他找來(lái)負(fù)責(zé)安置新來(lái)難民的人,“汪二他們呢？”“回管事。他們把地里的活給干完了，打個(gè)假出去了，”手下人說(shuō)道,“這些人來(lái)到汝陽(yáng)縣后還沒(méi)出去過(guò)呢,屋里碗筷被褥都說(shuō)不夠用，我就給他們支了些工錢(qián),讓他們正好去買(mǎi)東西。”管事也是隨口一問(wèn),他沒(méi)察覺(jué)出什么不對(duì)，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。日頭昏黃。元里風(fēng)塵仆仆往縣令府走去。好似知道他要回來(lái)一樣,縣令府前已經(jīng)圍了很多看熱鬧的人,時(shí)不時(shí)有百姓竊竊私語(yǔ)地指著元里道:“這位就是咱們縣令大人的大公子。”“就是這個(gè)少年郎啊，長(zhǎng)得真是俊俏,人還這么孝順，縣令大人和縣令夫人真是有福分嘍。”元里面對(duì)這些夸獎(jiǎng),已經(jīng)能夠做到面不改色。林管事帶著幾個(gè)仆人匆匆趕來(lái),見(jiàn)到面色憔悴的元里后，眼睛一紅,撲通跪在了大門(mén)口,哭著道:“大公子,您總算平安回來(lái)了！”元里連忙上前扶起他，“我找到了母親急缺的那一味草藥，母親如今身體怎樣？快帶我去見(jiàn)她！”林管家大喜,忍不住喜極而泣，“太好了、太好了,夫人有救了……”主仆兩人忙不迭回府,縣令府門(mén)一關(guān),只留下府外感慨不已、交口夸贊的百姓們。府內(nèi)。聽(tīng)著府門(mén)外的聲音,元里擦去臉上的汗，微微窘迫地松了口氣。一進(jìn)門(mén)，林管事就收起了哭臉，嫻熟地擦了擦眼淚，“大公子，老爺在書(shū)房里等您呢。”元里疑惑，“嗯？”林管事低聲道，“老爺昨日收了封來(lái)自洛陽(yáng)的信，看完后就將自己關(guān)在了書(shū)房里。特地吩咐您回來(lái)就去書(shū)房，應(yīng)當(dāng)有要事商議。”聽(tīng)到這，元里不再停留，快步往書(shū)房而去。輕輕叩響房門(mén)，父親元頌略顯疲憊的聲音響起，“里兒？進(jìn)來(lái)吧。”元里推門(mén)進(jìn)去，就見(jiàn)父親有氣無(wú)力地坐在書(shū)桌之前，眼窩深陷，眼底青黑一片。“聽(tīng)說(shuō)您一夜未睡？”元里打趣道，“是什么樣天大的事能讓您這樣折騰？”元頌幽幽嘆了口氣，“你先坐下吧，我讓人給你送了茶水和糕點(diǎn)，等你填填肚子再說(shuō)也不遲。”話音剛落，就有人將東西送了上來(lái)。元里也不跟他客氣，吃飽喝足順便洗了把臉后，才舒舒服服地靠在椅背上，“好了，您說(shuō)吧。”元頌又嘆了口氣，“在三頭山上待了三日，你可有受傷？”元里忍不住笑了，“每日晚您與母親都會(huì)派人來(lái)瞧我，我受沒(méi)受傷，您豈能不知道？”說(shuō)著說(shuō)著，他真的好奇起來(lái)了，“究竟是什么事，讓您三番五次不想開(kāi)口？”元頌沉默片刻，從桌前公文底下抽出了一封信遞給了元里，“昨日正午，洛陽(yáng)楚王府送來(lái)了一封信。”“就是那三世兩閣老，與開(kāi)朝皇帝一起打下天下，被封為異姓王之一的楚王府？”元里問(wèn)。“正是。”元里拆開(kāi)信封，隨口問(wèn)道:“什么信？”父親閉目，沉沉地道:“求親信。”楚王府的信是楚王的夫人所寫(xiě)，章卻是楚王的章，這便是說(shuō)沖喜一事也得到了楚王的同意。信中言辭懇切，幾乎快要聲聲泣淚。元里未曾聽(tīng)清楚父親這低低的三個(gè)字，已經(jīng)看了起來(lái)。隨著信中內(nèi)容，他的神色緩緩從困惑變?yōu)檎痼@，最后徹底忡愣。父親道:“楚王府也是病急亂投醫(yī)了，他們不知道哪里弄來(lái)了你的生辰，想讓你給他們家的長(zhǎng)子沖喜。聽(tīng)著是不是可笑至極？”他側(cè)頭，看著坐在對(duì)面仍未回神的大兒子。還未立冠的少年郎長(zhǎng)得唇紅齒白，眼似繁星眉似弓。鬢角發(fā)絲調(diào)皮亂翹，怎么瞧怎么討人喜歡。元頌心中復(fù)雜良多。元里將信封放下，直視著元頌雙眼，“我不同意。”元頌苦笑道:“我也不想要同意，但楚王府給出的條件，卻讓我猶豫不決。”元里眉頭皺起。元頌平日里最為看中他，將他看做是元家的未來(lái)。到底是什么樣的條件，能夠讓元頌也猶豫不決？信封中并沒(méi)有寫(xiě)明這些條件。元里問(wèn)道:“他們給了什么條件？”元頌閉上眼睛，將早已嫻熟于心的話不落一字的說(shuō)給了他聽(tīng)。楚王府言明，雖說(shuō)是“沖喜”，但元里與長(zhǎng)子楚明豐并不會(huì)發(fā)生實(shí)質(zhì)的關(guān)系。元里只是相當(dāng)于借住在楚王府家，無(wú)論沖喜之后長(zhǎng)子的病好不好，楚王府都會(huì)好好答謝元里。若是元里同意，楚王府即日便運(yùn)作國(guó)子監(jiān)中的關(guān)系，讓元里入學(xué)國(guó)子學(xué)或是太學(xué)。并且會(huì)找來(lái)名儒收元里為徒，今后的孝廉名額再也不用擔(dān)心，他們自會(huì)為元里保駕護(hù)航。甚至名聲，楚王府都已為元里考慮到了。元里入王府沖喜，是為救人，是為心善，如此忠義之舉，只會(huì)讓眾人譽(yù)不絕口。這樣的條件，不止元頌難以拒絕，只怕家有底蘊(yùn)的世族也無(wú)法拒絕。北周民風(fēng)開(kāi)放，律法并不嚴(yán)苛，名士風(fēng)流，娶男兒郎這事雖不多見(jiàn)，但也絕不少見(jiàn)。如元頌這般早已在官場(chǎng)浮沉的人看到這封信，必然會(huì)毫不猶豫地同意。但元里還是少年郎，意氣風(fēng)發(fā)的少年郎，對(duì)少年郎來(lái)說(shuō)，只怕會(huì)覺(jué)得受到了折辱。“為父不逼你，”元頌艱難地道，“你若是覺(jué)得為難，那便拒絕就是。”元里垂眸，長(zhǎng)睫落下一片陰影，他靜靜地思索著。亂世將近。如果按照他正常的速度，至少也需幾年才能當(dāng)上官，手里才能開(kāi)始有些權(quán)力招兵買(mǎi)馬。但幾年后，他已經(jīng)失去了先機(jī)。元里倏地睜開(kāi)眼，目中堅(jiān)定而清明，“爹，答應(yīng)楚王府吧。”元里擁有著現(xiàn)代人開(kāi)明的思想，他雖不喜歡男人，但楚王府長(zhǎng)子并不需要他真的沖喜。既能解決入國(guó)子監(jiān)的問(wèn)題，又能拜名師，還能讓楚王府欠一個(gè)恩情，況且名聲還不會(huì)受損，百利而無(wú)一弊，實(shí)在沒(méi)有拒絕的理由。元里是不信沖喜有用的，但如果真的有用，或許還能救一個(gè)人。“你——”元頌一驚，猛地睜開(kāi)眼睛看他，目中逐漸濕潤(rùn)，“里兒，你不必為了我和你娘……”“爹不用多想，”元里忍不住笑彎了眼睛，唇角翹起，“男子漢大丈夫，以建功立業(yè)為己任，何必在乎這些小事？”這話說(shuō)得豪氣萬(wàn)分，元頌只覺(jué)得心中郁氣盡消，他長(zhǎng)呼一口氣，“我兒說(shuō)得對(duì)。”元里笑出了聲，將信遞給父親，“楚王府可有定下沖喜時(shí)間？”“送信來(lái)的人還沒(méi)走，就等著你的回復(fù)呢，”元頌苦笑道，“一旦你同意，他便會(huì)在今晚快馬加鞭回去，明日楚王府的車(chē)輦便會(huì)趕來(lái)帶你前去洛陽(yáng)，后日，就是你拜堂成親的時(shí)間。”元里驚愕，“怎么這么著急？！”元頌低聲道:“楚王府的長(zhǎng)子怕是不好了。”元里了然，也不再糾結(jié)，“那便這樣吧，我今晚好好陪陪母親。”“去吧，”元頌擺擺手，“你放在農(nóng)莊里的那些災(zāi)民，我都會(huì)一一按你的意思安排好，你莫要擔(dān)心。”“爹都這么說(shuō)了，我自然不會(huì)再操心。”元里抿唇一笑，朝父親行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身離開(kāi)書(shū)房。但當(dāng)他快要踏過(guò)門(mén)檻時(shí)，父親在身后忽然道:“里兒，為父對(duì)不起你。”言語(yǔ)間滿是愧疚與心酸。若是他的身份再高一點(diǎn)，又怎么會(huì)讓孩子受這種委屈？元里一愣，隨即便揮了揮手，瀟灑地往前走。他從小就沒(méi)有父母同胞，重活一世，家人對(duì)他如此已然補(bǔ)足了父愛(ài)母愛(ài)。年輕人自然要用自己雙手雙腳來(lái)謀一份前程，掙得自己的功勞，這才不愧于重活一世。城外，群山重巒疊嶂，高聳入云。官道上，數(shù)具尸體從山中一直連綿到路旁，橫七豎八倒了一地。血液從草縫之中蔓延，蜿蜒成了一條細(xì)細(xì)河流。不遠(yuǎn)處，有成群的馬蹄聲快速靠近。不過(guò)幾個(gè)瞬息，一群威武雄壯的士兵就來(lái)到了尸體前。領(lǐng)頭人臉色難看地翻身下馬，查看這些人的樣貌特征后，當(dāng)即罵出一句臟話，“誰(shuí)他娘的截了老子的胡？”“大人，這就是漢中那貪官派人送禮到洛陽(yáng)的車(chē)隊(duì)？”副將瞠目結(jié)舌，趕緊下馬走了過(guò)來(lái)，“我的老娘呀，這是誰(shuí)做的？銀子呢！古董呢！絲綢呢！我們要搶的東西都哪去了？”“我上哪里知道！”楊忠發(fā)罵罵咧咧，“這讓我怎么去和楚賀潮交代！就指望這次能補(bǔ)充一下軍需呢，結(jié)果銀子沒(méi)見(jiàn)到，死尸倒是擺了一地！要是楚賀潮問(wèn)我要東西，我上哪給他弄去！”副將擦著滿頭大汗，苦著臉道:“那可怎么辦啊大人，將軍可是對(duì)我們下了死命令，一定要把這批貨給截了留作己用。”楊忠發(fā)深呼吸一口氣壓下火氣，走上前查了查。這些尸體都是一個(gè)個(gè)背面朝上，像是從山里逃出來(lái)時(shí)被人逐個(gè)殺掉一樣。楊忠發(fā)走進(jìn)山里瞧瞧，在山里發(fā)現(xiàn)了不少機(jī)關(guān)陷阱。一個(gè)插滿了鋒利竹尖的坑里，更是刺猬似地扎滿了七八具尸體。截了他們胡的人實(shí)力不強(qiáng)，所以才用了上屋抽梯、聲東擊西之法，將人引入山中，再逐一擊斃。副將帶著人圍著周?chē)D(zhuǎn)了一圈，找到了幾道落葉上的車(chē)轍印。()</br>
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>