跨過門檻很容易。只需要一步就夠了。
    在門口的另一邊，景色看起來非常熟悉。太像我剛剛離開的那架飛機。
    一排排的柑橘樹覆蓋著附近的起伏的山丘。沒有機器在兩行之間。沒有農場的手，甚至沒有成熟的橘子可供他們采摘。我站在開闊的地方，仍然站在大型變壓器附近，只是現在剛剛跨過它的電線斷了。
    我看著手中的三塊石頭。它們不再發光了。事實上，它們似乎已經完全變暗了。
    遠處傳來聲音。一個男人的聲音，笑著或者咯咯笑。它的高音調，但我知道它是一個男人，因為我認識到這種娛樂。
    轉過身來，我發現以利亞在我身后的山坡上奔跑，一邊跑一邊加速，當他的步伐碰到平坦的大地時，他踉蹌了一下。
    當我把我的帽子翻過來的時候，我被伊萊的興奮所轟炸。
    "g！他是對的！他說你會回到這個地方！我不能確定，但我賭了一把，我贏了！我把一切都錄下來了!"他幾乎是在大喊大叫，雙手撫摸著我的肩膀。
    "那太好了，伊萊。"我同意。"現在，告訴我你到底在說什么，所以下次我再說的時候，我就是認真的。"
    伊萊搖了搖頭，好像他記得我沒有一直看著他的肩膀，一步一步地向一邊揮手。這個姿勢要求我和他一起走。我們向前邁進，朝著伊萊剛剛來的方向前進。
    "你爸爸給了我一些指示。他說你可能會回來，你做到了。"
    我爸爸總是讓我很生氣，他總是知道一些他不應該知道的事情，所以為什么不是我可能會出現的地方呢？我點了點頭，感謝他愿意在如此不確定的情況下如此勤奮地等待。
    "你還好嗎?"
    "我很好,"我喃喃地說，把這些石頭塞回臟兮兮的袋子里，然后把它收起來。
    "那么，這件衣服還能穿嗎?"
    "是的。"
    "你已經走了五個星期了。第二世界怎么樣?"
    "五個？我數了三個。最多三個半。"
    他濃密的眉毛連在一起。"你確定嗎?"
    "是的。但是ーー"我那混亂的大腦閃回到我追逐守護神的其他飛機上。"我找到了守護神。他離開了兩個，我跟著他。他不停地打開大門。我和他一起經歷了三次。我搖搖頭，回憶起那條巨大的魚。它看起來非常接近我所看到的怪物的鰻魚樣的照片。"在我們回到.asxs.之前，有些瘋狂的事情發生了。我一路跟著這家人到了紐約。回來了，花了大約三個星期。"
    "你抓住他了嗎?"
    我搖搖頭，為自己的愚蠢感到尷尬。整個冒險活動的藝術性。"我一點用也沒有。他把我撂倒了。不僅僅是比喻。"
    當伊萊問起的時候，我解釋了一切。
    他聳聳肩，好像這就是他所期望的，仿佛我的失敗毫無意義。"下次你會抓到他的。你把一切都寫下來了嗎?"
    "是的。"我很好地利用了我的休息時間。寫下所有已經發生的事情，并在等待合適的時機跳進一輛空車的時候，寫下所有發生的事情，并嘗試著去處理。
    "你能采集樣品嗎?"
    "一些報紙。"
    一個半微笑出現，隨風吹走。"你會很高興知道我已經翻譯了一些從你父親的文件中復制的象形文字。這些石頭實際上有個名字。"
    "真的嗎?"
    他點點頭，把手塞進口袋里。
    "怎么樣？吐出來。"
    他豎起一根食指，僵住了，好像在聽。"我們必須快點說話。還有很多東西需要趕上。"他又開始走路了。"這是一個奇怪的詞。我不確定發音，但聽起來像是拉丁文的導數。但是字形的順序告訴我們它們是一個單詞。每次都被單數所吸引，仿佛這三塊石頭是一個實體。特雷索努斯:三個。"
    "三塊石頭？確實是衍生品。"
    "不，三生石，一個單詞，單數。"
    "三生石,"我說，想著我喜歡這個名字，盡管這名字很奇怪。
    "我試著給你的時差做標記，但是手表不起作用。我數了一下最近的紅綠燈的時間
    伊萊把頭歪向一邊。"除非你有自己計數的錄音，否則我可能無法準確地使用這些信息。"
    "面對意想不到的事情，即興發揮的能力是你最好的工具。"每次我爸犯規的時候，我爸都會這么說。
    我記得他第一次用它對付我是在我們露營的時候，我把火柴掉在一個水坑里。我們不得不用兩根棍子和決心來生火。
    我們擊中了山丘的頂部，伊萊轉向右邊，朝著一座白色的小建筑走去。這讓我覺得自己很渺小。
    伊萊注意到我停下來，轉過身來，給了我一次好好學習的機會。"怎么了?"
    大約一個月前，當我和我的童年最好的朋友在一起的時候，我的目光停留在我積極樂觀的木質建筑上。當然，時間的多少是相對的，但是正如伊萊至少重申了至少一千次我們在供應上的爭吵:人們永遠不會太小心。
    "安全詞是什么?"
    伊萊的眼睛又黑了，眉毛又聚在一起了。"通心粉"
    這足夠讓你重新開始走路了。
    里面的建筑比看起來要小得多。與其說它是一座房子，倒不如說是一間小屋。一個現成的工具棚，有一個分隔的廁所，一個小水槽，沒有廚房。一個單獨的房間，里面堆滿了閃爍的電子設備，幾臺打印機，還有一個放在折疊床旁邊的角落里的一個熱盤子。墻壁上覆蓋著地圖、圖表和圖表。
    "好地方,"我說，不是指一個音節，因為這個地方顯然是一個狗屎洞。"我可能知道你在哪里可以找到一個冰箱盒子，如果你想增加。"
    "它看起來像什么并不重要。"伊萊把胳膊伸到雜亂的地方，幾乎同時碰到兩堵墻。"重要的是我們學到了什么。"
    他的眼睛落在一摞紙上。"過去幾周，我一直在分類不同點，但沒有任何變化。直到7分鐘前。"他俯下身子，從紙堆上拿起最上面的一張紙，上面的打印機又打出了一張紙。當他們瀏覽信息的時候，他的眼睛幾乎發光。
    我解開厚厚的黛姆隆西裝，我問以利亞:"有沒有地方我可以把它放在一邊，這樣就不會礙事了?"
    當伊萊抬頭看著我的時候，他的眉毛又聚在一起了。"你不能留下來。"
    "我知道，不會持續太久。我有更多空間的壁櫥"。
    伊萊搖頭的速度太快了，看起來更像是抽搐或者滴答，而不是拒絕。"沒有。我必須馬上報告這些變化。"
    我的衣服已經拉上拉鏈了。"報告?"是他告訴我只有死人才會有這么大的秘密。我們要保守這些石頭的秘密，否則我們就死定了。現在他在向某人匯報？
    我的背包已經綁好了，我盯著伊萊jah看，他越來越緊張了。
    "你告訴誰了?"
    伊萊深吸了一口氣。當他呼氣的時候，他的肩膀就會下降。"你知道是誰。"
    我能感覺到我的血壓在上升。我的手臂和背部繃緊了。
    "他們威脅說要把我父親扔進監獄。他已經快七十歲了，g這會要了他的命。"
    "你在向誰報告?"我問道，好像我還不知道似的。
    伊萊舉起手來，伸出手來。"你要我說出來嗎?"
    "是的。"
    "聯邦政府，特別是國土安全部。"
    我的呻吟聲更像是一種嘶啞的嘎嘎聲。
    "他們逮捕了我，把我關了好幾個星期。無法進入議會。一個電話都沒有！他們沒有問我一個問題。他們已經知道糾纏和太多蟲洞的威脅。他們要求我照他們說的做。在我同意之前他們不讓我睡覺。當他們最終放我走的時候，我的房子被洗劫一空。他們奪走了一切。我所有的研究，你父親的文件
    "什么!"
    "他們已經知道了一切！他們一直在等你回來。他們現在可能已經在路上了，如果他們還沒來的話。"
    我走出小屋的門，從煩躁不安的伊萊身邊擠過去，朝著變壓器走去。
    但后來我想起了那些斷了的電纜。沒有能量ーー沒有門戶。我不知道如何使用這些石頭和守護神，所以我轉過身去，在我走的時候用我胸口口袋里的寶石取出了袋子。
    "不是這里。求你了。"伊萊舉起雙手，乞求著。"我的設備和傳感器，你會摧毀它們，然后他們就能確定你在這里。不要給他們他們想要的。"
    "你已經這么做了。"我推開他，無視他的懇求。"你把我們倆都搞砸了!"
    "我必須讓他們以為我會幫忙！這個實驗室，我得到的信息是為了幫助我保護你。"
    "國土安全部？真的嗎?"我想把頭發拉出來。"我應該再打你一拳"
    相反，我把我的背包扔到地上，打開它。"拿著,"我說著，把我花在旅行和時差上的時間記下來。
    看著我的老朋友的眼睛，看到他的痛苦和我所熟悉的恐懼......這很難，因為我完全理解。如果我們的立場相反，我可能也會這么做。
    "我知道你為什么和他們一起工作了，好吧。我討厭這樣，但我能理解。"
    伊萊明顯放松了，"這是不可避免的。"</br>