"你也是。"
    "當我們把他留在消防隊時，我們都哭了。"
    納瓦奧林的尖叫在我的腦海里回響。
    "我有過敏癥,"我說謊。但我沒有哭。"我的眼睛里有東西。"
    她給了我一個轉瞬即逝的微笑。一只手抓住她的額頭。"這讓我的胃惡心，我曾經想過ーー我曾要求你ーー"她搖搖頭，用力吞咽。
    "我丈夫是個果斷的人。一旦他下定決心，就無法轉移他的注意力。我一直很欣賞這一點。"
    "不要拿我和他比較。"
    "比較別人沒有好處，我知道。"她仰望天空。"我的上帝，我知道得多清楚。我討厭自己這么做。我不能責怪他在我鼓勵他們的時候做出的選擇。"
    她的下巴顫抖著。"當我看到那個小男孩的時候，我改變了。但他沒有。這不是他的錯，但我不能再和他在一起了。"
    現在是我真正想說些聰明或愚蠢的話，讓她開懷大笑的時刻。但是什么都想不起來。
    "你已經做出了艱難的選擇，艾比。下一步就是走出去。"回到我們房間的門口，我讓她知道"如果你絆倒了，我就在附近。"
    到了早上，當我醒來的時候，我們都睡在毯子上，艾比的胳膊纏著我。
    伊萊也站在我們旁邊，盯著我們。
    是他的外表讓我從床上一躍而起:他穿戴整齊，雙眉緊緊地站在我身上，雙肩緊繃，嘴巴半張。他看起來并不生氣。
    "怎么了?"我已經穿上我的西裝了。
    "整個晚上，整個紐約市都發生了一系列火災。他們說這是縱火。"
    艾比躲到床的另一邊去。"聽起來像是我們在找的東西?"
    "是的,"我回答。
    與此同時，伊萊說,"有可能。"
    我們在不到十分鐘的時間里就穿好衣服打包好了。在另外的五個地方，我們檢查完畢，沿著LA-proper以南的高速公路上行走。
    我們必須盡快趕到紐約，并且正在討論如何去做。
    "飛行是最快的方式,"艾比同意我的看法。
    "我們不能冒險帶著這些東西飛行。"伊萊搖了搖頭。"它們對重力的影響太難預測了。我們會用完汽油，或者撞車什么的。"
    "是的,"我承認。
    "看來我們要坐火車了,"艾比指著前面的一個火車站。
    我不喜歡這樣。完全沒有。我不喜歡討論我們做的每一個動作，還有他媽的辯論。這需要很長的時間。火車太慢了。
    但是用我自己的方式做事還沒有得到回報。
    流線型的銀盒車散發著嬰兒配方奶粉和破碎的夢想。我們在里面度過了漫長而令人沮喪的三天。我們對自己保密。我，閉著眼睛騎馬是為了避免交流，其他的我就不知道了。
    等待的到來讓我痛不欲生。
    我們從長途旅行中走下火車，不耐煩而且僵硬。成群的人擠過車站的走廊，像蟑螂一樣在每次揚聲器響起，宣布出發和到達的時候，人們就像蟑螂一樣匆匆忙忙地趕路。我們為了幸福的聚會和濕漉漉的告別而奮斗。
    中央車站比我想象的要宏偉得多。上層的走道由黃銅欄桿守衛。高彩色玻璃窗在光滑的木地板上濺起了彩色的輪子，這令人驚訝，因為在這個地方拍攝的每一部電影和電視劇中，地板看起來都像是水泥磚。
    我們徑直走向一排付費電話，然后每個人都開始在電話本的背面搜索地圖部分，把我們需要的信息撕下來。
    在路上，我們有很多時間來計劃。這些地圖將幫助我們找到Crosby街面包房的火災和公寓。這是第一站。我們找到了我的另一個家庭，把他們從守護神的道路上帶出來。
    如果我們在那里找不到他們，那么我們就必須搜索格林威治村(Greenwichvillage)——不管那是什么鬼地方。我記得我母親說過，在搬到克羅斯比街的公寓之前住在那里。
    進入曼哈頓下城需要一列l型火車和一輛出租車。在出租車的后座上驚嘆(80年代是一次旅行)，艾比說她從來沒有見過這么多大發型和肩墊擠得那么緊密。
    沙丁魚公寓建筑幾乎相互擠在一起。故事傳到天空。在窗戶里，有人在他們的生活中抽打。我想知道他們有什么樣的煩惱，他們是否認為自己的生活是好是壞。
    "在這里——克羅斯比大街,"出租車司機伸出手來。我檢查了儀表，但是伊萊付給他錢。我們擠在嘈雜的街道上。世界上沒有任何聲音像紐約的街道。這是一個充滿活力的喧鬧;不斷的交通和警笛聲。
    經過一家叫做面包店的甜甜圈店的門，我抓起一張貼在面包上的"求助"傳單，遞給伊萊。
    "誰知道呢，說不定遲早會派上用場,"我告訴他，當他給我一個迷惑的眼神。
    餐廳里擠滿了人。三條線從店面延伸到柜臺。當我看著的時候，我看到他們移動得相當快。這里有很多噪音;命令被大聲呼喊，數字被呼喚。人們一起坐在桌子邊聊天，我記得他們坐在椅子上，椅背看起來像是撒了點甜甜圈的。我們在去后樓梯間的路上繞過了他們。
    走廊很窄。當我一次走兩步的時候，我的肩膀緊貼著墻壁。艾比和伊萊一直沒有問題。在三樓著陸的時候，我找到了通往熟悉的門的路，停下來向對面的窗外望去，那扇窗戶通向防火梯。我最后一次來這里的時候，我和我的另一個父親在一起。這次談話被一場尚未發生的爆炸打斷了。
    走廊上鋪的綠地毯不同。我的腳可能就在他掉下去的地方，在另一個宇宙里。另一種生活。
    "你還好嗎?"艾比摸了摸我的胳膊。
    "是的,"我點了點頭，走到公寓門的一邊敲門。
    我甚至都不用問。我知道答案，一旦那個亞裔小男孩開門，我的另一個家庭就不在了。小客廳里的家具是不同的。一股姜味和大蒜味飄進大廳。
    我們向那個拿著門把手的小家伙快速道歉之后，我們回到樓下，知道如果我們要找到他們，我們的工作就完成了。我們必須在守護神之前找到他們。
    我們在后面角落的一張小桌旁坐下，那張桌子剛剛開始出售。艾比從附近的一個自動售貨機上拿出一張餐巾紙擦掉面包圈屑和咖啡泡沫。
    伊萊列出了我們從電話本上撕下的地圖，這些地圖連接了邊緣的道路。他標記了報告火災的地區，并開始提出問題:它們有什么共同點，是否存在相關性？
    看到這樣的布局，我可以說，是的，的確有一種模式。每一場火災ーー一場在一個叫歐文廣場的地方，另一處在藝術博物館，另一場在歷史劇院，一場在華盛頓廣場公園的中央，它們都在地圖上標有格林尼治村的區域之外。
    我解釋了我所看到的一切，以及我母親在《第二世界》中的候補演員提到她來自'thevillage'"它們都非常接近我們現在的位置。"
    警笛在遠處響起，打斷了證據。
    伊萊毫不猶豫地把那張空空如也的招牌掉在空座位上，我們就出門了。
    如果我們抄近路穿過公園大概需要十二個街區。走路很容易。
    人行道擁擠不堪。我們三個人肩并肩，穿著商務服裝，大多數是男人和女人。
    天氣很好，但是我穿著衣服太暖和了。偶爾，我會摸摸口袋里的寶石，確保它們還在那里。
    我們必須找到他。
    我帶頭沖鋒，當我們經過一個帶著狗的男人和一個帶著嬰兒車的女人時，艾比和伊萊走在后面一步。他們在寬闊的人行道中間停下來，爭吵著。我甚至不需要聽到激烈的對話，就知道他們在吵什么。女嬰嬰兒車上的一個輪子被卡在了一堆垃圾里。
    我們經過的時候，艾比咯咯地笑了。"我喜歡紐約。"
    "偉大的城市,"伊萊同意。
    我是唯一一個全心投入比賽的人。但話說回來，我還能期待什么呢？他們不是領導者，他們不知道。當然，他們已經從遠處計算了成本。他們只聽到了守護神的能力;他們從來沒有不幸看到他的行動。
    史密斯特，帶我去找他。
    我們很快就會找到他的，我能感覺到。在我的骨頭深處有一種隱性的嗡嗡聲:一種深刻的確定感，那就是這里有一個通道被打開了，或者就在附近的某個地方打開了。
    當我們穿過公園時，我的腳步慢了下來。"我認為我們應該分開。"
    阿比的額頭皺了起來。"這是個好主意嗎?"
    "我不知道石頭的保護是否延伸到你們身上了。"
    "他是對的,"伊萊承認。
    "但是——"
    "守護神殺了我身邊的任何人，艾比。"我打斷了她的反對。"他殺了我，殺了我的父親，還殺了我最好的朋友。我見過他為了嚇唬我，而殺了一個人。他沒有找到我前女友的唯一原因是伊萊有遠見把她送走了。"
    我們三個人不再走近一個看起來奇怪的后現代噴泉。"他就在附近——我能感覺到——他不能知道你們倆和我在一起。"
    "那么，我們應該在這里等嗎?"</br>