孫江退出后沒多久，四人就各自收到新提示。
    仍組隊狀態的三人收到的是:—
    孫江收到的是：—
    詩意般的信息，卻是詛咒般的結果。
    孫江消失了。
    徐望、吳笙、況金鑫眼睜睜看著他的身影越來越淺，最終不見，曾坐過的地方空空蕩蕩，像是本來就沒有那么個人。
    山洞里的空氣凝固下來，像被急速冰凍了一樣，徹頭徹尾的寒意。
    “他是彈回現實了還是……”況金鑫吶吶出聲，沒敢說后面那個字。
    回現實意味著解脫，若人徹底沒了，那就是另一種意義上的消亡。兩種猜測，一念天堂，一念地獄。
    孤獨的船永遠靠不了岸。
    徐望在心里默念著剛剛在孫江胳膊上看到的這句話，一顆心慢慢往下走，這實在不像是送人回家的喜訊。
    “他沒回現實，但也沒消失。”吳笙忽然說。
    徐望本能不信，斜眼瞥他：“你又知道？”
    “我不像你什么都靠猜，我有邏輯推理。”吳笙聳聳肩，臉上的云淡風輕和隊友們的擔憂形成鮮明對比。
    “那請問你推理出什么了？”徐望白眼翻上了天，但很奇怪，心里密布的陰云忽地散了許多。
    吳笙不再賣關子：“選‘增員’。”
    徐望心不甘情不愿，動作慢騰騰的，一旁認真聽著的況金鑫則毫不猶豫照做。
    很快，兩人胳膊上就出現了相同的增員備選名單——
    1/23孫江[邀請]
    1/23安鵬[邀請]
    1/23白海川[邀請]
    1/23 ……
    一連串名字少說也有二三十人，成績全部都是和他們同步的1/23。除組過隊的孫江外，其余順序都按照姓氏的第一個字母排。
    “這么多人都在‘^’里？”況金鑫完全沒想到，“怎么我們一個都沒遇見？而且他們干嘛全單著不組隊？”
    確認孫江仍然安全讓徐望松了口氣，聞言好笑地拍了下況金鑫腦袋：“既然是備選名單，肯定列出來的都是單人啊，要是有隊伍的人也在里面，那不叫邀請，叫挖墻腳。”
    況金鑫：“可是不管有隊沒隊的我們都沒遇見啊？”
    “呃，退隊的人可能像孫江一樣暫時消失，其他隊伍嘛……”徐望歪頭想了想，恍然大明白，“肯定是有緣無分，正好全和我們錯過！”
    況金鑫有些為難的皺眉，像是很想要相信，又實在說服不了自己：“那么湊巧嗎……”
    吳笙受不了地瞥徐望一眼：“不知道就說不知道，別帶著人家孩子在歪路上狂奔。”
    三人最終也沒邀請任何隊友。去陜北這件事，別說被邀請者的態度是未知，就連他們三人，還沒達成一致呢。
    五點整，那個時不時冒泡的惡劣聲音于耳內響起——
    【^：寶貝兒~天亮了，送你回家。】
    三人彈出，卻是四人聚首。
    孫江也一臉詫異。
    簡短的互換信息后，三人才知道孫江消失后，出現在了另外一個相同的地方，同樣的山洞，同樣的冰瀑，只是再沒有其他人，后來他回到洞里，一直枯坐到五點。
    就像原本一張麻將桌上的四人被重新分成了兩桌，擺在每桌上的麻將還是那副麻將，但一桌三缺一，一桌一缺三，且兩桌在不同房間，彼此見不到面。
    況金鑫那個“為什么從來遇不見其他隊伍或者其他人”的問題，套用這個麻將理論似乎也可以解釋了——的確大家都在“^”里，甚至可能面對的都是同樣的熊，同樣的猜成語，但房間不同，彼此獨立。
    這一次迎接他們的是柳蔭公園，距離上回的青年湖公園不過四、五百米，同“^”里冰瀑和洞穴的方位、距離完全一致，也再次印證了吳笙關于地理位置“里外對應”的推斷。
    孫江招手攔了個出租車，沒再說道別的話，只坐進車里之后，隔著車窗沖他們笑笑，像是想揮手，但最終只點了個頭。
    出租車駛遠，最終在街道盡頭消失，隱沒于日出前的黑暗。
    公園門口路燈下，三個吹著涼風的青年，一時無話。
    一片被風卷起的寬大落葉呼到徐望后腦勺上，徐望不知什么東西，條件反射地抬手一拍，干枯的葉子在他掌下發出脆裂哀號。
    徐望無語地把枯葉抓下來，心里更煩亂：“得，別傻站著了，回家！”
    “都回我家”被省略成了“回家”兩個字。說者無心，卻讓聽者生出一種“回自己家”的親切感。很奇妙，就像冷冽凌晨里一縷微暖的風。
    還是徐望家的客廳，還是那個沙發，還是那把椅子。
    況金鑫剛一坐定，就開天辟地一聲大喝：“徐哥，我想好了，和你去陜北！”
    徐望險些從椅子上栽下去，再看吳笙，發生對方看況金鑫的表情也沒比自己好多少，向來干脆利落的他甚至又確認了一遍：“你真想好了？”
    況金鑫定定看著吳笙，毫不猶豫地用力點頭：“想好了。不把事情弄清楚，我根本沒心思實習。不對，應該說有這么一件事懸著，我干什么都不可能定下心。”
    吳笙不為所動：“實習鑒定怎么辦？”
    徐望在心里默默為同窗點個贊。
    頭腦發熱是青春少年們的專利，但他們作為成年人，即便不能成為正面榜樣，也別推波助瀾，否則不管坑了誰家孩子，都是作孽。
    況金鑫顯然也沒料到吳笙考慮的這么全面，呆愣半晌，才不好意思地摸摸頭：“實習鑒定不用擔心。其實……那個……哎我和你們說實話吧，這家茶樓的老板是我家的一個遠房親戚，按家族輩分他還得管我叫小叔呢。”
    意料之外的“人物關系”讓吳笙、徐望雙雙呆愣。
    “其實我畢業就要回家里幫忙了，不用找工作，我們學校也沒強制要求每個畢業生必須有實習鑒定。但是大四沒課，同學找工作的找工作、考研的考研，都在努力，我不想每天無所事事地閑晃，就在給家里打電話的時候隨口說了想找個兼職，感受一下社會，結果我二叔和小姑隔天就一人給我找了一個實習單位……”
    “走后門”的羞愧讓況同學的聲音和腦袋一齊越來越低。
    徐望卻更在意另外一件事。他說的是給“家里”打電話，做出反應的卻是“二叔和小姑”……
    “徐哥，”況金鑫忽然響亮起來的聲音打斷了徐望思緒，只見他重新抬起頭，帶著少年人特有的單純和堅決，又重復了一遍自己的決定，“我和你去！”
    “行。”這一次吳笙沒再猶豫。
    收編完況金鑫，吳笙自然把目光投向徐望：“你呢？”
    徐望別開臉，看窗外星辰。
    吳笙起身繞過茶幾，來到他仰望的方向，憑借身高優勢擋住他的視線：“怎么不說話？”
    徐望避無可避，只得看著對方英俊的臉，像個智者般一字一句緩慢而莊重：“我在沉思。”
    吳笙一口老血哽在胸口：“這有什么可想的？你又不需要實習鑒定，也沒拖家帶口。”
    徐望兩口老血襲上心頭：“單身狗就不需要尊重了？”
    “這和尊重不尊重有什么關系？”吳笙不能理解徐望的腦回路，“單身就意味著牽掛少，你我都一樣。正所謂‘無房無車單身狗，說走就走一聲吼’。”
    徐望：“……美國是不是都說漢語？”
    吳笙：“嗯？”
    徐望：“不然你哪來那么多俏皮話！！！”
    “想當然”是吳笙身上除了“裝逼”外的第二大槽點，當年不知多少同學被他折磨過。這個性格往好聽了說叫“我覺得我們都應該這樣思考”，大白話就是“你怎么能和我想得不一樣呢，你太奇怪了”。
    雖然事實證明大多數時候吳笙的思路都沒問題，也是最優解，但這種過于簡單粗暴的純理性思維實在讓人很想抽他。
    你哪怕稍稍換位思考，迂回著說點好聽話呢！
    月落日升，窗外的天漸漸泛亮。
    況金鑫看看“理所當然”的吳笙，再看看“劇烈沉思”的徐望，直覺還是做圍觀群眾的好。
    徐望早顧不上況同學了，任何決定都由多方因素權衡的結果，他現在正全神貫注在心里計算著每個因素占的分數。
    去還是不去？
    工作占5分。
    安全占3分。
    花費（錢）占1分。
    吳笙……
    徐望偷瞄那貨一眼。
    91分。
    靠！
    徐望心里有了決斷，但嘴上不能服軟：“我請假試試吧，”他對著吳笙挑起眉毛，又補了半句，“你別抱太大希望。”
    吳笙一臉“寡人不甚滿意”：“你就是決心不夠，請不來假就辭……哎你輕點踢！”
    “寡人被踹”為這場走還是不走的旅行討論畫上了休止符。
    那把不翼而飛的水果刀，最終在徐望床邊的地上發現了。
    當時況金鑫已經離開，吳笙在客廳抱著筆記本查新坐標的確切定位，徐望則來到臥室換上班西裝，結果打領帶的時候不經意一低頭，就看個正著。
    終于被允許進臥室的吳笙拿過水果刀，擺弄兩下，分析道：“或許不是掉的。如果你確定揣進口袋了，很可能就是‘^’不允許攜帶殺傷性武器進入。”
    徐望沒言語，算是低調認可了他的推斷。
    刀的問題告一段落，徐望低頭看看自己打了一半的領帶，又抬頭看看吳笙，再下巴往門外一揚，意思再明顯不過。
    吳笙靜靜看了他一會兒，居然就真的轉身離開了。
    徐望正詫異這人今天怎么如此聽話，已沒了人影的臥室門口忽然又探出個腦袋：“你穿西裝挺好看的。”
    徐望怔在原地，好半天，才傻子似的回一句：“哦。”
    直到上了地鐵，徐望才徹底回過神，心底一聲長嘯——不娶何撩！
    抵達公司，“陜北旅游計劃”自然就要提上日程了——
    “又請假？”經理的臉上出現陰云，“你怎么一天天事兒那么多。”
    徐望低眉順目，態度好得不要不要的。
    經理有火發不出，正憋悶著，一看請假條上的天數，臉干脆黑成了鍋底，一嗓子穿透辦公室門直達售房大廳：“一周？！你干脆滾蛋別干了——”
    徐望輕輕抬眼，特順溜地點頭：“行，我辭職，麻煩結一下這個月工資。”
    經理怔住，顯然沒料到徐望這么干脆果斷。
    徐望二話不說，直接去找財務領錢。
    哪成想一個電話之后，財務給他結的工資條上就只剩一千九百塊。
    徐望壓著火，提醒對方：“我前兩天剛賣一個大戶型。”
    “辭職要提前一個月，隨辭隨走的一律不結算提成獎金。基本工資三千，扣除缺勤和公司已經為你繳的社保，就是這些。”財務振振有詞，顯然電話里已得到明確指示。
    徐望定定看了她半晌，驀地笑了，聲音無比溫柔：“我反悔了，不辭職了。”
    嗅到不尋常的員工們原本在竊竊私語，見徐望兩手空空從財務室出來，不僅沒走，反而又站到大廳里一副正常上班的模樣了，紛紛詫異側目。
    幾分鐘后，經理室的門被火急火燎的員工敲開了：“經理，你快出來看看吧！”
    大廳里，西裝革履的徐望正在給一位顧客講戶型——
    “您要選這個真是太有眼光了，三室一廳的格局，我們硬是改成了四室兩廳，屋是有點小得轉不開身，但擠擠就適應了，關鍵實用啊。你看客廳這個位置，陽光絕對進不來，什么夏天什么夕照日都不怕的，保證陰涼……”
    他笑容可掬，聲音洪亮，從頭到腳散發著惹人注目的氣場，即便是別的置業顧問旁邊的顧客，也很難不被他吸引，自覺或不自覺的都豎著耳朵聽。
    “綠化？綠化不用擔心，這個小區周圍全是荒地，最近的公交車站都得走半個小時，您想種什么種什么，可以盡情享受豐收的喜悅。配套設施？一定會有的，我保證，最慢三五七八年也起來了……”
    “徐望，”出來查看情況的經理，平緩聲音下是無盡的咬牙切齒，“跟、我、進、來。”
    落地門關上，百葉窗遮下來。
    經理沒廢話，直接下通牒：“你被開除了。”
    徐望點點頭，特好說好商量：“不是我的我一分不拿，該是我的也一分不能少，結了我就走。”
    經理冷笑：“要么你自己滾，要么我讓保安把你扔出去。”
    “行啊，”徐望也笑，極其溫暖和煦的那種，“你把我扔出去，我就去找勞動局告，你無故辭退，違反《勞動法》。還有我多提醒一句，員工告公司這種事，不分誰占不占理，就看誰鬧得歡。我明天告完了后天就拉一橫幅在你售樓處門前，你看是寫‘還我血汗錢’好，還是‘黑心開發商偷工減料，苦命業主維權無門’好？”
    經理氣得腮幫子都在抖，臉漲成豬肝色，再說不出一個字。
    深秋氣爽，艷陽高照。
    徐望揣著兩萬九現金，尋了個最近的atm，悉數存入。
    走出自助銀行的時候，徐望張開雙臂伸了個大大懶腰，像是對疲憊的過去告別，又像在迎接未知的明天。