元里去看望了楚明豐四次,只有一次遇到楚明豐醒著。“夫人來了？”楚明豐聲音氣若游絲，卻還帶著笑意，“正好為夫有幾件事要交代你。”元里上前傾聽,楚明豐說話說得斷斷續(xù)續(xù)。短短幾句話而已,說完之后，他已沒了精力。“我知曉了,”元里忍不住在心中嘆口氣,“你盡管放心吧。”說完，元里就不再打擾他休息。但走出臥房的時(shí)候,元里卻好像聽到了楚明豐在輕輕哼著辭賦曲子。聲音沙啞,卻難掩愉悅。元里轉(zhuǎn)頭看去，從撩起的床帳之間看到了楚明豐嘴角翹起的弧度。楚明豐……在期待著死嗎？元里一瞬間升起了這個(gè)不可思議的想法。但等元里再次看去時(shí),哼曲聲已經(jīng)沒了，楚明豐也靜靜地睡了過去,剛剛那一幕好像只是他的錯(cuò)覺。元里遲疑了幾秒,轉(zhuǎn)身離開。“系統(tǒng)，楚明豐還有救嗎？”路上,元里再一次問道。在第一次見到楚明豐后,元里就已經(jīng)這樣問過系統(tǒng)。但系統(tǒng)卻沒有回答元里。這一次也毫不意外,系統(tǒng)冷漠地沒有給絲毫反應(yīng)。元里垂著眼睛，忽然感覺有些難受。他知道，楚明豐沒救了。或許連幾天都熬不了了。深夜,萬籟俱寂。楚明豐從病痛之中醒了過來，就見窗旁立了一道高大健碩的黑影。他認(rèn)出了是誰,無聲笑了幾下,艱難地從床上坐起,靠著床柱道:“辭野。”窗旁身影側(cè)了側(cè)身,居高臨下地凝視了他許久，語氣漠然，“楚明豐，你快要死了。”“對(duì)啊，”楚明豐咳嗽著道，“也就這一兩日的事了。”楚賀潮走到了床旁，掀開衣袍，大馬金刀地坐在了床邊椅子上。楚明豐揶揄道:“我還以為直到我死，你都不會(huì)來見我。”楚賀潮扯唇，沒有多少笑意，“怎么會(huì)，你可是我的兄長(zhǎng)。”楚家兄弟倆對(duì)外表現(xiàn)出來的關(guān)系并不好，是連天子都知道他們不合的地步。實(shí)際上，雖然這關(guān)系有幾分表演出來的夸大，但楚明豐與楚賀潮也確實(shí)沒有多少兄弟之情。楚明豐從小便身體不好，楚王與楊氏將大部分的關(guān)愛都放在了他的身上。等到楚賀潮出生后，身體健康的二子更是讓父母親對(duì)楚明豐感到更加虧欠。楚明豐是天之驕子，早熟得很，但他曾經(jīng)年少時(shí)卻常常劍走偏鋒，恨自己的身體孱弱，也恨弟弟的身體硬朗，對(duì)楚賀潮做了不少錯(cuò)事。楚賀潮這個(gè)硬骨頭在面對(duì)家人時(shí)總會(huì)多容忍幾分，這一容忍，便忍到了少時(shí)離家去了北疆。楚賀潮離家后，楚明豐反倒逐漸清醒了過來。他不再魔怔，長(zhǎng)大之后更是對(duì)楚賀潮有諸多愧疚，彌補(bǔ)良多。然而這時(shí)，他們兄弟倆已然生疏。但同為一家人，即便內(nèi)里有諸多不和，他們還是天然站在一個(gè)陣營，是能夠彼此信任的人。“等我死后，你帶著人馬即刻離開洛陽城，”楚明豐語氣忽然嚴(yán)肅道，“不得停留！”楚賀潮沉默地聽著。楚明豐將所有的打算和盤托出，緩了好一會(huì)，最后道:“辭野，還有一件事。”楚賀潮撩起眼皮。“是我求了娘將元里取回府中給我沖喜，”楚明豐笑了笑，“可憐他還未立冠，我便要死了。雖與他成親不過幾日，但我卻把他當(dāng)我夫人看待，他是楚家的媳婦，也是你的親嫂子。元里有大才，以后便讓他代我為你掌控好后方一事。”楚賀潮在嘴里琢磨著“親嫂子”這三個(gè)字，瞇了瞇眼，沉默不語。楚明豐悠悠嘆了口氣，“等我死后，你多聽他的話，也要多護(hù)著他。等我服喪期一過，他若是有喜歡的人，也可讓他自由娶嫁。替我看著他兒孫滿堂，我死后也能心安了。”楚賀潮沒想到楚明豐能夠這么大方，還能夠允許元里一過服喪期便自由嫁娶。可見楚明豐也是喜歡極了他的這位嫂嫂。楚賀潮滿不在乎地道:“好，我會(huì)為你看他兒孫滿堂。”楚明豐微微頷首，“元里還未立冠，他想要在洛陽國子學(xué)多待上幾年。等他從國子學(xué)出來后，再讓他幽州不遲。”“幾年？”楚賀潮突然嗤笑一聲，忽然問道，“是你讓歐陽廷離開的？”楚明豐不答。楚賀潮像是嘲弄道:“因?yàn)樗闪嗽锏睦蠋煟阅阋矠樗噶艘粭l明路。楚明豐，我從未想到你有朝一日會(huì)為另一個(gè)人思慮到如此地步。”楚明豐笑而不語。說完元里的事，他也沒了力氣，合上眼睛休息。楚賀潮在旁默默坐了良久，忽然低聲道:“你非死不可嗎？”楚明豐竟然也未睡，他沒有睜開雙眼，只是輕輕地道:“我有非死不可的理由。”楚賀潮突然站起身，大步往外走去。楚明豐嗓間一片腥味，他喉結(jié)滾滾，低聲道:“辭野，我對(duì)不住你。”“……你勿要傷心。”楚賀潮冷笑幾聲，步子沒停留一下，轉(zhuǎn)瞬就沒了聲響。楚明豐胸口悶悶地笑了幾下，笑著笑著，低笑就變成了大笑，仿佛拿軀體僅剩的生命在最后時(shí)刻去放肆宣泄一般。“世間哪來兩全法……”元里一夜難眠，第二日起了大早，出門散著心。走到練武場(chǎng)時(shí)，他看到了楚賀潮。楚賀潮不知道是什么時(shí)候來到練武場(chǎng)的，身上的熱氣肉眼可見地散發(fā)出來。背部肌肉時(shí)而聳起時(shí)而凹陷，帶著股壓抑濃厚的煞氣。元里目光移動(dòng)，楚賀潮黑發(fā)上有水霧凝結(jié)，好似一夜未睡。聽到聲影，楚賀潮轉(zhuǎn)頭看了過來。他雙目泛著通宵未眠的血絲，更顯鋒利逼人。看到是元里之后，楚賀潮收回眼睛，猛地朝木柱揮刀，早已千瘡百孔的木柱霎時(shí)間腰斬而斷。元里看了一會(huì)，緩聲問道:“你還好嗎？”“嫂嫂，”楚賀潮答非所問，“等有機(jī)會(huì)，你教教我如何下水。”元里干脆利落地點(diǎn)頭，“好。”從練武場(chǎng)出來后，眾人一起用了早飯。飯桌上氣氛低沉，楚王與楊氏食不下咽。兩人眼眶皆紅著，發(fā)絲染白，像是一瞬間蒼老了許多。飯用到半途，忽然有仆人腳步踉蹌地跑了過來，滿臉驚慌，“王爺、夫人，大公子他、他突然變得很有精神！不止下了床，還讓人送了飯燒了水，現(xiàn)在、現(xiàn)在正在沐浴更衣！”這分明是一件好事，但這仆人卻滿臉絕望。因?yàn)檎l都知道，病成那樣的人忽然有了精神，只有一個(gè)原因，那便是回光返照。楊氏手里的碗筷倏地掉落，她頓時(shí)耳暈?zāi)垦！ｏ堊郎弦魂嚾搜鲴R翻。等眾人匆匆趕到楚明豐的住處時(shí)，楚明豐已經(jīng)換上了一身嶄新的華服。兩個(gè)奴仆正在他的身后為他擦拭著滴水的長(zhǎng)發(fā)，楚明豐端坐在桌旁，正抬手飲酒吃飯。病氣好像短暫地遠(yuǎn)離了他，讓這位小閣老重現(xiàn)了名士風(fēng)流之色。他臉色紅潤(rùn)，眼中有神，嘴角噙著微微笑意，楚王與楊氏一見到這樣的楚明豐，眼淚當(dāng)場(chǎng)就落了下來。“爹，娘，大好的日子，你們哭成這般做什么？”楚明豐微微一笑，抬著食了口肉，請(qǐng)道，“這會(huì)正是用早飯的時(shí)候，爹娘請(qǐng)坐。夫人，辭野，你們一同坐下來，陪我用完這一頓早飯。”四人依言坐下。楚明豐一一抬手，為楚王和楊氏夾了筷他們喜愛的菜肴，感嘆著道:“自我入了內(nèi)閣，倒從未為您二老夾菜了，現(xiàn)下回想起來，卻是諸多悔恨和遺憾。爹，娘，以后兒子不在了，你們可要記得兒子為你們夾的這道菜。”楚王連連點(diǎn)頭，“記得，記得……”楊氏已經(jīng)哽咽到不能自己。楚明豐轉(zhuǎn)而看向了楚賀潮同元里，他笑著為二人斟了杯酒，“我不曉得你們愛吃些什么，索性咱們?nèi)吮愎诧嬕槐伞！彼似鹁票饕餍χ貙?duì)元里道:“夫人，為夫便祝你錦繡前程，一帆風(fēng)順。”元里認(rèn)識(shí)楚明豐才不過半月，卻已經(jīng)將他當(dāng)成了朋友，他不發(fā)一言，直接將杯中酒水一飲而盡。楚明豐道了聲“好”。隨后，楚明豐便看向了楚賀潮。楚賀潮拿起酒杯與他相碰，下顎緊繃出不善的弧度。楚明豐輕笑，低聲道:“辭野，兄長(zhǎng)便祝你長(zhǎng)命百歲吧。”楚賀潮猛得捏緊了杯子，呼吸好像變了變，與楚明豐一起抬杯飲盡酒水。此時(shí)，楊氏已然哭到暈厥過去。楚明豐喚人將父母親攙扶走，對(duì)楚王道:“兒子想要一人上路，這等畫面并不想讓您看見。”楚王眼含熱淚，腳步踉蹌地帶著妻子離開。楚明豐同樣讓元里和楚賀潮離開了房間。清晨的日光緩緩照進(jìn)屋內(nèi)，塵埃在日光中如螻蟻眾生一般起起伏伏。楚明豐抬著獨(dú)酌，靜靜看著門外嫩芽破土而出。當(dāng)天晚上，楚明豐逝世了。楚王府剛剛掛上的紅綢換成了白綢，半個(gè)月前還是一片喜意的楚王府，如今已拽布披麻。門前白馬素車，無數(shù)人前來憑吊。楊氏和楚王強(qiáng)撐著為楚明豐下葬，葬禮當(dāng)天，宮中派宦官前來慰問，卻遭到諸多士人責(zé)罵和排斥。這些人差點(diǎn)在楚明豐的棺材前大打出手，最后還是楚賀潮出面，在北周戰(zhàn)神的威懾下，宦官才訕訕離去。整個(gè)楚王府的擔(dān)子，一下落到了元里的身上。本來還能有楊公公幫幫他。但楊公公畢竟也是個(gè)太監(jiān)，即便和監(jiān)后府沒有牽扯，也不適合在這種時(shí)候出面。葬禮依照楚明豐的遺愿，并沒有厚葬，等按著送葬儀節(jié)一一將楚明豐入土為安時(shí)，元里生生瘦了一大圈。晚上，元里勉強(qiáng)用些飯菜，靠著座椅休息了片刻。趙營卻在這時(shí)匆匆求見，“大公子，我探查到了一些不對(duì)的消息。”元里睜開眼，抹了把臉，“說吧。”原來不知道從什么時(shí)候起，民間開始流傳起了漢中災(zāi)情一事。在傳言之中，漢中貪官送了一批銀錢給提督太監(jiān)張四伴，張四伴收了賄賂，將漢中災(zāi)情隱瞞不報(bào)，并慫恿天子將漢中災(zāi)民拒之洛陽城外。這個(gè)傳言一起，百姓立刻群情激奮，恨不得一口一個(gè)唾沫將宦官給淹死。元里猛得坐起身，雙目銳利地盯著趙營，“這個(gè)傳言是從什么時(shí)候開始流傳的？”趙營隱隱有些不安地道:“從小閣老死去便開始隱隱有些苗頭，但因您太過忙碌，這些傳聞前些日子又沒有大肆傳出，我就沒將這個(gè)消息報(bào)給您。”元里緊緊抿直了唇。不對(duì)勁。關(guān)于這批貨的來源，元里都是在系統(tǒng)的幫助下才知道的。就連汪二他們都不知道這批貨是送給張四伴的賄賂，漢中郡守和張四伴也不可能蠢到自爆，那這消息究竟是誰放出來的？而且這批貨已經(jīng)被他們截走，根本沒到張四伴手里，為什么傳聞中卻絲毫沒有提及這一點(diǎn)？“還有一事有些古怪，”趙營低聲道，“布鋪的管事說，這些日子白布賣得尤為多。多到有些不正常的地步。”()</br>
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>