十 冰島的一頓晚餐

晚餐已準(zhǔn)備就緒。里登布洛克教授在船上未能好好進(jìn)食，今晚竟狼吞虎咽起來。這頓晚飯是丹麥飯菜而非冰島特色，并沒有什么出眾之處，可是，我們的這位冰島主人而非丹麥主人卻讓我想起了古時(shí)好客主人的故事來。很明顯，我們已不像是客人，有點(diǎn)反客為主了。

席間交談用的是冰島語，叔叔不時(shí)地夾上幾句德語，而弗立德里克森先生則夾幾句拉丁文，好讓我多少也能聽懂一些。既然這是兩位學(xué)者之間的交談，主題自然是關(guān)于科學(xué)的問題。不過，在談及我們的計(jì)劃時(shí)，叔叔則顯然是非常謹(jǐn)慎小心的，而且每說一句，都要用眼神示意我不可多言。

弗立德里克森先生首先問及我叔叔在圖書館里查閱到了什么。

“唉！你們的圖書館，”叔叔大聲說道，“書架上只有零零星星的幾本書，少得可憐啊！”

“什么？”弗立德里克森先生不無驚詫地說，“圖書館內(nèi)可是有八千冊書啊！其中還有不少的珍本和孤本哪！有的是用古老的斯堪的納維亞語寫的，哥本哈根每年都向我們提供所有的新書。”

“可那八千冊書都跑哪兒去了？依我看……”

“哦，里登布洛克先生，書都被借到全國各地去了。在我們這個古老的冰島，人人都非常喜歡看書學(xué)習(xí)！連農(nóng)民和漁民都識文斷字。我們認(rèn)為，書是用來看的，而不是擺設(shè)，放在書架上發(fā)霉。因此，那些書經(jīng)人一借再借，傳來傳去，常常是借了一兩年之后才還回來。”

“那么，外國人……”叔叔氣惱地說。

“這就沒有辦法了，”弗立德里克森先生打斷叔叔道，“外國人有他們自己的圖書館，再說，我們的農(nóng)民、漁民也得受教育。我再說一遍，對看書學(xué)習(xí)的興趣愛好已經(jīng)滲透到冰島人的血液中去了。所以，1816年，我們成立了一個文學(xué)協(xié)會，發(fā)展情況非常好，而且還有外國學(xué)者參加。協(xié)會還出版了一些書籍，都是一些教育我們同胞為祖國服務(wù)的書。如果您能屈尊加入，里登布洛克先生，我們將不勝榮幸。”

叔叔已經(jīng)是一百多個科學(xué)協(xié)會的會員了，但他仍然十分高興地同意加入，令弗立德里克森先生大為感動。

“現(xiàn)在，”弗立德里克森先生說道，“請告訴我您想在我們圖書館尋找什么樣的書，也許我可以幫您找一找的。”

我看著叔叔，見他頗為猶豫，因?yàn)檫@與他此次的計(jì)劃密切相關(guān)。但是，稍加考慮之后，他還是做了回答。

“弗立德里克森先生，”叔叔終于開口說道，“我想知道，在你們圖書館的古籍中，是否有阿爾納·薩克努塞姆的著作。”

“阿爾納·薩克努塞姆！”弗立德里克森先生說，“就是那位16世紀(jì)的學(xué)者，那位偉大的博物學(xué)家、煉金術(shù)士和旅行家？”

“對，就是他。”

“冰島文學(xué)和科學(xué)的一大榮光？一個著名的人？”

“正是。”

“他的勇氣堪與他的天才相媲美。”

“沒錯。我覺得您對他非常了解。”

叔叔仿佛遇上了知音，心里十分高興，于是追問弗立德里克森先生說：

“您有他的著作嗎？”

“沒有！沒有他的書。”

“什么？冰島竟然沒有他的書？”

“是呀，冰島也好，其他地方也好，都沒有他的書。”

“那怎么搞的？”

“因?yàn)榘柤{·薩克努塞姆因傳播邪教而屢遭迫害，他的著作于1573年在哥本哈根被行刑的劊子手全部焚燒掉了。”

“啊！好，太好了！”叔叔大聲叫嚷，令冰島的那位教授驚異不已。

“您在說什么呀？”弗立德里克森先生疑惑不解地問道。

“對，這說明了一切問題。我現(xiàn)在才明白為什么阿爾納·薩克努塞姆會遭受排斥，不得不把自己的天才發(fā)現(xiàn)隱瞞起來，并將這個秘密隱匿在一封難以讀懂的密碼信中……”

“什么秘密？”弗立德里克森先生頗感好奇地問道。

“這個秘密……它……”叔叔開始吞吞吐吐了。

“您是不是有一封特別的信呀？”我們的主人追問道。

“不……我說的完全是一種假設(shè)。”

“好吧，”弗立德里克森先生看到叔叔局促不安的神情，不便繼續(xù)追問，但卻補(bǔ)充說了一句，“我希望您在離開冰島之前，能從我們這兒的礦藏資源中有所收獲。”

“當(dāng)然，”叔叔回答道，“不過，我們來得稍晚了點(diǎn)。是否有其他學(xué)者先我們而來了？”

“是的，里登布洛克先生。已經(jīng)前來此地考察過的有：奉國王御旨的奧拉弗森和彼韋爾森、特羅伊德、搭乘法國探索號護(hù)衛(wèi)艦“真的？”叔叔竭力掩飾自己的激動，若無其事地問道。

“是的。還有許多的山峰、冰川和火山尚待人們?nèi)ダ^續(xù)探究。不用說遠(yuǎn)處，您就看前面那座山峰吧，那是斯奈菲爾。”

“啊，斯奈菲爾！”叔叔大聲應(yīng)答道。

“對，這是最奇怪的火山中的一座，到目前為止，還沒多少人到過它的火山口。”

“它是死火山？”

“嗯！它已經(jīng)熄滅了有六百年了。”

“那么，”叔叔邊說邊來回地架起腿來，免得自己會激動得跳起來，“我覺得我應(yīng)該去塞菲爾……不，費(fèi)塞爾……對了，它叫什么來著。”

“斯奈菲爾。”好心的弗立德里克森先生重復(fù)道。

他倆是用拉丁文交談的，所以這段對話我全都聽懂了。看到叔叔那難以掩飾的喜悅心情，又故意裝出若無其事的神態(tài)來，我真的有點(diǎn)忍俊不禁。

“是的，”叔叔說道，“您的這番話讓我下定了決心，去攀登斯奈菲爾，甚至要去探查一下它的火山口。”

“很遺憾，”弗立德里克森先生回答道，“職務(wù)在身，無法陪同前往。否則我是一定要陪你們?nèi)サ模@一定會是一次充滿樂趣而又獲益良多的旅行。”

“啊，不，不，不！”叔叔趕忙回答道，“不敢打擾，弗立德里克森先生，我真的很感謝您。有您這么一位大學(xué)者同行，當(dāng)然是最好不過的了。只是，您還是以工作為重吧……”

我猜想我們的主人那冰島人的腦袋肯定沒有那么多彎彎繞，他是聽不出我叔叔的言外之意的。

“里登布洛克先生，”弗立德里克森先生說道，“我非常贊成你們從這座火山開始調(diào)查研究。你們一定會在那兒得到很多奇特的收獲。請告訴我，你們打算如何前往斯奈菲爾半島呀？”

“渡過海灣。這是一條近道。”

“也許是的，不過，您沒法走這條近道。”

“為什么？”

“因?yàn)槟莾阂粭l船也沒有。”

“真倒霉！”

“你們必須走陸路，沿著海岸走。路雖然遠(yuǎn)了點(diǎn)，但卻不乏樂趣。”

“那只好如此了，不過，我得想法找一名向?qū)贰！?/p>

“我正好可以給您推薦一位。”

“可靠嗎？機(jī)靈嗎？”

“很可靠，很機(jī)靈，是半島居民，靠捕捉絨鴨為生。非常能干，您一定會滿意的。而且，他還能講一口流利的丹麥語。”

“我們什么時(shí)候能見到他呢？”

“如果您同意的話，就定在明天吧。”

“今天不行嗎？”

“不行，因?yàn)樗魈觳拍芑貋怼！?/p>

“那就明天吧。”叔叔嘆了口氣。

不一會兒，談話結(jié)束了。叔叔對冰島教授一再地表示感謝。叔叔在這個晚餐桌上了解到了不少的情況：薩克努塞姆的歷史、那封神秘的信件的由來、弗立德里克森教授無法陪同前去、明天將有一名當(dāng)?shù)叵驅(qū)槲覀儙贰?/p>