單臂的男人默默站在營帳前，瓢潑大雨沖洗著大地，卷起陣陣血腥之氣。他腳下四散倒著木葉的忍者，細看去，卻只是被卸了關節，意識仍舊清醒。
    “鳴人在哪兒？”
    “就算是死，我也絕不會告訴你的！”肢體已經扭曲的中忍咽下一口血，吼道，“宇智波一族挑起戰亂，死傷無數！是七代目保下了你！現在，你卻要趁著木葉和火之國開戰，趁虛而入……”
    中忍的怒喝戛然而止，水月拿刀把直接敲暈了俘虜，不屑地看了看其他試圖反抗的忍者，“要是我們真想偷襲木葉，你們現在早就沒命了。佐助這些年也替木葉辦了不少事，別不知好歹。”
    “一個放逐的流犯罷了。”
    砰！
    香磷飛起一腳，讓他閉嘴了。
    重吾顯然是在場最冷靜的一個，他走上前去，把角落里最沉默的忍者拎了出來，“他身上有奈良家的族徽。”
    血瞳驟然展開，煞氣凌人。重吾立刻放了手。只見奈良忍者自動靠近了宇智波佐助，單膝跪地，“鹿丸大人。”
    “前線形式怎么樣了？”
    “戰況吃緊，七代目遭遇埋伏，昏迷不醒，靜音大人正在救治......”
    “春野櫻不在？”水月奇怪地問道。
    奈良忍者面露痛苦之色，似乎被下了什么禁制一般，竟是無法透露半分訊息。
    很顯然，春野櫻的相關情報已經成為木葉的高級機密。
    三勾玉悄然旋轉，化作極為晦澀的符文。奈良忍者顫抖的四肢突然定住，整個人木楞楞地站著。
    萬花筒寫輪眼！
    宇智波佐助僅在大戰中展示過直勾玉的威力，所施忍術也是極為驚天動地。以至于，竟無人知道他的幻術修練到了何種地步。
    暗部引以為傲的封印被強行破開，脆弱的大腦也被陰柔的查克拉護住，沒有隨著封印破碎而瓦解。
    雨水懸浮于黑發青年的肩上，然后無力落下。天地間一片靜默，只剩下，無窮盡的潮濕與寒冷。
    【櫻大人利用醫療忍者的身份，暗中接管了情報部......木葉和火之國關系破裂后，作為談和的人質，她被送到了火之國貴族手里。】
    【半月前，櫻大人發回信號，通知我們動手。七代目派出一只小隊前去接應，但這只小隊遭遇埋伏。與此同時，櫻大人也不見蹤影……】
    宇智波佐助動了，轉身向叢林處走去。鷹小隊疾步跟上，水月喊道，“那家伙知道鳴人和小櫻去哪兒了嗎？”
    “他什么也不知道。”宇智波佐助的聲音十分平靜，但香磷能感受到，男人的查克拉極速運轉，勢如驚濤。
    “但我曉得，鳴人就在這里。”
    話音剛落，紫色的修羅陡然現世，向郁蔥的森林劃出驚天一劍！
    蒼穹裂開個口子，眼前的景象竟似泡沫一般融化，露出本來面目。
    數十忍者在結界內觀察已久，此時冷冷地看著不速之客，紛紛開始結印。
    “拿下宇智波佐助！絕不能放他們進去！”
    但是，所有的忍術都打了個空。鷹小隊竟然在他們眼皮子底下消失了！
    領隊之人長嘆一口氣，身形一下子頹糜下來。
    “丟了一臂，實力依然驚人。天手力，幻術......怎么可能攔得住呢？”
    現在只希望，宇智波佐助對木葉沒有惡意才好。
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    “雛田，情況怎么樣？”
    “傷口無法自愈。而且......鳴人君的腦部匯集了一股奇怪的力量。我的白眼看不透了。”
    “他中了術。”沉穩的男聲突然在病床前響起，裹挾著絲絲雨氣。
    佐井、雛田、井野等人如臨大敵，立刻擺出防御姿勢。
    他們已經整整十年未見過宇智波佐助了，為了保下佐助，卡卡西和鳴人一直扛著不小的壓力。不知是為了防備什么，鳴人愣是不肯向村內透露佐助的行蹤路線，把消息捂得死死的。
    與之同時，大蛇丸重建音忍村。據悉，村內干部皆是鷹小隊成員，宇智波佐助很可能也是骨干。木葉長老團坐不住了，然而派去探查情報的人員，在潛伏期間陸續被大蛇丸“不小心”拉去做了實驗。
    佐助與大蛇丸，明明是相互利用、勢同水火的，現在卻又關系融洽起來。二人聯手，引起木葉更深的忌憚。
    因為這，力保佐助的鳴人受到不小的彈劾。
    “老師說，他那里有陣子沒收到鳴人給我的信了。”
    在場的忍者思索了很久，才反應過來佐助口中的“老師”竟然是大蛇丸。
    “我剛趕回火之國，便聽說木葉‘清君側’的事。怎的，如今這么大的事，也要瞞著我這個木葉【編外人員】嗎？”
    佐井的畫軸已經半攤開，一只猛禽振翅欲飛。現在奈良鹿丸攜木葉主力在前線拼殺，他們防守力量薄弱，根本無法與眼前之人抗衡。
    井野深吸一口氣，攔下佐井。
    宇智波佐助雖然語氣不善，但看起來神色自若，應當還不知道櫻的事，緊要關頭，他們不可激怒他。
    另外，某些事上，木葉的確對宇智波佐助有所虧欠（比如為了維護團藏的形象，木葉依然對外聲稱鼬是殺父滅族的叛忍，還強占了宇智波的族地）。如今佐助沒有落井下石，已是看在鳴人的面子上了。
    這些秘辛，不少都是春野櫻大醉后吐露的......
    據說，木葉曾有意安排春野櫻同宇智波佐助聯姻，結果雙方均委婉拒絕。
    佐助離村之前，春野櫻喝的酩酊大醉，抱著井野大哭，說上面不允許她給佐助接臂，否則宇智波佐助永遠也別想走出大牢。
    “他們害怕，怕漩渦鳴人不肯對佐助君下狠心，更怕除了漩渦鳴人無人能壓制住宇智波佐助。”
    “櫻，他的力量太過于驚人，那些老頭子害怕是正常的，你別擔心。”
    “不！他們已經動了殺心！不然，五國聯盟憑何遲遲掛著“戰爭罪人”的名頭不放，平定四戰、救下數萬忍者的功勞還不足以消解此前的冒犯嗎？”
    如果不是忌憚鳴人和佐助的力量，他們恐怕已經......
    “他有著那樣的宏愿和的本事，怎能在無盡的猜忌和打壓中碌碌終生？”櫻醉得厲害，把心里話都傾訴出來，“我問他，大蛇丸基地那三年是如何過的？佐助君竟然回答我，‘雖然危險，但若不走出這一步，我仍是那個時刻被人監管的寫輪眼容器’。”
    “我一直以為他被復仇沖昏了頭腦。可于佐助君而言，當初弱小的他，只剩下一條路。”
    ——置之死地而后生。
    “我哭著和他說對不起，只覺得這份同伴情誼拖累了他。可是佐助君還是忍下了種種刁難和非議，只為了留下‘木葉忍者’的身份。他說，兄長死后，他就像居無定所的風，我和鳴人的羈絆是牽引他回家的線。他最大的幸運，就是成為第七班的一份子，無論漂泊多遠，都有人一直等他回頭。”樂文小說網
    “他說，木葉是他哥不惜犧牲一切也要守護的地方，即使木葉再排斥他，他還是要留下。即使死了，也要把遺骸運回來。
    “井野，我也是一樣的啊。即使平民出身的我被很多人視為眼中釘，我依然會盡到醫療部長的職責，雖然這個村子有這樣那樣的不好，但我依然愛這里，寧死不悔。”
    于是，你便真的死在外面了啊，寬額頭。
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    兩方人馬隱隱對峙，誰也不肯相讓。
    “我不想跟你們動手。”
    涼風陣陣穿過營帳，孑然一身的男人負手而立。空蕩蕩的袖子在風中搖擺，尤為刺目。
    “鳴人是我兄弟，我不能眼睜睜看著他死于小人之手。”
    井野和佐井對視一眼，側身給佐助讓開位置。幾乎轉瞬間，佐助已經坐在了病床邊上，看著許久不見的同伴。歲月帶走了許多東西，也包括曾經的天真爛漫。即使病著，金發青年渾身依然帶有“影”的威勢和不容小覷的力量。
    “這么大的事，怎么不跟我說？”佐助撫過鳴人緊皺的眉，蒼白臉頰上的涔涔冷汗沾濕了他的手心。
    “住手！”
    太晚了。
    陰冷的查克拉已經順著宇智波佐助的手掌流入鳴人的眉頭，鳴人面露痛苦之色，卻無法動彈。
    眾人剛想阻止，發現強大的氣流壓的他們喘不過氣來，抬頭一看，竟是查克拉凝聚成的無色的地爆天星！
    佐井心頭一凜。看來，宇智波佐助這些年來實力又精進不少。
    “漩渦鳴人身負陽之力，不傷不死。能困住他的，只有他自己。”佐助悵然道，“陰之力入侵了他的四肢百骸，想要抵抗住，他就必須醒來。”
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    櫻色的她，在我面前一次又一次被炸成血霧。被抽干生命力的祭司尸體環繞了一圈。我的嗓子已經啞了，連她的名字都喚不出來了。只是，無論怎么跑，始終有一個不變的距離橫亙在我和她之間。
    我知道那是什么。
    那是名為七代目的男人親自簽署的談和協議，薄薄的一張紙，決定了春野櫻的命運。愚蠢的家伙，自以為能拯救所有的忍者，改變所有人的生活，卻弄丟了珍視之人。
    而我，又是誰呢？
    “鳴人......”
    熟悉而又陌生的聲音從山的那頭響起。那是木葉的方向。
    誰在呼喚我呢？
    可我已經沒有回去的力氣了。躲在名為影的盔甲下的人，戴上厚厚的面具，沉重地喘息著。
    另一邊，櫻的身形又重新凝聚。漫天咒術化為無數的利刃，再一次切割她的身體。
    炎遁·加具土命！
    那是....花？
    天空伸展出猙獰的藤蔓，黑色的火焰好像涎液一般，腐蝕了所有的攻擊，也把碧瞳櫻發的她融化為枯骨。
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    “鳴人君的傷口愈合了！”雛田驚喜的叫道，“太好了，體征也全部正常了！”
    “唔，我怎么睡著了？”
    漩渦鳴人覺得頭有點痛，似乎大夢一場。他揉揉眼睛，隱約瞧見一只六勾玉輪回眼直直盯著他。
    鳴人頓時清醒了，一個鯉魚打挺就站起來。
    “佐助，你怎么在這兒？”
    “我倒是要問你，怎么淪落成這樣了。”許久不見，佐助嘲諷的功力依然沒消退，“叛徒抓到了嗎？”
    “嗯。”
    見鳴人不愿多談，佐助也就不打算追問了。總之，能有水平背后給鳴人捅刀子的，也就那些人了。
    “接下來你打算怎么辦？”
    “讓鹿丸去西部防線，等補給到了再繼續打。”
    “有必要嗎？火之國貴族手下就剩下大貓二三只了，以你的本事，一炷香就能.......”
    “靠蠻力打下的江山，總有一日也會被力量奪去。”
    .......
    鳴人發現佐助不回話了，一扭頭，卻發現眾人都詫異地看著自己。
    原是宇智波佐助召喚出了紫色巨人，裹著漩渦鳴人向長空飛去。
    ——你的眼睛能看多遠？
    很多年前，曾有人這么問過宇智波佐助。
    六歲時，他只能看到家族。十二歲時，他只能看到村子。十六歲時，他看到了忍界。而現在.......
    因陀羅之矢已經被祭出，弓弦拉滿，一旦松手便能穿云破霧！
    鳴人看不透雨幕外的景象，但他知道，那是大名殘黨老巢所在的方向。
    無需多言。
    鳴人將手搭在箭矢末端，新的力量匯入其中。烏云陡然四散，天空上好像出現了一團燃燒的太陽！
    灼遁.光輪疾風！
    射出的箭矢將天空劃開一道口子，箭身與極速旋轉的旋風融合在一起，化為龐大的黑洞，將所有生命一口吞食。
    .........................
    當初，宇智波和千手結束戰國時代，分封忍獸，五分天下，為世界定下新的規則。
    而今，這個規則又新的力量打破。
    “三十多歲的人了，不要摟著別人的胳膊哭。”
    “對不起，佐助，我.......”
    “我把櫻弄丟了。”
    宇智波佐助拍了拍兄弟的肩膀，一直到現在這個沉默的青年才展露出來些許感情，十年的壓抑和忍耐磨平了少時的鋒芒，心中想法卻更叫人難以揣測。
    “這些年我四處歷練，倒也知道不少奇聞。你所中的巫術，名曰【蜃景】，你所見的，大抵是真實發生過的。”
    鳴人心中大恫，竟是站都站不穩了。
    縱是世上有諸多起死回生之術，卻沒有哪個能救回櫻。
    無論哪種方式，都要耗盡同等的生命力。而這還不夠，輪回轉生有嚴格的時間限制。己生轉生和穢土轉生，更是需要死者的尸骸。
    而櫻，什么都沒有了。
    “或許大蛇丸有辦法。”宇智波佐助不知已經習慣了失去，還是心中真的有打算。只是，自從審訊奈良忍者后，萬花筒寫輪眼就不曾閉上。
    “火之國局勢大亂，后續之事少不得你出面指揮。櫻的事情，就交給我來解決吧。”相比于情緒失控的漩渦鳴人，此時的佐助，冷靜得可怕。
    這世上的術無窮無盡，總有一個，能突破時空，將亡魂引渡回人世。
    只要肯付出極大的代價。
    這個道理，正是某個窮極萬法、汲于長生的人教會他的。
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    “你想救誰？”沙啞的聲音在黑暗中響起，大蛇丸懶洋洋地靠在據點實驗臺上，瞧著他此生最為得意之作。
    宇智波佐助把急切的腳步放緩，故作鎮定地詢問復活的事宜。
    “哦，就是那個整天追著你跑的小丫頭？”金色豎瞳饒有興味地瞇起，語氣尤為惡劣。
    “抱歉呢，佐助君。沒有這種術。”
    “可是.......”
    “但只要你能等下去，說不定哪天，就能等到你的老師把禁術研究出來了。”
    大蛇丸心中有個想法，不知道他拉著因陀羅轉世一起掙脫時間的限制，讓陰之力再也無□□回，會不會惹怒六道仙人？
    那可真是太有趣了。
    僅僅是現世的禁術怎么夠呢，洞徹忍術的起源，才是最好的選擇。
    “但愿那時候的你，不會像帶土和斑一樣，對這個世界徹底失望。”
    宇智波佐助沉默著離開了據點。抬頭望天時，發現烏云又再次籠罩了大地。
    雨還在下。
    此時的木葉已收斂了逝者的遺體，只是始終有一個墓碑下面是空的。
    一個人會迎來三次死亡。第一次是在心臟停止跳動的時候，第二次死是在葬禮的時候，第三次死是所有認識她的人全部離世，她的存在徹底被遺忘的時候。
    一身黑衣的青年收起了查克拉，任憑雨水劃過臉頰。
    “Sakura......”