梅望舒進(jìn)宮的時(shí)刻，正好午時(shí)正。
    領(lǐng)她往東暖閣走的內(nèi)侍是個(gè)熟人，算是蘇懷忠公公的干兒子，負(fù)責(zé)御前司茶的小洪寶。
    “梅學(xué)士可算來(lái)了。”
    小洪寶壓低了嗓子，小聲和她通氣，“今兒可真是不太平，圣上早上召見吏部徐老尚書，不知道出了什么岔子，徐老大人出來(lái)時(shí)臉色那個(gè)難看喲。后來(lái)召了鴻臚寺幾位大人，詢問(wèn)北魏使節(jié)入京朝覲的安排事宜，又不知哪里出了岔子，剛才傳話出來(lái)，個(gè)個(gè)罰俸半年。”
    剛說(shuō)到這里，人也正好走到了東暖閣外頭，剛好聽到吱呀一聲，雕花木門從里面拉開。
    三四位鴻臚寺官員躬身退出，個(gè)個(gè)面紅耳赤，汗出如漿。
    梅望舒認(rèn)識(shí)打頭那位，正是鴻臚寺卿俞光宗，平日里算是有些交情，過(guò)去打了個(gè)招呼。
    俞光宗神色恍惚，眼神發(fā)直，半晌才認(rèn)出人來(lái)，勉強(qiáng)打了個(gè)招呼，“梅學(xué)士回京了？”
    “今早剛剛?cè)氲木！泵吠骊P(guān)切問(wèn)了句，“鴻臚卿，各位大人，這是……怎么了？”
    俞光宗悶不吭聲，搖頭作揖，踉蹌走了。
    身后的鴻臚寺主簿過(guò)來(lái)行禮，“時(shí)隔十年之后，北魏國(guó)再度派遣使節(jié)入京朝覲，難怪圣上關(guān)切。俞大人在御前提出了開設(shè)國(guó)宴，清平歌舞，武士對(duì)戰(zhàn)，展示國(guó)威，殿前回賜的行程，其實(shí)都是遵循前例，并不算錯(cuò)。但圣上又追問(wèn)了幾句……對(duì)方帶來(lái)的武士武力如何，擅長(zhǎng)什么兵器，如何確保我國(guó)武士對(duì)戰(zhàn)獲勝，展示國(guó)威，而不是辱我國(guó)威……俞大人不能答……我等亦不能。唉，慚愧無(wú)地。區(qū)區(qū)罰俸的處置，已經(jīng)是圣上仁慈。”
    幾位鴻臚寺官員以袖掩面而去。
    梅望舒望著緊閉的暖閣朱門，琢磨了片刻，低聲問(wèn)小洪寶，“圣上今日，是不是心情不大好？”
    小洪寶嘶了聲，趕緊道，“奴婢可不敢妄自揣測(cè)圣意。”
    暖閣門邊伺候的內(nèi)侍見了來(lái)人，立刻飛奔進(jìn)去通傳。
    梅望舒端端正正站在門外等候覲見，等了片刻，又回身看了眼幾位鴻臚寺官員狼狽遠(yuǎn)去的背影，露出了思索的神色。
    小洪寶站在旁邊陪著，瞥見梅望舒的神色動(dòng)作，低聲勸了句，“圣上心情好不好，那是別家大人要琢磨的事。梅學(xué)士您怕什么呀。”
    梅望舒輕聲道，“幾個(gè)月沒見圣上了。多問(wèn)問(wèn)總沒錯(cuò)。”
    兩人正低聲嘀咕著，覲見的消息已經(jīng)通傳了進(jìn)去，蘇懷忠親自打開了暖閣門，“梅學(xué)士請(qǐng)。”
    兩人一前一后，踩著柔軟的地毯進(jìn)了暖閣。
    東暖閣乃是歷代天子休憩之地，鋪著西域進(jìn)貢的極厚的羊毛氈毯。陛下親政后，因?yàn)橛醒怨偕蠒G言，為了節(jié)約宮中開支，曾經(jīng)吩咐把所有殿室的毛皮地墊全撤了。
    此舉獲得了朝野上下的交口稱贊。
    但沒過(guò)半年，朝中上了年紀(jì)的那些老大人們開始抱怨，宮中免不了要行跪拜禮，撤了柔軟暖和的氈毯，剩下一層冷冰冰的青磚地面，年紀(jì)大了，拜倒膝蓋疼，站著寒氣順著腿腳上來(lái)，地龍也不管用。
    梅望舒明里暗里聽了幾次，知道老臣們抹不開面子，希望她在中間傳個(gè)話。
    圣上聽了，沒說(shuō)什么，過(guò)幾天，內(nèi)庫(kù)里收著的西域羊毛氈毯又拿出來(lái)，重新鋪在各處殿室。
    朝野上下再次交口稱贊，都是圣明天子體恤臣下的佳話。
    這些其實(shí)和梅望舒沒什么關(guān)系。
    自從元和帝親政之后，除了逢年過(guò)節(jié)，所有朝臣必須叩拜覲見、山呼萬(wàn)歲的大朝會(huì)，兩人單獨(dú)會(huì)面的時(shí)候，圣上無(wú)一例外，都免禮賜座。
    今日暖閣會(huì)面，乃是回京后的首次述職，意義不同尋常。梅望舒按照慣例，由蘇懷忠領(lǐng)到御前，撩起官服衣擺，略微躬身，做出行禮覲見的姿態(tài)。
    “臣，梅望舒，恭請(qǐng)圣安。”
    然而，不知怎么了，以往那句極為熟悉的‘免禮平身’，卻遲遲不來(lái)。
    耳邊只響起落筆疾書的沙沙聲響。
    梅望舒微微一怔。
    就在她略一遲疑的時(shí)候，行禮的姿勢(shì)已經(jīng)做到位，如箭上滿弓弦，這個(gè)跪拜禮不能不行了。
    她斂目垂首，撩起官服衣擺，拜了下去。
    黑檀木桌案后方，伏案忙碌的身影，正在聚精會(huì)神地批閱奏折，似乎完全沒有注意到她的到來(lái)。
    蘇懷忠去外頭接了新沏好的茶盤過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)頭進(jìn)來(lái)幾步，看見眼前的場(chǎng)面，驚得他哎喲一聲，趕緊出聲提醒，“陛下，梅學(xué)士來(lái)啦。”
    沙沙的書寫聲停住了。
    書桌后響起了檀木椅摩擦地面的聲響。君王的視線抬起，居高臨下地掃過(guò)來(lái)，仿佛這時(shí)才注意到下方拜倒的身影，淡淡道了一聲：
    “雪卿來(lái)了，朕竟沒看到，怎么也不提醒朕一聲。快免禮，平身，賜座。”
    ——
    御賜下的交椅，按慣例只能坐個(gè)側(cè)邊，以示敬意。
    梅望舒回京第一日覲見便出了狀況，雖不知原因，圣上當(dāng)真沒注意呢，還是什么別的原因，謹(jǐn)慎些總歸沒錯(cuò)。
    畢竟，龍椅上的這位，這一世雖然是性情寬仁、人人稱道的明君……
    但她畢竟多經(jīng)歷過(guò)一世，有些前塵往事，始終難以忘懷。
    她心里多了警惕，便按照覲見的規(guī)矩，規(guī)規(guī)矩矩地側(cè)坐著，從八月頭抵達(dá)江南道開始，直接御前述職。
    此次巡視的事務(wù)繁雜，線索多又繁瑣。所幸她記憶極好，敘事有條不紊，溫潤(rùn)的嗓音在暖閣中響起，將事情按輕重娓娓道來(lái)。說(shuō)到中途，已經(jīng)一口氣說(shuō)了兩刻鐘，口干舌燥，停了停。
    蘇懷忠捧了杯熱茶過(guò)來(lái)，梅望舒謝過(guò)，接過(guò)來(lái)喝了口，火燒火燎的嗓子眼總算好過(guò)了些。
    御前奏事不得直視龍顏，她垂眸打量著手里的兔毫盞，黑釉盞口浮起了乳白色的細(xì)致浮沫，水痕隱約，無(wú)論茶色還是杯盞都是極少見的珍品。
    茶香滿室，入口回甘。她正要抿第二口的時(shí)候，眼角余光赫然發(fā)現(xiàn)圣上正在盯著她。
    偌大的黑檀木書桌后，輕便常服的年輕帝王，以一個(gè)散漫隨意的姿勢(shì)，手肘擱在桌案上，指尖按著打開的奏本，原本應(yīng)該專注盯著奏本的幽深黝黑的眸光，此刻卻久久地停留在她的面容之上。
    梅望舒嘴里含著的這口好茶，便喝不下了。
    “陛下……？”她放下茶盞，謹(jǐn)慎問(wèn)了句，“臣是否哪里說(shuō)錯(cuò)了？還請(qǐng)陛下明示。”
    那道沉甸甸的、仿佛化形實(shí)質(zhì)的視線收了回去，重新埋入連篇累牘的奏折中。
    “瘦了。比起七月離京時(shí)，人更蒼白了幾分。”
    元和帝翻開新的奏折，眼中一目十行地掃過(guò)，嘴里輕描淡寫問(wèn)，“那么多詩(shī)詞夸贊江南道的美食美景美人，怎么雪卿去了幾個(gè)月，江南道的水土竟如此不養(yǎng)人？”
    梅望舒微微一笑，“北人去了南地，水土不服，確實(shí)沒法子。再說(shuō)了，文人墨客們?nèi)ソ系酪黠L(fēng)弄月，臣去江南道辦差，豈能一概而論。此次南去，臣和兩位巡查御史整天關(guān)在官衙里，埋頭案牘之間，日夜追查陳年文書賬冊(cè)，三個(gè)月沒怎么曬太陽(yáng)，膚色變白……這個(gè)，并非臣所愿。陛下若是看不習(xí)慣，等開了春，臣多出城踏青幾次，務(wù)必早日曬回原本的顏色。”
    眉眼舒展，姿態(tài)閑適，含笑說(shuō)幾句半真半假的俏皮話，是從前慣常相處的模樣。
    君臣四個(gè)月不見面帶來(lái)的微妙隔閡，便無(wú)聲無(wú)息地消融在這熟悉的相處對(duì)話中。
    御桌案后，元和帝的神色細(xì)微放松下來(lái)，重新拿起狼毫，筆尖沾了點(diǎn)朱墨，開始在奏本上勾勾畫畫。
    “開春踏青還早著呢。趁秋冬多養(yǎng)養(yǎng)，把氣色養(yǎng)回來(lái)。審核查賬是御史臺(tái)的差事，你領(lǐng)的差事和他們不一樣，怎么把你也牽扯進(jìn)去了。”
    “陛下實(shí)在是為難人。”梅望舒嘆息說(shuō)，“不去和兩位御史大人坐起一起查賬，難道要臣抱著尚方寶劍，直愣愣往他們面前一坐，把劍鋒架在兩位御史的脖子上，大喝一句，‘本官盯著你們呢，膽敢瀆職同污者死！’？”
    幾個(gè)御前內(nèi)侍忍笑忍得臉都青了。
    元和帝嗆了一聲，捂著嘴低低咳了幾下，抬手把狼毫不小心落在奏章上的朱色墨點(diǎn)涂掉。
    “行了，少貧嘴。此次江南道走了一趟，聽說(shuō)帶回來(lái)整船的證物？既然兩位御史都是兢兢業(yè)業(yè)辦差的能臣，等案件查實(shí)了，論功行賞，少不了他們兩個(gè)的。”
    梅望舒幾口茶潤(rùn)了嗓子，還要繼續(xù)述職，剛起頭就被打斷了，“今天你說(shuō)的夠多了。不是還有兩個(gè)御史么，叫他們各自擬一本奏折呈上來(lái)。”
    窗外又傳來(lái)‘嗒！’一聲竹響。
    元和帝望了望庭院里的日冕，已經(jīng)過(guò)了未時(shí)。他停筆吩咐，“傳膳。”
    這么多年來(lái)，梅學(xué)士在宮中留膳不知多少次了，御前伺候膳食的內(nèi)侍沒有多問(wèn)，直接上了兩副碗筷。
    君臣按照慣例，在靠近窗邊的黃花梨螭龍首方桌那邊對(duì)坐下來(lái)。
    元和帝一起身，梅望舒便敏銳地察覺，幾個(gè)月不見，君主似乎又長(zhǎng)高了些，被龍袍常服包裹的軀體也明顯更健壯了幾分。
    她沒忍住，盯著那道年輕而健碩的背影多看了幾眼。
    元和帝十六歲加元服，十八歲扳倒權(quán)臣，臨朝親政。
    親政至今，其實(shí)又過(guò)去兩年了。
    或許是親政前那段日子太過(guò)艱難的緣故，她印象里的陛下，一直是十七八歲的，介于少年和青年之間的模樣。
    然而，才不過(guò)短短離京幾個(gè)月的功夫，她陪伴了許多年的陛下，竟然已經(jīng)完全長(zhǎng)成一個(gè)成年男子了。
    不，或許是之前便已經(jīng)長(zhǎng)成，只不過(guò)朝夕相處，太過(guò)熟悉，以至于她竟不知不覺忽略了高踞黃金龍椅上的帝王身上發(fā)生的巨大變化。
    “雪卿發(fā)什么楞。”元和帝率先坐下，指了指對(duì)面的空椅，淡淡道， “幾個(gè)月未在宮中留膳，生疏了？”
    梅望舒收回視線，起身跟隨過(guò)去，“陛下言重了。”
    作者有話要說(shuō)：看到有小可愛在問(wèn)，這邊說(shuō)一下
    女主名望舒，字雪卿，古代同輩人通常會(huì)稱呼字；梅望舒，梅雪卿都是女主哈
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