早上起來，天氣果然晴好。蔚藍色天幕上只疏疏橫掛了幾線薄云，太陽在云后射出萬道金光，院中樹木花草經昨日雨水洗過，陽光之下，更綠得通透分明纖塵不染。
    蘇顏華正在內間洗漱，卻聽到院中腳步聲由遠及近，接著便有同興的聲音在外面堂屋里招呼：“寧公子早。咱們家公子還在整裝呢，請稍坐坐吧。”
    知道寧寰已經到了，蘇顏華心中暗暗歡喜，又急著出去，臉也洗得馬馬虎虎。近旁伺候的香微不由哧的一笑，壓低了聲音附在蘇顏華耳旁道：“姑娘這么急干什么，若是花糊著一張臉出去，讓寧公子瞧見還不笑話。”蘇顏華轉頭假意瞪了香微一眼，旋即低聲笑道：“人精兒！這世上再沒什么不被你打趣的，我將來啊，偏把你指給木頭一樣的人，三天憋不出一句話來，看你找誰貧去。”說著手腳上卻緩下來，慢慢的換了衣裳又拿了扇子方走出去。
    只潦草用了早飯，蘇顏華便推開碗筷，起來和寧寰兩人出了院門。早有小廝牽過一棕一白兩匹極高大神駿的馬來，寧寰認蹬翻身上了棕色的一匹，轉過頭來卻見蘇顏華一臉驚愕立在當地，便問道：“怎么了？”蘇顏華仰起頭來，烏黑的瞳仁中帶了點怯意，低聲道：“我不會騎馬。”寧寰在馬背上也是一愣，道：“我原想著雙閣久未回鄉，馬上一路走著，也可瞧瞧章平街景，卻沒想到你不會騎馬，是我疏忽了。”接著又從懷中摸出一顆鎏金琺瑯彩的懷表，啪的按開表蓋，低頭看了看上面的鐘點，略顯為難的道：“那地方可不近，咱們騎著馬也得走到乙巳時分左右，若是坐車去，晚上就別想回來了。”
    蘇顏華聞言雖不甘心，卻也只得道：“那咱們別去了，就在城里逛逛也成。”寧寰想了想卻翻身下來，拉著韁繩命那馬退了兩步到蘇顏華跟前，又命小廝搬來一張上馬凳，伸出手來道：“這馬原就腳程好，瞧你樣子又身輕如燕，若不嫌棄咱們就共騎一匹吧。”蘇顏華本欲拒絕，正在措辭間卻見香微立在旁邊，因極力忍著笑臉上早憋得通紅。蘇顏華心中暗暗哼了一聲，轉頭扶著寧寰手臂小心的上了馬。
    見她在鞍上坐穩，寧寰方翻身上來坐在她身后，又將雙手從她腰間環過來，拉起韁繩。那鞍子本就闊綽，兩人共騎也并不見擁擠，蘇顏華卻如坐針氈，只覺一口熱氣升上來悶在胸間，半天方緩過來，微紅了面孔對地上的香微道：“你就不必去了，回房歇著吧。待會兒若要和同興在城里逛逛，也隨你們的便，只是小心別惹事，記著回來。”香微笑著答應了，又等到兩人拐進了巷子方轉身進了大門。
    馬蹄得得，兩人出了通瀛門，又往南轉上一條小路，漸漸穿入群山之間。兩旁人聲稀弱古木參天，暖陽高照，陽光穿過樹枝落在山徑上，映出成片濃淡相間的樹影。小風輕起，掠上枝頭，樹身微微搖晃嘩嘩作響，地上光影不斷變幻，陣陣樹木清香撲鼻而來。
    寧寰卻沒有聞到樹香。他原比蘇顏華高出一個頭，如今穩穩坐在鞍子后邊，只覺涼風迎面，帶起清淺幽香，也不知是何種香氣，剛深吸一口，那一縷芬芳卻又瞬間消弭散盡。
    正自怔忪，只聽蘇顏華在前面道：“寧兄出來怎么從來也沒見帶個下人？”寧寰道：“平時在家里出入等閑一大群人跟著，真真累贅死了。如今特為躲著他們才偷偷出來，只咱們倆逛逛山景，不好嗎？”蘇顏華皺著眉頭道：“呀，那你家去定要受罰了。”寧寰笑道：“你別擔心，這全天下，除了太太再沒人罰我的。”蘇顏華聞言偷偷一笑，心想他在外邊兒倒是文儒有禮的樣子，原來在家里卻是個霸王，便道：“寧兄此言恐怕不實。我看哪，定是寧兄仗著家里寵愛一味頑劣，鬧得令尊大人管不住你。”
    后頭卻忽然靜了一靜，方有個聲音道：“家父去得早，我原想要他管我的，卻沒這個福分。”蘇顏華驚了一下，垂下頭去低低的道：“原來寧兄與我一樣，咱們‘同是天涯淪落人’。”寧寰聽她語氣之中頗為神傷，便轉了話題問道：“你家里兄弟姐妹幾個啊？”蘇顏華道：“我本就沒有兄弟姐妹，父親母親又過了世，如今家里就只我一個人了。”話音剛落卻又想起父親臨終的話，想著也不知生身父母是誰，如今現在何處，只怕這輩子都無緣相認了吧。
    寧寰見蘇顏華低頭黯然不語，心中暗自失悔，便胡言亂語的開解道：“我倒是有幾個兄弟姐妹，但都不親近，平時行動說話僵得很，還不如咱們倆隨便呢，可見手足之情也都是有限的。”
    正說話間，只見山路一彎，面前轉出一座大湖。湖面極為廣闊，浩淼萬丈無邊，湖水清綠，入目滿眼碧波瀲滟，映出天上天光云影、周圍如黛遠山，美不勝收。湖上輕風順著山勢一路上行，清淺拂面而過，蘇顏華頓覺氣爽神清，胸間也豁然開朗，一線憂情早遁去無痕。
    寧寰道：“這湖名叫起龍湖，說是湖中有龍，專管咱們章平興云造雨之事。”見寧寰一本正經的向自己解說，蘇顏華頑心大起，微轉身子笑著打岔道：“我說怎么巴巴的來這兒，原來是替田上的農家向龍王大人道謝來了。”寧寰知道她拿那日觀雨之事打趣自己，卻也止不住笑意盈面，當下并不理會她的話，又道：“這里一年四季都有可觀之處，不過山高路遠的，少有人來。這樣也好，倒還清靜些。”說著伸手往湖上一指道：“那叫龍脊島，咱們在山上逛逛便乘船到島上去。”蘇顏華順著寧寰手指望過去，果然看見湖中極遠處一座小島緣水孤立，島上地勢兩邊低中間高，仿佛巨龍脊背破水拱立，最高處似有一座亭閣，卻被蔥蘢的林木遮住，看不真切。
    兩人轉到后山看了一回懸流飛瀑，便順著山勢蜿蜒曲折下到湖邊，月牙般的一灣淺灘上，木板搭起來的小路一線長長伸入水中，水影蕩漾映得小路也似在輕搖，路盡頭樁上系了一只小小的渡船，正隨波而動。船上坐著三兩個鄉民，腳邊又放著些鋤犁農具，只余船頭一個小座。艄公正蹲在船尾，吧嗒吧嗒抽著旱煙。
    寧寰翻身下了馬，又將蘇顏華攙至地上，便讓上船。蘇顏華卻道：“寧兄，這馬不管了嗎？”寧寰低聲道：“山里鄉民樸直淳厚，不會貪私，這馬又只認得我，別人等閑驅使不了，咱們且讓它在這兒溜溜，回頭它定會好好的來接咱們。”說著便抬腳上船，回身正要來扶蘇顏華，卻見她氣定神閑的邁上船板，仰起頭含笑一雙眼睛看住自己，方想到她原在南方長大，必定船行無數，便也笑了笑，穩住腳步走到船頭坐定，見她走來并攏雙膝又在腿上輕拍兩下道：“船頭觀景最好！雙閣過來，坐在我膝上吧。”
    蘇顏華聞言面上陡然變色，窘在當地左右為難，真個坐也不是不坐也不是。艄公見船上滿座便按熄了煙站起來，將煙桿子往后面腰上一別道：“公子放心坐下吧，只多你一個管保沒事兒。”一句話說得蘇顏華哭笑不得，見船上幾人都轉過頭來看著自己，她自有萬般無奈也只好咬咬嘴唇側身在寧寰膝蓋尖上稍稍坐下。方坐定，小船一葉便蕩蕩悠悠往前直溜出去。
    船頭觀景果然最好，他誠不欺她——天高透凈，一片晴藍，看不到一絲云彩。湖周圍青山環繞連綿不絕，或緩灘堆石，或怪巖絕壁，目不暇給。水面輕波蕩漾，艷陽之下反射出成片成片的細碎光華，象極輕薄的金葉子揉碎了，灑在水里，起起伏伏萬點金光。蘇顏華臉上紅霞醉染，心中如有撞鹿，身子隨著船行之勢左右前后的輕晃，因竭力想穩住身形，不知覺的將一只腳蹬在船頭舷上。
    輕舟似箭，破浪而行，湖風吹動她袍腳飄飛，鬢邊一莖細發也迎風而舞，擦得臉側肌膚陣陣□□。船頭輕點，激起朵朵白浪，偶然一串浪花翻過船舷，朝她腳上飛濺過來，她驚慌的收腳想要躲開，上身卻失了平衡，“呀”的一聲就直往后仰過去。
    危急之中忽然有一只手將她后背撐住，卸去她往后的力道，剛坐直起來，腰中又是一緊，寧寰雙手早環過來將她拉往自己身前，又幾乎貼著她的耳朵說了兩個字：“別動！”頓了一下又道：“你若是跌到水里，那我可就罪孽深重了。”
    這幾句話從寧寰口中說出來，低沉而柔軟，可聽在蘇顏華耳朵里卻宛如石破天驚的巨響。她腦中一片空白，連心跳也暫停了，身上卻冷一陣熱一陣，止不住的微微戰栗。她靠著他那么近，甚至能聽到他胸膛里心跳的聲音，一下一下，重重敲在她自己的心頭。他臉上此時此刻是什么神色，她并不能知道，也不敢轉頭去看，只能分明的聽見自己心里盔甲破碎繽紛落地的聲音——頃刻之間，仿佛有些一些以往比生命還看重的東西崩毀了，塌陷了，化成飛灰，又混在滿含水汽的湖風之中，一潑一潑兜頭罩臉撲向她，可她也只能不管了，她眼睛雖然看不到他，可她心里看到了他，只看到他。
    寧寰眼里也只看到她。她臉上肌膚本是凝脂一樣溫潤的玉白色，又極為輕薄透明，此刻從最深處沁出的嫣紅顏色，象石榴子外面包裹的一層果肉，晶瑩剔透，濃艷欲滴，直紅到耳廓深處。額上、鼻尖、耳側都凝著細細的汗珠，鬢邊幾絲烏黑的頭發被汗濡濕了，貼在臉上，直彎到嘴角。嘴唇緊緊抿著，又微微顫動，唇邊一個小小梨渦忽隱忽現。寧寰心里再也忍不住，輕輕伸出手去，欲將那一縷發絲撥到她耳后，手指剛觸到臉龐，便感覺膝上的蘇顏華渾身一震，一線幽香隨之蒸騰而起，幽幽烘入鼻端，不禁如癡如醉。
    兩人回到不亦樂，已是戌末時分。蘇顏華前一日夜里便沒有睡好，日間游山覽水走了許多的路，又坐在馬上顛了半天，此時早乏透了，只強掙著不露出來而已。寧寰卻早看出來了，便對蘇顏華道：“今兒個恐怕真是累壞了，我這就走吧，你也別張羅人送，只早些休息了，我改日再來瞧你。”說著依依不舍告辭出來。
    一個人方走至正院，迎面見沈墨安并幾個下人卻早在廊下候著了，便將扇子往其中一人面前一扔，嘆口氣道：“乏了，回吧。”沈墨安臉上一笑，上前低聲道：“瞧爺的興致，比原來可高多了，到底比我們陪著有意思。”寧寰別過頭，斜著眼睛看了沈墨安一眼，沉聲道：“你如今倒學會陽奉陰違了，船上那幾個人你道我認不出來么？”沈墨安忙偮下禮去道：“不敢！爺不讓我們跟著，可為著爺的周全，也只能斗膽用了這樣的權宜之計。”寧寰道：“也虧你想得出來，這么見縫插針的。”說著回過頭來，卻又想到船上一幕，不由帶了幾分笑意道：“還不快走，仔細回去晚了讓老太太知道，看不揭下你們幾個的皮來。”