左鋅帶著拂煙樓老板娘梅姨慢吞吞地上了樓。要問(wèn)為何這么慢，乃是梅姨被左鋅嚇得崴了腳，疼得她走不動(dòng)路，不得不抹上藥又緩了好一會(huì)兒才上樓去。
    期間左鋅自然是懷疑過(guò)她在拖延時(shí)間，連連恐嚇三次，哪知梅姨擺著一副死豬不怕開水燙的模樣，軟硬不吃。大理寺又不能在這種人多的地方嚴(yán)刑拷打，恐怕梅姨就是吃準(zhǔn)此事才敢如此囂張。
    等他們終于上到二樓，正巧聽到安國(guó)公喊那一句“我兒還活著”，梅姨的臉色刷一下變白，仿佛見了鬼，又即刻平復(fù)心緒，恢復(fù)常態(tài)。她悄悄瞥了左鋅一眼，似乎方才的異樣沒(méi)有引起他的注意。
    他們并未斂聲屏息，亦未踮起腳尖走路，因此聚在案發(fā)地門口的幾人很快就發(fā)現(xiàn)了他們。
    被幾雙顯兇的眼睛盯著，梅姨不禁流下冷汗，面上卻掛著討好的笑。
    “大人，左鋅和老板娘來(lái)了。”云崢作提醒。
    周霖頷首，出屋，吩咐姜旭和裴武將尸體抬至明亮干凈處，與往常一樣做濕檢準(zhǔn)備。
    隨后他看向梅姨，梅姨霎時(shí)神色僵硬。
    “老板娘，可有明亮干凈的空房間？”
    “……有、有！我這就帶大人們?nèi)ィ俊泵芬膛阈Α?br/>     “嗯，速去速回。左鋅，你跟著。”周霖仿佛忽視了梅姨的不自然。
    左鋅應(yīng)是，隨后擼袖子打算幫忙抬尸體。
    “慢。”哪知安國(guó)公突然叫停，“先將我兒玉佩還來(lái)。”
    這本不是無(wú)理的要求，但周霖還是義正辭嚴(yán)地回拒：“此物既出現(xiàn)在死者身上，許會(huì)成為線索或證物，于案子未結(jié)前，恕我大理寺無(wú)法奉還。”
    未等安國(guó)公發(fā)作，他又補(bǔ)充道：“眼下令公子的失蹤必然與死者有關(guān)，安國(guó)公若想盡快找到令公子，最好莫阻大理寺辦案。”
    話音未落，一道不和諧之音猛然躥出。
    “我看未必！安國(guó)公，您將案子交給刑部，刑部明日即可破案！”
    來(lái)人毫不意外，正是刑部草包侍郎衛(wèi)儆。
    刑部之所以來(lái)得晚，乃是衛(wèi)儆去四處取經(jīng)的緣故，也因此他敢夸下明日破案的海口。
    聞言，安國(guó)公卻神色有異，并無(wú)多少欣喜。他來(lái)回掃視周霖與衛(wèi)儆，似乎是在比較著什么。
    說(shuō)實(shí)話，安國(guó)公覺得衛(wèi)儆沒(méi)有明日破案的本事，但他又一副胸有成竹的模樣……恐怕是丞相在拿衛(wèi)儆探路，探探他葛鑫能否站到丞相一方，扶持太子。
    即是說(shuō)他現(xiàn)在選誰(shuí)查案，就代表親近哪方勢(shì)力，且在皇相之爭(zhēng)愈演愈烈的當(dāng)下他若再兩邊討好，怕是將會(huì)被北秦政權(quán)核心徹底排除在外。
    安國(guó)公深知他自己不像定國(guó)公那樣不可或缺，區(qū)區(qū)商賈，只要上面想，給他隨便安個(gè)罪名封家繳財(cái)又不是什么難事，何況他雙手確實(shí)不干凈。
    當(dāng)下秦帝丞相不動(dòng)他，無(wú)非是因?yàn)閲?guó)庫(kù)空虛，八方商路且需要他來(lái)經(jīng)營(yíng)。倘若哪一日北秦得一筆能夠彌補(bǔ)空虛國(guó)庫(kù)的巨財(cái)，又找到能夠代替八方商路的財(cái)路，那么他這安國(guó)公的下場(chǎng)可想而知。
    是以安國(guó)公必須盡快擠進(jìn)政權(quán)核心，讓自己變得不可或缺。問(wèn)題是該站哪邊呢？
    丞相一方不差，但丞相與三公面上和諧共存，實(shí)際卻勢(shì)如水火。一旦太子登基，丞相與三公必將又在朝中形成對(duì)立，到時(shí)還要站隊(duì)，站兩次，太過(guò)危險(xiǎn)。且他若幫相，成了也只能喝湯，丞相與三公八成會(huì)將肉分的一干二凈。
    反之若站秦帝這邊，秦帝必會(huì)想法子將帝位傳給二皇子，只要他能與二皇子交好并予以財(cái)力支持，那么待二皇子登基他就是大功臣，最差也是和周霖平分秋色。此外周霖的名聲差，得罪的人多，若想除掉他應(yīng)不是什么難事。
    幾息內(nèi)考慮好，安國(guó)公忽然對(duì)周霖笑臉相迎：“還請(qǐng)周大人務(wù)必救我兒于水火，至于……也罷。”
    他本來(lái)仍想要回玉佩，但既然選擇皇黨，總該展現(xiàn)點(diǎn)誠(chéng)意，玉佩就先放在周霖手中也無(wú)不可。
    “多謝安國(guó)公信任。”周霖波瀾不驚地抱拳一禮。
    見狀，衛(wèi)儆攥緊拳頭，壓抑著對(duì)周霖的恨，極力“勸”說(shuō)安國(guó)公：“安國(guó)公，大理寺在前一樁大案中失利，是刑部破案神速，才不至于讓朝官百姓終日惶惶不安。況且丞相的意思也是將此案交給刑部。”
    此語(yǔ)可謂是明著搬出丞相壓安國(guó)公，安國(guó)公豈會(huì)怕這？
    他當(dāng)即甩給衛(wèi)儆一冷臉，道：“老子什么大風(fēng)大浪沒(méi)見過(guò)，還能被你這小子唬住？你有本事讓丞相下個(gè)旨，命你這蠢玩意辦案，沒(méi)本事就給老子哪涼快滾哪待著去。”
    當(dāng)眾說(shuō)出這番話，可以說(shuō)面子里子都沒(méi)給衛(wèi)儆留，衛(wèi)儆那臉色一會(huì)青一會(huì)紅，好不精彩。若不是大理寺眾煞習(xí)慣板著臉，喜怒不行于色，怕是當(dāng)場(chǎng)就要笑出聲來(lái)。可即便他們不笑，衛(wèi)儆也要以為大理寺這群混蛋狗人心里在笑，遂咬牙切齒，又活脫脫一副怒火中燒的吉娃娃樣。
    似乎每每與大理寺，不，與姓周的扯上關(guān)系，他衛(wèi)儆總會(huì)無(wú)能到只能兀自狂怒。尤其是一想到從前受過(guò)的侮辱，今日的奪妻之恨，衛(wèi)儆就恨不得扒了周霖的皮，再飲他的血。今日之前許是尚未至如此地步，然今日之后已是你死我活。
    不管衛(wèi)儆作何想，周霖是從未將之放在眼中，當(dāng)下亦是。他以眼神示意左鋅幾人去處理尸體，又耳語(yǔ)吩咐云崢去做一件事。云崢面不露意，抱拳應(yīng)是，走前瞟了無(wú)頭尸一眼。
    “敢問(wèn)安國(guó)公是要同周某一起辦案，還是回府作等？”安國(guó)公投誠(chéng)，周霖的語(yǔ)氣便不再那般冷硬。
    安國(guó)公沉吟幾息，回答：“你們大理寺辦案，我這對(duì)查案一竅不通的就不跟著瞎摻和了。如果周大人有什么需要我?guī)兔Φ模M管派人到安國(guó)公府。告辭。”
    言罷，安國(guó)公帶著手下就要風(fēng)風(fēng)火火地離開，卻未成想有人擋在他面前。
    衛(wèi)儆。
    身量頗高壯的安國(guó)公粗眉微豎，俯視著衛(wèi)儆，剛吐出一個(gè)“你”，就見衛(wèi)儆撲通一下跪在地上，著實(shí)讓他吃驚些許。
    而衛(wèi)儆掙扎許久，使勁松開緊咬的牙關(guān)，慢慢低下高傲的頭顱，揚(yáng)聲鄭重道：“愚癡衛(wèi)儆懇請(qǐng)安國(guó)公，給刑部一個(gè)與大理寺共同查案的機(jī)會(huì)！”
    自貶，讓步，卑微。以退為進(jìn)。
    這么多年來(lái)第一次，衛(wèi)儆引得周霖注目。
    衛(wèi)儆此舉許是無(wú)心，卻屬實(shí)讓安國(guó)公犯難。葛鑫是個(gè)商人，不可能頭鐵站邊，一點(diǎn)退路不給自己留。他方才會(huì)罵衛(wèi)儆不過(guò)是為了表明立場(chǎng)，加之衛(wèi)儆言辭有失，罵他也不算無(wú)理。然眼下情況不同，衛(wèi)儆這樣面子無(wú)存的卑微讓步，葛鑫若再不應(yīng)就真是打丞相的臉，不留一點(diǎn)余地死站秦帝。實(shí)話說(shuō)，他不是很相信秦帝最終能容得下他這個(gè)富可敵國(guó)的安國(guó)公。
    基于此，安國(guó)公需要站隊(duì)卻不能站死，可若應(yīng)下又難免會(huì)讓秦帝覺得他是墻頭草……
    就在安國(guó)公頭疼之際，周霖突然開口：“就讓衛(wèi)侍郎與大理寺一同查案罷，正巧大理寺人手不足，于排查疑犯上許有困難。但有一要求，衛(wèi)侍郎及刑部參與調(diào)查之人需聽從大理寺安排，不可擅自行動(dòng)，不知衛(wèi)侍郎愿意與否？”
    衛(wèi)儆惡狠狠地瞪著他，從牙縫里擠出“愿意”二字。
    如此擺在安國(guó)公面前的難題迎刃而解，只是安國(guó)公看不懂周霖想作甚，讓他難免有些不安……
    整整一夜，周霖都待在拂煙樓。先是濕檢，結(jié)果與干檢不差，唯一差在確認(rèn)死者是個(gè)跛腳。再是一邊看屬下的問(wèn)訊記簿，一邊梳理案情，又吩咐空閑下來(lái)的人全力搜尋那顆失蹤的頭。至于刑部的人，周霖派他們自行調(diào)查案發(fā)地與尸體，調(diào)查完就去找頭，其他事莫做，即是不讓他們?nèi)と俗C。
    倒不是周霖怕刑部先破案，而是他懷疑兇手乃拂煙樓內(nèi)部人，并且拂煙樓老板娘在有意保袒護(hù)兇手，恐怕就算大理寺上刑，她也可能不會(huì)老實(shí)交代。
    此外，大理寺必須要挽回名聲，畢竟秦恒公主已經(jīng)嫁給他，周霖不能讓自己的惡名帶污公主的名聲，否則公主嫁他將不能給圣上帶來(lái)民心民望上的助益，秦恒公主的祥瑞之名亦會(huì)慢慢消失。自然于私，周霖也不愿連累公主一并遭人唾罵。
    是以周霖此次不打算用簡(jiǎn)單而強(qiáng)硬的手段，那么該如何讓早有準(zhǔn)備的兇手盡快露出馬腳？受打壓的刑部就是他所下的餌。
    一旦兇手迫于壓力有所動(dòng)作，或利用刑部轉(zhuǎn)移查案重點(diǎn)，或利用刑部禍水東引，乃至深化刑部與大理寺的矛盾。不論做什么，只要兇手逮到機(jī)會(huì)有所行動(dòng)，周霖就能趁機(jī)抓到兇手的狐貍尾巴。
    左右刑部的人絕不會(huì)甘心聽話，越不讓他們做什么，他們?cè)綍?huì)做什么。
    暫不管刑部，當(dāng)下周霖需要弄明白七件事。
    一、梅姨為何幫兇手，是否為自愿。
    二、死者是誰(shuí)，是否與四年前的無(wú)頭女尸案有關(guān)。
    三、案發(fā)之地明顯荒廢已久，其荒廢緣由為何。匣子中的失物又是什么，與誰(shuí)有關(guān)，誰(shuí)可能拿走。
    四、兇手是幾人。至少有一人力氣頗大，拂煙樓內(nèi)誰(shuí)符合這個(gè)特征。
    五、葛譽(yù)今日或近幾日的動(dòng)向，此案是否涉及秦欣公主。
    六、四年前無(wú)頭女尸案的死者之來(lái)歷與身世，與哪些人有連系，死者是否還有親人在世。
    七、葛鑫一直想要回的，死者身上的玉佩藏著什么秘密。
    弄明白這些，不僅能破案，興許還能有意外收獲。