我還沒(méi)來(lái)得及質(zhì)疑是否理智地把這些怪物——不管它們是什么——吸引到城里來(lái)，卡邁克爾又一次靠在我的耳邊。"我們一到鎮(zhèn)上，你就告訴我乙醚店在哪里。你也要幫助我。沒(méi)有你的能力,"他警告說(shuō)。
    有那么幾秒鐘，我說(shuō)不出話來(lái)。卡邁克爾真的需要我的幫助？他愿意承認(rèn)我是有用的？真的，有點(diǎn)強(qiáng)大？
    我從來(lái)沒(méi)有。
    在這個(gè)想法平息下來(lái)之前，另一個(gè)叫聲在空中回蕩。
    盡管卡邁克爾派出了五名神奇的騎兵追蹤這些生物，他們?nèi)匀辉谧粉櫸覀儭?br/>     當(dāng)我想到那些人和其他追蹤者的遭遇時(shí)，我不寒而栗。
    我一直試圖轉(zhuǎn)過(guò)身去，但是卡邁克爾擋住了我的路，用他有力的前臂把我按得更靠近他的胸部。
    我們花了整整一個(gè)小時(shí)，也許一個(gè)半小時(shí)，在30分鐘內(nèi)就到達(dá)了格蘭奇敦的郊區(qū)。
    當(dāng)我們的馬在塵土飛揚(yáng)的大路上疾馳時(shí)，我的心都提到嗓子眼兒了。
    卡邁克爾馬上把我們的馬牽到一個(gè)剎車(chē)點(diǎn)。然后他跳下車(chē)，開(kāi)始對(duì)其他人發(fā)號(hào)施令。他厲聲訓(xùn)斥貝茨和其他人，要他們把坎貝爾小姐弄進(jìn)旅館。
    然后他轉(zhuǎn)向我。他還沒(méi)來(lái)得及扶我下馬，我就靈巧地跳了下去。我拂去衣領(lǐng)上的灰塵，與他擦身而過(guò)。"以太就是這樣。"
    這時(shí)，人們從商店和家里走出來(lái)，看看這場(chǎng)混亂是怎么回事。
    卡邁克爾竭盡全力向警長(zhǎng)大喊大叫。很快，那人從禁閉室里出來(lái)了，深深的皺眉劃過(guò)他的臉，眼睛里閃爍著憤怒的光芒。他一看到卡邁克爾的制服就不再惱火了。
    "怎么回事?"警長(zhǎng)厲聲說(shuō)道。
    "組織一支部隊(duì)，警長(zhǎng)。帶上你們的乙醚補(bǔ)給和武器。"卡邁克爾向警長(zhǎng)走近了幾步。"有些暴徒正在靠近城鎮(zhèn),"他用一種再次命令當(dāng)局的聲音說(shuō)。
    起初，治安官試圖笑。然后他停了下來(lái)。畢竟，他正盯著一個(gè)穿著全套制服的白人船長(zhǎng)。
    "這不是開(kāi)玩笑,"卡邁克爾證實(shí)。"這個(gè)城鎮(zhèn)有什么魔法城垛嗎？保護(hù)圈？一個(gè)施了魔法的籬笆?"
    "我們可以畫(huà)一個(gè),"警長(zhǎng)結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。
    "我們沒(méi)有時(shí)間了。"說(shuō)完，卡邁克爾把矛頭指向了我。"去幫忙把乙醚帶來(lái)吧。然后進(jìn)入禁閉室，把自己鎖在最安全的牢房里。"
    "什么?"我尖叫著。
    警長(zhǎng)看起來(lái)也很困惑。"梅森小姐做了什么?"
    "沒(méi)什么。但必須保證她的安全。警長(zhǎng)，如果她不乖乖離開(kāi)，你就把她鎖在其中一間牢房里。然后站在前門(mén)，確保沒(méi)有人進(jìn)來(lái)。你明白嗎?"
    警長(zhǎng)張開(kāi)了嘴，他的額頭因?yàn)槔Щ蠖蚪Y(jié)。
    他也許很困惑，但他還是足夠聰明，沒(méi)有去質(zhì)疑像卡邁克爾這樣的人。
    我，我不是特別聰明，就像卡邁克爾一直堅(jiān)持的那樣。"你不能把我關(guān)起來(lái)!"我試過(guò)了。
    "去拿乙醚吧。不能再浪費(fèi)時(shí)間了。"
    卡邁克爾開(kāi)始從我身邊走開(kāi)，從劍鞘里拔出了他的劍。雖然沒(méi)有乙醚給它充電，但它仍然發(fā)出一種淡藍(lán)色的爆裂聲，那是他在礦井里戰(zhàn)斗時(shí)留下的殘余魔法。
    他還把手伸進(jìn)槍套，掏出一把有著閃亮的白色琺瑯托盤(pán)的柯?tīng)柼厥謽尅?br/>     雖然我非常想站在那里和他爭(zhēng)論到底，但是我沒(méi)有。
    我仍然可以聽(tīng)到遙遠(yuǎn)的羅格摩爾人的呼喚。于是我穿上鞋跟，跑到雜貨店。在那里，我?guī)椭鷰讉€(gè)身體健全的人采集生乙醚。
    我非常小心。有時(shí)候，如果我拿著這些東西，我可能會(huì)對(duì)它做出反應(yīng)，一連串的火花在我的手上和我的胳膊上爆發(fā)。
    正當(dāng)我們把最后一批商品搬到卡邁克爾那里時(shí)，我們聽(tīng)到了蹄聲。卡邁克爾已經(jīng)在地上用灰塵和新粘土制成的糊狀物形成了一個(gè)保護(hù)圈。
    卡邁克爾的三個(gè)手下轟隆隆地沿著大路走來(lái)。
    一個(gè)人跳下馬，馬還沒(méi)來(lái)得及停下來(lái)。
    我聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么，但我伸長(zhǎng)了脖子想湊近點(diǎn)看。
    突然，卡邁克爾沖向他的馬，騎上了它。他還沒(méi)來(lái)得及騎馬離開(kāi)，就對(duì)警長(zhǎng)大喊:"把她關(guān)起來(lái)。"他用一根手指指著我。
    就在半個(gè)鎮(zhèn)子的前面。
    然后那個(gè)畜生騎馬離開(kāi)了。
    和我站在一起的幾個(gè)人機(jī)警地看了我一眼。他們不會(huì)知道我是為了保護(hù)自己才被關(guān)起來(lái)的。
    我還沒(méi)來(lái)得及抱怨，治安官就來(lái)找我了。
    他是個(gè)和藹可親的人，他認(rèn)識(shí)我媽媽。他也是老貝琪的兒子。"我不知道你惹了什么麻煩，梅森小姐，但是你聽(tīng)到他說(shuō)的話了。我不能無(wú)視一個(gè)白人船長(zhǎng)的命令。來(lái)吧。"
    我想堅(jiān)持下去，但我做不到。我不想讓治安官惹上麻煩。
    所以我跟著他。
    我跟著他走進(jìn)了禁閉室，他把我領(lǐng)到最后一間牢房，引我進(jìn)去，鎖上了門(mén)。
    我坐在那里，背靠著墻，頭斜對(duì)著上面的小窗戶。
    我一直豎起耳朵，留意動(dòng)物的叫聲、蹄聲或尖叫聲。
    一個(gè)也沒(méi)有。
    隨著時(shí)間一分一秒地過(guò)去，我變得越來(lái)越緊張，試圖跳上那扇小窗，但每次都失敗了。
    警長(zhǎng)在大廳里，我不喜歡每次想要了解最新情況時(shí)都嘶啞地尖叫。
    我開(kāi)始來(lái)回踱步。除了等待和擔(dān)心，我無(wú)事可做，我不停地抬起割傷的手指，盯著它看。
    我皺起了眉頭。深深地，深深地，這是一個(gè)驚喜，我沒(méi)有把我的下巴切成兩半。
    自然魔法不會(huì)那么罕見(jiàn)吧？
    如果它那么罕見(jiàn)，為什么我會(huì)有它呢？我是第一個(gè)承認(rèn)自己沒(méi)有什么特別之處的人。我有一個(gè)相對(duì)普通的外觀，雖然我有一個(gè)非常好的光澤黑色的長(zhǎng)頭發(fā)，像烏木在陽(yáng)光下閃耀。
    我來(lái)自一個(gè)正常的家庭。雖然我的媽媽和爸爸現(xiàn)在都去世了，但我認(rèn)識(shí)他們很長(zhǎng)時(shí)間了，知道他們也沒(méi)有什么特別的。
    難道這種能力更適合像坎貝爾小姐這樣的人嗎？
    突然我聽(tīng)到了蹄子的敲擊聲。又快又利，就像被扇了一巴掌。我的眼睛睜得大大的，呆呆地站在那里，等著聽(tīng)那些小妖精的叫聲。
    沒(méi)什么。
    我期待地顫抖著，我的心在我的胸膛里跳得越來(lái)越快，直到感覺(jué)好像要從我的喉嚨里撕裂出來(lái)。
    "警長(zhǎng)?"我打了電話。"警長(zhǎng)?"
    沒(méi)有回答。事實(shí)上，我聽(tīng)到了前門(mén)打開(kāi)時(shí)發(fā)出的格柵聲和警長(zhǎng)離開(kāi)大樓時(shí)鑰匙發(fā)出的叮當(dāng)聲。
    我走到牢房里生銹的鐵欄桿那里，抓住它們，睜大眼睛，試圖凝視著大樓的其他部分。
    最后我聽(tīng)到了一些聲音。腳步聲。
    然后他就站在我面前。卡邁克爾上尉。他的臉頰上有一道抓痕，頭發(fā)蓬亂。除此之外，他一切正常。
    我松了一口氣。
    "我沒(méi)想到你會(huì)關(guān)心我的安全,"他說(shuō)。
    這花了我一會(huì)兒時(shí)間，但我義憤填膺地把頭往后仰。""不是你的，船長(zhǎng)，而是這個(gè)城鎮(zhèn)。大家都安全嗎?"
    他點(diǎn)了點(diǎn)頭。"我們?cè)O(shè)法趕走了他們，并與他們打了交道。我的三個(gè)手下今晚將在城里巡邏，但我相信我們已經(jīng)派出了所有的突擊隊(duì)員。"
    我又發(fā)抖了。"它們是什么？我以前從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們。"
    一個(gè)被詛咒感染的生物，吞噬了自己的魔法。它們通常是由各種動(dòng)物的肢體、牙齒、尾巴和眼睛拼湊而成的。"
    我縮了回去，用一只汗津津的手捂住嘴。"太可怕了!"
    "與他們的能力相比，他們的外表算不了什么。一個(gè)破爛就能毀掉一個(gè)沒(méi)有保護(hù)的城鎮(zhèn)。"
    ""他們從哪里來(lái)的？他們以前從未來(lái)過(guò)這些地方。"
    "你錯(cuò)了——他們一直在這些地區(qū)活動(dòng)。政府認(rèn)可的追蹤者被雇傭來(lái)控制他們，使他們遠(yuǎn)離人口密集的地區(qū)。出于某種原因,"他直視著我,"他們大批地向這個(gè)城鎮(zhèn)推進(jìn)。"
    "你為什么那樣看著我？我什么都沒(méi)做。"
    卡邁克爾耐心地說(shuō)，他舉起一只手，溫柔地摸了摸自己左臉頰上的抓痕，然后用手拍了拍自己的褲子，讓它掉到自己身邊。"可用的乙醚越多，毛蟲(chóng)就越能吞噬自己，它就會(huì)變得越大越強(qiáng)大。"
    "這么說(shuō)，它們被礦場(chǎng)吸引了?"
    "或許他們被你吸引了,"他坦率地說(shuō)。
    我離他幾步遠(yuǎn)，直到我的腳碰到了生銹的金屬便盆。"我一輩子都住在這些山里，從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這樣的事情。你一定是弄錯(cuò)了。"
    "我沒(méi)有弄錯(cuò)，是你弄錯(cuò)了。你低估了自己的能力。你血管中的血液比任何純凈的乙醚都要強(qiáng)大得多,"他用盡可能低的音調(diào)說(shuō)道。"你的身體對(duì)于一個(gè)普通人來(lái)說(shuō)可能是一頓清淡的晚餐，但是你體內(nèi)的魔力......"他搖了搖頭。
    我把雙手放在嘴上，向后退了幾步，直到我用力撞到墻上。我站在那里，雙手越來(lái)越用力地壓在嘴唇和牙齒上。
    這不可能。因?yàn)槲遥@些可怕的生物不可能在這里。僅僅因?yàn)槲以谶@里就讓其他人處于危險(xiǎn)之中。
    不，一定是搞錯(cuò)了。
    "我們打的狼都是狼。狼的嗅覺(jué)非常靈敏，當(dāng)它們變成狼的時(shí)候，嗅覺(jué)至少會(huì)增強(qiáng)一百倍。他們完全有可能聞到你的血,"他尖銳地說(shuō)。
    我顫抖著，感到前所未有的寒冷。即使站在外面，在寒冷的冬日早晨的霜凍中打滾，也不會(huì)產(chǎn)生現(xiàn)在控制我身體的寒意。
    "你不能泄露你的能力。你不能再割傷自己了。你明白嗎?"他低聲說(shuō)。</br>