世權冷臉瞥一眼身后的士兵，側目向近身的人低問到：“洪青幫二幫主的人......如何？”
    “老板放心，我們的人領著將人趕上了山，他們并沒有發現不對，都以為趕的是肖安府上的人。”
    吳世權緩下了臉色。他要取肖安的命，便不能明面得罪秦嘯川，只是沒想到他如今如此謹慎，竟還找來洪青幫二幫主替他趟這趟渾水。今夜，肖安便是如愿死了，日后說是幫派內斗，秦家那邊亦有理由開脫。吳世權不甘地攥緊了手。
    “高副官，現在總該可以開火了吧？”眼下那二幫主還未趕到，吳世權只能爭分奪秒。
    高勝鳴望一眼領頭的士官，臉色作難。
    “少帥如何？”士官問道。
    高勝鳴又謹慎打量了吳世權一眼，“無礙。”
    “既然無礙，那我們還等什么？”吳世權佯裝急迫。
    士官見高勝鳴為難，側身掩住旁人視線，追問到：“是不是少帥受傷了？”
    高勝鳴點點頭，不開火，又怕山上那人撐不了多久；可開火......一來是怕誤傷，二來還有那人親自交代：務必要等到洪青幫的二幫主。
    近路無平地，小如摸著石壁間垂下的藤蔓滑到底。
    “誰！”
    秦嘯川眼下就一只手用得上勁，可制伏一人仍綽綽有余。
    小如吃痛地喘著氣，秦嘯川亦聽出不對，手往回收時又觸到小如的發辮。
    嚓得一聲，火柴劃出的光芒刺得小如下意識閉上眼。
    “你......”秦嘯川先是認出了她一身衣服，便是剛才同高勝鳴在一塊的丫頭。
    小如意識到什么，閉眼間忙又抬手遮臉，可惜秦嘯川已然看了個一清二楚。
    他再見蕓生的時候，明明就她一人帶著小初。“你是她身邊那個丫頭！”火光即刻燃盡，他眼前卻又閃過那半臉燒傷的皮，諸多疑點重重。
    石壁斜伸出去的上口響起幾聲狗吠，難怪能這么快就找到這里，原來帶了獵狗。
    那麻藥量不多，再有幾分鐘她就該醒了，怕她找出來，他只好道：“進去守著她，我沒回來之前，呆在里面一步也不能出來！”獵狗的鼻子靈敏，靠味道能找到他們。幸好洞口進去的小路，一路都有流水，會稀釋掉他們的氣味。可以防萬一，他必須將那群人引向別處。