十一 向?qū)h斯·布杰爾克
晚上，我在雷克雅未克海濱溜達(dá)了一會(huì)兒，早早地就躺在了寬大的木板床上，呼呼大睡了。
當(dāng)我醒來時(shí)，聽見叔叔在隔壁房間里大聲說話。我立即翻身下床，來到他的房間。
叔叔正在用丹麥語與一個(gè)人交談。此人身強(qiáng)力壯、高大魁梧、力大無窮；一雙藍(lán)眼睛，單純、透著靈氣，深嵌在大臉龐上；一頭在英國會(huì)被認(rèn)為是染成的棕紅色長發(fā)，披在他那堅(jiān)實(shí)的肩頭上；他舉止溫柔、沉穩(wěn)，說話時(shí)不帶手勢(shì)，胳膊幾乎一動(dòng)不動(dòng)。看上去他是個(gè)性格平靜沉穩(wěn)、毫不懶散的人。我暗自在想，此人不會(huì)向他人索取，只知道干自己的活兒，其人生哲學(xué)想必是處事不驚、順其自然。
叔叔在一個(gè)勁兒地講述著，那人只是在注意地聽，我則在注意觀察他的性格特點(diǎn)。他抱著雙臂，一動(dòng)不動(dòng)地站在那兒聽叔叔滔滔不絕地說。當(dāng)他表示反對(duì)時(shí)，他就把腦袋從左往右搖一下；表示贊同時(shí)，便輕輕地點(diǎn)一下頭，動(dòng)作極小，連長發(fā)都紋絲未動(dòng)。他如此吝惜自己的動(dòng)作，簡直讓人咋舌。
說實(shí)在的，細(xì)觀此人，我怎么也想不到他竟會(huì)是個(gè)獵人。他那模樣、動(dòng)作絕不會(huì)讓鳥獸受驚嚇的，他怎么可能打鳥捕獸呢？
后來，等弗立德里克森先生告訴我這位平靜的男子只是捕捉絨鴨時(shí)，我才終于明白了。絨鴨的絨毛是冰島的最大財(cái)富，被稱作鴨絨，采集時(shí)無須多大的動(dòng)作。
冰島海岸峽灣由于絨鴨選擇做巢的地方并非陡峭的山巖處，而是伸向大海的平緩的巖石叢中，所以冰島采集鴨絨的獵人們的活計(jì)并不危險(xiǎn)，也不費(fèi)力。他們像是農(nóng)夫一樣，但卻用不著耕田犁地，只是在等待收獲，坐享其成。
這位少言寡語、不茍言笑、沉著冷靜的漢斯·布杰爾克，是弗立德里克森先生親自舉薦的，他將是我們的向?qū)АＫ呐e止與我叔叔形成了鮮明的對(duì)照。
不過，雖然二人性格迥異，但很快就相處甚歡。雙方并未談及酬金的問題，一方準(zhǔn)備付多少，另一方就拿多少；一方要多少，另一方就準(zhǔn)備付多少。沒有討價(jià)還價(jià)、各不相讓，所以這筆交易實(shí)在是太好做了。
根據(jù)約定，漢斯必須把我們送到斯塔畢村，那是斯奈菲爾半島南岸、火山腳下的一個(gè)村莊，距離我們住地約有二十二里地，叔叔估計(jì)得走上兩天。
可是，后來叔叔才明白，所說的“里”是丹麥的里，一丹麥里等于兩萬四千英尺，他就沒敢說兩天，而是改口為七八天，需做長途跋涉的準(zhǔn)備。
我們共有四匹馬，我和叔叔各騎一匹，另外兩匹用來馱行李物品，漢斯習(xí)慣于步行，不愿騎馬。他非常熟悉這條道，準(zhǔn)備帶我們走近道。
叔叔與漢斯簽的協(xié)議并非讓他把我們送到斯塔畢村就算完成任務(wù)了。叔叔還要求漢斯在整個(gè)科學(xué)考察期間，隨時(shí)隨地為我們提供幫助，酬勞為每星期三塊銀幣我們決定6月16日出發(fā)。叔叔本想預(yù)先支付酬金，但為漢斯所拒絕。
“后付。”漢斯用丹麥語回答道。
“好，后付。”叔叔翻譯給我聽。
說定了之后，漢斯便離去了。
“真是個(gè)了不起的人，”叔叔大聲說道，“他還不知道自己以后將要扮演多么神奇的角色哩。”
“這么說，他將陪同我們一直到……”
“對(duì)，到地心，阿克賽爾。”
離出發(fā)還有四十八小時(shí)。令我頗覺遺憾的是，我不得不將這段時(shí)間用在行前的行李物品的包裝上。為了把每件物品放得恰到好處，我們真是花了不少的心思：儀器放這邊，武器放那邊；工具放在這個(gè)包里，書放在另一只包里。一共分了四個(gè)組。
儀器包括：
一、一支一百五十度的攝氏溫度計(jì)，這個(gè)溫度我覺得既太高又太低。如果氣溫真的升至一百五十度，那我們也就被蒸熟了；如果用它來測(cè)量沸泉或其他熔化的物質(zhì)，那溫度計(jì)的標(biāo)度又太低太低了。
二、一個(gè)壓縮空氣流體氣壓表，用來測(cè)量高于海平面氣壓的大氣壓力。隨著我們逐漸深入地心，氣壓會(huì)逐漸增大，普通氣壓表是解決不了問題的。
三、一個(gè)日內(nèi)瓦小布瓦索納制造的計(jì)時(shí)器，該計(jì)時(shí)器在穿越漢堡的經(jīng)線時(shí)作過精確的校正。
四、兩只羅盤，一個(gè)用來測(cè)傾角，另一個(gè)用來測(cè)偏角。
五、一副夜視望遠(yuǎn)鏡。
六、兩只路姆考夫武器包括兩支普德利·摩爾公司生產(chǎn)的馬槍和兩支科爾特左輪手槍。為什么還要帶上武器呢？我覺得我們根本就不會(huì)遇上什么野人或猛獸的，可我叔叔卻非要說武器與儀器同樣重要。他尤其關(guān)注那一大堆防潮火棉，因?yàn)檫@種火棉比普通炸藥猛烈得多。
至于工具嘛，有兩把鐵鍬、兩把十字鎬、一根絲繩、三根鐵棒、一把斧子、一把錘子、十幾個(gè)鑿子、一些螺釘，以及幾根很長的繩子。這些東西放在一起就是一個(gè)大包，因?yàn)楣饫K梯就有三百英尺長。
最后就是食物了。食物包不算大，但這就足夠吃的了，因?yàn)槔锩嬗袎嚎s肉食和餅干，吃上半年不成問題。飲料則只有刺柏酒，沒有水，不過我們帶有水壺，叔叔認(rèn)為找到泉水就可以將水壺灌滿，可我卻覺得泉水的水質(zhì)和水溫可能不盡如人意，但叔叔對(duì)我的看法不以為然。
此外，我們還帶了一只旅行藥箱，內(nèi)有：鈍口剪刀、骨折夾板、生絲膠帶、繃帶、止血帶、橡皮膏、放血刀，看著讓人心里害怕。另外還有各種大小瓶子，裝著各種藥水：糊精、醫(yī)用酒精、液體醋酸鉛、乙醚、醋和氨水，看了也讓人不太舒服。最后就是路姆考夫照明燈工作時(shí)所需要的種種物品。
叔叔還特別沒忘記帶上煙草、火藥、火絨和一條皮腰帶。他將皮腰帶系在腰里，放了足夠的金幣、銀幣和紙幣。在放工具的包裹里面，還放有六雙結(jié)實(shí)的皮鞋，都涂上柏油，不透水。
“有了這種行頭和裝備，去再遠(yuǎn)也不用擔(dān)心了。”叔叔對(duì)我說道。
14日白天全都在打點(diǎn)行李了。晚上，我們?cè)诳偠礁嫌昧送聿停卓搜盼纯耸惺虚L和當(dāng)?shù)孛t(yī)雅爾塔蘭博士出席作陪。弗里德里克森先生沒有出席，后來我得知，他與總督在一個(gè)行政問題上看法相悖，已互不往來。由于他的缺席，在這次半官方的晚宴上，我對(duì)他們的談話一句也沒聽懂。我只看到叔叔在一個(gè)勁兒地說個(gè)不停。
第二天，15日，一切準(zhǔn)備就緒。我們的房東送給我叔叔一張四十八萬分之一的冰島地圖。此圖是奧拉夫·尼古拉·奧爾森按照謝爾·弗里薩克的大地測(cè)量和布若恩·古姆羅格森的地形數(shù)據(jù)繪制而成的，由冰島文學(xué)出版社印制出版，比安德森繪制的那張地圖好得多。叔叔如獲至寶，高興至極，對(duì)于一個(gè)地質(zhì)學(xué)家來說，這可是珍貴的資料。
動(dòng)身前的那個(gè)晚上，我與弗立德里克森親切地長談了一次，我對(duì)他頗具好感。談完話之后，我便回屋睡下，但卻難以成眠。
清晨5點(diǎn)，窗前的四匹馬嘶鳴起來，把我吵醒。我急匆匆地穿上衣服，跑到街上。漢斯剛把我們的行李物品裝上車。他動(dòng)作不大，但卻十分靈活、敏捷。叔叔干活兒不多，但話卻不少，而我們的向?qū)?duì)他的叮嚀囑咐好像并不太在意。
6點(diǎn)時(shí)，全都準(zhǔn)備妥當(dāng)了。弗立德里克森先生同我們握手告別。叔叔真心實(shí)意地用冰島語向他表示了衷心的感謝。我則用漂亮的拉丁文與他熱情話別。隨后，我們縱身上馬，弗立德里克森先生用維吉爾的一句詩作為告別，這句詩似乎特意為我們這些命運(yùn)難測(cè)的遠(yuǎn)行者寫的：“無論命運(yùn)讓我們走哪條路，我們都會(huì)走下去。”