"被誰?"我的嘴唇卷成一團。""是你嗎？貝茨先生，如果我和我的騎兵離開，你認為你們一行人會怎么樣?"
    這不是我應該問的問題。當然，這是一個我已經想過很多次的問題，但是沒有一個是我應該大聲說出來的。
    我有我的責任，我知道這一點，我有義務履行它。
    然而，一想到要離開貝茨先生、坎貝爾小姐和這些可笑的隨行人員，我的腦海里就一直充斥著這個念頭。
    雖然我昨晚對伊莎貝爾隱瞞了我的大部分恐懼，但影子制造者的攻擊還是讓我驚慌失措。
    它強化了這種情況的危急性。每一個行動——無論多么微不足道或者看起來微不足道——都可能是成功與失敗的關鍵。
    每一個動作。
    我被敲門聲驚醒。我以為是卡邁克爾船長，就走過去迅速打開了它。
    不是船長。相反，他是和坎貝爾小姐一起旅行的人之一。
    我皺起了眉頭。
    他冷笑著說。
    "......船長派你來叫醒我嗎?"我的聲音被人為地提高了。當我問自己這個問題的時候，我知道答案是什么。
    "我是被派來送你走的,"他僵硬的白嘴唇說道。
    我的臉色蒼白，我盯著他。"對不起?"
    "不要裝無辜——這不適合你。我不知道你對船長做了什么——你誘使他陷入了什么危險的境地。但你的背叛到此為止。你不會陪同這個派對去華盛頓。你要么自由地離開，去做你可憎的事情，要么就會被拖走。"
    我站在那里，驚訝地眨著眼睛。
    然后我找到了自己的聲音。"船長知道你在這兒嗎?"
    "那個人不在這里，你不能站在他后面,"他威脅地說，迅速有力地向我走來，抓住我的門。
    我掙扎著反抗他的抓地力，試圖把門推到他面前，但很快我就發現我做不到了。
    于是我向后退了一步，裙子的布料在我的腳踝處快速移動。
    ""是哪一個呢，女人？要么自由行動，要么被拖著走?"
    "都不是。如果你再踏進這個房間一步，我就把整個鎮子的人都轟下來。"輪到我在僵硬的白嘴唇周圍說話了。盡管我的雙手在顫抖，我還是把它們握成拳頭，僵硬地放在身體兩側。我的手指甲用力地壓進我的手掌，再用力一點，它們就會刺穿我的皮肉。一旦他們這么做了，這個人就有麻煩了。如果他敢碰我一下，我就把他從窗戶扔出去。
    也許他意識到我無意悄悄離去，因為他阻止了他的前進。
    然而，威脅并沒有從他的凝視中移開——只是隨著他濃密的額頭皺起來，威脅變得更加嚴重。"你憑什么認為會有人來幫助你？上尉現在身體不適，他的手下也不喜歡你。這個旅館里也沒有人會介意的。"
    "再往前走一步,"我警告道。
    他停下來，直起身子，舉起僵硬的雙手，讓我相信他要投降了。
    他沒有。他突然朝我猛地打了一下，他的手飛向我的臉。
    我動作不夠快，他用足夠的力氣打了我一巴掌，看到我的頭晃到一邊。
    在他再次向我走來之前，我把自己靠在墻上，一只手沿著我旁邊的梳妝臺亂摸，直到我拿起一本書。
    他轉過身來，穿上他那只閃亮的黑鞋，雙手伸向我的脖子，砰地一聲向我沖過來。
    我不假思索地將魔法投入書中。這不是一把神圣的劍，但足夠了。
    隨著劈啪聲和嘶嘶聲，一束藍光在書頁間閃爍，使他們瘋狂地顫抖著。
    然后我把書扔向他的頭。它可能只是表面上的紙張和皮革，但是每一頁之間都有魔法般的噼啪聲，它現在有了更重要的意義。
    它一擊中那個人，就發出一聲響亮的撞擊聲，他踉踉蹌蹌地退了回去。這本書使他受到了一些魔力的沖擊，這些魔力轉移到了他夾克的細羊毛上。
    他的眼睛瞪得大大的，他試圖用手瘋狂地拍掉它們。"這是什么鬼東西?"
    我不屑回答。他很快就會發現的。
    我的雙手仍然緊緊地握在一起，不停地念經。那個人胸口上的魔法劈啪聲突然翻了一倍。然后，伴著嘶嘶聲，沉入他的胸膛。
    他發出一聲嘶啞的尖叫，然后單膝跪地，驚奇地睜大了眼睛。
    我顫抖著，雙手仍然緊握在一起，向他走去。我不停地念咒語。
    這會使他喪失行動能力，凍結他的身體，讓他的思想平靜下來，足夠長的時間讓我逃脫。
    果不其然，他那雙睜得大大的眼睛開始閉上，兩邊緊張、皺巴巴的皮膚在他向后傾斜時松弛了下來。
    在他倒下之前，他有足夠的氣息說出一個詞:"女巫。"
    是的，我是個女巫。
    他輸了！
    我踉踉蹌蹌地從他身邊走過。一只手平放在胸前，呼吸又快又急促，我抓住我的東西。
    然后我朝門口走去。
    我猶豫了一下。
    那個人說卡邁克爾船長身體不適。那是什么意思？他被叫走了嗎？
    如果是這樣的話，究竟是誰被留在了樓下？
    貝茨先生？
    我打了個哆嗦。
    我退出門外，把一只汗津津蒼白的手按在嘴唇上，然后轉身面向陽臺。
    雖然聽起來很激進，但也許這是我最安全的選擇。
    我可以爬下大樓的一側，確保自己不會很快摔倒，然后跑向馬匹。
    一旦到了那里，我可以...什么？以最快的速度離開鎮子？
    盡管我曾試圖抵制卡邁克爾的堅持，但現在我意識到事情的嚴重性。雖然我當然不喜歡這個人，但我也沒有不信任他。如果流淌在我血管里的神奇血液真的對這個國家那么重要，我有義務信守對卡邁克爾的承諾，陪他去華盛頓。
    然而，如果我沒有走出這個房間，我就永遠不會到達華盛頓。所以當我站在那里盯著通向陽臺的門時，我很快做出了決定。我搖了搖腳，抓住把手，咬緊牙關。我咕噥了一聲，強行穿過卡邁克爾的鎖定咒語的殘余效果，走到陽臺上。
    我停了一會兒，雙手放在木柱上，凝視著遠處的路。距離塵土飛揚的地面有10多米，我不能簡單地跳過欄桿，希望不會摔斷脖子。
    我得用魔法才能下去。
    卡邁克爾曾多次建議我必須保守這種能力的秘密，但現在我別無選擇。我把一根手指放在手掌上，用力按壓，刺穿了肉，讓幾滴血液擴散到我的皮膚上。然后我半閉上眼睛，做了一個簡短的禱告。
    它沒有制造一條神奇的繩子來幫助我爬下地面，而只是讓我的手變得粘乎乎的。
    有了足夠的指導思想，你可以使用乙醚，或者，在我的情況下，使用我自己的血液，來制造任何你想要的咒語。一些更強大的咒語需要一定的咒語，但是在一天結束的時候，你腦子里的想法才是最重要的。
    所以當我小心翼翼地把我的東西扔到地上，聽著它們砰砰地落在灰塵里時，我做了一個平靜的呼吸。然后我把手放在木質欄桿上，不理會那些刮到我手指上的碎片，爬上去。
    在我的腦海里，我清除了所有的想法和憂慮，而是專注于果醬。也許在這種時候想起這件事很奇怪，但是占據我腦海的并不是果醬本身。更確切地說，這是因為我一直把含糖水果的品質放在首位。
    我把注意力集中在這種黏糊糊的感覺上，直到一件有趣的事情發生——我的手開始粘在木頭上。當我爬過欄桿的邊緣時，我的手指和手掌粘在每一塊柵欄上，好像我排斥大團的膠水似的。
    我的裙子在雙腿周圍翻騰，魔法般的噼啪聲隨著我的手臂和雙腿飛速下降，伴隨著嘶嘶的聲音沉入了樹林。
    我的心都提到嗓子眼兒了，一下子跳到了地上。幸運的是周圍沒有人，我選擇了陽臺和建筑物相對陰暗的一面爬下來。
    我踏上泥土，我顫抖的心停止了顫抖，就像狂風中的一片樹葉。我拿起我的包，最后回頭看了一眼，我想到了旅館。
    我走開了。我沿著建筑物的陰影走到后面的隔間里。我必須小心不引起任何注意。我不知道卡邁克爾隊長在哪里。
    我的臉頰被擊中的地方仍然刺痛。我把提包放在一只手里，舉起手指，溫柔地撫摸著我的臉頰。我退縮了一下，意識到那里一定有瘀傷。
    我的牙齒深深地咬進了下唇。誰能想到兩天前當我從床上爬起來的時候，我現在會面對這一切。我過著平凡的生活，即使是對一個修行的法師來說。雖然我偶爾治愈了一些詛咒，但不能說我有過多少冒險經歷。
    當我把手輕輕地按在臉頰上時，我意識到這確實是一次冒險。一個不受歡迎的。一個充滿危險的地方，我不知道下一步該怎么辦。
    但是，當我抬起頭看著地平線的時候，我意識到我唯一的選擇就是繼續前進，所以我緊緊抓住我的包，縮起肩膀，低下下巴，走了出去。
    當我走上樓梯時，心里有一種不祥的預感。我的腳步聲回蕩在我的周圍，就像擊鼓的聲音。當我走到她家門口的時候，我毫不羞愧地說，我的手有點顫抖。</br>