“你怎么不讓我說(shuō)呢, 怕什么啊。”孟老太太本想當(dāng)晚就宣布自己的壯舉，被顧氏攔住了。
    “不急。”顧氏柔聲道：“拿到庚貼, 平北侯先要請(qǐng)官媒問(wèn)卜，還要在神位前供奉九天, 得出吉兆，才會(huì)來(lái)下文定禮。咱們到文定禮上再說(shuō)。”
    到時(shí)再說(shuō)。庚貼都已經(jīng)在神位前供奉過(guò)了，改不得的。自己已去信急催孟s來(lái)京，到時(shí)他也該到了。下文定禮總要有父親在場(chǎng)，由做父親的親筆寫下回貼。
    顧氏安撫下孟老太太，又到蔚然處坐了會(huì)兒，跟蔚然說(shuō)了好一會(huì)兒話。她并沒(méi)有跟蔚然說(shuō)得太清楚, 不過(guò)蔚然隱約猜到了什么, 想到自己這幾年來(lái)都占了悠然的院子，如今又要搶悠然的未婚夫，蔚然心里不無(wú)歉意。但想到平北侯，蔚然的心怦怦跳起來(lái), 他前呼后擁的騎在駿馬上, 那樣的英武！
    征虜大軍進(jìn)城的那天，舉城出動(dòng)，不只老百姓夾道歡迎，閨閣女子在兩邊茶樓包下雅間向外觀望的也不少，蔚然也跟著孟家姐妹去了，看著張并騎在馬上的矯健身姿，聽(tīng)著眾人指指點(diǎn)點(diǎn)“呶, 那就是征虜大元帥，多威風(fēng)”“瞧瞧，這么年輕！”蔚然當(dāng)時(shí)就心動(dòng)，只不過(guò)，他離自己實(shí)在太遠(yuǎn)了，只能夢(mèng)里想想；如今他離自己只有一步之遙！蔚然臉紅心熱，煩燥不安。
    顧氏一邊撫慰焦燥不安的女兒，一邊熱切盼望丈夫及時(shí)到來(lái)，孟大伯沒(méi)有辜負(fù)妻子的希望，果然風(fēng)塵仆仆的趕來(lái)了。
    “到底什么急事？”孟大伯滿臉汗水，一身塵土。妻子信中只說(shuō)有十萬(wàn)火急的事，卻不說(shuō)是什么，孟大伯還不知到底發(fā)生了什么事。
    “明日就是閨女的文定禮，這還不是急事？”顧氏淡定道。
    孟大伯笑起來(lái)，“你這回對(duì)侄女的事倒上心了。知道明兒是五丫頭的文定禮，特特把我叫回來(lái)。也對(duì)，五丫頭的事，我做伯伯的是該上上心。”
    顧氏沉吟片刻，決定還是先不跟丈夫說(shuō)，橫豎到時(shí)他就知道了，橫豎到時(shí)他也只有聽(tīng)自己的。
    次日，葛首輔夫婦二人一道，到孟府下文定禮。
    鐘氏早早的將一切都打點(diǎn)好，悠閑的等著看笑話。想著顧氏將會(huì)做的事，想著被拆穿后惱羞成怒的媒人和未婚夫，想著岌岌可危的親事，鐘氏滿心愉悅。
    我可是全照禮數(shù)來(lái)的，一點(diǎn)不錯(cuò)。鐘氏深覺(jué)自己既能看熱鬧，又置身事外不沾惹麻煩，真是太好了。
    這會(huì)子鐘氏無(wú)比感謝孟老太太和顧氏：她們做了自己想做而不能做的事。
    葛首輔夫婦到來(lái)，孟家兩兄弟到正門親熱又恭敬的接了進(jìn)來(lái)，葛首輔不只是政壇耆老，更是孟賚的座師，孟賚和鐘氏成親時(shí)的大媒。
    顧氏和鐘氏在二門外站等，見(jiàn)孟家兩兄弟殷勤陪著葛首輔走過(guò)來(lái)，忙也迎上去見(jiàn)禮、寒暄，迎至大廳待茶。
    “八字合過(guò)了，欽天監(jiān)說(shuō)是大吉大利，恭喜恭喜！”葛首輔拱手祝賀，他雖德高望重，卻溫恭謙和，絲毫不搭架子。
    “在神前供奉了九天呢，吉兆！貴府五姑娘和平北侯正是天作之合。”葛夫人微笑道。
    接下來(lái)該是媒人送文定之禮，孟家收下文定禮后寫下回貼，送上回禮。
    平北侯府送來(lái)的文定之禮和普通勛貴人家人家一樣，是兩盒首飾，兩盒衣料。文定又稱小定，是納采問(wèn)名后男方遣媒人致薄禮相告女方，接下來(lái)是大定，大定才是正式下聘。
    好戲就要開(kāi)場(chǎng)了！鐘氏笑吟吟的等著看熱鬧。
    顧氏沒(méi)有讓她失望。果然，在孟賚起身欲接下文定禮時(shí)，顧氏突然起身出聲，大聲說(shuō)道：“且慢。”
    在場(chǎng)眾人都是一楞。只有鐘氏興奮的眼睛發(fā)亮，依舊端坐在官帽椅上，紋絲不動(dòng)。
    眾人都看向顧氏。
    劉媽媽心中暗暗嘆息，悄無(wú)聲息的摒退仆婦侍女下人，只留幾個(gè)心腹服侍。
    顧氏心中狂跳，面上卻是波瀾不驚，在眾人目光注視下好整以暇的閑閑說(shuō)道：“這文定之禮，是給孟家五姑娘的，卻該是我家大爺來(lái)接。”
    眾人愕然之下都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)顧氏微微帶笑，朱唇輕啟，“我家蔚姐兒，在孟家正是排行第五，前些時(shí)日葛夫人帶走的庚貼，便是我家蔚姐兒的。”
    葛首輔不能相信似的，看了眼葛夫人。葛夫人閉上雙眼，手捻念珠，許久之后，方強(qiáng)壓下心中的厭惡。做媒也做了十幾起了，都是有頭有臉的人家，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般不要臉的。
    鐘氏在旁裝著吃驚，心中暗樂(lè)；孟大伯和孟老爹全呆了。
    “真是如此？”葛首輔沉聲問(wèn)道。做媒本是積德行善的事，可若把人弄錯(cuò)了，那真是數(shù)十年清譽(yù)，毀于一旦。
    葛夫人睜開(kāi)眼睛，眸色平靜，略帶憐憫的看著顧氏，“孟大太太，請(qǐng)問(wèn)蔚姐兒是哪年出生？”
    “甲子年。”顧氏答道。
    “悠然又是哪年出生？”葛夫人還是很平和。
    “乙丑年。”見(jiàn)顧氏答不出，孟老爹答了。
    葛夫人微笑道：“這便是了。我?guī)ё叩母N，明明是乙丑年的女子庚貼，自然是悠然的，怎會(huì)是你家蔚姐兒的？”
    猶如睛天霹靂一般，顧氏愣了。不可能！不可能！她心中狂叫。
    葛夫人涵養(yǎng)很好，依舊和和氣氣說(shuō)道：“欽天監(jiān)問(wèn)卜的，在神前供奉的，都是悠然的庚貼，悠然和平北侯，才是天作之合。”
    “不！不！”顧氏完全失控了，大叫道：“我明明給換了的！我明明把悠然的庚貼鉸了，換成蔚然的！”
    葛首輔夫婦憐憫的看著顧氏。孟賚手腳冰冷。孟大伯終于回過(guò)神來(lái)，連連苦笑，怪不得她說(shuō)有十萬(wàn)火急的事要讓自己趕來(lái)，原來(lái)她打的是這個(gè)主意！
    孟大伯扶住顧氏，溫柔道：“快別這樣。”又轉(zhuǎn)頭對(duì)葛首輔夫婦歉意說(shuō)道：“內(nèi)子患有狂疾，說(shuō)胡話呢。冒犯兩位貴客了，實(shí)在對(duì)不住。”
    葛首輔人精似的，如何不明白，笑道：“如此，便請(qǐng)尊夫人下去休養(yǎng)。”該做的事還是要做完。自己可是受了平北侯重托。
    顧氏狂叫起來(lái)，被孟大伯抱住強(qiáng)行拖走了。在場(chǎng)的都是官場(chǎng)中人，慣會(huì)忽略一些不重要的事情，當(dāng)下葛首輔夫婦、孟賚夫婦便像什么也沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣，笑容可掬的完成了文定之禮。
    鐘氏暗罵：這大嫂，真是不中用！就這么兩下子就沒(méi)有了！這熱鬧也不好看，親事也沒(méi)破壞成，鐘氏索然無(wú)味。
    殷勤送走座師夫婦，孟賚癱在了椅子上。這是怎么了，悠然的未婚夫差點(diǎn)變成蔚然的！
    想著想著，孟賚憤怒起來(lái)，后怕起來(lái)。
    若真的被搶走了，上哪兒再給悠然尋這么個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘、無(wú)拘無(wú)束的婆家！
    張并那小子是看著不順眼，可比張并順眼的，哪里有？
    孟老太太雖然做官家老太太這么多年，真有大官來(lái)了，真有隆重場(chǎng)合，她是不敢出席的：禮儀又不熟，辭令又不熟，出來(lái)也是丟人，還不如干脆躲了。
    但是到了自家兒子面前，孟老太太膽兒立碼就大了，此刻她便是捶床大怒，對(duì)兩個(gè)兒子發(fā)著脾氣，“你們兩個(gè)傻孩子，蔚姐兒年紀(jì)要大一歲，又穩(wěn)重，正該定蔚姐兒才是！”又指著孟賚罵道：“你家那個(gè)婢女生的，也配嫁入侯府做侯夫人？！”
    孟大伯看著搖搖晃晃的弟弟，心有不忍，勸道：“娘別這樣，五丫頭和平北侯是早就定了的親事，已是改不得了。”
    孟老太太怒道：“什么改不得！我說(shuō)改得就改得！老二，你去！換成蔚姐兒！”
    孟賚臉色慘白，“哇”的一聲，吐出一口鮮血，孟大伯嚇得忙上前扶住他，急促的叫道：“老二！老二！”孟賚垂淚道：“這，這不是要逼死我么？”昏倒在孟大伯懷中。
    孟賚悠悠醒來(lái)的時(shí)候，已是深夜。燈光昏暗，悠然趴在床邊瞇著了。孟賚坐起身，推推女兒，“起來(lái)，回去睡，莫著涼了。”
    悠然揉揉眼睛，“爹你醒了？”然后喂孟賚喝了水，絮絮說(shuō)道：“大伯怒了；等大夫來(lái)了，說(shuō)您沒(méi)有性命之憂，大伯就氣哼哼走了，先是怒斥大伯母，然后跟祖母不依；太太回正屋了；哥哥嫂嫂姐姐妹妹們守了半夜，我讓他們回去睡了。”
    “還是我悠兒最心疼爹。”孟賚欣慰道。又怕閨女累著，“爹沒(méi)事了，快回去睡吧。”
    悠然沒(méi)好意思說(shuō)實(shí)話。其實(shí)不是這樣的。孟正宣和孟正憲確是悠然勸走的，這兩位都是好丈夫好父親，讓他們回去陪妻子陪兒子吧，反正孟賚也沒(méi)什么事；嫣然走時(shí)卻冷冷扔下一句，“該五妹妹陪著，都是為她才這樣！”欣然也是一副“全怪你”“你活該”的表情，安然倒是很客氣的說(shuō)“偏勞五妹妹了”，才走。
    “你說(shuō)，你大伯能行么？”孟賚心里沒(méi)底。他這個(gè)大哥，人是好人，只是一直沒(méi)什么決斷，靠他，行不行啊。
    “一準(zhǔn)兒行。”悠然很肯定。孟大伯有兩個(gè)弟弟，小弟弟英年早逝，二弟被老娘老妻逼得吐血昏倒有性命之憂，孟大伯是一定不會(huì)旁觀的，一定會(huì)有所作為。
    孟大伯確實(shí)在作為。對(duì)顧氏，他是簡(jiǎn)單粗暴，“你收拾好了，咱們明天便動(dòng)身。”見(jiàn)顧氏面有反對(duì)，孟大伯平靜說(shuō)道：“京城你是別想再呆了，要么，你跟我回董縣；要么，你回樂(lè)安。”
    顧氏驚了，回樂(lè)安？回樂(lè)安！“你要休我？”她覺(jué)得不可置信。老夫老妻了，怎么可能。
    “你再鬧，我定會(huì)送你回樂(lè)安顧家。”孟大伯語(yǔ)氣堅(jiān)定，沒(méi)有商量余地，“我兩個(gè)弟弟，一個(gè)已是不在了，剩下這一個(gè)難不成讓你逼死？今兒你要搶人家的親事，明兒你不定又要做什么喪心病狂的事了，我孟家是清白人家，豈能容你。”
    真把顧氏送回樂(lè)安去，顧家宗族都無(wú)話可說(shuō)：自家女兒做的這叫什么事。
    顧家怎么能容忍被送回去的女兒？顧氏想到白綾和毒酒，渾身打顫。
    “你若從此以后好好的，還是我的妻子；若再有一次半次胡行，休怪我不念夫妻情義。”孟大伯語(yǔ)氣很平靜。可孟大伯語(yǔ)氣越是平靜，顧氏越是心中恐懼。
    他是拿定主意了。顧氏絕望的想到。
    對(duì)孟老太太，孟大伯則是和風(fēng)細(xì)雨般的勸說(shuō)，“董縣離咱家鄉(xiāng)近，山青水秀的，您甚么時(shí)候想回家鄉(xiāng)都可以回，想尋個(gè)老妯娌說(shuō)說(shuō)話也好，想尋老親戚敘敘舊也好，都方便。您在京城千般好萬(wàn)般好，到底沒(méi)老家舒坦自在，您說(shuō)是不是？”
    說(shuō)得孟老太太動(dòng)了心。這都多少年沒(méi)回老家了，回去讓大家伙兒看看，炫耀炫耀，不是也很好？