沈硯青從縣衙出來后，又破天荒去宛梨苑里聽了一回戲。那花旦娘子銀頭粉面，乃是男伶扮作的女兒之身，鼻腔里迸出的唱詞兒依依呀呀，只聽得他頻頻哈欠。等到一場戲唱罷，天色早已經黑透，片片鵝毛般的大雪把車輪子都沒去了半尺高度。
    魏五很郁悶，天曉得他新婚燕爾，心里頭有多么惦記家里的小翠。二少爺自己不行吧，還偏偏拖著不讓別人回去快活，真是有夠絕情。
    怨念，怨念。
    好容易把主子爺推至院門口，向里屋揚一嗓子便急不可耐地告辭——
    “二奶奶，我把少爺給您放這啦——”
    哧溜溜的，腿兒都不打彎的，好個見色忘義的奴才。
    謝小桃洗完身子，忽然發現娘親留給她的翡翠耳環不見了一只，才翻箱倒柜的找著呢，聽聞動靜，便從窗隙里探出頭來。
    青磚筑就的圓月形門檻中間，積雪已經堆成了厚厚一片。那人穿一襲靛青色棉袍，單手撐一把緞面黑傘端端坐于輪椅之上。有風將袖口的白狐貍毛吹上他冷峻的臉龐，他也不伸手將它拂開。漫天地的鵝毛大雪紛飛，辨不清他表情，只一個人看起來孤獨獨的，陌生極了。
    就像是一個完全被排開在世界之外的孤魂。
    謝小桃忽然有些恍惚，不能把眼前的沈硯青與昨夜那個欺負自己的男人對上……
    “哎喲，二奶奶還愣著做什么？仔細凍壞了我們少爺的腿！”桂婆子見新奶奶又是發呆又是怠慢，氣得直跺腳。
    “哦。”謝小桃恍然回神，忙縮回屋里披了件小襖，一低頭沖進風雪中。
    撲面而來的凜冽寒風。
    “哈嚏。”忍不住打了個寒戰：“你回來了。”
    “嗯。”沈硯青表情冷冷的，微一點頭，將傘柄往女人的手心遞去。沒有告訴她，他方才在門檻邊也看到了一副風景。
    謝小桃伸手接過傘，指尖觸到一面骨節分明的手背……沒有溫度。
    原來剛才的不過是一場錯覺。遠距離看他是美，近距離看他，卻是透進骨髓的寒涼。
    便不再說話，默默推著輪椅進屋。
    自前個二奶奶貞慧上吊以后，沈硯青便將院子里的丫頭們都遣了，只留下幾個小廝伺候。桂婆子是大夫人臨時派來的，那正式的丫頭還沒有分下來，不大的院子里冷冷清清。
    桂婆子端了熱食進屋，滿臉堆著笑：“少爺總算回來了，二奶奶可是等了您一晚上吶~！趕緊趁熱吃點東西，吃完再把這湯藥也喝了。大寒的天，老太太不放心，特地著秋老大夫又給開了幾幅活血的方子。”
    “哦？那倒難為她了。”沈硯青聞言抬頭瞇了眼謝小桃。見那女人嬌嬌小小，肌膚泛著粉-暈，曉得她才沐浴過身子，嘴角便勾起一抹冷蔑。
    ……這般魂不守舍的，怕是巴不得自己一晚上不要回來才是。
    他一下午在戲院里百轉千回，早已把心思想透，知道老太太說的沒錯，但凡一個女人拿捏不定，李氏便還會繼續往他的屋子里塞進下一個。便將狐毛護領解開，隨手端過藥碗：“已經在外頭吃過了，勞煩嬤嬤替我打些熱水進來，去去寒氣。”
    自14歲上便未曾斷過的湯湯藥藥，那味蕾早已麻木，多苦也不皺半分眉頭。
    桂婆子一秒不差地看著他喝完，悄悄舒了口氣，轉身命外頭的小廝去招呼熱水。
    又囑咐道：“記得水里頭加半碗熱酒，暖血。”
    “誒誒，曉得了。”小廝應聲而去，不稍半刻便抬了幾桶熱水進來。
    屏風后的浴盆里騰起裊裊水霧，謝小桃裹了件半長的襖子：“我在外頭等著，你好了叫我。”
    “誒~~等等，等等！”桂婆子才準備端盤子離開，聞言急忙張開雙臂將房門一堵：“二奶奶這是去哪里？莫非還要我們少爺自己動手不成？”
    她的口氣不甚友好，像質問，就好似謝小桃欠了她的債。
    謝小桃指了指門外的小廝，微抬起下頜凝了桂婆子一眼：“魏五說，從前我沒來的時候，都是他們。”
    好個大嘴巴魏五，小妖精剛來你就巴結上了。
    哪里想到這纖柔柔的小娘子也敢回嘴，桂婆子眼色一冷，撇著嘴巴叱道：“從前是從前~！老太太吩咐了，今后我們少爺所有近身的事兒都由二奶奶來伺候，這是為人-妻為人妾的本分，您就別為難我們這些下人了！”
    口中叫她二奶奶，語氣卻分明沒有半分的敬畏。一府上下同仇敵愾地壓迫這個從外鄉遠嫁而來的女子。
    謝小桃咬緊下唇，瞥見紅木圓桌邊那男子微微上弧的嘴角，曉得他悠哉悠哉在看她的好戲。
    這一刻記起張二嬸子白天說過的話——你一日不肯，便一日不得安生；幾時他要了你，你的日子才能夠好過。
    “好。我洗就我洗。”
    “當啷”門環上傳來落鎖的聲音，桂婆子的話在鏤花窗門外尖銳又刺耳：“二奶奶好生伺候著我們少爺，有事兒只管喚我~！”
    不大的屋子頓時安靜下來。
    謝小桃回頭看了沈硯青一眼，他正喝著銀耳羹，端著青花瓷碗的手背幾條青筋分明，動作不緊不慢。
    這個冷峻的陌生男人，連口音都那般陌生，她心底里還是怕他的，白天還好，一到夜里頭心就慌。怕他骨節分明的大手，和毫無溫度的薄唇。
    謝小桃硬著頭皮道：“我替你把袍子脫了吧。”
    “好~”沈硯青勺子一頓，丹鳳眸子瞇起來，勾唇回了淡淡一笑。
    心中早已將女人的偽裝看破，卻偏看她如何繼續強裝。
    ——*——*——
    一襲細料長袍從男子寬肩上滑落，指尖挑開薄棉中衣的盤扣，露出他頎長修偉的身軀。是清瘦的，卻不弱，腰腹上又緊又實。
    謝小桃的臉頰忽然發燙，兀自強裝著鎮靜，將沈硯青的腰帶一挑，此后她便不敢再低頭。
    浴盆里的水溫熱，只聽見她拭著巾子叮咚響。
    “哧。”沈硯青的嘴角溢出一聲冷笑，略微上挑的鳳眸瞇開來一絲細縫。
    ……原來他又一直在暗中打量她。
    謝小桃有些惱，扭過頭去拿凳子上的干毛巾：“洗好了……你背過身，我給你擦干凈。”
    下巴卻被一指修長挑起。
    沈硯青語氣促狹，逼著她看他：“我見你只是一臉不情愿，卻不見幾分羞澀，倒真不像是那落魄人家里出來的清白女子……你說呢，嗯？”
    說得對極了，果然什么都瞞不過他。
    下巴被沈硯青捏得生疼，逼著自己不得不支起頸項仰望他，他卻眼中含笑，把她卑微地看進地底下。謝小桃心里恨，胸口起起伏伏著，齒縫里磨出話兒：“不情愿也還是要伺候……你若是不喜歡，可以把我遣出去。”
    呵，遣出去？好一個如意算盤，譴了你出去與舊好團圓，然后再塞一個新的進來么，何必徒生這樣的麻煩。
    捏著女人的下巴久了，手心里的水滴滴答答淌至她的胸前，沈硯青微一低頭，看到謝小桃加促的呼吸……曉得已經將她嚇得差不多了，便用手指拭了拭她身上的水漬，彎起嘴角露出一抹笑容來：“對了，你可知道扶蘇州是個甚么地方么？”
    那變臉恁快，謝小桃根本不想再理他。
    竟然不上套。
    沈硯青想了想，便又似不經意般添上一句：“……我日間遇到了一個人，他同我打聽過你。”
    謝小桃心尖兒鈍地一顫，瞥見沈硯青一雙瀲滟的眸子，眼神趕緊又黯淡下去：“哦，那人說了什么？”
    可惜沈硯青是個何等的角色？只這秒秒間的光影閃爍，他便已將她的那一瞬慌亂看清，曉得她心中果然藏著一個不愿告人的名字。
    “你還沒有回答我的問題。”沈硯青的語氣冷下來。
    謝小桃暗暗緊了緊帕子，終歸不敢確信鳳蕭是否不計生死尋了來：“…是我們鄰縣的，很近，半日的距離。”
    “哦~這樣，難怪口音那么相近~”沈硯青舒了一口氣，因記起白天孟夫人的話，便越發篤定了要將眼前這個女人拿下。
    然而看著謝小桃欲言又止的眼神，他心中又涌起一股道不出的潮悶。
    偏勾起嘴角悠悠一笑：“你這樣緊張做什么？那不過是一個女人，與你有甚么相干。”
    謝小桃的貝齒暗暗咬起來，他心中冷笑，薄涼的指尖開始拆解她的盤扣。今夜真是好生奇怪，分明這水已近涼卻，怎的身子卻熱，看著女人的紅顏嬌面，只覺得視線都紅蒙一片……可惡，定是那藥的問題！
    謝小桃亦察覺到沈硯青的異常，慌忙捂著胸口退開二步：“騙子，你想對我做什么？”
    “哼，到底誰才是騙子。”沈硯青卻不容她逃離，大手將她一握，謝小桃便整個兒撲至浴盆的邊沿。
    “啊……”痛得她一聲輕喚。
    “既進了這座宅子，我對你做什么都不為過，不是么？”沈硯青的嗓子已然喑啞。倘若謝小桃肯伸手觸摸，便知道那藏在水中的動靜早已破繭而出。
    “不要！”女人兀自推搡著他的胸膛掙扎，她是否心中還存著一念奢望，以為他壓根兒就不屑與她求好。
    一個心中筑著高墻的女人，倘若將來對自己下手，那將是絲毫沒有顧慮的。然而，他偏要銷毀她的防線。
    “怕就閉上眼睛……只要你乖順，我自然不會虧待你。”沈硯青說。
    女人卻不說話，也不掙扎……詭異的安靜。
    沈硯青丹眸眸子微啟，這才看她掌心里緊緊攥著的那一抹紅玉小墜。
    魔咒一般，催生出一股煩躁。
    他猛地掰上謝小桃的手指：“把這個去了，這樣廉價的玩意，我不想再看見它！”
    命令的口吻。
    謝小桃卻不肯，只是抓著墜子，忿忿咬住下唇：“既嫁給你了，你要…就隨便你怎么繼續。但我身子以外的東西，卻不由你做主！”
    “哦~？看不出來你倒很有個性。”沈硯青忽地勾起嘴角，對謝小桃揚了一笑。指尖在她的腕關節用力，痛得她小手頓然松開，他五指再一緊，那一串銀珠紅玉便散落了一地。
    叮叮彈響，水花四濺。
    “從前的我不管，進了沈宅的門，那別家的物件就不容許帶進來。”冷笑著挑起女人的下頜。
    “啪”，話音還沒落下，清雋面龐上卻挨了脆生生一掌。
    很輕，卻很痛。
    “…在我看來，它比誰都干凈。”謝小桃的身子微微有些發抖，低下頭，一顆顆將散下的銀珠子撿起，一句話也不說便勾著頭出了屏風。
    沈硯青尚不及開口，女人便已經消失不見。盆中的水逐漸涼卻，他神思忽然有些回還。久久的，精致薄唇一抿，亦撐著站了起來。
    雙腿卻是抬不高的，一不小心，掀翻了一盆子的涼水。地上幾個花瓶被碰開，碎瓷片割破薄涼的掌心，劃出一縷的鮮紅，痛感漫過情思，這才恍然自己今夜的失常。
    屏風外，女人在搖曳燭火下默默穿針引線，背影嬌小小的。他知她恨他，或許她還在哭，然而想了想，算了，說什么都沒有意義。
    ……他的確厭惡她帶著別人的故事，卻嫁進他的房里偷生。
    “砰、砰、砰——”桂婆子才聽到新奶奶貓兒一般叫，乍一聽這般急烈的敲門聲，靈魂都差點兒嚇出了竅。
    再一看門邊有絲絲血跡滲出，怕謝小桃尋了短見，這才驚惶惶把門鎖打開。
    一股帶著藥草青澀的疾風掠過，她尚未恍惚過來，便見自家少爺著一襲濕答答青衫白褂沖進風雪中，“砰——”一聲關起了左廂的書房門。
    “把我的被褥搬過來，今后我不想再見到這個女人。”
    白皚皚雪地上點點蜿蜒的鮮紅血跡，桂婆子心尖兒一顫，那粗噶嗓門再是掖藏不住——
    “天呃……殺人啦，新奶奶弒夫啦——”
    老太太一口青煙尚含在嘴巴里，乍一聽消息，嗆得一張老臉都綠了：“咳、咳咳……這天底下，還沒有一個人敢這樣對自己的丈夫！！她、她這是要把咱們硯青往死里整的節奏啊——”
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