我一瘸一拐地走進房間，慶幸陽臺的門還開著。有那么幾秒鐘，我把一只手抓在門上，靠在門上，閉上了眼睛。
    我太累了。
    "我聽不見你在樓梯上的腳步聲，梅森小姐,"卡邁克爾喊道。
    我抱怨著他，把他罵到魔鬼那里，一瘸一拐地穿過房間。
    沒過多久，他們就從樓梯上滾下來，召集那些還在樓下喝酒的人。他們的血液里含有酒精，一想到要打架，他們就很快驚醒過來，很快就胡亂地爬上了屋頂。
    我退后一步，因為我的房間被當作通道而感到沮喪。
    我需要洗掉手腕上結塊的血，然后蜷縮在床上。
    相反，我站在那里，背靠著墻，看節目的時候，我汗津津的白手緊貼著木頭。
    男人們互相抱怨著，在一番咒罵之后，終于把陰影制造者趕出了房間。
    我聽到他在尖叫。
    我吸了一口氣，指甲在木墻上卷曲著，磨碎了谷粒，留下細小的碎片在我的皮膚上挖來挖去。
    尖叫聲越來越近，影子制造者出現了，夾在三個大胡子男人中間。
    我的眼睛睜開了，我的呼吸在我的胸口停止了。
    影子制造者仍然被捆著——我可以看到閃閃發光的月亮繩索，它們捕捉到月光透過敞開的門射進來的一些光線。
    不過，他沒有動繩子，還在掙扎，三個人一起把他拖進了房間。
    突然，影子制造者停了下來，他那泛黃的舌尖掛在牙齒之間，慢慢地卷起嘴唇，帶著滿足的冷笑。
    他直直地看著我。
    我的血液在我的血管里凍結，我的指甲現在如此努力地挖進木頭，這是一個驚喜，我沒有從墻上撬開木板。
    "我會回來找你的,"他發出嘶嘶的低語，聽起來像是水潑在煤炭上。
    "別聽他的，小姐,"其中一個魁梧的男人咆哮著，他的二頭肌鼓起來，試圖控制影子制造者,"他直接去郡長那里了。"
    我勉強點了點頭。
    影子制造者盯著我，伸長了脖子，好奇地看著那些人拖著他向前走。他甚至把頭靠在一個男人的肩膀上，試圖盯著我看。"你留著你的血，我會回來取的。"
    我還沒來得及喘息，就有人走到我面前。
    他用一個結實的拳頭和一個藍色的魔法裂紋，一拳打在影子制造者身上。
    一記普通的重擊不會擊倒這樣一個黑暗的生物——但是卡邁克爾是白色騎兵隊的隊長，這一擊帶有的魔法足以擊倒一棵樹，更不用說一個人了。
    影子制造者跌了下來，現在像一袋面粉一樣無力。然而，他那布滿血絲的眼睛并沒有閉上，而是一直盯著我，就像一股黑色的血液從他嘴唇的新傷口里流出來一樣。
    卡邁克爾走到我前面，后背僵硬，即使在他那件沒扣扣子的厚羊毛外套下面，也能看出他的肌肉。
    他沒有移動——完全擋住了我的視線——直到那些人把影子制造者拖出了房間。
    當他們把他拖下樓梯時，我聽到他們沉重的腳步聲撞擊著空空的樓梯。
    卡邁克爾轉向我，我還沒來得及趕走肩膀上的顫抖。
    有那么幾秒鐘，他什么也沒說，反而用急切的目光打量著我。他看上去很滿意，然后點點頭。"你很好，梅森小姐。"
    是嗎？
    我被一個影子制造者下了藥，拖到了屋頂上！
    我嚇壞了。然而，我不會向船長承認這個事實。
    "我——"我開始說，但是我的聲音像麻雀的聲音一樣高，模糊不清。
    我要叫一個女人來伺候你
    "......我可以照顧好自己,"我設法做到了，這更多是出于習慣而不是選擇。我過去常常告訴這個人，我可以自己做任何事情，現在拒絕任何幫助的提議已經成了我的第二天性。
    他狠狠地看了我一眼，然后聳聳肩膀。"如你所愿。"他轉過身來，走到陽臺的門口，關上門，鎖上了。然后他把一只手掌平放在木頭上，同時把空著的那只手伸進口袋。他取出一小瓶顯然是從其中一個人那里得到的濃縮乙醚，彈開金屬鉸鏈的蓋子，用拇指摩擦著瓶口。
    他低聲咕噥著一種喉音低沉的魔法，一些乙醚的火花從他的拇指上，沿著他那厚厚的深藍色騎兵夾克，跳到門口。
    隨著一聲咆哮，他完成了咒語，鎖住乙醚瓶的蓋子，轉向我。
    他一言不發，低下頭走了出去。
    我非常震驚，他要離開了，我伸出一只手，發出一種奇怪的哽咽聲。
    他不理我。
    "謝謝,"我結結巴巴地說。
    這讓他停了下來。當他轉向我時，他那雙沉重的黑色長筒靴重重地撞在滿是灰塵的地板上。"你剛才說什么?"
    我放下伸出的手，困惑地眨了眨眼。"我說......"我低下頭,"謝謝你。"
    "再大點聲，梅森小姐——我聽不見。"
    我生氣了。"你真是個畜生，卡邁克爾。"
    "你應該叫我卡邁克爾船長。"
    我又發出了一聲震動我雙肩的尖叫。
    "不客氣。"他又轉向門口。他把手放在木頭上，停頓了一下，轉過身來看著我。"如果你需要救援，一定要再尖叫一次,"他回答說。
    我沒有心情應付他的攻擊。相反，我把搜尋的目光投向了我的手腕。
    "明天還有很長的路要走，梅森小姐。我建議你盡量休息一下。"
    我咕噥了一句簡短的回答，轉過身來，面對著面前的板條墻。
    他還在房間里——停了下來，一只手放在門上。但我不會再向他求助了。
    相反，我睜大了充滿恐懼的眼睛，試圖止住眼淚。
    那個影子制造者威脅說要榨干我..。
    "我就在隔壁，梅森小姐,"我聽見他在門口說。"現在，晚安。"說完，他輕輕地關上了門。
    我轉過身來，聽到他在我的門外停頓了一下，木地板在他挪動身子的時候發出呻吟聲。
    過了很長一段時間，他走下樓梯。
    我站在那里，盯著關著的門，聽著他每一個沉重的腳步聲，直到我再也無法忍受。我用一只手緊緊地捂住我的嘴，讓眼淚流出來。
    我不相信我是一個情緒化的女孩。荒野中的許多漫長的冬天教會了我適應力。
    盡管如此，眼淚還是有時間和地點的。
    那天晚上我沒有睡覺。我不會允許自己這么做的。
    我低估了梅森小姐的生命受到的威脅。
    現在我把她送到華盛頓比以往任何時候都重要。
    如果有影子制造者在追她，那就意味著有人知道她的能力。一個危險的有關系的人。
    到了早上，我已經在腦子里想了很多可能性，但是我一個都不喜歡。
    我走下樓梯，看到貝茨先生正在和警長說話。我立刻瞇起眼睛，加快了腳步。
    "警長。"我低下頭來打招呼。
    警長是個忙碌的人，留著濃密的胡子，胖胖的紅臉頰上沾滿了多年的酒精，還有一雙圓溜溜的棕色眼睛。
    雖然我是白色騎兵的上尉，但我仍然必須尊重我所經過城鎮的各種執法人員的權威。然而，他們不得不更加尊重我。
    "你們這些紳士在談什么呢?"我僵硬的嘴唇四處打聽。
    "影子制造者被關起來了,"治安官清了清嗓子。
    我目不轉睛地盯著貝茨先生。無法判斷他的表情。一個讓我后背發抖的事實。
    關于貝茨先生，有一個事實我是肯定的:他絕對不值得信任。
    如果有機會，他會毫不猶豫地在我背后捅一刀。
    "我以為你會謹慎對待目前關在你牢房里的那個人。"我直直地看著警長。
    那個男人直起了身子，往后挪了挪，把他那又大又圓的肩膀向外分流。""我沒有傳播這個消息，上尉。但是貝茨先生問道，既然他是你們黨的一員，我想告訴他是沒有問題的。"
    我的笑容僵硬了。然后我的目光滑向貝茨先生。他盯著我，眼神特別煩人。
    "像這樣的事情，我應該馬上知道的,"雖然他的聲音不大，也沒有傳遞出什么，但毫無疑問，他心中充滿了憤怒。"我對坎貝爾小姐的安全負有責任。一旦這個影子制造者處理完你的流浪狗，它就會轉移到坎貝爾小姐身上。"
    "流浪狗？你指的是誰?"我不會讓這件事就這么過去。我也不會保持沉默。它輕易地在房間里大聲響起，直到我引起了幾乎所有人的注意。
    "到底是誰?"貝茨先生生硬地說。"記住，船長，你犯的每一個錯誤都會被轉告給華盛頓。昨晚事件發生后，我應該立即得到通知。"
    "為什么？你是不是把自己和一個能夠提供保護的人搞混了?"我說。
    "我是坎貝爾小姐的監護人。"貝茨把一只僵硬的白手搭在西裝外套的前襟上，那枚金戒指在他的拇指上閃閃發光。它的設計非常奇特，中間有一個扁平的圓柱體上印著某些奇怪的符號。
    我從來沒有費心去問他這是什么意思。我了解這個人，這并不意味著什么，只是為了外表。
    "先生們,"警長清了清嗓子。
    我不理睬他，把全部注意力都集中在貝茨先生身上。
    "你隨時都可能被取代,"貝茨先生繼續說道。
    "被誰?"我的嘴唇卷成一團。""是你嗎？貝茨先生，如果我和我的騎兵離開，你認為你們一行人會怎么樣?"</br>