我靠近一點，她哭了，伸手去拿毯子。當她拽著灰色的蓋子時，一只胳膊掉了下來。我興高采烈的時刻已經消失在一堆狗屎中，因為我知道那只手。
    "發生了什么事?"他們把他推到一輛救護車的后面，即使他們不遵守交通法規，也需要幾個小時才能到達醫院。
    小格的臉被撞成了一道眩光，這是毫無意義的。他的雙臂向我推來推去。"離我們遠點!"
    馬尾辮問我是誰，他用謊言來回答。"我這輩子從沒見過他。"
    我喘不過氣來，懇求他們讓我幫忙。他們不應該孤軍奮戰。"你媽媽在哪兒?"嘉莉在這兒，所以媽媽也應該在。
    醫生抓住了我的胳膊。"如果你不是親戚，我什么都不能告訴你。那孩子說他不認識你。"
    "他認識我。我是他的家人，他父親的表親。他只是害怕。"
    她的眼睛變得富有同情心。"他告訴我們，他母親昨天一大早就離開了家，再也沒有回來。我們留下了地址和電話號碼，她要去接他們。我只能告訴你這么多。"
    我看著他爬進救護車后面，坐在輪床旁邊。"我會一直陪著你，直到她來。我會保證你的安全"
    當我作出承諾時，我意識到這是一個謊言。
    第一天晚上他發現我在后院爬行時，他爸爸還告訴了我一些事情。他覺得在我們上次談話中重申這一點非常重要。
    "無論你在哪里，他都在那里。"他說了兩次，兩次都很清醒。
    當他把她抬到救護車后面時，我伸手去抓凱莉的小胳膊。我的指尖幾乎無法捕捉到她那絲滑的棕色頭發的新梢。
    "你幫不上忙。"小格說著，扭著身子背對著我，把他的小妹妹拉到他的大腿上。他拍拍她的背，讓她安靜下來。
    救護車的雙門把我拒之門外，但是小小的光榮的嘉莉透過玻璃向外張望。我發送了一個小波。當救護車開走的時候，她回來了一個，燈光和警笛響起。
    我知道的越少越好。對吧？
    凱莉沒事。天啊，她沒事。他們的母親還在他們手上。希望如此。她可能只是...堵車了。她會在醫院找到他們，一切都會好起來的。一起。
    我必須相信，因為如果守護神真的在我的任何地方，那就意味著他們是最安全的，遠離我。這也意味著我應該毫不費力地再次找到他。
    我來保管。
    我的背包還放在那個小廚房的地板上。里面是我爸爸——不，是他爸爸，小格的爸爸——想給我的錢。
    我從垃圾桶里挖出一個紙袋，在冰箱頂上找到一個記號筆。錢放進袋子里。我用大大的大寫字母寫'媽媽'，把它放在醫護人員留下的便條旁邊的柜臺上。當她進來的時候，她會看到信息的。她會把它們撿起來，他們會沒事的。
    站在公寓門口，外面的天空透過走廊一側的巨大洞穴可以看到。天快黑了。
    我回到了小公寓的小臥室，打開了壁櫥。里面沒什么東西，除了空的衣架和看起來像是他父親的衣服。沒有女人的衣服。沒有女士的鞋子或夾克。沒有錢包的痕跡。
    憤怒攪動了我的胃。
    難怪他求我帶他們去。但他為什么不直接說她走了呢？他是否感到羞恥或者其他什么，因為他不應該感到羞恥嗎？事實上，這讓我大開眼界，因為我把妹妹的死怪罪到自己頭上，我確信這就是我母親離開的原因。我只知道悲傷讓她無法承受。但是在這架飛機上，嘉莉還活著，那個女人還是離開了。她離開了他們兩個。
    我拿著現金和背包，一瘸一拐地回到車上。
    在漫長的旅途中，后悔是我最親密的伴侶。
    向西走并不需要多久就能到達東方。在去紐約的路上，我沒有偷那么多東西。我仍然不得不偶爾換車，但是有足夠的錢去買汽油和食物。我試著計算一下停靠在國界線附近的時間。一旦我進入下一個狀態，我會找到另一輛車換車牌。
    很難不想到這兩個孩子孤獨，被母親拋棄。但是我的想法又回到了小格的爸爸身上。我走的時候他還活著。我不該離開的。
    那個吞食守護神的巨型魚的形象充斥在我的腦海中，緊接著是從生物體內開始的漩渦的圖像。我把他們兩個都推開，用奇跡代替了思想;如果我命令小格留在他父親所在的地方。
    我正在用我能在現場收集到的一點點信息工作。我不是醫生，但我沒看到血跡，頭上沒有腫塊。他的脖子確實有些扭曲，但他的脈搏很強。他在呼吸。我還能做什么？我做了我知道可以保證他們安全的事情ーー我去找了守護神。
    我不應該聽他的，他是個生氣的孩子，對生活的煩惱一無所知。我是成年人，我應該讓他們跟我走。
    守護神之所以追殺他們，只是因為我和我的父親。唯一有意義的解決方案是暫時離開他們，而我來照顧守護神。一旦他死了，我就可以回去找他們。帶他們去安全的地方。伊萊會幫忙的。艾比可能也會這樣。如果她愿意和我說話的話。
    我擺脫了思緒，專注于開車，數著路邊的路標。但很快，我的腦袋就回到了那里，重復著這些事情。
    他死了。又來了。那是什么意思？
    最明顯的解釋是，伊萊關于"這是不是時間旅行"的說法是正確的。這不是我的過去，這是別人的禮物。我從來沒有因為犯錯而這么高興過。我救了嘉莉。救了她然后...讓他自生自滅。
    如果我失去了我的父親而不是我的母親，我會是誰呢？小格怎么能同時失去這兩樣呢？他會責怪我嗎？多年來我一直在責怪我媽媽，這對我沒有任何幫助。盡管如此，在最好的時候，真相是很難接受的。也許現在最好讓他想想自己想要什么。應付。
    這些想法太多了。我經歷了太多的事情，沒有時間去想任何事情，所以我把它們都推開，讓我的頭腦一片空白，集中精力在路上。又找到了守護神。
    一件困擾我的事情是我爸爸叫守護神的另一個名字。他的替補也稱他為守護者。這個家伙怎么會有這么多名字？他是不是一個多產的，自命不凡的混蛋，以至于他要求每個受害者都有一個特定的名字？他似乎確實對自己評價很高。等我追上他的時候，我會把他的自尊心降低一些。
    我在黎明時分越過邊境進入加利福尼亞。
    六個小時后，我進入了中央山谷，離發現農業城鎮艾文霍非常近。
    我只記得我和伊萊為了得到我父親留下的第一組石頭所遵循的方向，那就是景色和308號公路。當然，我在另一個維度，所以沒有告訴。我只需要跟著直覺走。
    幸運的是，幾乎所有這方面的東西都是一樣的，這給了我希望。
    艾芬豪幾乎完全相同，這讓人松了一口氣。有些果園比較小，或種植不同種類的樹木，但是有臭烘烘的奶牛場在那里，而且有一段路要走，這條路是我需要的。
    大多數樹上的葉子都落了下來。只有柑橘樹林蓬勃發展。一半的橘子樹林被巨大的機器所收獲，這些機器搖晃樹木，使它們把果實扔進長傳送帶上等待的板條箱里。
    我穿過潮濕骯臟的道路，路上幾乎沒有任何人注意到我和伊萊以前停下來的地方。這一次，我把車停在離田野稍微近一點的地方，靠近柵欄旁邊的鐵絲柵欄，那里沒有看到牛群。
    起伏的小山上的草地上到處都是綠色和棕色的斑點。遙遠的山脈綿延數英里進入多云的天空。在第一座山的頂端，沒有缺少圓形的棕色標記和中心的古老的石頭火坑。
    伊萊是對的。山的這一部分土壤有病，已經有一段時間了。泥土又冷又硬，但是用不了多久就能找到里面的舊金屬盒子或者橡膠袋。我想我父親的任何一個版本都不關心原創性。
    很快，我就靠近那個小變壓器了。當我停下來穿上防輻射衣服的時候，我看不到一頭牛——我的靴子上的皮帶和戴著面具的帽子，然后滑進了手套里。
    兩個硝化甘油的炸藥足夠讓我到守護神去哪兒回哪兒去，但如果我使用一個，我只剩下一個，這讓我感到不舒服。
    一旦我到了他所在的地方，我就需要找到某種武器。他比我預想的要強壯得多，速度也快得多，我不能讓他再次逃脫。我需要聰明，偷偷摸摸。然而，要讓他不知所措，這將是一個挑戰。他如此熱切，如此嗜血ーー這就是為什么我必須掌握這些石頭，讓他措手不及。
    我拉開袋子，拿出石頭。他們很漂亮，我很生氣我只有一套。真不敢相信我竟然蠢到，在我追他的時候把他們帶走了。他們就是他想要的ーー我怎么能不考慮失去他們的可能性？我不會再犯同樣的錯誤了。
    這些精致的巖石，三種不同顏色的同一套衣服，與之前的一模一樣。奇特的水晶質量，不自然的寒冷，奇怪的光線從內部發出:它們是令人驚嘆的，比我之前的設置稍大一些。第一組三個很容易就可以放到一個開放的手掌里。這三個要求雙手緊握。我想知道伊萊會怎么看待這個事實，我相信他會問一百萬個我們都不能回答的惱人問題。
    當我走近大田里的變壓器時，石頭閃閃發光。我像一道閃電從上面的電線中伸出來，伸向巖石。它們像是充滿了無限的火焰，在我的手上漂浮在他們的三合一中。他們可能也在燃燒，但我感覺不到熱。
    通道出現在我面前，伸展到天堂。門口通向一個房間，房間里充滿了比我記憶中更多的光線和顏色。
    跨過門檻很容易，只需要一步就夠了。</br>