張密和鐘稽正在外頭等待著元里召見。</br>　　鐘稽長(zhǎng)得相貌堂堂,此時(shí)憔悴萬(wàn)分，眼底青黑。他心中忐忑難安，時(shí)不時(shí)往門內(nèi)看去。沒過(guò)多久,他實(shí)在忍不住了,來(lái)回踱步不止，看起來(lái)心緒極為不寧。</br>　　張密低聲安慰著他,鐘稽冷靜不下來(lái),他實(shí)在沒有辦法了,元里相當(dāng)于是鐘稽最后一根救命稻草。</br>　　鐘稽一想起妻女死去慘狀,心頭便絕望憤怒。他甚至做好了最壞準(zhǔn)備,若是連元里幫不了他，他便打算帶著全副身投身白米眾,求白米眾為他報(bào)仇雪恨。</br>　　張密對(duì)元里很有信心，他道：“鐘兄,你且放心,元公子是不會(huì)不管你這事。”</br>　　鐘稽苦一聲，沒有將心中憂慮告訴他。</br>　　那群土匪做事兇狠，連兗州刺史車康伯只能避其風(fēng)頭。元里雖有仁善之名在身,他初來(lái)幽州，即便是想助他,當(dāng)真愿意對(duì)上那些山匪嗎？</br>　　即便真愿意對(duì)上那些山匪,元里手中可有兵馬？</br>　　北疆大將軍楚賀『潮』雖然有十三萬(wàn)大軍傍身,當(dāng)真愿意借用兵馬給元里用嗎？</br>　　鐘稽越是想就越是不安,各種各樣“不可能”沉甸甸地壓在他心頭。正當(dāng)他陷于這七上八落心緒中時(shí)，終于有仆人走了過(guò)來(lái)，“位請(qǐng)跟小人來(lái)。”</br>　　鐘稽與張密對(duì)視一眼，匆匆跟了上去。</br>　　他們一入正廳,就見到上方端坐著元里。個(gè)人行禮道：“小人拜見公子。”</br>　　“不必多禮，”元里著道，“位請(qǐng)坐。”</br>　　張密起身坐下，鐘稽彎著腰不肯起身。元里皺眉道：“你這是？”</br>　　鐘稽雙膝一彎，給元里結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)行了一個(gè)大禮，聲音更咽道：“小人兗州濟(jì)陰郡鐘稽。請(qǐng)公子原諒小人魯莽，小人走投路。請(qǐng)?jiān)訛樾∪?妻女報(bào)仇雪恨，小人愿以身『性』命為酬啊。”</br>　　元里走過(guò)去扶起了他，將他按到椅子上坐下，“快請(qǐng)起。有什么難處你盡管說(shuō)，何須行如此大禮？”</br>　　鐘稽咽下悲痛，平復(fù)平復(fù)心情，將妻女被殺一事說(shuō)。</br>　　當(dāng)事人親口說(shuō)慘劇和聽旁人說(shuō)感覺完全不一樣，等他說(shuō)完，元里便冷著一張臉，隱約可見怒火在其下翻滾，“這群土匪是哪里土匪？”</br>　　鐘稽看到他這般氣模樣，心中覺得心安了許多。他再一次起身給元里行禮，“那山匪埋伏在沂山中，自稱沂山軍，人數(shù)眾多，綿延數(shù)個(gè)山頭。他們不止勢(shì)強(qiáng)大，各個(gè)心狠手辣，禍害了不知多少同我一般過(guò)路百姓。元公子，小人求求您為我做主啊！”</br>　　元里張張嘴，正說(shuō)話，腦海中系統(tǒng)便跳了來(lái)。</br>　　【萬(wàn)物百科系統(tǒng)激活。】</br>　　【任務(wù)：平定沂山軍。】</br>　　【獎(jiǎng)勵(lì)：煤礦分布圖。】</br>　　如果鐘稽妻女是在幽州內(nèi)遇難，那么元里毫不猶豫就會(huì)同意剿匪，因?yàn)檫@是在幽州地盤，他有權(quán)有道義這么做。</br>　　『亂』世之中死人太多，元里早經(jīng)看多了死。他同情于鐘稽經(jīng)歷，憤怒于他妻女遭遇。同情是真同情，憤怒也是真憤怒，因?yàn)樗麘┣蠖劫薮业赝贾荩鎯贾荽淌繁朔艘皇拢坎粌H僅是同情和痛惜。</br>　　這是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)問題，根本在于鐘稽有沒有價(jià)值讓元里為他這么做。</br>　　如果可以，元里也并不想這么權(quán)衡利弊。他理智地明白，他必須按下良心，冷靜地去思考去選擇。</br>　　張密既然將鐘稽帶到他面前，就代表著鐘稽有一定價(jià)值。即便鐘稽以身『性』命相托，元里也法當(dāng)即下決定。</br>　　此刻系統(tǒng)一聲，完美化解了元里內(nèi)心掙扎，元里忍不住在心里松了一口氣。</br>　　他心想，“謝謝你，系統(tǒng)。”</br>　　有了足夠理由，元里就可以不用去拒絕鐘稽，他一口應(yīng)下，“此事任何有識(shí)之士看不過(guò)去，你既然求到了我這，我必然答應(yīng)。”</br>　　鐘稽猛地抬頭，眼中就是一熱。他跪伏在地不斷道謝，“只公子可為小人.妻女報(bào)仇，小人愿為公子做牛做馬，并送上一份大禮給公子。”</br>　　詹少寧好奇問道：“是什么大禮？”</br>　　鐘稽鏗鏘有地道：“鐵礦。”</br>　　在場(chǎng)數(shù)人倒吸一口冷氣，哪怕是元里，聽到這個(gè)字眼皮一跳。</br>　　“你有鐵礦？”詹少寧跳了起來(lái)，“乖乖，你有鐵礦，車康伯竟然不愿意為你掃定土匪？”</br>　　車康伯難道是個(gè)傻子嗎？！</br>　　鐘稽苦道：“車大人并未聽小人說(shuō)完，便將小人趕了門。”</br>　　車康伯自然不是傻子，他只是不知道。而鐘稽也不是個(gè)蠢貨，自然不會(huì)將鐵礦隨口說(shuō)給別人聽。</br>　　鐵礦是個(gè)好東，這東是官制。門閥世、豪強(qiáng)地主敢偷偷派奴隸開采，他們這樣商戶沒多少底氣敢碰。這個(gè)鐵礦也是鐘稽機(jī)緣巧合下得到，他也一直沒敢聲張，將其作為最后一道保命手段。</br>　　先前去求各路人馬為他報(bào)仇雪恨時(shí)，鐘稽不知道這些人是否會(huì)信守承諾，他原本準(zhǔn)備是誰(shuí)答應(yīng)了他為他平定土匪后他再將鐵礦一事說(shuō)，用鐵礦作為重寶答謝。</br>　　只是鐘稽沒有想到，他找了各方勢(shì)，一直到元里之前，所有人沒撐到知道他有鐵礦一事，便將他三言語(yǔ)打發(fā)走了。</br>　　鐘稽既這些人目光短淺可，又哀世態(tài)如此悲涼。</br>　　不過(guò)如今，他終于找到一個(gè)未說(shuō)礦藏，便斬釘截鐵說(shuō)為他做主人了。</br>　　“鐘稽，你這鐵礦有多大？”元里沉『吟』道，“我有心想提前與你借用一些鐵礦，打造武器配備兵馬前去剿匪，你可愿意？你大可放心，我不是那等強(qiáng)取豪奪之人。我若是沒有做到答應(yīng)你事，就絕不會(huì)你這份大禮。”</br>　　鐘稽毫不猶豫地便道：“小人愿意。”</br>　　說(shuō)完，他就站起身，略顯著急地問：“那大人何時(shí)同我去開采鐵礦？”</br>　　元里派郭林帶著鐘稽去找趙營(yíng)，令趙營(yíng)帶著五千白米眾俘虜一起前去鐵礦挖鐵。</br>　　等他們離開后，張密留在這里。</br>　　元里嘆氣道：“子博，令你在薊縣等我許久，真是對(duì)不住你。”</br>　　張密忙道事，隨即表明了自己來(lái)意，“元公子，幽州張氏想投靠于您。”</br>　　聽到這話，詹少寧朝著元里眨了眨眼，一副“我說(shuō)對(duì)了吧”得意。</br>　　元里淡淡了，令人送上涼茶，“子博，有句話我不得不提前問一問你。”</br>　　張密道：“公子請(qǐng)說(shuō)。”</br>　　元里問：“你到底是想投靠于我，是想投靠楚王府？”</br>　　張密愣住了。</br>　　不止是張密愣住了，詹少寧也愣住了。</br>　　元里是一副氣定神閑模樣，等著張密回答。</br>　　他并不缺一個(gè)商戶投靠，只是有些事必須搞清楚。如果張氏投靠他，那他以后拿來(lái)秘密東便可交于張氏去做。如果張氏想投靠楚王府，那么元里也會(huì)正常地對(duì)待張氏和張氏做意，只是也止步于此了。</br>　　張密張張嘴，想說(shuō)投靠您和投靠楚王府不是一樣嗎？說(shuō)沒說(shuō)來(lái)，頭頂經(jīng)泌豆大汗珠。</br>　　這當(dāng)然不一樣。</br>　　元里姓元，楚王府姓楚。這一刻，張密比清楚地認(rèn)識(shí)到了這者差別。</br>　　那么他該選擇哪一個(gè)呢？</br>　　張密緊張得心臟快跳到嗓子。</br>　　按理說(shuō)，他應(yīng)該選擇楚王府。</br>　　楚王府勢(shì)大大，幽州就是楚王府封地。有了楚王府做靠山，張氏怕什么？</br>　　此刻坐鎮(zhèn)幽州是元里啊，元里為楚掌管后方，不管地是誰(shuí)，權(quán)掌管在元里手中，而且他這么年輕，如果一坐鎮(zhèn)幽州，便是幾十年呢？</br>　　不過(guò)楚賀『潮』可是有十三萬(wàn)大軍大諸侯！是名正言順下一任楚王！有兵有馬在如今便是話語(yǔ)權(quán)。</br>　　那元里又差了嗎？</br>　　元里名聲比兇名在外楚賀『潮』好上許多，脾氣也比楚賀『潮』好上許多。張氏同元里打交道比同楚賀『潮』打交道好得多，而且背靠元里，就相當(dāng)于是能夠沾著楚王府威勢(shì)，這樣不是也很好嗎？</br>　　更何況元里沒有立冠，做事如此老道，他以后成就難道真比不過(guò)楚賀『潮』嗎？</br>　　張密臉上汗經(jīng)滴落在了地上，他抬頭朝元里看了一眼，便見元里經(jīng)喝完了一杯茶了。</br>　　張密一個(gè)激靈，才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己想得太久了。</br>　　好像有一盆涼水迎頭澆下，張密反而瞬間清醒了下來(lái)。他深深彎腰行禮，擲地有聲地道：“張密拜見主公。”</br>　　元里搖頭了，“你可以說(shuō)實(shí)話，不必怕得罪我。”</br>　　張密搖搖頭，“能為個(gè)并不喜歡虞氏美人思索后路、能為鐘稽路見不平您，我知道您不會(huì)因我投靠誰(shuí)而怪罪我，請(qǐng)您放心，這正是我心中所想。”</br>　　元里莞爾，“先前我與你說(shuō)過(guò)，讓你盡可能去找買馬渠道，我會(huì)用比香皂更好東和烏丸人做意，你記得嗎？”</br>　　張密連連點(diǎn)頭，“小人記得，我正想和您說(shuō)這件事。因?yàn)槿肓饲铮菰喜菁磳⒖菸蠹Z草可用，烏丸人和我們做交易變得越來(lái)更多，自從您上次吩咐到現(xiàn)在，我從烏丸人手里經(jīng)買來(lái)了將近五百匹馬匹，不日便會(huì)叫人給您送來(lái)。等到天氣越冷，食物越少，烏丸人售馬匹將會(huì)更多。”</br>　　元里當(dāng)即叫好，“馬匹錢財(cái)多少你盡管和我說(shuō)，我絕不會(huì)差你一文錢。”</br>　　張密推辭道：“這些馬匹就當(dāng)做是我獻(xiàn)給主公就好。”</br>　　元里失，“你能獻(xiàn)給我一次，能再獻(xiàn)給我第二次嗎？五百匹馬匹，這是龐大數(shù)量了。我能從中看到你花了多少心思和錢財(cái)。這樣辛苦不是一句獻(xiàn)給我可以抹殺，該你得，你是拿走。”</br>　　他這話說(shuō)得極為打動(dòng)人心，張密只覺得自己沒有選錯(cuò)主公，感動(dòng)之余，更加真心實(shí)意了。</br>　　等這些瑣事處理完了，元里單獨(dú)帶著張密來(lái)到書房，令人端上了細(xì)鹽。</br>　　張密見到細(xì)鹽反應(yīng)和他人二區(qū)別。甚至因?yàn)樗巧倘耍愿蛹?dòng)興奮，更加知道這等細(xì)鹽價(jià)值。</br>　　元里又讓人送上了粗鹽。</br>　　張密頓時(shí)『露』慘不忍睹表情，“平日里也沒覺得粗鹽多么不好，和細(xì)鹽一比，優(yōu)劣真是天差地別。”</br>　　元里瞇瞇地拿起了一碗粗鹽在張密震驚心疼表情中倒在了細(xì)鹽碗里。隨后將者混在了一起，“子博，你記得我說(shuō)話。細(xì)鹽和粗鹽用相同分量混合，用這個(gè)價(jià)格賣給烏丸人。”</br>　　他說(shuō)了一個(gè)比賣給達(dá)旦時(shí)略低價(jià)格。</br>　　當(dāng)初賣給達(dá)旦細(xì)鹽與粗鹽是用一比一點(diǎn)五比例混合來(lái)，價(jià)那么高。以達(dá)旦驕傲自滿『性』格來(lái)看，這件事怕是經(jīng)有不少烏丸人知道了。</br>　　當(dāng)張密用更加潔白干凈，更加便宜細(xì)鹽去賣給烏丸人時(shí)，烏丸人只會(huì)覺得自己賺了便宜，哪里會(huì)在意這鹽比粗鹽貴。</br>　　張密點(diǎn)頭表示記住了。</br>　　送走他，元里才回到臥房，脫下身上外袍洗了把臉。林田給他端了盆水果過(guò)來(lái)，“主公，您可用膳？”</br>　　“現(xiàn)在沒多少胃口，再等一等吧，”元里趴在桌面上，用冰涼桌面給臉消溫，“我走這些日子里，肖策怎么樣？”</br>　　“他一直安安分分地待在房里修養(yǎng)，”林田拿著扇子給元里扇風(fēng)，“主公，我們?nèi)艘恢庇邪抵卸⒅３嗣咳战o他送飯和看病疾醫(yī)，沒有其他人再和他接觸了。”</br>　　元里打了個(gè)哈欠，臉上壓了印子，他換了一邊臉繼續(xù)癱著，問道：“詹少寧可有去看過(guò)他？”</br>　　“詹公子去過(guò)次，‘恰好’地碰上了肖先入睡時(shí)候。因此，詹公子和肖先沒有真正地見過(guò)面。”</br>　　頓了頓，林田遲疑地問：“公子，您是不信任詹公子嗎？”</br>　　他們對(duì)元里忠心耿耿，所以需看元里態(tài)度調(diào)整對(duì)其他人防備。</br>　　“并非不信任他。只是細(xì)鹽一事，越少人知道越好。”</br>　　元里閉上眼睛，輕聲道：“如果肖策能一直躺在床上安分下去話，給他一個(gè)活下去機(jī)會(huì)也并非不可……”</br>　　之后十天內(nèi)，一籮筐一籮筐鐵往薊縣拉去。</br>　　元里將馬鐙圖案畫在紙上，找了鐵匠試著打造幾件成品。</br>　　北周如今只有馬鞍，沒有馬鐙。馬鞍是安置在馬背上頭高中間低馬具，可以有效地防止騎兵前后滑落下馬，即使如此，沒有馬鐙加持，騎馬是件高危事情。</br>　　如今騎兵在騎馬時(shí)需只腿緊緊地夾住馬腹，在戰(zhàn)斗中，騎兵們一只手緊緊握住韁繩防止左右滑下馬，所以沒有辦法隨心所欲地使用大刀和長(zhǎng)矛殺敵，使劈砍或者前刺動(dòng)作，近戰(zhàn)時(shí)一不小心就會(huì)被敵人扯下馬。根本就法解放雙手，發(fā)揮足夠優(yōu)勢(shì)。</br>　　是想『射』箭那就更別提了，騎兵么將馬停住么索『性』下馬，否則根本法在馬上完成『射』箭。</br>　　楚賀『潮』揚(yáng)名那一戰(zhàn)，就是因?yàn)樗梢宰龅街豢侩p腿爆發(fā)道就能死死夾住馬匹，控制住馬匹走向，以此騰雙手?jǐn)芈鋽耻娛最I(lǐng)于馬下，其他人是沒有楚賀『潮』這樣爆發(fā)，根本做不到這樣。</br>　　如果有了馬鐙，這事就能做到了。</br>　　馬鐙會(huì)讓騎馬變得容易，騎兵人數(shù)會(huì)得到大幅度增加。</br>　　戰(zhàn)斗時(shí)騎兵也可以倚靠馬鐙解放雙手行戰(zhàn)斗，在戰(zhàn)斗上將會(huì)實(shí)現(xiàn)質(zhì)飛躍。</br>　　這一個(gè)小小馬鐙，將有可能在這個(gè)沒有馬鐙現(xiàn)世界里，訓(xùn)練一支百戰(zhàn)百勝魔鬼騎兵。</br>　　元里只想一想，就覺得熱血沸騰。</br>　　馬鞍成品在三天后打造來(lái)了，因?yàn)槭浅醮未蛟欤圆藕馁M(fèi)了這么多時(shí)間，最終效果和元里給圖紙幾乎做到了一模一樣。</br>　　元里將馬鞍安在馬匹身上之后，自己上馬轉(zhuǎn)了一圈，感覺良好。他又找來(lái)了個(gè)不是很擅長(zhǎng)馬上作戰(zhàn)人，讓他們騎上馬試一試。</br>　　這個(gè)人正是劉驥辛和汪二。</br>　　他們對(duì)元里做來(lái)東很好奇，在元里指導(dǎo)下踩著馬鐙輕松地翻身上馬之后，劉驥辛立刻雙眼一亮，他試探地駕著馬走了幾步，雙腿沒有用夾著馬腹，仍然在馬上坐得牢牢，沒有一絲滑下去趨勢(shì)，甚至比平時(shí)輕松簡(jiǎn)單了許多。</br>　　好東，絕對(duì)是好東！</br>　　劉驥辛大吃一驚，沒有想到小小這個(gè)東竟然能有這么大能耐。如果能給每個(gè)騎兵配備一套……</br>　　沉浸在想象之中劉驥辛呼吸越來(lái)越急促，身后忽然有破空聲傳來(lái)，劉驥辛轉(zhuǎn)頭看去，就見到汪二雙臂抬起，一箭『射』到了遠(yuǎn)處樹干上。</br>　　“好！”劉驥辛心情激昂地大聲道。</br>　　汪二精神奕奕，有了馬鐙之后，他騎術(shù)突飛猛，勇猛瞬間表『露』疑。他將弓箭收起，拔大刀揮舞了下，忽然駕馬朝前方奔去，跑到樹下時(shí)竟硬地踩著腳蹬站了起來(lái)，一刀砍斷了頭頂樹枝。</br>　　周圍一片驚呼。</br>　　跟在元里身后來(lái)觀察馬鐙作用有四五個(gè)人，各個(gè)被元里吩咐拿了紙筆準(zhǔn)備記下可以改良地方，看到這一幕，幾個(gè)人筆硬地摔落到地上，不敢置信地看著汪二。</br>　　等反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，便是狂喜襲來(lái)。</br>　　“主公！”鄔愷立刻上前一步，雙目灼灼滿是戰(zhàn)意，“請(qǐng)讓我代替劉先與汪二一戰(zhàn)。”</br>　　元里呼一口濁氣，容滿面，他心中也很期待，“去吧。”</br>　　。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>