牛叔在東屋前擺了張凳子，雙腿岔開坐在上面，人高馬大的村民在其后站成一排，頗有長輩對晚輩訓話的架勢。</br> 謝寄從小在家當大哥，在學校當班長，在大學當會長，游歷時當隊長，工作后在自家企業當謝總，還沒被人以俯視的姿態訓過話。</br> 他和江霽初并肩站在人群邊側，饒有興致等待牛叔的規則。</br> 牛叔咳嗽兩聲，張嘴就是老煙嗓：“要下葬，得先搭靈棚，今天就得搭好！今天搭好靈棚，明天哭喪，后天下葬。</br> “之后再在牛家住三天，你們就可以離開牛家村。”</br> “都聽清楚了嗎？”</br> 王旦和其余幾個人：“聽清楚了。”</br> “吃完早飯就去吧。”牛叔伸出手點名分配任務。</br> 最后謝寄和王旦一起去通知牛庫銀生前的朋友。</br> 江霽初和一個男人被派去挖葬坑。</br> 剩余的人由王靚帶領，在家門口大路上修搭建靈棚。</br> 牛庫銀家廚房還放著面條等易儲存的食物，九個人草草吃了頓早飯便抓緊去做任務。</br> 越早完成就能越早離開。</br> 牛家村地處偏僻，有山有河，村民家家戶戶都種著不同種類的樹，樹葉在艷陽和微風中搖曳，如果不是關卡，倒不失為散心的好地方。</br> 牛叔給了他們村里標注好住戶姓名的地圖，以及需要通知的人員名單。</br> 這項工作看起來除了路走得多點比較辛苦外，連點風險都沒有。</br> 謝寄翻閱著名單，這么多人，估計吃席時能坐二十桌。</br> 他又算了算完成后事需要的時間，按牛叔說的方法，要想離開新手關怎么也得五天。</br> 要是每天晚上牛庫銀都來找他跳舞，實在夠煩人的。</br> 何況牛庫銀的實力會逐漸增強，時間拖得越長對他越不利。</br> 他正思考對策，同行的王旦開口問道：“你們昨晚，有沒有遇到什么？”</br> 昨晚的事沒什么值得隱瞞的地方，謝寄照實說了后，王旦看他的眼神又驚訝又欣賞。</br> 謝寄趁機問道：“一般boss的心愿都有什么？”</br> “這可不一定。”王旦苦笑，“有的關卡boss愿望是玩家死完。”</br> 謝寄狀似隨意地問出一句：“那boss死了會怎么樣？”</br> 王旦嚇得忙回頭看了眼牛庫銀家的方向，見沒動靜才把頭扭回來：“不被那東西殺死就不錯了，你還想殺他？”</br> 謝寄笑笑：“就是想打聽打聽結果。如果有人反殺boss，關卡會直接結束嗎？”</br> 王旦皺著眉回想一會兒：“會。但通過反殺boss結束關卡是高玩的操作，而且基本發生在關卡后期。</br> “一些關卡沒有像下葬后再守靈三天這么明確的生存任務，只能通過完成boss愿望脫出。但boss的心愿也不會直接給你，需要你去探索劇情，去猜。</br> “在這個過程中，你也能發現boss的弱點，找到反殺的機會。</br> “退一萬步講，就算有高玩在開局就能殺掉boss，他們也不會這么做。”</br> 謝寄：“為什么？提前結束關卡不好嗎？”</br> 王旦指指天空：“你知道關卡外面是什么嗎？”</br> 謝寄：“是什么？”</br> 王旦：“是城市。祭壇的城市。你通關的每一個關卡，都會根據你的表現被評分，評分可以換取生存時間。</br> “我們這些進入祭壇的人，在通關最終關卡前都只能靠積分住在城市里，一旦積分歸零就會被強行投進關卡，循環往復，直到死亡。”</br> 也就是說就算真有人能開局殺掉boss，也會為了生存積分去探索劇情。</br> 謝寄想到江霽初隨身攜帶的那把長刀。</br> 昨晚由始至終，江霽初的刀從未出過鞘。</br> 王旦顯然也想到了昨晚與謝寄同住的江霽初：“謝兄弟，你跟那個帶刀的關系怎么樣？”</br> 謝寄想了想，大概是一出關卡江霽初就要弄死他的關系吧。</br> 看謝寄沒立刻回答，王旦安慰道：“謝兄弟，我跟你講句掏心窩子的話。</br> “祭壇關卡等級越高，難度越大，所以我和王靚才會來新手關刷積分，我們不求大富，只求活著。</br> “那小子的把刀一看就不是普通的刀，能帶進副本，肯定是種千金難求的道具。而且他臉色蒼白，多半是受了重傷，待在主城能修復傷勢，可他仍然帶傷進關卡，說明是從高階關卡直接跌下來的！”</br> 王旦指指天又指指地，一對粗眉快要擰在一起，連語氣都變得急促：“能走到祭壇高級關卡的都不是人！他們為了通關不擇手段！</br> “你可得小心防著他點，不然哪天被賣都不知道自己怎么死的！”</br> 謝寄不動聲色地笑了笑，向王旦道謝。</br> 王旦和王靚顯然是認識的，祭壇必定存在組隊過關模式，而王旦對他一直有拉攏的意思，尤其是聽他說完昨晚和牛庫銀的“互動”，覺得他會成為一個優質隊友，才又跟他說了這么多規則。</br> 至于江霽初……</br> 有膽識、能打，靠得住。</br> 就算因為他撞壞了江霽初哥哥送的腕表，江霽初也是直言會在出去后找他麻煩，沒藏著掖著使壞。</br> 不過防人之心不可無，就算王旦不說，他也會注意。</br> 第一戶人家就要到了，二人沒有再多聊。</br> 他們通知了幾戶人家，謝寄發現牛家村的村民和現實世界的人沒什么區別，不是只會重復幾句話的npc，在碰到一戶比較健談的人家后，謝寄開始套起近乎。</br> 這家家里只有一個四十多歲的大哥，自稱牛富貴，說是今天地里事少，下午再過去。</br> 王旦跟大哥遞了根煙，話匣子輕易被打開。</br> 牛富貴：“牛老多善良的人啊，身體也很結實，怎么就突發腦溢血死了呢。”</br> 謝寄記得牛叔說的他們是牛老的遠房親戚，還是城里人，決定維持人設：“是啊，太可惜了，也怪我們常年在外，如果當時牛老身邊有個人就好了，說不定還能救下來。”</br> 牛富貴：“都怪他二兒子……”</br> 謝寄心中一動。</br> 他本來就覺得在比較重視傳承的農村，牛庫銀死了，家里未有一兒一女來參與，只有他們這些“遠方親戚”處理后事很奇怪，不過從昨晚到現在一直時間緊迫，沒來得及仔細翻牛庫銀家，今天回去后得好好找一找。</br> 他昨晚去看牛庫銀的尸體，但王旦和王靚有搜過，不由看向王旦。</br> 王旦彈了彈指尖的煙灰，試探道：“我看牛老的床頭柜上還擺著大兒子和二兒子的照片。”</br> 牛富貴：“唉，或許是牛老命里沒子孫。他是幾十年前來牛家村尋根的，一直沒娶媳婦，但收養了三歲的牛大，好不容易把牛大拉扯成人，牛大卻因病去世。</br> “牛老緩了幾年，又收養了剛斷奶的牛二，結果牛二前兩天也不知道去了哪里，說不定牛老這腦溢血啊，就是牛二給氣的。”</br> 牛富貴的話讓謝寄想到一個問題。</br> boss的愿望。</br> 牛庫銀的愿望會不會和這兩個一死一失蹤的兒子有關？</br> 王旦也想到這點：“牛老去世前有什么心愿嗎？”</br> 牛富貴：“沒聽說，牛老性格很好很知足，村里有事都會搭把手，沒聽說他有什么心愿。”</br> 謝寄：“那牛二是個怎么樣的人？怎么好端端的就不見了呢？”</br> 牛富貴：“挺老實本分的孩子，正直，孝順，而且很有上進心。”</br> 謝寄：“他多大了？”</br> 牛富貴：“十□□了吧。”</br> 謝寄：“結婚了嗎？”</br> 牛富貴：“沒呢，不過好像已經有女朋友了。”</br> 牛家村里唯一一條大路還是沒鋪水泥的土路，各種設施、住宅都比較老舊，雖說法定結婚年齡是男二十二女二十，但在這種落后的鄉村，多得是人先擺酒席。</br> 謝寄翻翻牛叔給的名冊，牛富貴說的女生家也在名冊上。</br> 不過現在已經臨近正午，他和王旦得回牛庫銀家吃個午飯，順便看看其他人的進度，以及家里關于牛大牛二的線索，等下午再去。</br> 等謝寄回到牛庫銀家時，隊友已經做好飯菜。</br> 搭臺子挖葬坑這種事他們沒經驗，牛叔派了人指導，而他們得管這些村民的飯。</br> 好在很多東西都是現成的喪事用品，一上午的時間靈棚初具雛形，就建在牛家大門口的土路上。</br> 謝寄簡單吃了飯，就在牛庫銀家展開搜尋。</br> 家里是一大一小兩個院子，包括廚房在內，一共五間房子，后院養著一頭驢兩只豬三只鴨子四只雞，物種還挺豐富。</br> 他找到牛庫銀臥室，在床頭柜看到兩張裝在相框里的照片。</br> 第一張是牛庫銀和大兒子的合影，照片上牛庫銀看上去才四十多歲，大兒子才十二三歲，兩人互攬著肩膀，感情很好的樣子。</br> 第二張是牛庫銀和二兒子的合影，這張上牛庫銀的二兒子七八歲，正在牛庫銀的保護下爬樹摘果子。</br> 他放下照片，按牛富貴的話和照片呈現來看，牛庫銀領養大兒子的時候在四十歲左右，牛大死時十八歲，過了幾年開始養牛二，再次養到十八歲。</br> 也就是現在的牛庫銀至少也有七八十歲，可棺材里的牛庫銀看上去撐死六十出頭。</br> 難道是因為吸食了人血？</br> 新手關的boss會進化，但進化要有規律。</br> 謝寄決定再去看一看牛庫銀。</br> 可當他走出房間，在門口處卻猝不及防對上一道逆光而站的身影。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>