一、縱橫捭闔 生死煎熬
格爾思起身走出會(huì)客室，沒(méi)有回答許景澄的提問(wèn)。過(guò)了一會(huì)兒，他走回來(lái)，將一個(gè)公文夾放在桌上，抽出一份文件交給許景澄。許景澄低頭看去，滿(mǎn)紙都是看不懂的俄文，只有1897、208等阿拉伯?dāng)?shù)字，他駐外時(shí)學(xué)認(rèn)過(guò)。格爾思熱心地解釋道：“這是鐵路經(jīng)濟(jì)的階段性總結(jié)。1897—1899三年間，在滿(mǎn)洲境內(nèi)有1253公里鐵路建成通車(chē)，有208節(jié)車(chē)頭、5400節(jié)車(chē)廂用于運(yùn)輸，有35000名中國(guó)人直接或間接地受雇于中東鐵路。它帶來(lái)的更大效應(yīng)，是俄中貿(mào)易的成倍增長(zhǎng)——”
許景澄聽(tīng)得糟心：“這是個(gè)夸功的總結(jié)?！备駹査夹Φ溃骸笆强涔?，功勞是由你開(kāi)啟的。你看，這里還有另一份總結(jié)：長(zhǎng)期以來(lái)，山東人以闖關(guān)東的方式擁入東三省，極大地改變了滿(mǎn)洲的人口成分。鐵路開(kāi)通后擁入更多，不安定因素隨之增加?！t胡子’匪幫一直都存在，從去年以來(lái)，南滿(mǎn)的練武習(xí)拳漸成風(fēng)氣，義和、大刀等名目，也從山東移植于東北。”許景澄刺了一句：“這也給了你們理由，俄國(guó)護(hù)路部隊(duì)開(kāi)了進(jìn)來(lái)，這可不是鐵路員工啊?！备駹査夹α耍骸八麄?yōu)楸Ｗo(hù)中國(guó)主權(quán)而來(lái)，秩序恢復(fù)后立即撤走。正是缺少這樣的部隊(duì)，才造成山東的混亂局面，我希望你們能夠吸取教訓(xùn)?！?/p>
許景澄不能不駁：“公使此言我不敢茍同。正是由于德軍侵入，引起民眾仇洋反教，調(diào)兵無(wú)異于抱薪救火?！备駹査嫉溃骸叭绻窭蛑兀悄馨鸦鹈鐗簻绲摹Ｗ鳛橹袊?guó)的密友，我愿提供建議，請(qǐng)分清敵人和朋友。在此基礎(chǔ)上，盡量增加朋友的實(shí)力，抱有敵意的一方或多方，便會(huì)望而卻步?！边@是要趁火打劫。許景澄有求而來(lái)，不好揭穿“朋友”的假面：“俄國(guó)朋友的實(shí)力，很多人都看到了。匯豐洋行的老板，曾對(duì)赫德哀嘆：‘五年前，英國(guó)對(duì)北京的影響力獨(dú)占鰲頭?，F(xiàn)在從實(shí)際效果看，英國(guó)已跌落為第二位的列強(qiáng)?！谝晃恢刚l(shuí)，我想你明白?！备駹査歼B連點(diǎn)頭：“明白，明白。地位連帶著責(zé)任，我們?cè)敢饪吹剑袊?guó)付與俄國(guó)更多的責(zé)任。請(qǐng)看這里——”他抽出一份電報(bào)，用紙張將電文的上下遮掩住，讓許景澄看中間的幾行字。這仍是俄文字，許景澄正要怪他故弄玄虛，格爾思用中國(guó)話(huà)念：“義和團(tuán)的仇恨主要是針對(duì)歐洲人的傳教活動(dòng)，這種仇恨由于歐洲商業(yè)和鐵路利益滲入中國(guó)內(nèi)地所引起的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)而加深了。這是我國(guó)外交部所作的形勢(shì)分析，我們據(jù)此制定外交政策。歐洲對(duì)中國(guó)內(nèi)地的滲入，俄國(guó)沒(méi)有參與。俄國(guó)將密切關(guān)注形勢(shì)發(fā)展，做出對(duì)俄、中都有利的反應(yīng)?！?/p>
總算交了底，許景澄回報(bào)慶王，幾位大臣像破解神簽一樣猜了一陣，仍然不得要領(lǐng)。受命去見(jiàn)日本公使的袁昶，也報(bào)回了西德二郎的態(tài)度，那是一連串的“哈咿”，還有含混不清的咕嚕。日本人不會(huì)爽快，袁昶枉作此行。但是有一點(diǎn)，俄、日二使尚未流露出與五使結(jié)伙的跡象，這是值得欣慰的。大臣們不知道，早在幾天前，法使畢盛便往訪俄國(guó)使館。畢盛搬出同盟的原則，要求俄國(guó)支持法國(guó)的行動(dòng)。如果任由局勢(shì)惡化，以道勝為代表的法俄經(jīng)濟(jì)利益將倍受損失。格爾思宣稱(chēng)愿在傳教問(wèn)題上施壓，但他只與法國(guó)聯(lián)手，不能與其他國(guó)家同步。畢盛說(shuō)這沒(méi)什么道理，俄國(guó)并非圣潔的修女，它和英國(guó)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期談判，基本達(dá)成了在華勢(shì)力范圍劃分。那比聯(lián)手更進(jìn)一步，為何反而拒絕法國(guó)的呼吁？格爾思大笑起來(lái)，稱(chēng)贊法國(guó)朋友的辯才，讓他無(wú)辭以對(duì)。
格爾思轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“日本有什么動(dòng)向？”畢盛不屑地一揮手：“這是基督徒的事情，跟東洋矮子毫無(wú)關(guān)系?！备駹査悸柭柤纾骸皼](méi)有關(guān)系，卻有便利，個(gè)子矮便于鉆空子。不把他們拉進(jìn)來(lái)，西方人的聯(lián)盟，是否會(huì)碰上東方人的幫會(huì)？”畢盛搖著腦袋：“我佩服俄國(guó)的胃口，你們與英國(guó)平分中國(guó)，又在北方嚴(yán)防日本。我可以保證，只要俄國(guó)肯參加，我們會(huì)把日本拉進(jìn)來(lái)，免得它對(duì)你挖墻腳?！备駹査技傺b高興：“老朋友，這就沒(méi)有問(wèn)題了。等到五國(guó)變成七國(guó)，太后和皇帝就得低頭了?！焙宓卯吺M(mǎn)意而去，格爾思對(duì)秘書(shū)笑言：“日本人不會(huì)滿(mǎn)足他的?！泵貢?shū)附和：“是的先生，我與日館書(shū)記官杉山彬交談過(guò)，他對(duì)聯(lián)合聲明不感興趣，而對(duì)‘黃禍論’更加反感?！备駹査嫉溃骸霸谖鳉W人眼中，連我們斯拉夫人都是下等種族，何況中、日之類(lèi)的蒙古人種？”
俄國(guó)人預(yù)料得不錯(cuò)，美國(guó)公使康格游說(shuō)日本公使，就像碰上一塊橡皮，既無(wú)聲響也無(wú)痕跡。日本人的國(guó)門(mén)是美國(guó)大炮轟開(kāi)的，美國(guó)為此抱有恩人心態(tài)。日本人在必要時(shí)，也會(huì)擺出感恩的樣子，而把仇恨埋于心底。美國(guó)正在竭力推行“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策，它提出的機(jī)會(huì)均等原則，對(duì)于在中國(guó)大陸尚無(wú)租借地的日本，可謂有利無(wú)害，所以日本率先響應(yīng)?？蹈褚源藶檎f(shuō)辭，宣稱(chēng)義和團(tuán)瘋狂排外，會(huì)封堵打開(kāi)的門(mén)戶(hù)，使美、日這樣的新興國(guó)家深受其害。
西德二郎和氣地回答：“義和團(tuán)并未反對(duì)日本，因?yàn)槲覀冸x他們很遠(yuǎn)?！笨蹈穹磫?wèn)：“很遠(yuǎn)？威海是你們打下的，甲午是你們得手的，這是中國(guó)人驚醒的開(kāi)端。公使團(tuán)與他們狹路相逢，頭一個(gè)遭殃的恐怕是你?！蔽鞯露梢廊缓吞@：“叫他們殺我好了，日本政府會(huì)為我報(bào)仇的。在我的有生之年，擔(dān)憂(yōu)的主要是俄國(guó)。俄國(guó)在滿(mǎn)洲站穩(wěn)腳跟，必將越過(guò)長(zhǎng)城，將北支那收入囊中?！笨蹈衩Ｈ涣耍骸笆裁幢敝牵俊蔽鞯露升b牙笑笑：“這是我們對(duì)中國(guó)的稱(chēng)呼。俄羅斯是唯一與中國(guó)接壤的強(qiáng)國(guó)，也是排斥力最強(qiáng)的民族。你要開(kāi)放，它要封閉，水火不容，爭(zhēng)斗必烈。美國(guó)應(yīng)把注意力集中于此，與日本共同抵制北方的威脅，南方的開(kāi)放才能實(shí)現(xiàn)?！笨蹈窕腥淮笪颍骸岸韲?guó)奪走日本口中的肥肉，你們要再奪回來(lái)？對(duì)不起，美國(guó)在華沒(méi)有領(lǐng)土野心，不會(huì)為你火中取栗。”西德二郎難得地說(shuō)句干脆話(huà)：“那很好。日本在華沒(méi)有傳教利益，不會(huì)跟著去蹚渾水?！?/p>
兩人冷淡地分手，德國(guó)公使接踵而來(lái)，也要拉日本參加。在日本人看來(lái)，恰恰是德國(guó)人不適合當(dāng)說(shuō)客，因?yàn)樗麄儗?duì)“黃禍”鼓噪得最兇。在德國(guó)學(xué)者沙伊格爾的一篇文章中，有這樣的表述：“就種族起源來(lái)說(shuō)，中國(guó)人屬于蒙古人民族大家庭。蒙古人分為兩大群體：講多音節(jié)語(yǔ)言的部族和講單音節(jié)語(yǔ)言的部族。烏拉爾人、阿爾泰人、日本人和朝鮮人屬于前者。屬于講單音節(jié)語(yǔ)言的部族則有緬甸人、暹羅人、安南人和中國(guó)人?！边@些人具有細(xì)瞇的眼睛，短小的身材，被賦予骯臟、狡猾、不誠(chéng)實(shí)的習(xí)性。另一學(xué)者維格訥宣稱(chēng)：“蒙古人無(wú)論在什么情況下都是高加索人無(wú)法與之和解的敵人?！倍聡?guó)是“高加索種族的心臟”，要為爭(zhēng)奪世界統(tǒng)治權(quán)而進(jìn)行種族大戰(zhàn)。關(guān)于“黃禍”的論調(diào)，是在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)以后流行起來(lái)的，它的矛頭所向十分明確。日本怎能甘心淪為黃種，怎能充當(dāng)白種的走卒！
拉攏俄、日無(wú)功而返，五國(guó)公使并無(wú)多少挫敗感，那兩國(guó)終歸是異己，只要不阻撓就行了。要緊的是中國(guó)的反應(yīng)，他們至今沒(méi)有屈服，其頑固程度令人驚詫。這是不是預(yù)示著，確有一個(gè)反洋陰謀正在醞釀？各地警訊頻頻傳來(lái)，霸州、滄州、保定、天津，拳禍漸漸逼近京畿，若無(wú)官府默許，豈能如此猖獗？五公使再次聚會(huì)，畢盛首先講述一名中國(guó)官員的任用。這人名叫王培佑，原任工科給事中，曾上奏彈劾袁世凱，稱(chēng)其蒞任后以剿拳為名，濫殺無(wú)辜，向洋人獻(xiàn)媚。
這話(huà)迎合了太后的喜好，特予召見(jiàn)。王培佑極言拳民忠勇可用，如能加以操練，必能成為勁旅，抵御外人侵侮。太后就此記住了他，于近日提升其為順天府丞，署理府尹。這雖是中級(jí)官員，卻是事實(shí)上的北京市長(zhǎng)，屬于關(guān)鍵地位。他的情報(bào)如此靈通，公使們都很好奇。畢盛得意地透露，樊國(guó)梁久居京師，深受尊重，有很好的人脈可以利用。中國(guó)貴公又有交游僧道的習(xí)慣，他們也許把主教奉為國(guó)師了。
竇納樂(lè)跟他逗樂(lè)：“樊國(guó)梁的二品官銜，僅與巡撫相當(dāng)。既然要當(dāng)國(guó)師，至少得是一品，你何不為他謀求升級(jí)，順便探一探虛實(shí)？”畢盛樂(lè)不起來(lái)：“虛實(shí)已經(jīng)探明，清廷選擇了對(duì)抗的道路。我們是束手待斃，還是轉(zhuǎn)向康格提出的炮艦政策？”康格言語(yǔ)坦白：“我已就此向華盛頓請(qǐng)示，國(guó)務(wù)卿給我的評(píng)語(yǔ)是：你前幾次電報(bào)曾提到過(guò)，至少在一次民教沖突中，是先受到教民攻擊。國(guó)務(wù)院對(duì)此感到不安，因?yàn)槊绹?guó)在華傳教士的報(bào)告，是否確定了這些教案的誰(shuí)是誰(shuí)非尚值得懷疑。因此，我們認(rèn)為尚不能給你就下一步采取何種行動(dòng)下達(dá)明確的指示?！备]納樂(lè)笑了笑：“跟我的遭遇相同。我將公使團(tuán)與總署大臣的談話(huà)記錄提交倫敦，首相的批語(yǔ)是：照竇納樂(lè)自己的說(shuō)法，清廷已經(jīng)發(fā)布了上諭，我不明白為何還要揪住此事不放？”公使們聽(tīng)了連連搖頭。事實(shí)上，法國(guó)與德國(guó)政府的態(tài)度也很謹(jǐn)慎，意大利更不用說(shuō)，它的傷口尚未愈合，經(jīng)不起再一次受創(chuàng)。薩瓦戈說(shuō)了一句傷心話(huà)：“遠(yuǎn)離現(xiàn)場(chǎng)的決策者，不理解我們?cè)馐艿目嚯y?！?/p>
竇納樂(lè)抓住了這句話(huà)：“薩瓦戈先生說(shuō)到關(guān)鍵了，決策總會(huì)比行動(dòng)滯后。前方的戰(zhàn)士加快腳步，后面的人們就會(huì)跟上。我將電告本國(guó)政府，用兩條理由說(shuō)服他們：一、上有毓賢，下有王培佑，中國(guó)用反洋官員重組政府，這是大風(fēng)暴來(lái)臨的先兆；二、清廷的頑固態(tài)度，有得到俄國(guó)支持的背景，如不予以遏止，將對(duì)本國(guó)在華利益造成嚴(yán)重影響。”這兩條首先打動(dòng)了四公使，于是很快達(dá)成決議，五國(guó)使館分頭實(shí)施。
被拿來(lái)說(shuō)事的那一國(guó)，很快得到了消息。格爾思深思熟慮后，也采取了兩個(gè)行動(dòng)。他主動(dòng)來(lái)到英館，勸說(shuō)竇納樂(lè)，不要把局勢(shì)推到?jīng)Q裂的地步。竇納樂(lè)表示不解：“決裂？誰(shuí)跟誰(shuí)決裂？中國(guó)和五國(guó)？”格爾思顯出耐心：“你看你，自以為五國(guó)一致，便可命令中國(guó)屈服。其實(shí)，連你一國(guó)都不一致。據(jù)我國(guó)駐英大使通報(bào)，貴國(guó)首相對(duì)于在遠(yuǎn)東另辟戰(zhàn)場(chǎng)持有疑慮?！甭?tīng)他影射布爾戰(zhàn)爭(zhēng)，竇納樂(lè)很不樂(lè)意：“你國(guó)對(duì)教案并非漠不關(guān)心，否則就不會(huì)有護(hù)路部隊(duì)了。我國(guó)吃虧就在與中國(guó)不接壤——”格爾思道：“割占香港再擴(kuò)九龍，怎么不接壤？用護(hù)教做幌子，勒索更多權(quán)益，這是法國(guó)的專(zhuān)利，新教國(guó)家應(yīng)有更高的道德標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>
竇納樂(lè)呵呵笑了：“道德從俄國(guó)人口中吐出，真是一種奇聞。貴國(guó)財(cái)政大臣維特，提出銀行加鐵路的戰(zhàn)略，企圖用和平的經(jīng)濟(jì)滲入，來(lái)鞏固在華北的地盤(pán)?！备駹査嫉溃骸罢?qǐng)注意和平這個(gè)詞——”竇納樂(lè)立即反擊：“在踩住你們的腳時(shí)，你會(huì)飛快拔刀。俄國(guó)的護(hù)路部隊(duì)，殺死多少和平居民，我想你最清楚。”格爾思緊盯對(duì)方的眼：“竇納樂(lè)先生，長(zhǎng)期的駐華經(jīng)歷，難道沒(méi)教會(huì)你任何東西？中國(guó)人是面子民族，剿拳的兩次上諭，已做出足夠讓步。強(qiáng)迫頒布第三次，將撕毀最后一層遮羞布，讓天下臣民都知道，原來(lái)朝廷如此虛弱。這大概是除死以外，它最不愿去做的事情。我講得夠清楚么？”竇納樂(lè)不得不承認(rèn)，這家伙很有道理。這反而更讓人懷疑，若無(wú)特殊利益，俄國(guó)何必如此賣(mài)力？竇納樂(lè)懶得跟他廢話(huà)：“我們提出了建議，正在等候指令。這一番努力的結(jié)果，有可能正是你希望看到的，屆時(shí)我會(huì)第一個(gè)告訴你?！?/p>
格爾思回館后，馬上給慶王發(fā)去信函，內(nèi)稱(chēng)列強(qiáng)干涉在即，請(qǐng)中國(guó)在義和團(tuán)還沒(méi)有強(qiáng)固時(shí)，予以大力鎮(zhèn)壓下去，才能弭患于無(wú)形。奕劻先把信拿給榮祿看，二人等到慈禧午膳休憩時(shí)，一同遞牌子請(qǐng)見(jiàn)。
聽(tīng)二臣奏明原委，慈禧并未顯出不高興：“殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，都下兩道諭了，他們還要怎的？”奕劻選擇著詞語(yǔ)：“外國(guó)人恃強(qiáng)慣了，總以為自己所言都是對(duì)的，生怕別人打折扣。此次五國(guó)聯(lián)合，所發(fā)聲明未得滿(mǎn)意答復(fù)，未免惱羞成怒。”慈禧思慮著：“一惱便要?jiǎng)哟?？他們?huì)不會(huì)真干？”奕劻道：“列強(qiáng)都有軍艦在近海游弋，調(diào)集甚易。奴才以為，他們會(huì)把威脅付諸實(shí)施?！贝褥坪醪粨?dān)心：“實(shí)施了仍是示威，示威后又會(huì)怎的？”奕劻像被牽著鼻子走：“那他們就會(huì)升級(jí)，把示威變成戰(zhàn)爭(zhēng)。”慈禧問(wèn)：“俄國(guó)如何，它會(huì)不會(huì)幫助咱們？”奕劻瞅一眼榮祿，榮祿這才開(kāi)口：“回太后話(huà)，俄國(guó)會(huì)加入五國(guó)的行列，防止別國(guó)搶它的果實(shí)?！?/p>
沉默一陣，慈禧開(kāi)口：“這就是說(shuō)，面上幫咱的，仍在幫自己。李鴻章主張聯(lián)俄，康有為主張聯(lián)英，都是春夢(mèng)一場(chǎng)。與其這樣，何如聯(lián)己。義和團(tuán)總算自家子民，洋人如此怕他們，朝廷何不聯(lián)一聯(lián)？”二人驚恐地互望一眼，正在斟酌措辭，聽(tīng)見(jiàn)慈禧喟嘆：“我只是說(shuō)說(shuō)罷了，哪會(huì)縱容亂民？可也不能縱容洋人，難道真格再下一諭，那成什么樣子？”榮祿靈機(jī)一動(dòng)：“直隸總督裕祿日前奏稱(chēng)，拳亂擾動(dòng)京津，請(qǐng)求明旨禁拳。太后若準(zhǔn)其奏，可將御批和奏折發(fā)于京報(bào)，也可堵住洋人之口?！贝褥y掩憤懣：“繞個(gè)彎子，是哄洋人，是蒙自己？外寇加上內(nèi)鬼，輪番前來(lái)擾鬧，莫非罪限已滿(mǎn)，大家都活夠了？”
這話(huà)說(shuō)過(guò)不久，“內(nèi)鬼”又出現(xiàn)了。這是一個(gè)小人物，翰林院編修沈鵬。沈鵬與翁同龢同鄉(xiāng)，而且是翁的門(mén)生。翁同龢被放逐后，沈鵬時(shí)常借酒澆愁，酒后狂言，令人掩耳，人們傳說(shuō)沈鵬像陳熾一樣患了瘋病。沈鵬在建儲(chǔ)以后上書(shū)言事，其中言論令人咂舌，堂官將其斥為瘋話(huà)，拒絕上遞。卻有報(bào)紙唯恐天下不亂，先是澳門(mén)的《知新報(bào)》，刊登《杭州駐防瓜爾佳擬上那拉后書(shū)》，托稱(chēng)杭州來(lái)稿?！肮蠣柤选笔菢s祿的姓，“那拉后”指慈禧太后那拉氏。此文抨擊榮祿為政變禍?zhǔn)?，歷述榮祿十大罪狀，最大罪惡是迫皇上退位、協(xié)太后復(fù)出?！吨聢?bào)》為保皇黨所辦，在內(nèi)地傳布甚少。這篇奇文被天津《國(guó)聞報(bào)》轉(zhuǎn)載，《國(guó)聞報(bào)》又在《折稿照錄》欄目中，刊登沈鵬的《為權(quán)奸震主削民生禍招災(zāi)請(qǐng)肆諸市朝折》。沈疏稱(chēng)：“今大學(xué)士榮祿，既掌樞機(jī)，又掌兵權(quán)，權(quán)勢(shì)所在，人爭(zhēng)趨之，漢季之董卓曹操，依稀再見(jiàn)于今日。大學(xué)士剛毅奉旨籌餉，到處搜刮，民怨沸騰；又裁撤學(xué)堂，以傷士氣，省數(shù)萬(wàn)有限之餉，灰百千士子之心。更有太監(jiān)李蓮英，以一宦寺，干涉朝政，招權(quán)納賄，無(wú)惡不作。而旗人漢奸之無(wú)恥者競(jìng)進(jìn)，隨聲附和而入三人之黨。故竊謂不殺三兇以儆其余，則將來(lái)皇上之安危未可知也。”
此報(bào)一出，轟動(dòng)京城，被列入三兇的榮、剛二人，自然要有所反應(yīng)。榮祿現(xiàn)今的地位，可用“一人之下，萬(wàn)人之上”來(lái)形容。高處不勝寒，既為眾矢之的，必然國(guó)人皆曰可殺，跳出個(gè)文人用筆殺一殺，殺癢而已，何必管他。榮祿鎮(zhèn)之以靜，剛毅要拿來(lái)用。剛毅對(duì)榮祿不服氣，你入樞比我晚得多，憑什么硬壓我一頭？加上榮祿“好貨”，就是喜歡納賄，剛毅則有廉吏之名，對(duì)榮祿打骨子里瞧不起。沈疏籠統(tǒng)地殺三兇，其核心是要誅榮祿，因?yàn)闃s祿所掌的樞機(jī)和兵柄，在有清一代的權(quán)臣中，尚無(wú)如此合二為一者。慈禧固然寵信榮祿，但她那天生的猜忌心，難保不會(huì)一觸而發(fā)。
這種事情不能由自己出面，剛毅聯(lián)絡(luò)奉天將軍增祺，以增祺的名義奏報(bào)此事?！秶?guó)聞報(bào)》《知新報(bào)》，還有近期出版的《清議報(bào)》，頭一次進(jìn)呈慈禧御覽。慈禧看后雖然惱怒，面上未起多少波瀾。朝中的這場(chǎng)變故，她知道多少人都在罵她。前朝古代那么多萬(wàn)歲爺，哪一個(gè)不受老百姓唾罵？康黨之罵更不奇怪，要緊的是收緊羅網(wǎng)，不使反亂危及朝廷。慈禧頒發(fā)諭旨，嚴(yán)令李鴻章緝拿亂黨，查禁報(bào)紙。該死的沈鵬亟須拿辦，搜捕的兵弁卻遲了一步。早在沈鵬張羅上奏時(shí)，翁同龢的親友生怕惹禍，要送沈鵬出京，沈鵬抵死不從?！秶?guó)聞報(bào)》一捅馬蜂窩，眾親友驚恐萬(wàn)分，派人強(qiáng)制送沈南下。
跑得了和尚跑不了寺，剛毅與徐桐欲興大獄，由徐桐奏參沈鵬“喪心病狂，自甘悖謬”，請(qǐng)將其革職究辦。隱在沈鵬背后的“大妖”，也被牽扯進(jìn)來(lái)。剛毅奏稱(chēng)，沈鵬乃受翁同龢指使，這勾起了慈禧的舊恨，向軍機(jī)大臣詢(xún)問(wèn)處治辦法。剛毅主張將其拘押進(jìn)京，審明治罪。榮祿奏稱(chēng)不應(yīng)本末倒置，可將沈鵬解省審訊，果有主使，再辦不遲。兩大干臣頂起了牛，慈禧一時(shí)躊躇不決，散值后又將二人召進(jìn)，要他們把話(huà)說(shuō)明白。
剛毅不藏不掖，指責(zé)榮祿是在“市恩”，企圖通過(guò)庇護(hù)其盟兄，獲取讀書(shū)士子的好感。身為權(quán)臣還要市恩，這是觸犯了大忌。慈禧便問(wèn)榮祿：“你是不是在市恩？”榮祿回稱(chēng)：“賞罰黜陟出自朝廷，臣子何得居恩？不過(guò)權(quán)衡內(nèi)外情勢(shì)，奴才倒想請(qǐng)?zhí)笫卸??！贝褥磫?wèn)：“什么意思？”榮祿道：“列強(qiáng)日日要挾，拳亂逼近京郊，內(nèi)憂(yōu)外患交織，以致人心惶惶，奴才聽(tīng)英年說(shuō)，已有人張羅出京避難。只有安定民心，才能安保社稷——”
剛毅突兀叫道：“太后，榮祿腳踩兩只船！”慈禧愣怔片刻，臉上露出冰冷的笑意：“兩只船，一只是我的，另一只是誰(shuí)的？”剛毅來(lái)了勁：“遏阻亂黨篡政，榮祿立有大功，堪稱(chēng)力挽狂瀾?？墒菑哪且院?，他就像換了一個(gè)人似的?？?、梁都是在他手中溜掉的，此后他也不設(shè)法補(bǔ)救，反放縱此輩在海外作亂。列強(qiáng)干涉我朝大政，對(duì)皇太后充滿(mǎn)敵意，榮祿不加抵制，反而迎合，居心可疑。對(duì)安定朝綱的根本大計(jì)，他更是縮手縮腳，搪塞阻撓。如此前后不一，到底想干什么？”慈禧仍是那副臉色：“你說(shuō)說(shuō)想干什么？”
剛毅著力攻擊的，是榮祿對(duì)于廢立的態(tài)度。然此事不好明說(shuō)，榮祿擺出不辯的姿態(tài)：“奴才想干的是，叫局面盡快安定下來(lái)，不再橫生枝節(jié)，陡起風(fēng)波。奴才追捕亂黨不力，貽無(wú)窮后患，確有罪責(zé)，請(qǐng)予懲罰?！?/p>
慈禧反問(wèn)道：“怎么罰，拉去殺？你們是三兇，知道不知道？在士人眼中，我是最大的兇。李蓮英配稱(chēng)兇么？他是替我頂罪。我辦了多少事，不合禮不合法不合規(guī)，沒(méi)有多少合得上書(shū)本的?？晌也坏貌晦k，如果我縮手縮腳，這世界不知亂成什么樣子。”
兩個(gè)人跪伏在地，大氣兒也不敢出。慈禧輕嘆一聲：“書(shū)本如何說(shuō)我，那是后世的事，我只管擺布當(dāng)下。剛毅你要爭(zhēng)功，榮祿你要保位，這都合乎常規(guī)。但若爭(zhēng)競(jìng)過(guò)分，那叫節(jié)外生枝，我就要管一管?！睅拙湓?huà)入木三分，卻是各打五十，對(duì)剛毅的責(zé)備略多一些。
出宮回府后，榮祿跟幕僚樊增祥商議。樊增祥是詩(shī)文名家，在渭南知縣任上時(shí)，曾獲榮祿保薦。后來(lái)榮祿調(diào)其入幕，成為心腹謀士。上次崇綺和徐桐攜稿訪榮，榮祿推病入內(nèi)，問(wèn)計(jì)于樊增祥，才演出擲稿入火的一幕。仔細(xì)玩味奏對(duì)經(jīng)過(guò)，樊增祥想到了更深一層。剛毅爭(zhēng)功固然可鄙，但在上者鼓勵(lì)下人爭(zhēng)相邀寵，因此剛毅受到信任。腳踩兩船就不同了，榮相本為訓(xùn)政元功，卻要處處維護(hù)皇帝，當(dāng)然會(huì)招上頭猜忌。所謂保位，便含有位置不穩(wěn)的意味。
榮祿聽(tīng)得毛骨悚然：“皇上對(duì)我恨之入骨，我何嘗不想讓大位轉(zhuǎn)移？可是重臣不愿，民心不服，外國(guó)更是咄咄逼人，一旦亂起，我這個(gè)主謀首當(dāng)其沖。我是保命啊，豈止保位！”樊增祥道：“太后圣明過(guò)人，不會(huì)不懂這一層。架不住端王心熱，崇、徐、剛等眼熱，圣人也有恍惚的時(shí)候啊?！睒s祿心急火燎：“那怎么辦？換皇帝，殺老翁？”樊增祥笑微微說(shuō)：“走不到那一步。中堂在陵工上便患病，回京后力疾從公，一瘸一拐上朝，此乃人所共見(jiàn)?？梢圆〉弥匦?，叫剛毅得遂所愿，也可窺知太后心意?！?/p>
榮祿依計(jì)請(qǐng)假，慈禧也就批準(zhǔn)，果真有嫌他礙事的意思。榮祿卻不敢真正放手，萬(wàn)一禍闖大了，不管他病不病，終歸跑不脫。他在病中上了一道折，請(qǐng)求明旨譴責(zé)翁同龢。暗地派人去江蘇，對(duì)張謇有所交代。剛毅也在暗中使勁，是通過(guò)啟秀之手。啟秀之弟穎秀，時(shí)任蘇州知府，正好管著常熟縣，翁同龢遭貶還鄉(xiāng)，成了他治下之民。翁同龢一來(lái)膽小，二愛(ài)面子，若由蘇州府施以威壓，老頭子自尋絕路，也等于伏了冥誅。
古有破家縣令一說(shuō)，知府的威風(fēng)更大。自從沈鵬案發(fā)，蘇州府發(fā)下札文，命常熟縣將案犯收監(jiān)后，風(fēng)聲便日緊一日。有人說(shuō)府縣連日審訊，窮究主使。有人說(shuō)省里派來(lái)委員，專(zhuān)抓沈鵬背后的調(diào)唆者。這是指誰(shuí)？上海的《申報(bào)》就挑明了，《申報(bào)》分兩期刊登《沈編修應(yīng)詔直言折》，并借“讀者感言”之口，稱(chēng)贊沈鵬不背師教，不忘忠君。師教便是翁同龢之教，翁同龢正在百口莫辯之際，又被如此這般“吹捧”，頓生刀筆殺人之慨。幾天后，蘇州派來(lái)公人，將沈鵬移送江蘇省監(jiān)。這坐實(shí)了先前的傳言，翁同龢在鵓鴿峰下聞風(fēng)喪膽，一夕數(shù)驚。
鵓鴿峰位于虞山西麓，為翁氏祖塋所在地。翁同龢在山間筑室隱居，號(hào)為瓶廬，一來(lái)盡孝，二來(lái)避禍。眼看這禍避不過(guò)去。這天上午，服侍的童兒慌慌地進(jìn)屋報(bào)告，有陌生人在附近轉(zhuǎn)悠。翁同龢忙走出去，看見(jiàn)兩個(gè)人出現(xiàn)在東面山坡上，邊走邊往這里張望。他們身穿差人的服裝。若是常熟縣的差人，翁同龢應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)。那么這兩個(gè)是蘇州府派來(lái)的？不止兩個(gè)，聽(tīng)見(jiàn)童兒的咕噥，翁同龢轉(zhuǎn)身朝下看，發(fā)現(xiàn)石橋上又走過(guò)來(lái)三個(gè)，五個(gè)人服色相同。翁同龢渾身發(fā)麻，像被施了魔法，站在那兒等待被抓。那些人卻沒(méi)近前，圍著墓園走動(dòng)，似在觀望風(fēng)景。
翁同龢呆立許久，童兒上前攙扶，翁同龢磕磕絆絆，回屋便撲倒在地。腦子里混沌一片，他竭力把持自己，不讓昏暈過(guò)去。就此昏死才好，尚可免去受辱。士可殺而不可辱，然若白首就刑，那是更大的辱。即使拘而投監(jiān)，那也辱沒(méi)先人，辱沒(méi)圣學(xué)，辱沒(méi)了生我養(yǎng)我的山水。不知過(guò)了多大時(shí)候，翁同龢矍然而起，跌跌撞撞地跑進(jìn)內(nèi)室，從枕頭下摸出一個(gè)物件，悄悄揣進(jìn)懷里。他扶住墻穩(wěn)一穩(wěn)神，邁步走出屋子。
童兒跟出院門(mén)，翁同龢啞聲問(wèn)：“那些人在哪里？”童兒回答：“剛才還在轉(zhuǎn)，現(xiàn)在不見(jiàn)了?！蔽掏?lè)愿溃骸拔胰ズ髨@走走，你在這里等候?！蔽掏樠刂鴫Ω弊?，穿過(guò)一道柵門(mén)，眼前出現(xiàn)一片草地，幾堆亂石，還有一座掩映在花樹(shù)間的棚屋。這就是翁同龢?biāo)f(shuō)的后園，它依偎在鵓鴿峰的山坳中，境界幽深，翁同龢常在這里讀書(shū)。他今天不讀書(shū)，他在石罅草樹(shù)間曲折前行，尋找一個(gè)隱秘的處所。
來(lái)到木頭棚屋的旁邊，翁同龢站定喘息。呼吸平勻后，抬眼看天光，見(jiàn)那落日余暉熔金潤(rùn)玉，灑滿(mǎn)林壑，縷縷白云也鍍上一層暖色，像倦飛的鶴群向山間降落。無(wú)聲地哀嘆一下，翁同龢撫一撫胸腑，沿著石磴往下走。等到踩上平地，翁同龢加快腳步，似有人在后邊追趕。歸宿在幾步開(kāi)外，只需縱身一跳，他便一了百了。翁同龢疾走幾步，突然止住了腳，他看見(jiàn)一個(gè)人，坐在井臺(tái)之上。兩人四目相對(duì)，翁同龢身子委頹，伏在地上嗚咽。張謇膝行向前，跪在老師面前，不由痛哭失聲。
過(guò)了一會(huì)兒，張謇扶老師坐起，探手到翁同龢懷中，取出一把剪刀。他大步走到井邊，將剪刀擲入井中。翁同龢愣愣地看著，無(wú)力地?fù)u了搖頭：“擲之無(wú)用，我還有一把?！睆堝缿崙嵉溃骸皯讶蕬阎覒蚜x，老師何須懷刀！”翁同龢道：“仁不自污，義不偷生。至于懷忠，我所報(bào)君者在此，所負(fù)君者亦在此，去此而往，吾將安歸？”
張謇不答話(huà)，上前扶掖著翁同龢，幫著他踏上石磴，拾級(jí)而上，相跟著走進(jìn)棚屋。圍著石桌坐在竹椅上，翁同龢細(xì)細(xì)訴說(shuō)心頭的恐懼：沈鵬入獄后，市面上忽又流傳一篇文章，名為《辨污》，題為沈鵬所撰?！拔邸敝傅氖菢s祿、剛毅等權(quán)奸，“辨”的是奸人將臟污潑向翁同龢，沈鵬要為翁同龢呼冤！文章是否沈鵬親筆，這不要緊，要緊的是加重了翁某的罪孽，辨無(wú)可辨，唯有一死。
望著須發(fā)皆白的老師，張謇的心中滿(mǎn)是悲憫：“冤則冤矣，何罪之有！老師還記得學(xué)生舊句否：蘭陵舊望漢廷尊，保傅艱危海內(nèi)論。潛絕孤懷成眾謗，去將微罪報(bào)殊恩?！?/p>
翁同龢深長(zhǎng)嘆息：“是，你勸我煙水江南好相見(jiàn)，七年前約故應(yīng)溫。我與你是林泉偕隱了，可是眾謗仍集孤懷，揮之不去。此豈微罪？沈鵬受我指使，放言要?dú)⑷齼?，三兇豈能饒我？與其受辱，何如自裁？季子啊季子，你不是救我，你要害我啊！”
張謇緩緩道：“學(xué)生今日來(lái)，是收到樊云門(mén)的一封信。”翁同龢一時(shí)沒(méi)想起是誰(shuí)：“樊云門(mén)？”張謇道：“樊增祥，現(xiàn)在榮相幕府為謀主。榮相對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，他也得便庇佑善類(lèi)，有所補(bǔ)救?！薄皹s相”二字似靈光乍現(xiàn)，使?jié)M天暮色為之一亮。沉吟少頃，翁同龢的心境又黯淡下來(lái)，喃喃自語(yǔ)：“幕賓終是賓，做不了這樣的主?！?/p>
二、列強(qiáng)合謀 兄弟反目
張謇從懷中摸出一張紙，捧交翁同龢。紙上并非榮祿的筆跡，那字看來(lái)是樊增祥所寫(xiě)，所錄文辭卻甚熟稔，題作《略園銘略》：“隙地?cái)?shù)畝，略為園名?；臼衷?，聊以寄情。芰荷滿(mǎn)地，香遠(yuǎn)益清。竹籬絡(luò)繹，茅屋幾楹。散步苔階，飲我黃封。醉與共話(huà)，二三園丁。所談?wù)吆危瑔?wèn)雨課晴。淡泊為懷，寵辱不驚。杜門(mén)謝客，更免趨迎。閑讀經(jīng)史，頗有所營(yíng)。靜趣自得，頓覺(jué)身輕。樂(lè)夫天命，愿祝升平?！?/p>
略園是榮祿府上的花園，榮祿起初名之為頤園。翁同龢見(jiàn)后連稱(chēng)不妥，慈圣園居名為頤和，老弟怎敢僭稱(chēng)？榮祿大驚，翁同龢將其更名為略，既言簡(jiǎn)略，又含經(jīng)略，深合榮祿心意。二人唱和而作《略園銘》。此紙選取文句皆為翁撰，文后綴的那個(gè)略，意為略而不言，而每一句每一字，都是要翁同龢?lè)艑捫模瑯?lè)夫天命，安享升平。
翁同龢淌下淚來(lái)：“榮相用心良苦，只我愧對(duì)故人……”說(shuō)著泣不成聲。張謇竭力勸慰，等翁同龢平靜下來(lái)，他才拿出樊增祥的信，請(qǐng)老師過(guò)目。紙上寥寥數(shù)語(yǔ)，只讓張謇速去翁宅，慰藉老師，不使灰心。翁同龢?lè)磸?fù)閱讀，極想捫索出深刻含義，然而沒(méi)有，只得作罷。張謇告訴老師，信使口述一件事：剛毅巡江南時(shí)，親至常熟縣城，令人窮搜翁宅，除了查找與康黨往來(lái)的函件，還要尋一只銅環(huán)。剛毅一無(wú)所獲，只不知所稱(chēng)的銅環(huán)，究竟是何來(lái)歷？
翁同龢心中暗驚，那樁往年秘事，是他抵死不言的。剛毅從何處風(fēng)聞，追來(lái)掘地三尺？他止不住滿(mǎn)腔悲憤：“我不恨剛子良將恩作仇，只恨自己有眼無(wú)珠，無(wú)意間樹(shù)一大敵。有此人在旁掣肘，榮相欲求安頓京城，豈可得乎！”張謇輕輕搖頭：“二人有爭(zhēng)也有通，榮相也非省油燈。榮比剛的高明處，在于知愧思止，不為己甚，正所謂一念之善，而天下蒼生已受惠多多?！蔽掏橆慷暎骸罢D心之論，痛乎快哉。我贊你‘此君的是霸才’，可惜‘時(shí)不利兮騅不逝’，未出師即敗走江東?！睆堝篮罋獠粶p：“學(xué)生創(chuàng)辦大生紗廠，養(yǎng)活鄉(xiāng)親何止千百，不強(qiáng)似作那金殿修撰？”翁同龢道：“是啊，我們這些狀元，于國(guó)無(wú)補(bǔ)，于家何益。孫燮臣也休致了？”張謇道：“孫相螳臂去擋廢立之車(chē)，不惜棄官以示決絕。斯人一去，北京城再無(wú)正人了?！睈濄S久，翁同龢牙骨緊咬：“我不恨別人，只恨康有為以救國(guó)為名，行亡國(guó)之實(shí)，陷皇上于萬(wàn)劫不復(fù)之地！”
師生二人深談一宵。次日分手時(shí)，翁同龢吐露了埋藏的秘密，張謇聽(tīng)了十分感動(dòng)。那件御賜銅環(huán)，就沉在后園的那口井中。那井是翁同龢為自己挖的，由于他體形龐大，特意將井筒拓寬，以備不時(shí)之需。翁同龢囑托張謇，萬(wàn)一有復(fù)辟的一天，張謇要取出銅環(huán)，代翁同龢?lè)畛驶噬?。?tīng)著像是遺囑。翁同龢叫張謇放心，他不再自尋短見(jiàn)，他希望活著看見(jiàn)天地再造。
師生灑淚而別，張謇心里并不踏實(shí)，打算赴京一探虛實(shí)。
忽從北方傳來(lái)警訊，多國(guó)軍艦云集津沽，有與中國(guó)開(kāi)戰(zhàn)之勢(shì)。張謇只好取消此行，而身在北京的人們，都在禱告老天保佑，祈求躲過(guò)戰(zhàn)亂之災(zāi)。沈鵬鬧出的這場(chǎng)亂子，將朝廷拖入一場(chǎng)爭(zhēng)斗，無(wú)心應(yīng)付外國(guó)人的吵嚷。五國(guó)若不采取行動(dòng)，聯(lián)合照會(huì)將變成一張廢紙，往后別想再予取予求了。美國(guó)公使康格，首先從本國(guó)調(diào)來(lái)一艘軍艦，開(kāi)了一個(gè)光彩的先例。法國(guó)和意大利緊緊跟上，各自派出兩艘軍艦。德國(guó)政府授權(quán)克林德，可以動(dòng)用駐青島的艦隊(duì)。竇納樂(lè)電告?zhèn)惗兀鳛轭I(lǐng)袖的英國(guó)，已經(jīng)拖了聯(lián)盟的后腿。他如愿得到兩艘軍艦，正是“仙女”號(hào)和“快捷”號(hào)，接令后即由上海出發(fā)，顯示了領(lǐng)導(dǎo)列國(guó)的決心。以此為后盾，英、美、德、法四國(guó)再發(fā)聯(lián)合照會(huì)，限令清廷在兩月以?xún)?nèi)，悉將義和團(tuán)匪一律剿除，否則將派水陸各軍馳入山東、直隸兩省，代為剿平。
這時(shí)候榮祿正在害病，剛毅和載漪謀劃著，讓總署提出反照會(huì)，要求各國(guó)緝拿保皇會(huì)亂黨，朝廷可用剿拳作交換。這是一樁不錯(cuò)的買(mǎi)賣(mài)，慈禧很是欣賞，奕劻叫苦不迭，他哪敢跑到獅群中大開(kāi)口？沒(méi)等朝廷拿定主意，“海獅”們可就攪翻了海。英、法、美三國(guó)軍艦開(kāi)至大沽海面，指揮官驚奇地發(fā)現(xiàn)，有兩艘俄國(guó)軍艦從旅順口開(kāi)過(guò)來(lái)，加入他們的行列。原來(lái)，俄國(guó)自視為北中國(guó)的主人，列強(qiáng)的一切行動(dòng)，俄國(guó)都不能缺席。格爾思通知總署，俄艦參與大沽口的角逐，是代替中國(guó)監(jiān)視他國(guó)。在這位“主人”的帶動(dòng)下，英、法、美、意競(jìng)相爭(zhēng)先，總共九艘軍艦耀武揚(yáng)威，使京津門(mén)戶(hù)戰(zhàn)云密布，氣氛驟緊。而德艦尚未開(kāi)出膠州灣，克林德散布的消息是，德國(guó)正從本土調(diào)來(lái)大艦隊(duì)，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大戰(zhàn)役。
在奕劻的苦苦哀求下，慈禧終于松口，答應(yīng)在《京報(bào)》上發(fā)表裕祿的奏折。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)久的爭(zhēng)執(zhí)，五國(guó)公使得到了一個(gè)結(jié)果，雖然大打折扣，但這份折子是要剿拳的，皇太后的批語(yǔ)也是堅(jiān)定的。既然尚無(wú)打仗的決心，那就應(yīng)該點(diǎn)到為止。海軍示威于是收?qǐng)觯袕?qiáng)將此視為預(yù)演，中國(guó)把它看作休兵。慈禧分析這場(chǎng)較量，發(fā)覺(jué)列強(qiáng)并非鐵板一塊。德國(guó)不用說(shuō)了，意大利的軍艦到港充數(shù)后，便趴窩不動(dòng)。據(jù)駐英公使羅豐祿的報(bào)告，英國(guó)首相抱怨竇納樂(lè)，在英布戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)況正烈時(shí)，不該再在遠(yuǎn)東惹事。果不其然，那期《京報(bào)》一出，英艦立即返航，顯然無(wú)心戀戰(zhàn)。既然他們這樣好對(duì)付，我們何必提心吊膽？
考慮至此，慈禧決心再試一下。在裕祿上奏發(fā)布的第二天，《京報(bào)》又發(fā)布上諭：“各省鄉(xiāng)民設(shè)團(tuán)自衛(wèi)，保護(hù)身家，本古人守望相助之義。果能安分守法，原可聽(tīng)其自便。但其間良莠不齊，或借端與教民為難。不知朝廷一視同仁，不分畛域，該民人等所當(dāng)仰體此意，無(wú)得逞忿，致起釁端。著各督撫嚴(yán)飭地方官，隨時(shí)剴切曉諭，務(wù)使各循本業(yè)，永久相安，庶無(wú)負(fù)諄諄告誡之意?！?/p>
這等于重申了第二道上諭，那是引發(fā)危機(jī)的起因。老太后又翻了一次燒餅，這叫公使們怒火中燒，但他們厭倦了貓捉老鼠，懶得作進(jìn)一步的反應(yīng)。朝廷又贏了一個(gè)回合，載漪、剛毅等額手稱(chēng)慶，徐桐以“大將西征膽氣豪”為韻，與啟秀唱和了一首排律，歌頌威服四夷之功。
既已破其膽，更要獲其心。載漪念及他的寶貝大阿哥，至今未得外夷半字之賀，示意啟秀催促奕劻。中外鬧成了僵局，這時(shí)還要爭(zhēng)禮，豈非自討沒(méi)趣？這話(huà)不好明說(shuō)，奕劻只有敷衍。見(jiàn)端王急不可耐，剛毅想起自己辦過(guò)的外交，便又派人赴煙臺(tái)，去找那個(gè)坎貝爾。一位大臣秉承王爺之命，繞開(kāi)京城的外交部門(mén)，來(lái)跟地方領(lǐng)事搞交易，這事怎么看都像笑話(huà)?？伤麕У亩Y物卻甚豐厚，坎貝爾笑納以后，就得繼續(xù)開(kāi)這場(chǎng)玩笑。他給倫敦的金登干打去電報(bào)，請(qǐng)他曲折地通融此事。
金登干莫名其妙，這跟海關(guān)事務(wù)無(wú)關(guān)，況且赫德沒(méi)有發(fā)話(huà)，他怎能摻和這檔子事？思量再三，他將此事透露給羅豐祿公使。羅豐祿也摸不著頭腦，鑒于北京局勢(shì)微妙，他不敢向總署發(fā)電，便向李鴻章致電請(qǐng)教。明知英國(guó)不會(huì)祝賀，他問(wèn)的是自己該不該上賀折。李鴻章回電稱(chēng)：“為毅皇立阿哥，并無(wú)太子之名，似不應(yīng)賀?？迭h造謠生事，蠱惑各埠愚民，囂然不靖，借以斂資，實(shí)為亂根?！币慊实凼峭蔚膹R號(hào)。此時(shí)李鴻章受到朝命督責(zé)，要他緝兇弭亂，而?；庶h正在沿海策劃起事，危及兩廣治安，使他坐不穩(wěn)位子。他要羅豐祿向英國(guó)提出，把康有為逐出新加坡。
從英國(guó)外交部得到的，是幾句不痛不癢的話(huà)，這不出李鴻章所料。他在做例行公事，就像居京時(shí)上朝畫(huà)卯，總得有那一道子?？涤袨楣倘皇堑湼?，卻仍是秀才造反，康、梁技止于此，只要朝廷不亂，此局尚可維持。李鴻章掂掇著這些，這時(shí)劉學(xué)詢(xún)前來(lái)稟見(jiàn)，說(shuō)了一樁有趣的事。此人有錢(qián)有勢(shì)，被李鴻章當(dāng)作地頭蛇使喚。有一個(gè)鄉(xiāng)人來(lái)找劉學(xué)詢(xún)，這人叫康同和，是康有為堂兄康有儀之子?？涤袃x追隨康有為，貼上二萬(wàn)余兩銀子，結(jié)果受其牽連，家破人亡，亡的是同和的母親和妻子?？低秃拗牍?，準(zhǔn)備搭船去南洋，伺機(jī)刺康。他想求官府發(fā)給路費(fèi)，提供便利。李鴻章取笑劉學(xué)詢(xún)：“你這個(gè)胖子，自己在日本沒(méi)辦成，繞一圈換個(gè)人接著辦？”劉學(xué)詢(xún)賠著笑：“是康家人送上門(mén)，他們窩里反，咱們何不推一把？”李鴻章道：“推什么推？外國(guó)有保護(hù)逃亡者之例，防范嚴(yán)密，你曾領(lǐng)教。他一個(gè)土鱉，一上岸就會(huì)被抓，到時(shí)候丟的是國(guó)家臉！”
劉學(xué)詢(xún)沒(méi)獻(xiàn)成計(jì)，把康同和罵了出去?？低突氐接H戚家，跟父親一起唉聲嘆氣。想來(lái)想去走投無(wú)路，康有儀將心一橫，決定獨(dú)闖南洋，向康有為討債。安排罷兒子的存身之地，康有儀先到香港，求一位當(dāng)舵工的朋友，幫他混上輪船，藏在雜物間中。船到新加坡，康有儀先投靠一個(gè)表親，探聽(tīng)消息。表親告訴他，康有為得到本地巨商的支持，顯得順風(fēng)順?biāo)?。巨商名叫邱菽園，原籍福建海澄，甲午年考中舉人。次年入京會(huì)試，恰值康、梁興辦強(qiáng)學(xué)會(huì)，邱菽園曾到會(huì)聽(tīng)講。邱菽園捐內(nèi)閣中書(shū)銜，由于其父去世，便來(lái)新加坡繼承家業(yè)。他在本埠創(chuàng)辦《天南新報(bào)》，鼓吹中國(guó)維新，又與友人合辦華人女校。政變爆發(fā)后，邱菽園迎接康有為來(lái)埠，并擔(dān)任新加坡?；蕰?huì)會(huì)長(zhǎng)。
看來(lái)康有為并未落難，康有儀需要謹(jǐn)慎從事。他先去?；蕰?huì)報(bào)到，自稱(chēng)是康有為的兄長(zhǎng)，剛剛逃脫追捕，來(lái)為?；市ЯΑ?huì)中職員細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)，康有儀對(duì)答如流，算是過(guò)了第一關(guān)。副會(huì)長(zhǎng)康五過(guò)來(lái)相見(jiàn)，雖然同姓同縣，康有儀并不認(rèn)識(shí)。二人問(wèn)答半個(gè)鐘頭，算是過(guò)了第二關(guān)?？滴咫x開(kāi)后，康有儀被撂在空屋里，過(guò)了飯時(shí)也沒(méi)人搭理。他要出門(mén)，卻有一名雜工阻止，說(shuō)是有人要來(lái)見(jiàn)他。莫非老子被軟禁了？康有儀暴躁起來(lái)，吆喝了幾聲，聲音在空曠的院落里回響，令他產(chǎn)生陰森之感，起了一身雞皮疙瘩。
過(guò)了好久，一個(gè)人走進(jìn)屋，是梁鐵君?？涤袃x發(fā)了火：“梁癩子，你搞的什么鬼，把我像審賊似的？你不認(rèn)識(shí)我？”梁鐵君笑嘻嘻：“大先生莫生氣，我剛聽(tīng)說(shuō)你來(lái)。朝廷懸賞十萬(wàn)要康夫子的腦袋，他們不能不防?！笨涤袃x噴著唾沫星：“什么康夫子，他是我二弟！沒(méi)有我的幫助，他早餓死在土窯中了！怎么我落了難，我就得跪地求他？”
梁鐵君半扶半抱，擁著康有儀往外走，拐個(gè)彎來(lái)到一個(gè)廳室，便嗅到撲鼻的酒香。一桌佳肴擺在那里，康五笑著請(qǐng)大先生上座。論資排輩，康五尊康有儀為伯父，他與梁鐵君一左一右，為這位長(zhǎng)者敬酒洗塵。酒過(guò)三巡，康有儀問(wèn)：“老二呢，他為何不來(lái)見(jiàn)？”梁鐵君道：“夫子去了沙撈越?！币?jiàn)康有儀聽(tīng)不懂，他又解釋?zhuān)骸斑@是馬來(lái)亞的第二大島，與新加坡隔海相望。夫子去那里募捐勤王。”康有儀語(yǔ)含不滿(mǎn)：“這就是說(shuō)，我見(jiàn)不到他。我漂洋過(guò)海，遠(yuǎn)路迢迢——”康五接話(huà)：“伯父好好地歇些日子，侄子陪你逛街觀光。英國(guó)人把此地經(jīng)營(yíng)成海上明珠——”康有儀道：“它珠光寶氣與我何干！噢，對(duì)不起，我又火暴了。我先前不這樣，自打在上海被拘押，僥幸逃脫，輾轉(zhuǎn)流離，就變了性子。我不是來(lái)拖累你們，我會(huì)干事，能給保皇打打下手。”梁鐵君道：“夫子在京時(shí)，賬房全仗大先生打理。變法大業(yè)，與有功焉，我很佩服。”
兩人恭維著，陪他喝了一場(chǎng)酒，又安排了一間宿舍，讓康有儀住下來(lái)。接連數(shù)日，康有儀幫著干一些雜活，實(shí)在沒(méi)事干時(shí)，他便操帚掃院子。他如此勤快，贏得了會(huì)中下人的好感，一名茶房跟他交上朋友。一次閑談，康有儀感嘆康有為還沒(méi)回來(lái)，茶房笑笑說(shuō)：“什么沒(méi)回，他根本就沒(méi)——”自知失口，那人愣住。康有儀看著他，眼光黯淡下來(lái)：“我明白了?？晌疫€不懂，我是他哥啊?！辈璺坎蝗绦牡溃骸肮治叶嘧炝??？捣蜃臃廊税邓悖阋补炙坏?。他終歸會(huì)來(lái)見(jiàn)你。”康有儀咂了咂嘴：“說(shuō)得也是，我不著急?！?/p>
康有儀留了心，觀察會(huì)中人員的行跡，摸清他們的活動(dòng)規(guī)律。這天上午，他察覺(jué)這些人要舉辦集會(huì)，便跟蹤一位辦事人，找到那個(gè)開(kāi)會(huì)場(chǎng)所。這就是邱菽園開(kāi)辦的女子學(xué)校，偌大的操場(chǎng)上，坐滿(mǎn)了前來(lái)聽(tīng)講的華人，多為婦女。有女學(xué)生模樣的人，戴著袖標(biāo)維持秩序，康有儀從中認(rèn)出了康同璧，這是有為的二女兒?？涤袃x往人群中擠了擠，暫時(shí)不讓堂侄女發(fā)現(xiàn)，等時(shí)機(jī)合適時(shí)再露頭。
這時(shí)那位露頭了，他由五六個(gè)人陪著，從一排教室那邊走過(guò)來(lái)?？涤袨榭瓷先ヅ至诵√冒l(fā)亮，神氣十足，挫折竟沒(méi)有打垮他，這叫康有儀很吃驚。陪同者有梁鐵君和康五，還有一位中年紳士，舉手投足甚有氣派，大概就是邱菽園。走到臺(tái)上的長(zhǎng)桌前，康有為與這人居中坐下，康五稱(chēng)一聲“邱會(huì)長(zhǎng)”，俯身聽(tīng)他吩咐一句，這便昂首面朝全場(chǎng)：“各位女士，各位鄉(xiāng)親，今天我們?cè)诖诵視?huì)，由邱會(huì)長(zhǎng)敦請(qǐng)工部主事、欽授章京、督辦時(shí)務(wù)官報(bào)大臣、當(dāng)今皇帝顧問(wèn)、奉詔求救天使康南海先生蒞臨?，F(xiàn)在請(qǐng)南海先生講話(huà)！”場(chǎng)上響起熱烈鼓掌聲。
康有為據(jù)案起立，滿(mǎn)面紅光：“各位同鄉(xiāng)，各位同胞，我一看見(jiàn)你們，就好像回到故里廣東，故都北京。我稱(chēng)故都不是口誤，因?yàn)楝F(xiàn)刻它已遭難，它已沉淪，圣主在那里被打入鐵屋，飽受煎熬，度日如年。一年以前我在北京，痛心膠澳被割，神州被困，欲救國(guó)難而發(fā)起維新。天幸圣主從善如流，思賢若渴，君臣同心，共謀偉略。吾夜夜編書(shū)，日日題奏，手揮目送，心期神授，建策朝上而夕發(fā)，務(wù)令布新以除舊。當(dāng)其時(shí)也，萬(wàn)國(guó)注目，盡人皆知，我老大中國(guó)將有脫胎換骨之變，將以強(qiáng)盛之姿屹立于世界之巔。誰(shuí)能料想風(fēng)云突變，乾坤倒轉(zhuǎn)，皇皇大業(yè)毀于一老婦之手。我不是詛咒婦女，此婦與各位不同，她乃極貪極昏極邪極惡之人，雖號(hào)慈禧，卻無(wú)絲毫慈愛(ài)之心。竭其一生爭(zhēng)一權(quán)字，既短同治之壽，又奪光緒之位，更要掐滅我國(guó)家生機(jī)。而今皇帝蒙塵，拳亂逼京，列強(qiáng)以護(hù)教為名紛紛派兵，火燒圓明園之悲劇即將重演。我輩凡為華種，凡有血?dú)?，能坐視炎黃之胄頃刻泯滅乎？”
“萬(wàn)萬(wàn)不能！”一聲應(yīng)答從場(chǎng)中發(fā)出，緊接著站起一個(gè)人。康有儀遙對(duì)著康有為，抬起右臂用力揮舞。
康有為恍然望著，猛想起是誰(shuí)，遲疑出聲：“大哥？”康有儀笑笑：“是我?！彼刂鴪?chǎng)邊向前走，附近的康同璧迎上來(lái)叫：“伯父！”康有儀點(diǎn)著頭：“二妞，我可看見(jiàn)你了。”
康同璧攙著伯父的手臂，來(lái)到臺(tái)子前?？涤袨楸枷聛?lái)，口稱(chēng)大哥，作勢(shì)要下跪?？涤袃x慌忙扶住，弟兄倆唏噓相見(jiàn)，使得全場(chǎng)都很感動(dòng)?？涤袨閿堉涤袃x的肩，向大眾介紹：“我這位大哥，資助我讀書(shū)成人，對(duì)我恩重如山。又隨我入京做事，不惜毀家紓難，今又萬(wàn)里來(lái)投，無(wú)論對(duì)國(guó)對(duì)家，均屬仁至義盡。他在京為我料理財(cái)務(wù)，今日適逢其會(huì)，各位為?；示栀Y，仍請(qǐng)他代理賬目。來(lái)來(lái)來(lái)，這邊請(qǐng)?！?/p>
臺(tái)下擺著一張方桌，康有為請(qǐng)大哥坐下記賬，有會(huì)中專(zhuān)員守囊收款，接受會(huì)眾的踴躍捐贈(zèng)。一筆一筆記下來(lái)，統(tǒng)計(jì)獲資一萬(wàn)九千零十三元，康有儀暗想，差不多夠還他的債了?？涤袨轭I(lǐng)著大哥回到公館，康有儀看著寬敞的庭院，規(guī)整的檐廊，滿(mǎn)心敬畏：“老弟，你發(fā)財(cái)了！”康有為笑笑：“我？一文不名，這是邱菽園借給我住的。剛才那款，全要用于招兵買(mǎi)馬，我連邊兒都不能沾。”康有儀疑惑道：“招兵？你改行了，不寫(xiě)文章了？”康有為被他逗得大笑：“我的傻哥哥，你把我看成什么人了！眼前布滿(mǎn)筆墨紙硯，那是文章。胸中自有雄兵百萬(wàn)，那也是文章。我不尋章摘句，我要經(jīng)天緯地；我不雕蟲(chóng)描花，我要馴虎屠龍。江山不是文章寫(xiě)出來(lái)的，那是大軍打下來(lái)的。老哥哥跟著我料理營(yíng)務(wù)，你的腦筋也得改一改。”
統(tǒng)兵大帥帳下都設(shè)營(yíng)務(wù)處，康有為舌頭一碰就給他派此要差，這叫康有儀很是惶恐。跟著老弟進(jìn)入內(nèi)室，康有儀打量房間擺設(shè)，仍是熟悉的書(shū)齋樣式，他的心里踏實(shí)了許多。書(shū)桌上的篇章卻換了內(nèi)容，不再是奏疏和書(shū)冊(cè)了，而是傳單告示一類(lèi)文字。手邊有一篇祭文，吸引了康有儀的目光：“《在加拿大域多利祭六君子文》：值光緒二十五年八月十三日，乃誥授奉直大夫、河南道監(jiān)察御史楊公漪川諱深秀，誥授朝議大夫、四品卿銜、軍機(jī)章京參與新政楊公叔嶠諱銳……”
六君子之末是“誥授宣德郎、候選主事亡弟幼博諱廣仁”，此乃殉難周年祭奠之作。
康有儀想借此勸勸張狂的老弟：“唉，幼博可憐，咱們一家都可悲——”
康有為似乎不愛(ài)聽(tīng)這話(huà)：“可悲，也可敬?？凳弦婚T(mén)忠烈，從叔祖公起，即以軍功名家，勠力王事。至于我輩，遠(yuǎn)武近文而不敢忘武，不敢避勞，幼博之殉，亦忠臣孝子之本分所在。有念于茲，我才以九死一生之軀，行愚公移山之事?！?/p>
叔祖公指康有儀的祖父康國(guó)器。抬出這尊神，是要康有儀服服帖帖追隨左右，不生異心。康有儀囁嚅著還想說(shuō)話(huà)，康有為搬來(lái)一沓油光紙，上面印著圖畫(huà)和文字。最顯眼的一張，頂端為“保救大清皇帝會(huì)”的會(huì)標(biāo)，下面正中是光緒皇帝像，左有康有為像，右有梁?jiǎn)⒊?，往下密密麻麻，排列著各埠?；蕰?huì)的會(huì)首?？涤袃x看得發(fā)愣，康有為又抽出一張交給他。這幅圖像分為上下兩部分。上部除了皇帝和康、梁外，還有康同璧像，她的頭銜是?；蕰?huì)女會(huì)長(zhǎng)；下列女像則有書(shū)記、管事、正董等名目。女會(huì)宗旨為“國(guó)家興亡，男女同責(zé)”。
看出老哥心亂如麻，康有為趁熱打鐵，給他講了一套保皇宏論：兵法有云，置之死地而后生，要想克敵制勝，那得魄力超群?？涤袨槿找共賱?，長(zhǎng)年奔波，今已大見(jiàn)成效。?；蕰?huì)遍及日本、南洋、北美，會(huì)眾逾百萬(wàn)，籌資無(wú)數(shù)?？涤袃x對(duì)這事很膺心：“無(wú)數(shù)？那不對(duì)吧？”康有為笑了：“這邊籌那邊花，資財(cái)哪有定數(shù)？不說(shuō)這了，我給你念一段文，這是寫(xiě)給爪哇義士黃仁初的：仆奉詔求救，號(hào)呼同志，今者中國(guó)亡不亡，皆在于斯。貴埠義士愛(ài)國(guó)憂(yōu)種，想有同心。今寄往《保皇會(huì)序》與《知新報(bào)》《清議報(bào)》兩報(bào)，望速籌餉，如救大火，如補(bǔ)漏船，幸勿延緩以誤大局。”康有為得意他的文字，康有儀只得老實(shí)傾聽(tīng)：“這一封寫(xiě)給美國(guó)蘆騰芳，我派他招募勇健黑兵。我通知他，內(nèi)地已有兵七十余萬(wàn)。其中：新安二十余萬(wàn)，臺(tái)灣萬(wàn)余，南關(guān)萬(wàn)余，湖南二十余萬(wàn)，長(zhǎng)江各省三十余萬(wàn)。我去年執(zhí)政，舉辦各新法，夢(mèng)想各人才，如饑似渴。請(qǐng)為我訪查政治、法律、軍事諸才，開(kāi)列年歲、籍貫、職業(yè)、專(zhuān)長(zhǎng)，并寄照片給我，我必因材器使?！?/p>
他所謂“執(zhí)政”，是說(shuō)他去年大得皇上信任。至于政柄，康有儀記得他并未“執(zhí)”過(guò)?？涤袨橐贿呏v，一邊叫康有儀看他寫(xiě)給學(xué)生和辦事人的指示底稿，大多涉及購(gòu)槍聚眾駐扎攻城之事，屬于不可泄漏的軍機(jī)?？涤袃x看得頭大如斗，暗暗盤(pán)算著，如何開(kāi)口討債。誰(shuí)知盤(pán)桓至傍晚，他又被人送回保皇會(huì)，繼續(xù)住寒磣的小屋。接下來(lái)的日子，他又見(jiàn)不到康有為了，為不引起疑心，他做出安分守己之態(tài)，不去多嘴多舌。好在侄女顧念親情，隔三岔五過(guò)來(lái)看他，讓他得到些許安慰。
轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過(guò)去，康有儀難以熬耐，托同璧告訴她爹，他想見(jiàn)面一談。這回很順利，康有為派人來(lái)接，二人又在書(shū)房相會(huì)。康有儀訴說(shuō)母老家貧，需要回去照看?？涤袨檎f(shuō)本想兄弟聚議，共謀大事。然尊親之義更不可廢，看來(lái)只好再次分別了。康有儀仔細(xì)聽(tīng)著，沒(méi)有等到下文，只好明白提出：“年來(lái)遭此變故，可謂傾家蕩產(chǎn)，老母無(wú)以為養(yǎng)，令我慚愧欲死。好在老弟這里別開(kāi)新局，收入極豐，我歷年放在你處的款子，可以撥還救急了。”
康有為兩眼不眨：“老哥你看錯(cuò)了，收入多還是少，那都不是我的。我在海外也是吃朋友飯，穿百家衣，處處都得依靠施舍。別人為何給我這些？那是要我?；示葒?guó)，我若拿去干別的，人家怎會(huì)答應(yīng)？”他一口堵回，康有儀十分著急：“那也不能不理舊債吧？”康有為反問(wèn)：“什么舊債？我歷年所積數(shù)萬(wàn)銀兩，還有卓如他們所捐之款，更不說(shuō)多位達(dá)官資助金銀，都用于維新事業(yè)了。這些款項(xiàng)我向誰(shuí)討？”看看張口結(jié)舌的堂兄，康有為安撫地拍拍他：“大哥花銷(xiāo)的銀錢(qián)，我一絲一忽都記著。等到?；食晒?，全項(xiàng)加倍奉還，我還要給你個(gè)巡撫當(dāng)當(dāng)，侍郎干干。此時(shí)討債，究有何益？”
康有儀空手而歸，垂頭喪氣了兩天。這天晚飯后，梁鐵君突然上門(mén)，把一張船票、二百兩銀票放在桌上，叫康有儀收起來(lái)。輪船是明早開(kāi)船，康有儀掂掇著：“怎么這么急，我還沒(méi)跟老二說(shuō)清呢?！绷鸿F君面無(wú)表情：“他跟你說(shuō)清了。他滿(mǎn)心裝著大事，哪有那么多閑話(huà)?！笨涤袃x咽不下這口氣：“我不是要飯花子，就這樣打發(fā)了我？”梁鐵君齜了齜牙：“你知道我如何打發(fā)花子。我會(huì)拎著他的耳朵，噌的一聲，丟進(jìn)海里?！笨涤袃x發(fā)了火：“你他媽臭牛筋一個(gè)，充什么鐵俠豪杰！康老二坑蒙拐騙，只有你們才認(rèn)他是圣人，別在我這兒充人燈！”梁鐵君倒不發(fā)火：“不光我們，金殿上萬(wàn)歲爺，萬(wàn)里外老洋人，都說(shuō)康南海不得了。大先生，你別在這里鬧了，回家去等著瓜胎結(jié)成大瓜，有你的好果子吃。”
梁鐵君不由分說(shuō)，派人在這兒看著，起早押康有儀上了船。康有儀回歸國(guó)內(nèi)，氣急敗壞地思量著，怎樣去壞康有為的事。投出幾封告狀信，一個(gè)個(gè)石沉大海。他描述的那些反狀，康有為早就在報(bào)紙上大聲喊，生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)。康有儀想進(jìn)京告御狀，南返的鄉(xiāng)親嚇唬他，北方遍地拳和刀，你何必趕著去送死？
原來(lái)，義和團(tuán)在直隸發(fā)展神速。庚子年一開(kāi)春，就鬧出一個(gè)淶水戕官事件，令滿(mǎn)朝文武為之震驚。此事的引子出在清苑縣，該縣的東閭教堂，是隸屬于保定主教區(qū)的一座本堂。在十四年前重建后，擴(kuò)充教徒近千人，教民與村民糾紛不斷，地方官窮于應(yīng)付。教民背后有神父支持，村民沒(méi)有靠山，只能起而自保，往往一人習(xí)拳，全村練武，乾字團(tuán)、坎字團(tuán)等團(tuán)會(huì)旗號(hào)，在府南州縣遍地開(kāi)花。
管轄數(shù)縣的東閭本堂，儼然成了一個(gè)箭靶。東閭村經(jīng)常出現(xiàn)無(wú)名揭帖，其中有一張寫(xiě)道：“只因天主耶穌欺神滅圣，上天諸神怒恨，降下八百萬(wàn)神兵，掃除外國(guó)洋人天才下大雨。不久刀兵滾滾，軍民人等有災(zāi)，百花山佛門(mén)義和團(tuán)保救。見(jiàn)帖傳一張，免一身之災(zāi)；傳五張，免一家之災(zāi)。見(jiàn)之不傳，受刀傷之苦。吃洋人毒藥，自有解毒方藥：烏梅七個(gè)，杜仲三錢(qián)，君子仁敬惜字紙。”此帖開(kāi)有藥方，引起好奇?zhèn)饔^。有那急于免災(zāi)的，竟找信教之人傳帖。教徒們看著拳棒刀槍?zhuān)?tīng)著嘲諷咒罵，難免人人自危。他們也有解毒藥方，就是洋人洋槍。仇恨難解難分，必有爆發(fā)之日，三月十七便是這樣的日子。
這天發(fā)生了一場(chǎng)口角。姜莊鐵匠王洛敏來(lái)到大張莊，給喪主張家做短工。干了一天，活計(jì)完工，王洛敏靠在炕沿上，等主家給他結(jié)工錢(qián)。偏偏那天吊喪的人多，主人老張忙不過(guò)來(lái)，把這茬給忘了。王洛敏是教民，禮俗都改從天主教，對(duì)張家這一套瞧不慣，便出聲催討。張家孫子十歲出頭，進(jìn)屋橫了王洛敏一眼：“我是義和拳，你還敢要錢(qián)？”王洛敏使出打鐵的脾氣：“你這小崽子，還沒(méi)扎毛就想奓翅？把你爺給我找來(lái)，我問(wèn)他論不論理。”
雙方大吵一架，王洛敏回村去搬救兵。姜莊開(kāi)有教堂，教會(huì)長(zhǎng)梁椿有錢(qián)有勢(shì)，當(dāng)即帶領(lǐng)十幾名壯漢，來(lái)找那小“義和拳”。老張也不想惹禍，請(qǐng)同族長(zhǎng)者出面，去姜莊教堂說(shuō)合。教會(huì)開(kāi)出賠禮條件，并要張家寫(xiě)出字據(jù)，保證不再鬧事。張家對(duì)后邊這條不同意，交易沒(méi)有談妥。教會(huì)隨即抬高要價(jià)：支付京錢(qián)百吊，擺五十桌酒席，負(fù)擔(dān)修理教堂的費(fèi)用，張家全家信教。這下事鬧大了，張家豈能答應(yīng)？教會(huì)不依不饒，先后五次到大張莊吵鬧。二十二日這天，聽(tīng)說(shuō)張家請(qǐng)來(lái)了義和團(tuán)，姜莊方面也做好準(zhǔn)備，除了帶槍?zhuān)腥藛T穿戴白衣白帽，一為惡心對(duì)方，二為破其法術(shù)。這支白衣軍開(kāi)至大張莊，碰上了擁出村來(lái)的憤怒村民。大刀長(zhǎng)矛與洋槍對(duì)峙，王洛敏兄弟率先開(kāi)槍?zhuān)斐梢凰廊齻＿@場(chǎng)混戰(zhàn)，把南蠻營(yíng)、謝莊、張登鎮(zhèn)都卷了進(jìn)來(lái)。六七百人手持刀棍，高舉縣衙發(fā)給的團(tuán)練之旗，蜂擁至姜莊，圍攻教堂。教民二百余人居高臨下，施放槍彈。拳民死傷六十余人，無(wú)法得逞，只好在撤退前放火燒屋。獲勝的一方?jīng)]有歇手，接著點(diǎn)火，然后逃往東閭本堂，免受報(bào)復(fù)。
案件報(bào)官，清苑知縣陳鴻保率兵前來(lái)，查看毀損的教堂和民居。發(fā)現(xiàn)財(cái)物搬取一空，從而得出結(jié)論，教民先移財(cái)后燒房，希圖嫁禍索取賠償。保定主教杜保祿，電告北京主教樊國(guó)梁，要求從上往下施壓。樊國(guó)梁有求必應(yīng)，除了敲打總署，還給稱(chēng)病的榮祿發(fā)一急信：“在萬(wàn)事蹉跎中，中華帝國(guó)面臨巨大危險(xiǎn)，因?yàn)楸局鹘虡I(yè)已確知，四國(guó)欲以護(hù)教為名，仿效德占膠州之故事。”當(dāng)時(shí)正是列強(qiáng)示威之后，榮祿不敢怠慢，忙向上頭奏報(bào)?？偸鸱钪己喬旖?，令總督裕祿剿辦。
在此之前，裕祿已和直隸提督聶士成商定，派記名提督梅東益，武衛(wèi)軍分統(tǒng)張連分、練軍副將楊福同，分赴各地鎮(zhèn)壓拳亂。梅軍軍紀(jì)甚差，常借剿拳勒索百姓。接到警訊，梅東益率兵從任丘開(kāi)過(guò)來(lái)，在保定城外遇上廷杰派來(lái)的委員。廷杰時(shí)任直隸布政使，與按察使廷雍同駐省城保定。二人同屬滿(mǎn)員，對(duì)于拳亂卻意見(jiàn)相左，廷杰主剿，廷雍主撫。委員告訴梅東益，樊國(guó)梁派一副主教來(lái)保定，一定要一個(gè)滿(mǎn)意結(jié)果。梅東益一揮馬鞭：“回復(fù)法國(guó)老毛子，老子給他！”當(dāng)即拍馬南行，不久馳至姜莊，發(fā)現(xiàn)村中有拳眾活動(dòng)，梅東益揮兵進(jìn)擊，燒殺搶掠，使姜莊再遭一劫。
教民早逃走了，這回殺死的人中，少數(shù)是拳眾，多數(shù)是良民。廷雍大為不滿(mǎn)，給北京的剛毅寫(xiě)信，告梅東益濫殺無(wú)辜。言官也發(fā)起攻擊，給事中胡孚宸奏言：“知府袁世敦剿之于平原，提督梅東益剿之于清苑，大兵一到，玉石俱焚，每處殘殺不下數(shù)十?！彼繁舅菰矗阜Q(chēng)吳橋縣令勞乃宣的《義和拳門(mén)源流考》一書(shū)，將所有習(xí)拳者都視為叛匪，以致兩省官將果于殺戮。他請(qǐng)朝廷懲處梅東益，并焚毀勞乃宣的謬書(shū)。御史鄭炳麟提議變?nèi)瓰閳F(tuán)：“請(qǐng)飭督撫因勢(shì)利導(dǎo)，化私為公，以資官練而弭后患。聯(lián)數(shù)村為一小團(tuán)，合一縣為一大團(tuán)，以備御侮之選。遇有教堂，共相捍衛(wèi)，不致外人有所借口。”眼看拳團(tuán)越剿越多，朝廷也想有所改變，因此寄諭各省，要督撫奏復(fù)此議。裕祿打不定主意，現(xiàn)時(shí)直隸比山東更吃緊。梅軍撤出清苑不久，拳眾便卷土重來(lái)，要把東閭教堂一鍋端。教堂預(yù)掘戰(zhàn)壕，引入唐河之水，在高筑的堡寨上密排槍炮。義和拳傷亡慘重，暫時(shí)放棄攻堅(jiān)，大隊(duì)向北轉(zhuǎn)移。保定北面的安肅、定興等地，一時(shí)狼煙四起，裕祿急電副將楊福同，由霸州馳往剿辦。
此時(shí)拳眾聚至六七千人，本地人以張玉容為首，他因與教民爭(zhēng)訟而破家，所以學(xué)習(xí)山東傳來(lái)的拳術(shù)。聽(tīng)說(shuō)張玉容起事不利，山東師傅率眾來(lái)助，兩部會(huì)合，聲勢(shì)大振。在定興城南，淶水縣高洛村的閻老福，來(lái)向各位老師求助。閻老福也是跟教民產(chǎn)生糾紛，在保定主教的干涉下，官府將他收監(jiān)一年。閻家憤而習(xí)拳結(jié)團(tuán)，與教民打了幾仗，都被火器擊敗。在閻老福的帶領(lǐng)下，拳民開(kāi)向高洛村。
淶水知縣祝芾得報(bào)，帶領(lǐng)四名差役趕來(lái)勸說(shuō)。他這點(diǎn)人馬，淹沒(méi)在人山人海中，如何能發(fā)出聲音？在當(dāng)?shù)丶澥康谋＞认?，知縣才得以脫身。義和團(tuán)展開(kāi)攻擊，使用了砂鍋罩法，就是在砂鍋中裝填火藥，投向教堂。這種土炮彈威力甚大，但因依靠手?jǐn)S，也會(huì)傷及自身，再加上教堂火力猛，進(jìn)攻并不順利。好在人多勢(shì)眾，鏖戰(zhàn)至太陽(yáng)落山，終于攻克了教堂。教民大半被殺，拳團(tuán)也死傷不少。義和團(tuán)隨機(jī)游動(dòng)，易州、定興等地風(fēng)聲鶴唳，教民紛紛逃難，設(shè)有教堂的村子，大多成了空村。
鑒于事態(tài)嚴(yán)重，布政使廷杰派道員張蓮芬趕赴淶水，督同知縣祝芾、營(yíng)官王占魁，查辦彈壓。一干人開(kāi)到高洛村，在大佛寺拳場(chǎng)逮捕了七名管事人。又到定興縣東江村，逮捕大師兄等十三人。官方想用抓人鎮(zhèn)住反亂，陸續(xù)捆綁近百人，押送回縣。天傍黑時(shí)，在淶水城外遇上埋伏，數(shù)百拳民從樹(shù)林中殺出，要奪回他們的同伙。官兵開(kāi)槍射擊，拳民被打倒一片，仍然一輪一輪地往上沖。官兵人少，眼看抵擋不住，突然殺來(lái)一支生力軍，槍聲響得格外清脆。這是楊福同的人馬，楊、王兩軍前后夾擊，義和團(tuán)大敗，分頭奪路而逃。
三、淶水戕官 涿州奪寨
官軍得勝回城，知縣置酒相慶，席上文員輪番敬酒，稱(chēng)贊協(xié)戎大人用兵有方。楊福同帶著酒意，發(fā)了一通牢騷。剿拳不是用兵，這只是在趕羊。老百姓總是怕官的，無(wú)論擺出多大陣仗，只要官兵一亮刀，他們一準(zhǔn)撒丫子?？墒菫楹尉媒瞬粶?？這怪上頭舉棋不定，光那上諭就打了幾個(gè)來(lái)回，各省也就無(wú)所適從。咱們的裕壽帥，前些天奏復(fù)稱(chēng)，義和拳皆系無(wú)籍游民，持符念咒，裝神弄鬼，連武術(shù)功夫都不到家，不宜將之收編團(tuán)練。在派兵四出時(shí)，壽帥又諄諄告誡，解散為主，不準(zhǔn)言剿。如此三心二意，豈不束縛手腳？其實(shí)我這點(diǎn)兵力，撒撒胡椒面罷了，還想割肉做湯？大家嗟嘆一番，剛想散場(chǎng)休息，石亭驛的驛卒前來(lái)報(bào)告：鎮(zhèn)上新設(shè)拳場(chǎng)，從房山、涿州請(qǐng)來(lái)拳師，廣泛散帖聚眾。楊福同對(duì)祝芾笑道：“你看，又來(lái)了?！弊＼酪残Γ骸吧俨坏迷偃鲆淮楹访??！?/p>
說(shuō)話(huà)間過(guò)了一夜，楊、祝帶隊(duì)赴石亭，搗毀拳場(chǎng)，驅(qū)散眾人，槍斃拳首梁珍，當(dāng)場(chǎng)正法二十人。二人留下馬隊(duì)警戒，回縣后卻又接報(bào)，上千拳眾由涿州、定興向石亭聚集，揚(yáng)言攻取淶水。文官和武官商議戰(zhàn)守機(jī)宜，祝芾苦笑說(shuō)，我得守老窩，麻煩老兄出去割肉。楊福同說(shuō)，只要不割我的肉，我會(huì)幫你守好窩。
這是開(kāi)玩笑，他根本沒(méi)想到會(huì)被割。楊福同率馬隊(duì)三十人、步兵四十人，于次日晨出發(fā)去打獵。已經(jīng)望見(jiàn)石亭驛的屋頂了，副將的隊(duì)伍卻受到阻礙，那是橫在官道上的拒馬樁，分明有人要截?cái)嗟缆?。楊福同勒馬觀看，田野里的莊稼樹(shù)木都活了起來(lái)，從中跳出無(wú)數(shù)漢子，挺刀持棍呼嘯向前?！安菽窘员?，楊福同想起這個(gè)詞，唇邊綻出兩撇冷笑。這時(shí)從東南方過(guò)來(lái)一彪人，高揚(yáng)紅旗，上書(shū)“朱”字，二三百人一色紅衣。為首那人像一尊黑塔，披散著頭發(fā)，不知在裝道士還是扮戲子。也許他要避扎辮子，這是反叛！楊福同心頭一凜，喝叫：“拳民聽(tīng)著：總督裕大帥有令，朝廷發(fā)旨禁止習(xí)拳，你等速速散去，不可干犯王法！”那人停在幾丈開(kāi)外，嗓音剛硬：“副將聽(tīng)著：鴻鈞老祖有令，上天發(fā)旨除滅洋教，你等速速回馬，不可違背天意！”如此針?shù)h相對(duì)，倒也有些意思。楊福同第一次正眼瞧人：“你是誰(shuí)？”那人微笑：“我乃灌口二郎楊戩下凡，祛邪扶正，解民倒懸，功成之后再歸正果。”
楊福同哈哈大笑：“老子才姓楊，你這羊扮豬，倒來(lái)?yè)屛颐^！”
那人將手往西一指：“姓楊的得保姓趙的，你的主子在那邊?！?/p>
楊福同扭頭看，西邊一幫拳民，果然打著“趙”字旗，只沒(méi)認(rèn)出哪位是“主子”。仔細(xì)尋思，宋朝天子姓趙，楊家將是保宋的。楊福同不再跟這人歪纏：“你這反賊要作死！我記得有個(gè)朱紅燈，在濟(jì)南被毓大帥砍了頭，你想再被砍一次？”
那人呵呵笑：“孫大圣有成千上萬(wàn)顆腦袋，砍掉會(huì)再生。老子便是朱紅燈，要打害人精！”
楊福同一揮手，馬步兵一齊舉槍?zhuān)t衣拳眾開(kāi)火。在打倒的人中間，可惜沒(méi)有那個(gè)頭領(lǐng)。紅衣人冒著槍彈，潮水般翻卷向前，瞬間淹沒(méi)了官軍。這是沒(méi)經(jīng)過(guò)的陣勢(shì)，楊福同頭有些蒙，下馬伏到地上，親自舉槍瞄準(zhǔn)。尚未扣動(dòng)扳機(jī)，一把刀凌空劈下，紅纓帽滾到了一邊。楊福同捂頭大叫：“老子是朝廷命官，副將，副——”將字還沒(méi)吐出，便被利刃割斷，接著刀矛交加，副將死于非命。官兵一片驚呼：“大人，大人死了！”這似乎也驚醒了拳民，紛紛向后退卻。官兵收拾副將和兩名士兵尸首，灰溜溜跑回縣城。
副將是二品大員，被殺那還了得！此事引出兩種后果，朝廷這邊，奕劻、許景澄等力主剿滅，載漪、剛毅等爭(zhēng)辯稱(chēng)，拳團(tuán)戰(zhàn)勝官軍，足見(jiàn)真有神術(shù)，何不變害為利？民間可就傳瘋了，義和團(tuán)在淶水挑戰(zhàn)十萬(wàn)官軍，山東好漢朱紅燈，奏準(zhǔn)玉帝，借尸還魂，與二郎神一起統(tǒng)領(lǐng)神兵，在兩軍陣前大施法力，指揮槍炮反向轟擊，連斃楊福同等八員大將。伴隨著這個(gè)故事，還傳誦十六字真言：“甲乙丙丁，水火刀兵。逢戊過(guò)庚，十室九空。”這話(huà)若明若暗，預(yù)示庚子年天下大亂，人煙滅絕。
謠言叫人心驚膽戰(zhàn)，卻也有一種莫名的興奮，使枯井般的心田熱血噴涌，躍躍欲試。要保身就得習(xí)武，于是拳場(chǎng)林立，仿佛一夜之間，京津處處冒煙。面對(duì)這一亂局，祝芾日坐愁城，聯(lián)合臨近州縣向上請(qǐng)兵。省上政出多門(mén)：總督裕祿駐天津，提督聶士成駐蘆臺(tái)，布政、按察二使駐保定。延宕好幾天，聶部統(tǒng)領(lǐng)楊慕時(shí)才率三營(yíng)兵力進(jìn)駐高碑店，邢長(zhǎng)春統(tǒng)領(lǐng)馬隊(duì)二營(yíng)入駐興城。在此期間，義和團(tuán)從房山、永清等縣源源而來(lái)，揚(yáng)言要打淶水。房山拳眾二千人，擁進(jìn)涿州北門(mén)，團(tuán)團(tuán)圍住州衙，要借兵餉二百吊。州城僅有衙役兵丁百十名，自然無(wú)力抗拒。知州龔蔭培氣得要上吊，被攔住后宣布絕食，顯示朝廷命官的氣節(jié)。拳首是密熹和尚與兩名道士，三人夸說(shuō)這是好官，下令不得冒犯衙署。大股拳眾穿城而過(guò)，與石亭鎮(zhèn)、陳家莊一帶的團(tuán)伙會(huì)合，列陣演武，亮拳示威。
楊軍、邢軍加上地方防軍，約有六千之眾，兵力并不算少。但楊慕時(shí)領(lǐng)有不得孟浪的命令，不敢痛下殺手。楊軍出動(dòng)搜捕，捉到殺害楊福同的三個(gè)人，將其斬首示眾。定興知縣羅定鈞，促請(qǐng)邢長(zhǎng)春的馬隊(duì)出剿。邢長(zhǎng)春卻推三阻四，原來(lái)他得到消息，榮相派員去了保定，需待上命再定行止。這位要人現(xiàn)在來(lái)了，他是武衛(wèi)軍營(yíng)員吳炳鑫。此人跟保定二廷未議出名堂，他倒去了石家莊，親眼見(jiàn)識(shí)了義和團(tuán)神術(shù)。拳民上法之后，上至六旬老人，下至七歲孩童，甚至還有十八歲的姑娘，全都刀槍不入，實(shí)在厲害！
榮相曾經(jīng)做一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中劉伯溫口傳八字真言：逢戊過(guò)庚，遍地紅燈。第二天便有人從街上得一揭帖，上書(shū)詞語(yǔ)甚奇：“總各是一千，九百九十三。釋迦出了世，不日改天年。三原李靖造，應(yīng)在庚子年。暗有九宮門(mén)，明有八卦團(tuán)。懸起紅燈照，化生小煤煙。才生一掃凈，取下羯紙年。按下八二六，再等一四三?！睒s相找英年推詳，英年薦一異人，名喚一米道人。道人宣露天機(jī)：人世千年一大劫，現(xiàn)為唐朝滅亡后九百九十三年。大唐開(kāi)國(guó)功臣李靖造此預(yù)言，要在庚子年應(yīng)驗(yàn)。九宮、八卦是義和團(tuán)的名目，紅燈不僅指山東的大拳首，更有近畿勃興的女紅裝。紅燈照射，污濁化消，瑣屑凈盡，碧宇青天。定于八月神示應(yīng)驗(yàn)，苦盡甘來(lái)。
吳炳鑫說(shuō)得神乎其神，知州和統(tǒng)領(lǐng)都有些頭暈，惴惴地請(qǐng)示榮相的意思。其實(shí)這一套說(shuō)法，他是從朋友處聽(tīng)來(lái)的。吳炳鑫只顧獵奇，卻不知這樣一來(lái)，軍機(jī)被天機(jī)耽擱了。又過(guò)兩天，楊、邢二軍奉命移動(dòng)，防堵從南面擁來(lái)的拳流。不料拳民化成小股，在涿州城外匯成汪洋。三萬(wàn)之眾攻打州城，城墻就像紙糊的果盒，被民家輕松地拎到手中。
涿州是京城的南大門(mén)，竟然淪入義和團(tuán)之手！以海軍示威為界限，拳禍越來(lái)越快地逼近北京，各地教會(huì)紛紛告急，駐華公使們坐不住了。竇納樂(lè)在致外交大臣的信中，引述了這樣一份揭帖：“在北京某一條街上，有義和團(tuán)團(tuán)民在半夜看見(jiàn)天神降臨。團(tuán)民俯伏祈禱，天神發(fā)出啟示：我乃玉皇大帝臨凡，知汝輩虔心信敬，特令爾等知悉，世道將大亂，此天意注定。禍患均由洋鬼子招來(lái)，彼等傳邪教，立電桿，造鐵路，褻瀆天神，罪惡滔天。我極為震怒，決意掃除，特令天兵化作神團(tuán)，樹(shù)起義旗消滅惡魔。吾令汝等先拆電線，次毀鐵路，最后殺盡西洋鬼子。待到洋人滅絕之日，便是風(fēng)調(diào)雨順之時(shí)。切切此令?！边@大概是最奇特的外交文件了。索爾茲伯里發(fā)電詢(xún)問(wèn)：“竇納樂(lè)，你是否把傳奇和公文弄混了？”竇納樂(lè)回了一電：“尊敬的首相，義和團(tuán)正是在《封神演義》一類(lèi)傳奇中吸取營(yíng)養(yǎng)，這個(gè)怪胎將為東西方的關(guān)系帶來(lái)災(zāi)難，我建議您批準(zhǔn)采取嚴(yán)厲措施。”首相未再回電，竇納樂(lè)未再饒舌，他只是預(yù)先打個(gè)招呼，以免跟不上列強(qiáng)的步伐。
果然，握有護(hù)教權(quán)的法國(guó)人，開(kāi)始大聲叫嚷。樊國(guó)梁在長(zhǎng)達(dá)十八頁(yè)的信中，列舉一星期來(lái)的打殺事件，以強(qiáng)調(diào)自己的觀點(diǎn)：“請(qǐng)將目前的局勢(shì)，與1870年天津教案發(fā)生前的情形對(duì)比：一樣的揭帖，一樣的威脅，外國(guó)人對(duì)迫近的危險(xiǎn)一樣無(wú)知。我向您，公使先生，懇求相信我的話(huà)。我的消息靈通，不會(huì)信口開(kāi)河。中國(guó)政府對(duì)宗教的迫害只是一個(gè)表象，其最終目標(biāo)是除去所有的洋人。義和團(tuán)在北京的同伙正在等待他們進(jìn)京。他們的計(jì)劃是先攻教堂，再攻使館。據(jù)我所知，義和團(tuán)攻打我們北堂的日期已經(jīng)定下，京城的百姓人人皆知?！?/p>
恰在這幾天，畢盛正跟總署爭(zhēng)得不可開(kāi)交。原因是中國(guó)方面指控，在法國(guó)修建云南鐵路的過(guò)程中，其駐滇領(lǐng)事向云南大量走私武器，中方要求將此人召回。畢盛一怒之下，請(qǐng)求巴黎采取軍事行動(dòng)。樊國(guó)梁的呼吁支持了他的方針，畢盛立即促請(qǐng)公使團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)卡絡(luò)干，召開(kāi)公使聯(lián)席會(huì)議。會(huì)議在法國(guó)使館如期召開(kāi)，畢盛宣讀了樊國(guó)梁的信件，敦促各位同行，拿出切實(shí)可行的對(duì)策。
樊國(guó)梁是中國(guó)通，大家對(duì)他還是信服的?？肆值轮v了一個(gè)故事，北京飯店老板沙莫，在街上碰見(jiàn)一個(gè)十幾歲的少年。少年裂開(kāi)衣衫，露出胸膛說(shuō)，我學(xué)金鐘罩，洋人子彈傷不了我一根毫毛。沙莫跟他開(kāi)玩笑：“那我要收你當(dāng)保鏢?！鄙倌陮?duì)他齜牙笑：“你不怕我捅了你？”這故事的含義令大家怵惕。康格報(bào)告了昨夜發(fā)生的美國(guó)教堂遭襲事件，盡管拋過(guò)來(lái)的是兩塊磚頭，它代表的仇恨卻非比尋常。
人們七嘴八舌，爭(zhēng)相講述類(lèi)似的事例，只有格爾思莫測(cè)高深地笑著。畢盛知道，這位盟友是一塊絆腳石，便有意拱他：“中國(guó)主人是不是對(duì)俄國(guó)人最客氣？”格爾思先說(shuō)一聲是，然后又道：“滿(mǎn)洲在今年2月出現(xiàn)拳壇。一位山東拳師，揚(yáng)言要在一個(gè)月內(nèi)趕走俄國(guó)老毛子。你知道，這是對(duì)我們的尊稱(chēng)。”這番話(huà)叫畢盛大為高興：“我們?cè)谝粭l船上，何不起而自救？我提議，馬上向北京增調(diào)衛(wèi)兵。竇納樂(lè)先生，你說(shuō)呢？”傳教國(guó)同盟，是英、法聯(lián)手拉起的，竇納樂(lè)沒(méi)有讓同伙失望：“樊主教是敏銳的觀察家，他指出的危險(xiǎn)切實(shí)存在。頑固的中國(guó)人，正變得非常不合作。這提醒我們，要么不做，要么就堅(jiān)決地一做到底?！?/p>
會(huì)議達(dá)成了決議，由公使團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)向總理衙門(mén)提交聯(lián)合照會(huì)。照會(huì)強(qiáng)烈要求：一、逮捕加入拳會(huì)練習(xí)拳術(shù)，在街頭引發(fā)騷亂，張貼、印刷并散發(fā)威脅外國(guó)人揭帖的人；二、逮捕義和拳集會(huì)的寺廟等場(chǎng)所之所有者和管理者，協(xié)同義和拳犯罪者均視為義和拳；三、懲罰具有鎮(zhèn)壓責(zé)任卻失職或縱容暴徒的官員；四、處決殺人放火、謀財(cái)害命的罪犯；五、處決在騷亂中給予義和拳以援助或指導(dǎo)者；六、在北京、直隸以及北方各省公布以上措施以期人人知悉。
洋鬼子又來(lái)要挾，總署諸臣很是憤慨，連號(hào)稱(chēng)知洋的許、袁二人，都嫌公使團(tuán)不明智。公使們一味使蠻，只能激起反感，使朝廷懷疑外國(guó)敵視太后，企圖推翻訓(xùn)政?？墒钦l(shuí)能溝通中外，誰(shuí)能喚醒蠻人？萬(wàn)般無(wú)奈之時(shí)，奕劻派人去見(jiàn)格爾思。格爾思趁機(jī)來(lái)總署，勸王爺施加影響，避免災(zāi)禍發(fā)生。
奕劻大發(fā)牢騷：“我有屁的影響，我都被罵成二毛子了。你聽(tīng)聽(tīng)東單四牌樓上揭帖說(shuō)的什么：玉皇示夢(mèng)慶王爺曰，你既吃大清錢(qián)糧，為何替洋人辦事？我今天摘掉你的王冠，明日拔去你的雀翎，再不悔改，我把你天打五雷轟！”
格爾思道：“我聽(tīng)說(shuō)了。這正說(shuō)明拳匪反叛，急需剿除。據(jù)我所知，至少有四國(guó)公使促請(qǐng)本國(guó)出兵，一旦得到批準(zhǔn)，戰(zhàn)火立即降臨。請(qǐng)王爺將此視為絕密情報(bào)，報(bào)給最高當(dāng)局?！边@倒是條有力說(shuō)辭，奕劻令人繕折，連同十一國(guó)照會(huì)遞進(jìn)宮中。
次日早朝，慈禧召見(jiàn)軍機(jī)和總署大臣，集議此事。禮王和榮祿都在稱(chēng)病，經(jīng)常缺席的端王反倒來(lái)了，這昭示了上頭的意向。趙舒翹奉命奏報(bào)拳團(tuán)動(dòng)態(tài)。義和團(tuán)占據(jù)涿州后，兩日內(nèi)按兵不動(dòng)，第三天派出一支人馬，要去打淶水救同伙。途中望見(jiàn)邢長(zhǎng)春的旗幟，三千拳眾便又回撤，聲稱(chēng)不跟官軍見(jiàn)仗。但他們開(kāi)始拔掉電桿，拆毀鐵路，理由是防止洋人運(yùn)兵。裕祿命令禁止破壞，楊慕時(shí)派兵一路彈壓。前天凌晨，楊慕時(shí)率兩營(yíng)兵來(lái)到高碑店，發(fā)現(xiàn)大批拳民正在拆鐵路，毀橋梁。官兵上前制止，欲用強(qiáng)力驅(qū)散，雙方發(fā)生撕打，楊慕時(shí)下令開(kāi)槍?zhuān)蛩廊袷嗳?。楊慕時(shí)同時(shí)給裕祿和聶士成發(fā)電：“外人不察當(dāng)時(shí)事機(jī)，以為殺老百姓，實(shí)則慕時(shí)是在殺匪。即令非匪，與匪相雜而燒鐵道，則亦匪也。”
聽(tīng)到這里，慈禧問(wèn)了一句：“該不該殺？”趙舒翹心想，太后不像是問(wèn)自己。等了一會(huì)兒無(wú)人回答，他奓起膽道：“臣以為應(yīng)該先勸說(shuō)，再威嚇，驅(qū)逐不開(kāi)可以開(kāi)槍?zhuān)砸允揪癁樯喜??！边@話(huà)說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)。慈禧又問(wèn)：“該不該殺？”剛毅說(shuō)話(huà)干脆：“奴才以為不該。拳團(tuán)從未奪占城池，就是因?yàn)榻寺曇黄?，這才鋌而走險(xiǎn)。這叫官逼民反。”慈禧重復(fù)一句：“官逼民反？官逼不應(yīng)該，民反就對(duì)了？”臣子們摸不透她的心思，沒(méi)人敢應(yīng)聲。慈禧平靜宣諭：“我再賞一次面子。洋人再進(jìn)逼，我可不客氣了。”
竟然順利過(guò)關(guān)，奕劻很是慶幸。步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)奉旨公布：“一、查禁拳會(huì)；二、查辦邪教；三、懲辦奸民；四、查毀揭帖；五、廣泛張貼禁拳告示；六、責(zé)成司坊加強(qiáng)巡視；七、派勇巡查；八、責(zé)成父兄禁止子弟習(xí)拳；九、有習(xí)拳者鄰右同坐；十、嚴(yán)禁刻字鋪刊刻刷印義和團(tuán)揭帖。”這已超出了公使團(tuán)的要求?？偸饟?jù)此答復(fù)各國(guó)，希望了結(jié)這場(chǎng)紛爭(zhēng)。公使團(tuán)進(jìn)而提出，要中方公布諭旨，并制定具體的落實(shí)措施。這些都需要時(shí)間，而公使團(tuán)上次內(nèi)定，五日后若不見(jiàn)改觀，即刻調(diào)兵進(jìn)京。在這五日內(nèi)，長(zhǎng)辛店西鐵路洋房、豐臺(tái)車(chē)站票房及機(jī)器房被燒，黃村站及橋梁被毀，涿州被義和團(tuán)營(yíng)造為“會(huì)所”，團(tuán)會(huì)聚眾多達(dá)五萬(wàn)，宣稱(chēng)打下天津，拆掉洋人老巢。這給公使們提供了論據(jù)，英、法、美三國(guó)軍艦出現(xiàn)在渤海灣，各國(guó)緊急跟進(jìn)。法國(guó)公使單獨(dú)通知總署，要調(diào)衛(wèi)隊(duì)進(jìn)京。
總署慌了手腳，馬上公布禁拳上諭，并稱(chēng)已令直隸增派軍兵?？蛇@太晚了，應(yīng)畢盛的要求，十一國(guó)公使再次開(kāi)會(huì)，專(zhuān)題商議調(diào)兵。法國(guó)人又一次搶了先，在畢盛的一再請(qǐng)求下，德卡賽外長(zhǎng)給他回電：“如果歐洲人在直隸處于困境中，我批準(zhǔn)你和俄使采取主動(dòng)措施。”外長(zhǎng)強(qiáng)調(diào)法、俄同盟的重要性，畢盛向格爾思出示過(guò)電文，求得了他的諒解。畢盛在會(huì)上宣讀此電，隱去了“和俄使”三字。法國(guó)已對(duì)軍事行動(dòng)開(kāi)了綠燈，各國(guó)都得考慮相應(yīng)的反應(yīng)。克林德照例言辭激烈：“考慮到目前北京的政治形勢(shì)，期望中國(guó)采取有效行動(dòng)或調(diào)兵進(jìn)京護(hù)館的想法都不現(xiàn)實(shí)，因?yàn)檫@是基于中國(guó)政府還能繼續(xù)生存下去?！?/p>
他的話(huà)繞了不少?gòu)潱蠹掖舸舻赝聡?guó)公使。竇納樂(lè)開(kāi)口問(wèn)：“什么意思？”克林德聳聳肩：“意思是中國(guó)即將崩潰，它的無(wú)政府狀態(tài)，需要我們認(rèn)真對(duì)待，這不是區(qū)區(qū)使館衛(wèi)隊(duì)所能勝任的。”竇納樂(lè)一針見(jiàn)血：“你何不干脆說(shuō)出，瓜分的時(shí)機(jī)已經(jīng)到來(lái)，今天的議題應(yīng)當(dāng)改變?？墒俏艺J(rèn)為，那是政府層面的戰(zhàn)略決策，不宜在這里討論?！笨肆值路瘩g道：“政府遠(yuǎn)在天邊，只有我們?cè)谶@里。況且我聽(tīng)你說(shuō)過(guò)，你下令天津的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)不要開(kāi)拔，直接聽(tīng)命于西摩爾海軍中將?！备]納樂(lè)道：“那是做萬(wàn)全準(zhǔn)備，我希望事情不至于惡化到那一步?！碑吺⑷棠筒蛔。骸岸辉跔?zhēng)什么，克林德先生反對(duì)衛(wèi)隊(duì)進(jìn)京？”克林德笑起來(lái)：“如有必要，德國(guó)的衛(wèi)隊(duì)不會(huì)少于法國(guó)。”格爾思緩緩說(shuō)道：“我認(rèn)為無(wú)此必要。我和竇納樂(lè)昨天會(huì)見(jiàn)慶親王，親王向我們擔(dān)保，中國(guó)定能控制局勢(shì)，外國(guó)人的安全毫無(wú)問(wèn)題。”畢盛沒(méi)有照顧這位盟友的面子：“有一位法國(guó)鐵路員工在豐臺(tái)事件中受傷，這足以說(shuō)明問(wèn)題了。如果我不能滿(mǎn)足樊國(guó)梁主教的呼吁，我會(huì)受到天主的譴責(zé)，所以法國(guó)將調(diào)動(dòng)衛(wèi)隊(duì)?！?/p>
這就一錘定音。不管天主或是耶穌，都不允許公使代表的國(guó)家在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中落后，歐洲均勢(shì)政策再次落實(shí)到中國(guó)地面上。以豐臺(tái)鐵路中斷為借口，公使團(tuán)正式照會(huì)總署，使館衛(wèi)隊(duì)即日進(jìn)京。這是騎在頭上拉屎，除了空口勸阻外，朝廷還有何法？慈禧召集廷議，這回她問(wèn)在前頭：“誰(shuí)能阻止洋兵進(jìn)城？”沒(méi)有一個(gè)人出聲，因?yàn)檎l(shuí)也不能。等了一陣，載漪奏對(duì)：“奴才以為，義和團(tuán)能。他們專(zhuān)與洋人為仇，洋人對(duì)其恨之入骨，怕得要命。洋人既然畏懼，表明拳民確有神術(shù)?！眲傄憬由蟻?lái)：“即使無(wú)神術(shù)，武術(shù)總是有的。我國(guó)苦于兵力不足，而今壯丁就在身邊，何不拿它以毒攻毒？”
慈禧將目光移向奕劻：“你們有何意見(jiàn)？”洋人不給他作臉，奕劻自知低人一頭，不敢作聲。旁邊王文韶倒說(shuō)話(huà)了：“臣以為，剛毅這個(gè)毒字用得好。義和團(tuán)是毒物，恐不可用，仍以設(shè)法鏟除為好?！贝褥藓薜溃骸翱上хP不掉了。我這邊派兵剿拳，他那邊派兵進(jìn)京，兩相比較，誰(shuí)輸誰(shuí)贏？”她不等群臣回話(huà)，即時(shí)下旨：軍機(jī)大臣趙舒翹、副都御史何乃瑩，前往涿州宣撫拳民，諭令解散；端郡王載漪為管理總理衙門(mén)大臣，禮部尚書(shū)啟秀、工部右侍郎溥興、內(nèi)閣學(xué)士那桐在總理衙門(mén)大臣上行走；甘軍董福祥部從南苑進(jìn)駐北京。
衛(wèi)隊(duì)進(jìn)京引起甘軍進(jìn)京，雙方的布置緊鑼密鼓。公使們?cè)谔峤槐緡?guó)政府的報(bào)告中，盡情渲染緊張局勢(shì)，并舉出他國(guó)的積極行動(dòng)作為參照。這造成了爭(zhēng)先恐后的態(tài)勢(shì)，倫敦給竇納樂(lè)發(fā)出指示：“您酌情處理事務(wù)的自由不受約束，您可以采取那些您認(rèn)為方便的措施。”英國(guó)海軍部電示駐大沽艦隊(duì)司令西摩爾：“可以和其他各國(guó)艦隊(duì)司令官一起，采取您認(rèn)為適當(dāng)可行的措施?！卑亓纸o克林德的指示是：“鑒于遲延的危險(xiǎn)，請(qǐng)您認(rèn)為已經(jīng)授權(quán)得直接與艦隊(duì)司令協(xié)商必要的保護(hù)措施，協(xié)商后通知此間就行了。”格爾思也被“授予最充分的權(quán)力，從海參崴和旅順口調(diào)集所必需的任何數(shù)量的部隊(duì)?！泵绹?guó)、意大利、奧匈、日本等國(guó)政府，也都極力支持其駐華公使。人們競(jìng)相傳播警訊，中外大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
在調(diào)兵的緊張間隙，英國(guó)使館舉辦了一次盛大慶典，慶賀維多利亞女王八十一歲生日。克林德男爵和夫人被邀為特別嘉賓，因?yàn)榈禄释朗桥醯耐鈱O。赫德和《泰晤士報(bào)》記者莫理遜，作為北京的消息靈通人士，被大家團(tuán)團(tuán)圍在中間。赫德確實(shí)有機(jī)密要發(fā)布：“就在今天上午，榮祿已經(jīng)復(fù)出?！笨吹降跗鹆寺?tīng)眾胃口，赫德笑笑改口：“說(shuō)復(fù)出不準(zhǔn)確，應(yīng)該說(shuō)銷(xiāo)假。他出宮后立即帶兵出巡，要在鐵路沿線恢復(fù)秩序。”
克林德對(duì)總稅務(wù)司不以為然：“先生又故弄玄虛了。榮祿是太后的心腹，他帶兵要向我們示威。”赫德笑口常開(kāi)：“總想發(fā)出威脅的人，才老惦著示威。榮祿重申禁拳上諭，同時(shí)下令直隸提督，派兵赴各處武裝彈壓?！边@話(huà)引起奧匈公使?jié)驳呐d趣。在普魯士德國(guó)興起后，奧匈帝國(guó)下降為二三流的國(guó)家。濟(jì)坎在華沒(méi)有多少事可干，他最大的癖好是收集鹿角，赫德給他起了個(gè)綽號(hào)：逐鹿使者。跟在強(qiáng)國(guó)屁股后出兵，對(duì)他的國(guó)家是個(gè)負(fù)擔(dān)。所以濟(jì)坎愿來(lái)迎合：“這是不是說(shuō)，秩序即將恢復(fù)？”赫德糾正道：“秩序并未遭到破壞，莫理遜能夠舉出例證?！蹦磉d手指鄰桌的畢盛：“那是法蘭西共和國(guó)的例子。駐華海軍司令古約萊一行，在北京游覽了一個(gè)星期。他說(shuō)這是座安靜的城市，不知為什么，公使們總能得出相反的結(jié)論?！碑吺⑹峙e酒杯走近這一桌，面帶譏笑問(wèn)：“一位中國(guó)奸細(xì)，一位英國(guó)偵探，又在說(shuō)我的壞話(huà)？”赫德奉還一句：“一位法國(guó)主教，被嫁接在外交官的位置上，發(fā)出的一定是混亂的報(bào)告?！狈畤?guó)梁在遠(yuǎn)處尖聲嚷：“我反對(duì)這樣的評(píng)論！赫德被中國(guó)人洗了腦，我建議英國(guó)使館關(guān)他的禁閉，以顯示他仍是英國(guó)的公民。”
輕松的晚宴結(jié)束后，赫德和竇納樂(lè)進(jìn)行沉重的談話(huà)。竇納樂(lè)是事實(shí)上的公使領(lǐng)袖，他把公使團(tuán)領(lǐng)上了錯(cuò)誤的方向。這根植于慈禧太后的錯(cuò)誤，她在錯(cuò)誤的時(shí)間，錯(cuò)誤的地點(diǎn)，舉行了一場(chǎng)錯(cuò)誤的復(fù)出。各國(guó)制止了她對(duì)皇帝的廢黜，這是正確的；然而從此以后，公使們就跨越了正確的界限，一步一步誤入歧途。應(yīng)當(dāng)看到，康有為變法，義和團(tuán)反洋，都是對(duì)膠州失陷所做的反應(yīng)。教堂和教士作為替罪羊，其自身也有不可推卸的責(zé)任。在天災(zāi)人禍的共同作用下，一場(chǎng)民變席卷華北，造成新的中外爭(zhēng)端。朝廷如何對(duì)待它，那要看威脅來(lái)自哪一方?，F(xiàn)在各國(guó)擺出的架勢(shì)，迫使慈禧做出判斷，外患已經(jīng)大于內(nèi)憂(yōu)，她怎么可能再去禁拳？
赫德如此賣(mài)力地游說(shuō)，叫竇納樂(lè)感到好笑：“你剛才不是說(shuō)，榮祿復(fù)出，聶軍發(fā)兵了么？”赫德道：“那是真的，可是你認(rèn)為是假的。問(wèn)題就在這里，雙方相互猜疑，總也無(wú)法溝通?！备]納樂(lè)道：“你總算說(shuō)了句客觀的話(huà)。中國(guó)人變得非常頑固，我同他們講話(huà)，是用父親般的口氣進(jìn)行教誨，可他們一點(diǎn)也不合作。”赫德嘆息：“你用父親般的口氣，可他們有爺爺輩的資歷。這不是個(gè)矛盾么？僵局的根源是雙方的誤解，你以為她要?dú)⒈M洋人，她以為你要推翻她的統(tǒng)治。要解開(kāi)這個(gè)死結(jié)，只有清廷和外國(guó)各退一步。除此之外別無(wú)他法?！备]納樂(lè)似乎有所觸動(dòng)，他搔搔臉腮：“不可逆轉(zhuǎn)了，賈禮士給我來(lái)電，選好的士兵整裝待發(fā)了。”賈禮士是英國(guó)駐津領(lǐng)事。赫德有些激憤：“竇納樂(lè)，你正在犯一個(gè)歷史性的錯(cuò)誤，歷史是不會(huì)原諒你的！”
就在英使館舉行慶典的這一天，趙舒翹與何乃瑩奉命出京。兩人都有順天府尹的官銜，不過(guò)，趙舒翹肩負(fù)軍機(jī)和刑部?jī)身?xiàng)重任，何乃瑩改任都察院，對(duì)順天府事務(wù)很少過(guò)問(wèn)。榮祿銷(xiāo)假后，下令趕修豐臺(tái)車(chē)站，派兵把守。二人得以乘火車(chē)南行，到良鄉(xiāng)北面火車(chē)受阻，義和團(tuán)正向良鄉(xiāng)集結(jié)，似要卡斷進(jìn)京的咽喉。二人帶有不足百人的官兵，在千百成群的拳民面前，只能靠官威撐面子。一群隨員先下火車(chē)，在鐵道東邊的一塊平地上，做了一番布置。然后請(qǐng)大人下車(chē)，坐在兩把太師椅上，由一名郎中和一名守備，前去傳喚拳團(tuán)首領(lǐng)。這兩人都是五品官，隨從保護(hù)的兵弁，將他們夸大為正三品。義和團(tuán)分不出品級(jí)高低，只看重來(lái)人展示的一面令旗：奉旨招撫。這是朝廷第一次派員，認(rèn)真對(duì)待造反的民眾，叫人們又是興奮，又是惶恐。幾位大師兄緊急商議，臨時(shí)推出一位總頭領(lǐng)，精選武藝高強(qiáng)的弟兄，隨他去見(jiàn)欽差。
這群人沿著鐵道向北行走，望見(jiàn)一大片唬人的儀仗，旗傘牌扇棍匾刀劍，紅黃青紫奪人眼目。見(jiàn)了這真正的官家威儀，頭領(lǐng)心里有一些憷，用力攥攥佩刀把手，他的身上有了底氣。引領(lǐng)拳眾進(jìn)入場(chǎng)中，郎中向兩位大人報(bào)告：“拳團(tuán)首領(lǐng)李二帶到！”頭領(lǐng)聽(tīng)了一愣，脖子一擰叫道：“我不是李二，我是李逢中！”郎中也是一愣：“剛才你自稱(chēng)李二?！崩罘曛械溃骸皠偛艣](méi)見(jiàn)大人，我就沒(méi)露大名?！壁w、何互看一眼，由地位較低的何乃瑩發(fā)話(huà)：“好了，你上前來(lái)，見(jiàn)過(guò)軍機(jī)大臣、刑部尚書(shū)趙大人?！?/p>
頭領(lǐng)根本不懂這是多大官，往前走了幾步，站定抱拳作揖。侍立的隨員急了，齊聲呵斥：“呔，還不跪下！”李逢中仍作長(zhǎng)揖：“大人在上，末將甲胄在身，不能下拜?！边@是戲上的詞句，趙舒翹被氣笑了：“好好，你這個(gè)末將虎背熊腰，倒像有些本事。你是哪里人？”李逢中答：“家住陜西潼關(guān)?！壁w舒翹道：“巧了，本部堂也是陜西人。關(guān)中怎么也有拳會(huì)？”李逢中道：“陳摶老祖在華山修煉，請(qǐng)得天兵天將臨凡，滅盡東西兩洋強(qiáng)盜。”趙舒翹一抬手：“若真有天兵天將，地方不致如此殘破。凡屬本分百姓，都想安居樂(lè)業(yè)——”
那個(gè)人扭著脖子，像尋找什么東西。趙舒翹正想開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，那人竟也“呔”了一聲。拳民隊(duì)伍中應(yīng)聲出來(lái)一人，他發(fā)出“嗨”的一聲，隨即叉開(kāi)兩腿，伏下前身，兩手著地。李逢中抱拳說(shuō)聲“謝座”，一屁股坐在這人脊梁上。這原來(lái)是個(gè)人肉板凳！趙舒翹不屑地一笑：“本部堂奉兩宮旨意，前來(lái)曉諭拳眾，不要擾害地方，不要惹是生非，盡速各回各家，以免妻兒牽掛。此乃朝廷德意，你等務(wù)須凜遵?！?/p>
李逢中好像沒(méi)聽(tīng)懂：“大人，我們習(xí)拳除了保家，還要保國(guó)。朝廷應(yīng)當(dāng)發(fā)給口糧，不要派兵追打，有兵應(yīng)該去打洋人。”何乃瑩大聲截?。骸笆ブI皇皇，竟敢不遵，你好大膽！洋人打不打，那是朝廷的事，哪有小民百姓插嘴的份兒！”李逢中白著眼，一副渾不吝的模樣。趙舒翹口氣舒緩：“這位何大人是順天府尹，這塊地面正屬他管。你們拆路拔線，毀壞皇家財(cái)物，已經(jīng)犯了大罪。他若下令懲處，無(wú)人能夠逃脫刑罰?！崩罘曛械溃骸拔覀?cè)缫寻ち诵塘P。連年荒旱，田地絕收，縣里賦稅照收，捐費(fèi)照加。跟信教的鄰居有了糾紛，官府對(duì)俺不關(guān)就押。老百姓哪有一線活路？”
好言講不通，趙舒翹要來(lái)硬的了：“朝廷諭令拳眾解散，任何人不得違抗上命。你是陜西人，速回本籍去。”李逢中道：“我是李來(lái)中的弟弟。李來(lái)中奉董福祥軍門(mén)之命，隨軍入京。我去京中幫他打仗，我也奉有上命。”趙舒翹沉下臉：“我不知李來(lái)中是誰(shuí)，他若是拳民，我必令董福祥遣返此人?？煺倌愕耐镞€鄉(xiāng)，解除良鄉(xiāng)之圍，涿州之亂，朝廷不咎既往，還將對(duì)出力有功人員給予嘉獎(jiǎng)?！崩罘曛谢仡櫵耐?，像在征求他們的意見(jiàn)。那些人木虎著臉，石頭般矗立不動(dòng)，一副刀槍不入的樣子。李逢中有了勇氣，又跟欽差說(shuō)話(huà)：“啟稟大人，我們把守涿州，阻斷通道，防止洋人進(jìn)犯京城，就是在為朝廷出力?！焙文爽摵鹊溃骸把笕伺c朝廷為難，都是你們鬧教鬧出來(lái)的！闖下滔天大禍，你們有何本領(lǐng)補(bǔ)救？”李逢中笑了笑：“要問(wèn)本領(lǐng)，大人請(qǐng)看。”
他將兩手一拍，身下那人叫一聲“起”，霎時(shí)四“蹄”離地，騰空而起，兩人同時(shí)滾翻落地，立定門(mén)戶(hù)。上百同伴雷鳴般叫好，那名充當(dāng)板凳的年輕人，口中念念有詞：“一匹二匹馬，孫大老爺來(lái)玩耍；一條二條龍，孫大老爺天下攻?！币贿吥?，一邊舞，揮臂如刀，旋轉(zhuǎn)如風(fēng)，身手敏捷似快鹿，氣勢(shì)猛烈似餓虎。趙舒翹出身貧寒，對(duì)民間風(fēng)習(xí)并不陌生，他知道，義和神拳之所謂神，就是講究降神附體。神靈所附之體稱(chēng)為“馬子”，馬具龍性，上通于天，可將天公的意志傳輸于人，給人以無(wú)敵的勇氣和力量?，F(xiàn)在這位馬子就是這樣，他從手舞足蹈中獲取神力，在神思恍惚中甩脫上衣，露出鋼澆鐵鑄般的肌肉。他滿(mǎn)臉紫脹，兩眼直視，擺好挑戰(zhàn)架勢(shì)。李逢中“唰”地抽出鋼刀，大喝一聲，向馬子的胸膛惡狠狠砍去。
四、中堂招撫 聯(lián)軍進(jìn)發(fā)
大家等著看刀進(jìn)血出，不料那刀劈下后，卻被一股勁氣反彈回來(lái)，馬子的肉身毫發(fā)無(wú)損。李逢中連砍數(shù)刀，馬子不閃不躲，白花花的刀鋒劈在肚子上、肩背上，留下淺白或淡青色的印痕。趙舒翹詢(xún)問(wèn)隨護(hù)的參將，得知這叫“鐵布衫”，看起來(lái)功力不俗，但也有做戲的成分。參將請(qǐng)中堂示下，是不是派人下場(chǎng)，拆穿他的把戲。
趙舒翹抬眼望去，見(jiàn)拳團(tuán)一團(tuán)一伙，在鐵路兩旁游蕩。當(dāng)務(wù)之急是安撫這些人，趙舒翹等到那兩人收勢(shì)，說(shuō)了一聲好：“看來(lái)你們確有本領(lǐng)。古人說(shuō)學(xué)成文武藝，賣(mài)與帝王家?，F(xiàn)今皇上頒下圣旨，令習(xí)拳民眾遵守國(guó)法，勿拆鐵路，勿擾鄉(xiāng)里，各安生業(yè)。等到國(guó)家需要之時(shí)，朝廷自會(huì)派員招撫，叫你的武藝派上用場(chǎng)。對(duì)了，何大人，你說(shuō)你昨天見(jiàn)過(guò)董軍門(mén)？”何乃瑩道：“是，董軍門(mén)得知我要陪中堂出京，迅即調(diào)派二十營(yíng)兵力，趕赴良鄉(xiāng)、涿州等地，守護(hù)鐵道，彈壓騷亂。”趙舒翹目視李逢中等人：“你們聽(tīng)見(jiàn)了？朝廷養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，那是要保京城安定的。你們?nèi)舳弥揖?guó)，就該遵旨散去，不給上頭添亂?！焙文爽撝貜?fù)一句：“你們聽(tīng)見(jiàn)了？如果不識(shí)進(jìn)退，大兵一到，槍炮齊發(fā)，莫說(shuō)鐵布衫，就是鐵墻也不頂用！”
趙舒翹笑一笑：“這人還是有用的。你叫李逢中，你這個(gè)伙計(jì)叫什么？”見(jiàn)中堂大人手指著馬子，李逢中順口答話(huà)：“他叫馬如龍。”趙舒翹夸一聲：“好名字，王、劉二位，把這些首領(lǐng)的姓名記錄在冊(cè)，回京報(bào)兵部備案，等候遴選使用?！崩芍泻褪貍渎?tīng)從吩咐，帶著執(zhí)筆捧冊(cè)的吏員，正兒八經(jīng)地過(guò)去登記。有人大聲報(bào)名，有人忸怩躲閃，一路問(wèn)下來(lái)，本子上記下二十幾個(gè)名字。趙舒翹對(duì)他們勉勵(lì)幾句，將一面小黃旗授予李逢中。旗上繡有四個(gè)紅字：奉旨勸撫。李逢中接受重任，又有些不大甘心。他說(shuō)楊慕時(shí)軍防堵追殺，逼得他們無(wú)路可走，他請(qǐng)大人們約束官兵。趙舒翹好言答應(yīng)，令他速去勸撫拳眾，平息事端。
一小隊(duì)官兵與李逢中等一起，去到鬧哄哄的拳眾中間，勸誘威嚇，軟硬兼施，總算說(shuō)服各路頭領(lǐng)，解圍而去。良鄉(xiāng)縣令來(lái)到車(chē)站，邀請(qǐng)?zhí)焓惯M(jìn)城歇息。經(jīng)過(guò)那場(chǎng)周折，二人心力交瘁，同時(shí)也需收集各方訊息，便決定在良鄉(xiāng)暫住。趙、何向楊慕時(shí)發(fā)電：當(dāng)今拳勢(shì)猖獗，若與拳眾交戰(zhàn)，恐將不可收拾，飭令暫勿動(dòng)手，待面商后再定行止。
楊慕時(shí)剛剛接到榮祿電令，命他肅清拳匪，力保鐵路。轉(zhuǎn)眼又接到相反的將令，不由火冒三丈，當(dāng)即回電辯稱(chēng)：五月初二日上諭有“迅即嚴(yán)拿首要，解散脅從。倘敢列隊(duì)抗拒，應(yīng)即相機(jī)剿辦”，不知鈞諭為何變作“剿撫之間，益當(dāng)慎重”？他之所以如此強(qiáng)硬，是因榮祿使出了鐵腕：除派中軍提督孫萬(wàn)林統(tǒng)帶馬步五營(yíng)、記名總兵王明福統(tǒng)帶衛(wèi)隊(duì)三營(yíng)，分赴豐臺(tái)、馬家堡外，還令聶士成馳赴保定省城，居中調(diào)度，弭平禍亂。楊慕時(shí)由于駐守高碑店，致使拳亂蔓延，受到榮祿發(fā)電申斥。這種情況，趙舒翹出京前尚不清楚，隨后趕來(lái)的師爺向他報(bào)告，并且請(qǐng)他仔細(xì)權(quán)衡。這是夾在中間了，端郡王等促成的這樁差使，本意在一“撫”字；榮祿突然露面，大力揮舞刀斧，兩方面的后臺(tái)都是慈圣。慈圣是何意旨，委實(shí)不好捉摸。
在不安中度過(guò)一夜，兩欽差起早出城，準(zhǔn)備乘車(chē)南行。在車(chē)站聽(tīng)到一個(gè)消息，又一位欽差乘坐火車(chē)，不久前從此地通過(guò)。又一位？哪一位？趙舒翹和何乃瑩慌了神，他們?cè)诹监l(xiāng)磨蹭一晚上，也許已經(jīng)耽誤了大事。趕緊從岔道上調(diào)來(lái)車(chē)頭，一行人登車(chē)前行。車(chē)到竇店開(kāi)不動(dòng)了，前面停著一列火車(chē)，不知是不是出了故障。估計(jì)是那位欽差的車(chē)，趙舒翹派人趕去打探。
過(guò)了一會(huì)兒，探馬回報(bào)，剛中堂請(qǐng)兩位大人前往。剛中堂！兩人急忙下車(chē)趕路，行至新欽差的車(chē)廂前，剛毅笑嘻嘻地立在門(mén)口，親迎二位。進(jìn)了車(chē)廂施禮落座，剛毅頗為得意：“想不到吧，我搶在前頭。”趙舒翹連忙恭維：“剛大兵家，兵貴神速，我們兩個(gè)甘拜下風(fēng)。”剛毅做了點(diǎn)解釋?zhuān)骸按仁ゲ环判模钗以僮咭惶?。不是不放心二位，是怕帶兵的毛手毛腳，濫殺無(wú)辜?！壁w舒翹斟酌著講：“是，我在良鄉(xiāng)縣城給楊慕時(shí)發(fā)電，要他謹(jǐn)遵上諭，慎重辦理?！眲傄愕溃骸拔覄偛乓?jiàn)著他派來(lái)的副將，發(fā)現(xiàn)這些武夫不愿放下屠刀。他們仗著后臺(tái)硬棒，想在剿拳中立功受獎(jiǎng)，不惜置國(guó)家于危地，混賬得很！”
后臺(tái)指誰(shuí)？稍一想就明白，那是榮祿。剛毅嫉妒榮祿，兩人正在明爭(zhēng)暗斗。剛毅急急追來(lái)，顯然對(duì)自己有疑慮，兩撥欽差合到一起，其間分寸如何拿捏？趙舒翹轉(zhuǎn)著心思，聽(tīng)剛毅講說(shuō)緊急軍情：各國(guó)集結(jié)上千精兵，要搶火車(chē)進(jìn)京護(hù)館，裕祿無(wú)力阻止，可能就在今日入京。這些只是先頭部隊(duì)，大批人馬源源調(diào)集，要重演英、法犯京的慘劇?？晌覀冞€在自相殘殺，這不是自作孽，不可活么？趙舒翹附和了幾句，剛毅瞅了瞅他：“展如，你在良鄉(xiāng)的辦法就很好，恩威并施，留有余地。我到涿州就要采用此法，以免把亂子鬧大，貽憂(yōu)于慈圣?！?/p>
這個(gè)“我”字點(diǎn)醒了趙舒翹，他抓住機(jī)會(huì)道：“慈圣之憂(yōu)，臣子之罪。子良兄，我突然想起，我可不可以先回一步，將良鄉(xiāng)解圍之訊上報(bào)，使上頭得到一點(diǎn)安慰？”剛毅爽快點(diǎn)頭：“好主意，你回京也可督促總署，叫他們下死力堵截外兵，別再引狼入室了。”趙舒翹卸下一身重?fù)?dān)，與剛毅和何乃瑩分手，重新乘車(chē)馳至豐臺(tái)。只見(jiàn)站臺(tái)上立著一大簇人，當(dāng)中那位正是榮祿。他如果不顧而去，會(huì)讓這位權(quán)臣心生芥蒂，所以趙舒翹下了火車(chē)，把兩天來(lái)的經(jīng)歷簡(jiǎn)要相告。榮祿夸他辦事得力，與武衛(wèi)中軍翼長(zhǎng)恩祥，侍讀學(xué)士陳夔龍一起，送趙舒翹上車(chē)北行。
榮祿是為保護(hù)車(chē)站而來(lái)的，被焚的機(jī)器廠、電報(bào)局、洋人住房，火焰剛熄；拿獲的十?dāng)?shù)名毀路人犯，剛被就地正法。榮祿在充當(dāng)屠夫，這與剛、趙等人的做法正好相反。就本心而言，他還想躲在家中養(yǎng)病。然而各方函電急如星火，江督劉坤一、湖督張之洞、鐵路督辦盛宣懷，都催他趕快出來(lái)剿辦。在能夠打動(dòng)他的人中間，只有一位尚未說(shuō)話(huà)，就是遠(yuǎn)在廣東的李鴻章。不料昨天收到一電，這是樊增祥發(fā)來(lái)的。樊增祥回鄉(xiāng)省親，在劉坤一處看到李鴻章的電報(bào)：“剛、趙奉旨宣慰，各國(guó)嘩然，知無(wú)剿意，赫德來(lái)電告急，吾即據(jù)以電奏。榮擁兵數(shù)萬(wàn)，當(dāng)無(wú)坐視。群小把持，慈意回護(hù)，奈何？”
此電有兩處觸痛榮祿，一是赫德向李鴻章告急，二是李言榮“擁兵數(shù)萬(wàn)”，對(duì)他寄予最后希望。而他恰恰是在坐視，萬(wàn)一時(shí)局決裂，則滔天之罪就是榮祿的，這他怎么擔(dān)得起！榮祿即日上朝奏言：“近聞拳會(huì)中頗有會(huì)匪、游勇、盜賊之類(lèi)，借習(xí)拳為名焚搶教堂，拆毀鐵路，拒敵官兵。若不嚴(yán)拿重懲，各國(guó)使館恐必調(diào)兵，若洋兵果來(lái)，其害又甚于拳匪。擬請(qǐng)明諭查辦，弭患于未然?！贝褥麅擅嫦伦?，便又令榮祿調(diào)兵彈壓，肅清鐵路。
可她這回踏空了。榮祿還沒(méi)有離開(kāi)豐臺(tái)，一列火車(chē)由天津方面開(kāi)來(lái)，三節(jié)車(chē)廂滿(mǎn)載洋兵，風(fēng)馳電掣地直趨京都。榮祿并未親眼見(jiàn)到洋兵，向他報(bào)告的人，也不知道車(chē)上的具體情況。但他明白大事不妙，他這次出來(lái)，挑選了一個(gè)最不利的時(shí)機(jī)。榮祿趕回城去，先到總署探聽(tīng)。這里有一群熱鍋螞蟻，蟻王奕劻連連搖頭，抱怨裕祿沒(méi)有堵住口子，讓洋兵蜂擁上火車(chē)。榮祿覺(jué)得奇怪：“放洋兵進(jìn)京，莫非裕祿擅自決定？”
奕劻嘟著嘴：“當(dāng)然不是，他是被迫，總署也被迫。直到公使團(tuán)發(fā)出通牒，要調(diào)動(dòng)大部隊(duì)，我才奏請(qǐng)批準(zhǔn)，規(guī)定每國(guó)派兵三十。結(jié)果你看，英、法各派七十五，美國(guó)六十三，意大利四十二，只有日本夠交情，僅派二十六名。”榮祿諷刺道：“真好交情，帶著槍來(lái)?！鞭葎恋溃骸坝?、美各帶一挺機(jī)槍?zhuān)獯罄€帶一門(mén)炮呢！這白鬼子，要報(bào)三門(mén)灣一箭之仇?！睒s祿問(wèn)：“俄國(guó)沒(méi)有派兵？”奕劻口中像嚼著黃連：“派了，七十五。就屬老毛子最奸，吃了你還要裝好人?！睒s祿不由嘆息：“這是李合肥作的孽，他倒躲到天邊去。德國(guó)和奧匈?zèng)]動(dòng)靜？”奕劻道：“是。仲華，我頂不住了，我得養(yǎng)病?！?/p>
榮祿唉了一聲：“我至少真有病，王爺您就不要惹上頭煩惱了。是禍躲不過(guò)——”奕劻滿(mǎn)懷怨氣：“怎么躲不過(guò)？新派載漪做管理大臣，人家還不來(lái)總署值班，我為何賴(lài)在署中頂缸？”榮祿道：“那人是壞事的，他不來(lái)正好。‘逢戊過(guò)庚，十室九空’，我似乎嗅到血腥氣了。盡人事而聽(tīng)天命，我盡量調(diào)兵防剿，王爺盡力與洋鬼子折沖，叫他們不要得寸進(jìn)尺。”奕劻反過(guò)來(lái)譏諷：“仲華你是忠臣啊！可惜你我已受猜忌，眼下說(shuō)話(huà)難得入耳。”
榮祿想了想，語(yǔ)調(diào)陰沉：“那件大事我們做了，包括上頭，想退回去都辦不到。什么叫報(bào)應(yīng)？并不一定等到身后——”奕劻出言截?。骸傲T了，說(shuō)得我身上涼瘆瘆的。聽(tīng)說(shuō)趙舒翹回來(lái)了？”榮祿道：“可是剛毅出去了。他一定要召拳入京，這個(gè)兵家玩兵上癮，不到玩兒完收不住手?！?/p>
兩股牢騷發(fā)到一處。到了第二天，德國(guó)和奧匈衛(wèi)兵到來(lái)，與各國(guó)使館合兵一處。有“交情”的日本公使西德二郎，受到外相青木的申斥，稱(chēng)他矮化了日本帝國(guó)。日本追加士兵三十名，仍未趕上各國(guó)的步伐，數(shù)日以?xún)?nèi)洋兵增加，很快總數(shù)達(dá)千名之多。這種趨勢(shì)持續(xù)下去，洋兵豈不充斥京城，朝廷還往哪里去坐？
剛毅是自告奮勇前去查看的。他豈不知縱容亂民，終非良策。然而外國(guó)強(qiáng)盜打上門(mén)來(lái)，朝廷被逼到萬(wàn)不得已時(shí)，見(jiàn)一根草也要抓，哪管三七二十一！此時(shí)剛毅到了新城，由楊軍一營(yíng)護(hù)送至涿州。他在城北暫時(shí)駐扎，派何乃瑩先期進(jìn)城安撫，陪同前往的有總兵、府縣等官，還有在良鄉(xiāng)立了功的李逢中。有這人牽線搭橋，各位大師兄對(duì)何大人很客氣，愿意撤出知州衙門(mén)，也愿讓知州隨何大人，到城中要害處巡視。這位知州絕食三天，被義和團(tuán)逼著進(jìn)食，見(jiàn)到來(lái)了“娘家人”，哭拜不起，令何乃瑩好氣又好笑。
何乃瑩稱(chēng)贊義民的義氣，令他們分批撤退，等待招撫。大師兄們并未堅(jiān)決拒絕，只提出一個(gè)條件，要求大人到神壇前，叩拜義和團(tuán)的祖師鴻鈞老祖。朝廷命官哪能胡亂下拜？何乃瑩一面虛與委蛇，一面派知州龔蔭培出城，請(qǐng)剛中堂親自進(jìn)城曉諭。
龔蔭培趕到欽差行館，稟告詳情：占城拳眾將近三萬(wàn)，有三成是山東過(guò)來(lái)的，其余多為近畿人氏。每一州縣立一團(tuán)名，亂哄哄地不相統(tǒng)屬。卻有一個(gè)姓朱的總師兄，姓劉的大軍師，講話(huà)比較管用。這完全是梁山泊的那一套，剛毅付之一笑。次日剛毅乘上轎車(chē)，向東門(mén)進(jìn)發(fā)，望見(jiàn)城墻上旗幟林立，刀矛密布，幾面大旗上寫(xiě)有“奉旨守城”“扶清滅洋”字樣。欽差車(chē)隊(duì)進(jìn)抵州衙，朱總師兄率領(lǐng)眾兄弟，迎到車(chē)前抱拳行禮。草民竟敢立而不跪，這叫剛毅感到膩歪，但他是為大計(jì)而來(lái)，也便顯出大人大量。
剛毅進(jìn)入大堂落座，對(duì)朱、劉等十幾位師兄賞座。詢(xún)問(wèn)得知，總師兄名叫朱九斌，永年縣人，世代習(xí)武。剛毅夸了幾句，接著宣講朝廷德意，吩咐拳眾服從上命，退出涿州。朱九斌緊閉雙唇，軍師劉化龍代替答言。義和團(tuán)眾全是良民，有“屈死不告狀，餓死不偷搶”的品行。近來(lái)連年饑荒，人難活命，洋教橫行，家難安身。百姓若全都含冤而死，朝廷孤零零地誰(shuí)來(lái)保全？剛毅說(shuō)，朝廷不會(huì)叫百姓苦死，更不允許民人奪城。拳眾擅自困衙逼官，按律該當(dāng)治以重罪，今日上頭格外寬仁，你等自應(yīng)感恩戴德，速速撤出，方才合乎良民品行。劉化龍辯稱(chēng)，洋教毒害小民，洋兵欺負(fù)朝廷，我等揭竿而起，是為朝廷出力。聶軍門(mén)為何不打洋兵，反而派兵來(lái)打我們？
這個(gè)草民牙骨硬棒，不是那么好對(duì)付。剛毅委派道員吳炳鑫跟總師兄等人繼續(xù)爭(zhēng)論。吳炳鑫自從在石家莊開(kāi)眼界后，對(duì)義和團(tuán)的神功很是佩服，也與一些師兄有過(guò)交往。由一位主張招撫的官員出面，易于令人信服。吳炳鑫開(kāi)導(dǎo)朱、劉，剛中堂是朝中數(shù)一數(shù)二的大官，他老人家重視義和團(tuán)，有他在上面罩著，既能增福，又可免禍。什么是禍？領(lǐng)兵將帥力主剿拳，聶部增調(diào)十萬(wàn)大軍，來(lái)奪涿州，試問(wèn)貴團(tuán)頂?shù)米》?？與其城破遭戮，何如歸順圖功，給義和團(tuán)的興盛開(kāi)辟新境？他說(shuō)得合情合理，朱九斌與眾師兄協(xié)商后，向吳炳鑫提出兩個(gè)條件：楊慕時(shí)軍撤至保定，解除對(duì)義和團(tuán)的威脅；請(qǐng)剛中堂向神壇磕頭禮敬，祈求上天保佑大清。
聽(tīng)吳炳鑫回報(bào)后，剛毅默謀一陣，呵呵笑道：“保佑大清，名目不錯(cuò)。我倒想去磕一個(gè)頭，只怕拳神受不起。”他令吳炳鑫答復(fù)拳方：由吳道員和龔知州代表剛中堂，前往叩拜；命令楊軍拔寨南行，義和團(tuán)眾撤出城池。又經(jīng)一番折辯，義和團(tuán)同意了這兩條。在涿州過(guò)了一夜，次日上午，道員吳炳鑫、知州龔蔭培等一行，由朱九斌等陪同，向鴻鈞諸神行一跪三叩之禮。這是第一次有朝廷命官，禮拜義和團(tuán)神。
禮成之后，中堂出城，趕到楊軍駐地，楊慕時(shí)出營(yíng)迎接。聽(tīng)剛毅簡(jiǎn)述了安撫結(jié)果，楊慕時(shí)愣了一下：“中堂，莫非真要我撤？”剛毅問(wèn)：“你若不撤，他也不撤，這怎么辦？叫他關(guān)起門(mén)來(lái)稱(chēng)王？”楊慕時(shí)道：“打呀，打破城池宰了他小子?！眲傄惚梢牟恍迹骸榜v此多日，你為何不打？”楊慕時(shí)道：“卑職在待援，我的兵少——”剛毅一揮手：“是呀，他有三萬(wàn)，散在各地的不下三十萬(wàn)，你有多少兵，包做這活計(jì)？洋兵源源進(jìn)京，王朝之兵不去堵截，反來(lái)殺百姓，這個(gè)理怎么看都是歪的。”
楊慕時(shí)支支吾吾，剛毅發(fā)話(huà)：“你去保定，何時(shí)出發(fā)？”楊慕時(shí)不肯退了：“中堂容稟，軍令管著楊慕時(shí)，裕帥和聶軍門(mén)派敝部駐守于此。我得發(fā)電請(qǐng)示，才能決定行期。”剛毅倒不跟他為難，在營(yíng)中享用過(guò)酒饌，這便回京交令。剛毅有自己的為難處，若在承平時(shí)日，剛毅決不會(huì)對(duì)拳民客氣，而今逼處于此，他要跟榮祿爭(zhēng)功，手中卻無(wú)兵權(quán)，他不向朱九斌借拳力，難道找楊慕時(shí)說(shuō)好話(huà)？此次不惜紆尊降貴，身入虎穴，說(shuō)服拳眾退出州城，剛毅先就立下大功，比奸巧小人高出多多。
剛毅在新城即致電裕祿，聲稱(chēng)涿州出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，要他緊緊抓住，否則將承擔(dān)失陷城池之責(zé)。此時(shí)聶士成兵至楊村，受阻于義和團(tuán)，不能前進(jìn)一步。裕祿只好電令楊軍撤往保定，義和團(tuán)按照約定，大部退出涿州。剛毅面圣報(bào)捷，順便夸說(shuō)拳師的神功，團(tuán)眾的忠義。剛毅退出后，恰巧董福祥晉見(jiàn)，慈禧便咨詢(xún)此事。董福祥奏言：“神兵助戰(zhàn)，古今常有，奴才親目所見(jiàn)——”慈禧一愣：“你曾目睹？什么時(shí)候？”董福祥道：“五年前甘肅回亂，奴才率兵攻打河州，拼殺正緊之時(shí)，城頭回兵突然潰敗，我兵趁勢(shì)攻殺進(jìn)城。你猜如何？我親見(jiàn)左宗棠立于城樓之上，指揮陰兵砍殺回兵。”
這條粗漢說(shuō)得高興，竟在御前以你我相稱(chēng)。慈禧曲予包容，董福祥一發(fā)而不可收：“營(yíng)務(wù)處饒應(yīng)祺飛章告捷，請(qǐng)為左宗棠建祠致祭。偏偏皇上嫌其荒唐，傳旨申斥?？墒呛又菁澝窀写髯蠛睿栀Y建祠，春秋祭享，現(xiàn)為甘肅最靈應(yīng)的神廟。不敢瞞太后，奴才奉調(diào)出發(fā)前，特去廟中禱告，左侯簽語(yǔ)批我掃平外洋，為中興名將，保國(guó)功臣?！贝褥凰奶频煤芨吲d，問(wèn)他如何才能掃平。董福祥對(duì)答：“啟奏太后，現(xiàn)今洋兵進(jìn)京一千余名，津沽尚有洋艦多艘，后續(xù)必有大隊(duì)來(lái)京。為今之計(jì)，先要把鐵路從中掐斷，使它首尾不能相顧。得不到公使團(tuán)傳報(bào)的消息，津沽洋兵便成無(wú)王之蜂，我軍便可攻守自如。義和團(tuán)正在做這樣的活，可惜聶士成沒(méi)想清楚，他在黃村跟團(tuán)眾惡戰(zhàn)，互有死傷，又在落垡死打硬抗，自廢武功，何苦來(lái)哉！奴才請(qǐng)?zhí)笸Ｖ菇巳?，使百萬(wàn)之眾為我所用?！?/p>
董福祥雖然粗莽，講的話(huà)倒有幾分道理。慈禧令寄諭榮祿和裕祿：“近畿一帶拳民聚眾滋事，并有拆毀鐵路等事。此等拳民，雖屬良莠不齊，究系朝廷赤子，總宜設(shè)法彈壓解散。該大學(xué)士不得孟浪從事，率行派隊(duì)剿辦，是為至要。”此等詞語(yǔ)施之于榮祿，就是一種嚴(yán)重的責(zé)備。榮祿立刻復(fù)奏，“萬(wàn)不敢孟浪從事”。過(guò)了一天，上朝奏事，慈禧又面諭榮祿：“解散義和團(tuán)，萬(wàn)不可剿?！币痪怀純蓚€(gè)“萬(wàn)”字，顯示上頭調(diào)轉(zhuǎn)風(fēng)向，下面便當(dāng)望風(fēng)披靡了。
不過(guò)，榮祿沒(méi)把廷諭明告聶士成，他寄去一份措辭奇怪的電報(bào)：“貴軍服色稍似洋隊(duì)，未免鄉(xiāng)愚誤認(rèn)為洋兵。而拳民究屬中國(guó)赤子，總宜開(kāi)誠(chéng)曉諭，竭力勸散為要?！甭櫴砍山与姾蟠艨春镁?，也沒(méi)弄懂他葫蘆里裝的什么藥。拳民是“赤子”，聶軍似“洋隊(duì)”，這是對(duì)他另眼看待了。他之所以討嫌，只因剿拳賣(mài)力。然而上頭并未明令停剿，聶士成也不會(huì)停止，因?yàn)樗氃诒Ｐl(wèi)地方。保障鐵路暢通，以減少京、津兩地洋人的恐懼，這大概是榮祿想叫他干的事。
可是，洋人沒(méi)有承榮祿的情。剛毅招撫義和團(tuán)的消息，已在使館區(qū)傳開(kāi)。緊接著洋人看到，義和團(tuán)開(kāi)始進(jìn)城。他們身穿唱戲的服裝，手擎嚇人的刀槍?zhuān)蛉齼蓛?，或成群結(jié)伙，由各大城門(mén)擁入北京。守城的提督衙門(mén)和虎神營(yíng)官兵，分別由載漪兄弟統(tǒng)率。對(duì)于團(tuán)民的到來(lái)，這些人歡欣鼓舞，就像看到了援兵。
公使們調(diào)兵護(hù)館，反使洋館更不安全，真是始料未及！竇納樂(lè)跑到總署，提出強(qiáng)烈抗議：在距離北京四十英里的永清，羅賓遜牧師被殺，諾曼牧師下落不明。此外，出京赴天津避難的比利時(shí)工程人員，在鐵路線上遇襲，造成一死三傷。總署已是虱多不癢，大臣們顯得無(wú)動(dòng)于衷。這是不祥之兆，竇納樂(lè)回館后，馬上電告天津領(lǐng)事賈禮士，要他做好準(zhǔn)備。格爾思跟腳造訪總署，向慶王奕劻提交了一封信，并且特別強(qiáng)調(diào)，要一字不變地呈給慈禧太后。格爾思在信中稱(chēng)：“當(dāng)此危急時(shí)刻，歐洲各國(guó)必將設(shè)一絕計(jì)，救其公民。此計(jì)不僅危及中國(guó)國(guó)家，且對(duì)遠(yuǎn)東貽患極為嚴(yán)重?！边@絕計(jì)是什么？斷交？入侵？推翻太后，復(fù)辟皇帝？慈禧看后冷笑。在她絕望之時(shí)，便是決計(jì)之日，她還沒(méi)有下此決斷，洋鬼子們不要來(lái)逼她！
天津的洋鬼子們著手發(fā)動(dòng)了。賈禮士去見(jiàn)直隸總督，聲稱(chēng)七十五名英兵赴京增援，要求總督提供運(yùn)輸。裕祿反對(duì)英兵進(jìn)京，賈禮士蠻橫地說(shuō)，無(wú)論如何，明天上午十時(shí)英兵必須出發(fā)。裕祿反駁回去，由落垡到廊坊的鐵路，已被拳民拆毀，英兵如何出發(fā)？?jī)扇说淖煺滩环州斱A，增兵的態(tài)勢(shì)卻已形成，只待公使團(tuán)發(fā)令了。駐京公使各自急電國(guó)內(nèi)，力請(qǐng)授權(quán)使用武力。與此同時(shí)，公使團(tuán)召開(kāi)緊急會(huì)議，決定為和平再做最后努力。公使團(tuán)照會(huì)總署，要求太后和皇帝接見(jiàn)全體公使，由公使們陳述問(wèn)題的嚴(yán)重性，讓中外達(dá)成真正的諒解，共同尋求解決辦法。這似乎在懷疑總署，沒(méi)有把真實(shí)情況告知兩宮。
總署將照會(huì)原封上報(bào)，慈禧拒絕接見(jiàn)，因?yàn)椴缓象w制。那就只能付諸軍事了，數(shù)日之內(nèi)，各國(guó)軍艦云集大沽口。其中英、德、日各三艘，美、法、意各兩艘，奧匈一艘，俄國(guó)則有九艘。俄國(guó)人兩面三刀，先是不參加公使團(tuán)的抗議，以偽善的面目討好中國(guó)；暗中卻在各軍區(qū)征兵，由敖德薩和海參崴運(yùn)至旅順口。一旦風(fēng)吹草動(dòng)，它跑得比誰(shuí)都快。
竇納樂(lè)提醒倫敦，關(guān)注俄國(guó)的意圖。這的確成了英國(guó)政府的決策動(dòng)因，索爾茲伯里指示竇納樂(lè)：“現(xiàn)在各種各樣的危險(xiǎn)都可能存在，但是最危險(xiǎn)的是俄國(guó)人得以占領(lǐng)整個(gè)或部分北京城。如果這種情況真的發(fā)生，英軍應(yīng)搶先占領(lǐng)北京城的一部分?！比毡救藢?duì)俄國(guó)的行動(dòng)更加警惕。青木外相告訴英國(guó)駐日公使：有情報(bào)顯示，俄國(guó)從澳大利亞購(gòu)買(mǎi)了數(shù)量巨大的咸牛肉等食品，正在策劃一場(chǎng)大規(guī)模的遠(yuǎn)征。日本向英國(guó)提議，由日本在華北登陸大批部隊(duì)，以抗衡俄國(guó)的勢(shì)力。在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中，每一方都緊盯另一方，生怕自己落后吃虧。各國(guó)政府授權(quán)進(jìn)兵的決策，就是這樣制定的。接下來(lái)的事情，該由軍人負(fù)責(zé)了。
西歷6月9日夜里，由英國(guó)領(lǐng)事賈禮士提議，在法國(guó)駐津領(lǐng)事杜士蘭家，召開(kāi)各國(guó)領(lǐng)事和陸戰(zhàn)隊(duì)指揮官會(huì)議。會(huì)上討論竇納樂(lè)的呼吁：迅速派人修復(fù)鐵路，同時(shí)出動(dòng)所有可供使用的士兵，向北京推進(jìn)。英、日、意、奧、美等國(guó)表示贊同。俄國(guó)上校沃加克則指出，鐵路破壞嚴(yán)重，且有暴民騷擾，加上各國(guó)在津兵力不足，應(yīng)當(dāng)?shù)却?。沃加克宣稱(chēng)，俄國(guó)在旅順口駐軍一萬(wàn)五千，如果真有需要，便可朝發(fā)夕至，以解救在京洋人。這正是英、日最擔(dān)憂(yōu)的，賈禮士出言尖刻：“誰(shuí)不知俄國(guó)人行動(dòng)遲緩，等待你們的增援，與坐以待斃差不多?！?/p>
沃加克反唇相譏：“英國(guó)人兵貴神速，可惜你們距離遙遠(yuǎn)，能力與欲望不相稱(chēng)。”賈禮士哪肯在口舌上讓人：“由于地理上的接近，便找到擴(kuò)張的理由，這就是俄國(guó)的德行。話(huà)說(shuō)回來(lái)，此次會(huì)議的主題，不做道德評(píng)判，而要搶救生命，沃加克上校不反對(duì)吧？”沃加克反擊回去：“士兵的生命也需珍惜，若無(wú)一萬(wàn)兵力，貿(mào)然進(jìn)軍等于送死。我反對(duì)這樣的冒險(xiǎn)！”賈禮士連連點(diǎn)頭：“當(dāng)然，俄國(guó)兵的生命是寶貴的，它剛剛損失了一條半。”
這可把沃加克刺痛了，他一下子跳起來(lái)，旁邊的法國(guó)中校趕忙攔住他。就在幾天前，有三四十名歐洲人逃出保定，乘船前往天津避難，遭到義和團(tuán)沿途截?fù)簟Ｎ旨涌艘@示俄軍戰(zhàn)力，派三十名哥薩克騎兵前往營(yíng)救。到了靜?？h境，俄兵遇上村童演拳，當(dāng)即開(kāi)槍掃射，殺死十多名童子。大批義和團(tuán)聞?dòng)嵹s來(lái)，圍住俄兵廝殺，最終殺死俄軍隊(duì)長(zhǎng)，并削掉一名士兵的鼻子。這是義和團(tuán)第一次與外兵交戰(zhàn)，賈禮士用這件事刺激俄國(guó)人，同行們怪他過(guò)分了。大家吵了一通，即將不歡而散時(shí)，英國(guó)領(lǐng)事館的電報(bào)生，送上竇納樂(lè)剛打來(lái)的電報(bào)。賈禮士即席宣讀電文：“情況萬(wàn)分危急，若再不火速進(jìn)發(fā)北京，那就太遲了?！?/p>
這封電報(bào)打消了爭(zhēng)議，與會(huì)者表決決定，第二天即派一支聯(lián)軍，乘火車(chē)前往北京。接著該任命統(tǒng)帥了，仍然是英、俄競(jìng)爭(zhēng)的態(tài)勢(shì)。杜士蘭提議由沃加克出任，原因是他具有語(yǔ)言天賦。除了日語(yǔ)稍差外，他懂得英、法、德等國(guó)語(yǔ)言。這是事實(shí)。然而更有力的事實(shí)是，英軍到津的兵力過(guò)千，俄軍僅有五百，正好印證了遲緩的指責(zé)。另一個(gè)事實(shí)是，英國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令西摩爾中將，是軍銜最高的外軍將領(lǐng)。在抵達(dá)大沽的當(dāng)日，西摩爾便向英國(guó)海軍部建議：“如果突然進(jìn)軍北京，關(guān)于統(tǒng)帥權(quán)，最好的辦法也許是由我擔(dān)任?！钡玫脚鷾?zhǔn)后，英方又與美方達(dá)成諒解。到了此刻，美國(guó)領(lǐng)事便主動(dòng)提出，由西摩爾中將任聯(lián)軍統(tǒng)帥。
沃加克承認(rèn)中將高于上校，但他又說(shuō)，阿列克謝耶夫海軍中將將于明晨趕到，不會(huì)耽誤率軍出征。他的優(yōu)勢(shì)是，長(zhǎng)駐旅順口，對(duì)北中國(guó)的情況比西摩爾熟悉。英、俄角力使大家深感膩煩，德國(guó)領(lǐng)事提議付諸表決。結(jié)果仍是英方獲勝，人們用投票顯示對(duì)俄國(guó)的厭棄。他們不知道的是，俄國(guó)軍界本想力爭(zhēng)統(tǒng)帥權(quán)，陸軍大臣庫(kù)羅巴特金甚至想速來(lái)中國(guó)，擔(dān)任此職。外交大臣穆拉維約夫卻說(shuō)服沙皇同意，鑒于西太后的親俄態(tài)度，不應(yīng)謀求領(lǐng)導(dǎo)聯(lián)軍，以免承擔(dān)侵略責(zé)任，從而損害在華的全面利益。沃加克在會(huì)上作態(tài)，除了為軍方泄憤，還要表明俄方有與英國(guó)抗衡的實(shí)力。
沃加克演了一場(chǎng)搶帥的假戲，在與會(huì)人員公推他當(dāng)副統(tǒng)帥時(shí)，還扮了一次慷慨，提名美國(guó)上校馬卡拉充當(dāng)。西摩爾聯(lián)軍就此成立，由英、法、俄、德、美、日、意、奧等八國(guó)參加，任務(wù)是打進(jìn)北京，解救使館及其他在京外國(guó)人。聯(lián)軍司令部和駐津領(lǐng)事團(tuán)，共同派員通知直隸總督，要他修路派車(chē)，運(yùn)送聯(lián)軍出發(fā)。裕祿答復(fù)稱(chēng)，除非朝廷寄諭批準(zhǔn)，他不能同意聯(lián)軍進(jìn)京。這種態(tài)度是預(yù)料得到的，這也是必走的一步程式；另一程式是自我行動(dòng)，使軍事機(jī)器隆隆向前。英、德士兵沖進(jìn)車(chē)庫(kù)，強(qiáng)占了幾臺(tái)機(jī)車(chē)，由英國(guó)司機(jī)和工程師掌控，并強(qiáng)征百名中國(guó)苦力，隨行修路。
從早上七點(diǎn)半起，便有軍隊(duì)向車(chē)站集中。到九點(diǎn)鐘時(shí)，車(chē)站廣場(chǎng)上人滿(mǎn)為患，圍觀的中國(guó)百姓，跟全副武裝的外國(guó)軍人大眼瞪小眼，都不知對(duì)方心里在想什么。又過(guò)一刻鐘，西摩爾中將來(lái)了，有一隊(duì)英兵挺著刺刀，驅(qū)散看客，為司令官開(kāi)道。西摩爾面向隊(duì)伍，發(fā)表了簡(jiǎn)短的戰(zhàn)前動(dòng)員：“英國(guó)公使的告急電報(bào)，你們的上級(jí)已聽(tīng)到了。今天我愿引用俄國(guó)公使的電報(bào)：我認(rèn)為公使們?cè)诒本┑淖饔靡呀?jīng)結(jié)束，事情應(yīng)轉(zhuǎn)移給海軍將領(lǐng)們；只有強(qiáng)有力軍隊(duì)的盡速到來(lái)，才能挽救北京的外國(guó)人。我們就是強(qiáng)有力的軍隊(duì)，我們?nèi)ゾ缺焕У耐?，順便教?xùn)一下那些野蠻人，教會(huì)他們?nèi)绾螌?duì)待文明人?，F(xiàn)在，出發(fā)！”
在一片歡呼聲中，英、美、奧、意四國(guó)軍隊(duì)分別上車(chē)，共有軍官和士兵五百名，除了隨身槍支外，攜帶一門(mén)六磅速射炮，五門(mén)野戰(zhàn)炮，九挺機(jī)關(guān)槍。九點(diǎn)半鐘列車(chē)開(kāi)行，高亢的鳴笛聲，似在抒發(fā)洋官兵們飽滿(mǎn)的激情。作為水兵和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員，他們很少有乘車(chē)出征的機(jī)會(huì)。在他們看來(lái)，這就是一次集體遠(yuǎn)足，到達(dá)終點(diǎn)下得車(chē)來(lái)，使館人員會(huì)獻(xiàn)上鮮花，這該是多么美妙啊！
在司令官乘坐的車(chē)廂里，西摩爾得到了有關(guān)報(bào)告，他對(duì)官兵的情緒很滿(mǎn)意，也對(duì)他們的輕敵有些擔(dān)心。副統(tǒng)帥馬卡拉，卻對(duì)所謂的敵人不以為意。義和團(tuán)是烏合之眾，不會(huì)對(duì)一支真正的軍隊(duì)發(fā)起挑戰(zhàn)；而清軍不是真正的軍隊(duì)，他們只對(duì)義和團(tuán)形成挑戰(zhàn)。
隨軍的英國(guó)副領(lǐng)事甘伯樂(lè)，講述了一個(gè)生動(dòng)的細(xì)節(jié)：甘伯樂(lè)去總督衙門(mén)要求派車(chē)時(shí)，裕祿為了勸阻聯(lián)軍出發(fā)，親自引他觀看一籠奇物。那是什么？人頭！義和團(tuán)的人頭！這是聶士成派人送來(lái)的，他在表達(dá)剿拳決心，所以，華人軍民都不會(huì)成為聯(lián)軍的威脅。西摩爾開(kāi)玩笑說(shuō)，既然如此，我們是不是把車(chē)開(kāi)回天津？甘伯樂(lè)連說(shuō)別別，大家急于去北京觀光呢。人們聽(tīng)說(shuō)，赫德的舞會(huì)上美女云集，全軍士兵都鉚足了勁兒，司令官怎么能泄士氣？在陣陣歡笑聲中，列車(chē)勇往直前，一座座村莊，一塊塊田野，被快速拋在后面。西摩爾瞟著窗外的風(fēng)光，思緒忽然轉(zhuǎn)回四十年前。四十年前他在北京，那是一番怎樣的情景??！