第一百四十四章
    時(shí)越抱朝華回到時(shí)府,  一路上氣兒都不帶喘的，直接回了后院寢屋。
    徐嬤嬤聽到動(dòng)靜，從小廚房里探出頭：“殿下,  大人，怎么這么快就回來了？熱水還沒燒好吶。”
    時(shí)越：“不著急，你們繼續(xù)忙你們的。”
    話落,  門“砰”一聲關(guān)上,  兩人的身影也消失在眼前。
    徐嬤嬤搖搖頭，回身繼續(xù)忙了。
    寢屋里，時(shí)越把朝華放在榻上,  而后多點(diǎn)了三四根蠟燭放在榻邊的小幾上。明亮的燭火映照出他輪廓分明的臉龐，多情的桃花眸沒了笑，此刻顯得凝重又嚴(yán)肅。
    朝華茫然地坐著，纖纖十指攪著帕子,  忽然想起一事來：“朝陽妹妹還不曉得我們回來了！她會(huì)擔(dān)心的。”
    朝華著急得站起來，時(shí)越回身按住她肩膀坐下，道：“放心,  會(huì)有小廝去傳話。”
    “哦。”朝華才慢慢坐下，她看看時(shí)越，又轉(zhuǎn)眸看看多出來的蠟燭，困惑問：“你要做什么啊？”
    時(shí)越唇角微抿，片刻后道：“讓我看看。”
    “看什么？”朝華神色懵懂，不是很明白。
    時(shí)越只好道：“你說我打你的地方,  讓我看看嚴(yán)重不嚴(yán)重。”
    朝華的臉頰忽然漲紅起來,  不好意思地躲開他,  坐到邊邊道：“不,  不用了。現(xiàn)下也不疼了。”
    “看過了我才能放心,  倘若嚴(yán)重，要及時(shí)上藥才是。”時(shí)越坐到她身旁。
    可朝華一下子站起來，急急道：“我說不用就是不用！”
    目光觸上時(shí)越，朝華更為心慌意亂，匆匆錯(cuò)開視線，要跑出去。
    時(shí)越一把握住她的手腕，從身后抱住人，無奈嘆氣：“你跑什么啊？我又不會(huì)吃了你。”
    “我，我…”朝華磕巴著說不出話，身后緊緊抵著這個(gè)灼熱寬大的胸膛，她心跳快的不可思議。
    時(shí)越故意激她道：“我若是沒有親眼看過，怎知你先前不是拿話誆我的？要知曉，那等劣跡實(shí)在太過惡劣，我自知神志清醒時(shí)絕不會(huì)犯下如此罪過。”
    朝華聞言，頓時(shí)委屈得紅了眼，扭頭兇兇地瞪著時(shí)越，連掙扎也忘了，氣悶道：“你……你胡說！我騙你做什么？”
    時(shí)越勾唇低笑，一抹得逞的神色悄然露出來，他微微俯身下來，語氣嚴(yán)肅道：“那便給我看看。”
    朝華囁嚅著，好半響，終是咬唇點(diǎn)點(diǎn)頭。
    時(shí)越重新抱她回到床榻，把兩床柔軟的錦被平鋪好，又拿了軟枕過來，才讓她小心趴上去。
    時(shí)已夏初，朝華穿著一身桃粉的薄裙，她看著嬌小，實(shí)則是偏豐腴的身材，尤為是嫁到時(shí)府后，吃住有時(shí)母精心照料，養(yǎng)得倒比從前在宮里還要圓潤(rùn)兩分，此刻平躺在榻上，玲瓏窈窕的曲線盡然顯露出來了。
    時(shí)越觸上她裙擺要往上推的動(dòng)作驀然一頓。
    朝華小心扭頭過來，臉頰紅彤彤的，因?yàn)榫o張，聲音發(fā)著顫：“說好了，只看一眼，證明我沒有騙你。”
    時(shí)越心不在焉地“嗯”一聲，慢慢推著她的裙擺往上，白皙的小腿光潔無暇，沒有一絲贅肉，再往上，奶白瑩潤(rùn)的肌膚竟叫小幾上的燭光都黯淡了幾分。
    時(shí)越眸光黯下的那一瞬，才猛地覺著，他錯(cuò)了，錯(cuò)了。
    此事就不該他親自來。
    “你快點(diǎn)呀。”朝華抵著那樣陌生得叫人顫栗的觸碰，忍不住催他。
    時(shí)越嗓音低低地應(yīng)一聲，他骨節(jié)分明的指尖分明已碰上那兩條灼人目光的褻褲系帶，卻再?zèng)]了動(dòng)作。
    入目雪白，輕觸生波，晃蕩人眼。
    片刻，在朝華又忍不住要出聲催促的時(shí)候，時(shí)越忽然把裙擺放下來，動(dòng)作極快地理好被他弄亂的地方，起身道：“是紅了一些，不過沒有大礙。”
    朝華長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，坐起來，悄悄抬眸看時(shí)越一眼，她沒有說話。時(shí)越身形高大地立在榻邊，眼睫低垂，看不出是什么神色，卻也同樣沒有出聲。
    屋內(nèi)就此靜默下來，燭火跳動(dòng)的細(xì)微聲響里，皎皎月光透過窗扇照了進(jìn)來，一片安寧。
    良久，時(shí)越打破了沉寂：“昨夜，我當(dāng)是睡夢(mèng)中行下此舉，實(shí)屬無心，當(dāng)不得真。你不要放在心上，也不要害怕。”
    朝華點(diǎn)點(diǎn)頭，也道：“這件事我誰也沒有告訴，不過……”
    “今夜我睡書房。”時(shí)越看出了她的憂慮。
    朝華問他：“那以后你都睡在書房嗎？”
    時(shí)越一時(shí)沒有答話，誰曾想他夢(mèng)里其實(shí)是個(gè)混賬？這日后還會(huì)不會(huì)犯渾，他也不得而知。總不能白天人模人樣的，半夜就打夫人屁股吧？太禽獸了。
    朝華見他不答，就當(dāng)他默認(rèn)了。
    這時(shí)候，徐嬤嬤的聲音從外間傳來：“殿下，熱水燒好了，可要沐浴？”
    朝華猶豫地看看時(shí)越，時(shí)越道：“時(shí)候不早，你沐浴好就歇下吧。”說完，他出了門。
    朝華舒了一口氣，可望著時(shí)越離去的背影，知曉他今夜不會(huì)再進(jìn)寢屋了，心里隱約有些空落落的。
    她的心思也亂糟糟的，不知道自己究竟在想什么。
    沐浴時(shí)，朝華從熱水中站起身，問徐嬤嬤：“有哪里紅了嗎？”
    徐嬤嬤不明白她的意思，朝華勉為其難地指指后臀的位置。
    徐嬤嬤不解道：“老奴瞧著白白嫩嫩的，哪里紅了？”
    朝華驚訝地“啊？”一聲，她耳邊浮現(xiàn)時(shí)越的話：
    是紅了一點(diǎn)。
    -
    時(shí)越在書房，心煩意亂，一夜未眠。
    八方獻(xiàn)計(jì)：“大人，屬下斗膽，以為您上回安排的招兒可以提前用上。”
    時(shí)越眼簾一抬，思忖半響，卻還是擺手：“再過幾日吧，免得嚇著她。”
    他這夫人，太不禁嚇了，一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，就是一個(gè)夢(mèng)，都能嚇得全身防備躲避，像個(gè)小刺猬。
    若論家世，時(shí)越出生在時(shí)府，雖不是頂尖的權(quán)門望族，然錦衣玉食，順風(fēng)順?biāo)孕〉酱髲膩頉]有缺過親情關(guān)愛。別看他爹嚴(yán)肅，其實(shí)打心底里疼這個(gè)兒子，他娘雖是嘴上不饒人，可兒子一旦出了什么事，比誰都著急上火，就連府上的姨娘，也格外關(guān)照這個(gè)嫡子。
    朝華雖生在了天底下最尊貴的地方，卻全然不同。
    她的聽話懂事，總帶著小心翼翼的討好，沒有安全感，敏感而多思。
    有時(shí)候?qū)幵缸约菏芪膊粫?huì)推拒笑臉盈盈的時(shí)母，便是和最親近的常念，也總無意識(shí)地退讓，她想和妹妹多說說話，可看到寧遠(yuǎn)侯在一旁，絕不會(huì)多上前一步。
    相處久了，時(shí)越五大三粗的都能看出來，考量事情，不由得更謹(jǐn)慎仔細(xì)。
    他歇在書房的事情，也特特叮囑了下人，誰都不許向時(shí)母透露。
    近日，時(shí)母忙著操辦席面，宴請(qǐng)賓客，好帶兒媳婦認(rèn)認(rèn)人，也讓府上熱鬧些。
    對(duì)此，朝華心中十分忐忑不安，好在這段時(shí)日常念還在安城。
    她的心事不敢輕易和旁人透露，便悄悄和常念說：“宴席上，要寫字作畫吟詩(shī)嗎？”
    這些，朝華都不會(huì)，可她怕到時(shí)候掃了婆母的顏面，讓時(shí)越丟人。
    常念想起自己初到西北，被柏夫人嘲諷不會(huì)騎馬那時(shí)候。她太知曉朝華的心思了，可琴棋書畫，終究是阿姊十幾年也沒有學(xué)會(huì)的東西，如今怎能強(qiáng)求？
    常念便安撫朝華道：“宴席罷了，誰敢讓阿姊做這些？她們愛吟詩(shī)便吟，我們坐著看，阿姊便想，這是賞臉陪她們，她們需恭敬才是。”
    朝華點(diǎn)頭，又問道：“那日你會(huì)來嗎？”
    “來呀。”常念拍著胸脯向她保證，“我必然陪著阿姊。”
    如此，朝華總算放心下來。
    等到宴席那日，時(shí)府門前車馬堵塞，人潮洶涌，兩個(gè)花廳都安排不下客人，幸而時(shí)母還準(zhǔn)備了水榭和后院。
    一整日，常念都陪在朝華身邊，兩位公主，哪個(gè)敢不恭敬？當(dāng)然也總有那么一兩個(gè)自恃清高難說話的親戚，只是常念還未開口，時(shí)母就已出來護(hù)犢子，冷著臉幾句話就把人堵得訕訕離去。
    宴席結(jié)束后，常念笑著打趣朝華：“往后有人護(hù)著阿姊了。今兒是女客的席面，若是姐夫在，定然也處處維護(hù)阿姊。”
    朝華靦腆笑笑，送常念回府后，她問仆婦時(shí)母在哪，得知時(shí)母還在庫(kù)房清點(diǎn)賀禮，便準(zhǔn)備過去，若是自己能幫上忙，再好不過，若是不能，就陪婆母說說話，倒杯茶，也是好的。
    徐嬤嬤很欣慰，感慨道：“殿下長(zhǎng)大了。”
    朝華說：“婆母待我好，我自然也待她好。”
    夜幕輕垂，主仆二人向后院東側(cè)的庫(kù)房行去，穿過抄手游廊時(shí)，不遠(yuǎn)處的說話聲叫她們住了步子。
    蒙蒙夜影中，朝華看到那個(gè)高大挺拔的身形，像是時(shí)越，對(duì)面的女子有些眼熟，像是今日在宴席上見過。
    朝華想不起來了，她聽到那個(gè)女聲說：
    “阿越，今日我看表弟妹呆呆坐著，既不健談，也不通詩(shī)書文墨，每次開口不是嗯就是好，又怕生……我不知你是怎么想的，她除了長(zhǎng)得像姝玉，到底當(dāng)不得一家主母。這門婚事是帝王賜婚，抗拒不得，面上功夫做足，還要從長(zhǎng)計(jì)量啊！”
    “依表姐看，你若是納兩個(gè)聽話能管事的妾室進(jìn)門，一則能替姨母分憂，姨母年紀(jì)大了，事事操勞，總歸于身子不利；二則，也為時(shí)家子嗣考量，萬一公主產(chǎn)下癡傻……”
    后面的話，慢慢低了下去。
    朝華只覺耳邊嗡一聲巨響，手心濡濕一片，當(dāng)時(shí)便轉(zhuǎn)身要逃離。
    徐嬤嬤很快拉住她。
    朝華搖頭，不斷搖頭退后，方才還帶著笑的臉龐漸漸露出痛苦神色。她想起來在客棧遇刺那時(shí)，時(shí)越說：若非皇帝賜婚，西北萬千貴女等著嫁來時(shí)府，我怎會(huì)娶一個(gè)癡傻無用的公主？
    她不敢再聽時(shí)越的回答了，一點(diǎn)都不敢，可徐嬤嬤牢牢抓住她的手腕，不許她逃走。
    此時(shí)，時(shí)越的聲音，不管她愿不愿聽，都傳到了耳里。
    “勞煩表姐費(fèi)心牽掛，姝玉已故，我前幾年犯過糊涂，如今卻早放下了。殿下是殿下，她單純無辜，我很喜歡她，更不愿讓她受到薄待。至于后宅管家，我會(huì)再思量周全，好讓母親頤養(yǎng)天年，子嗣一事，更不必杞人憂天。”
    “阿越！這個(gè)家往后就是你接管了，不要意氣用事！我算你能安排好人來管家，可子嗣開不得玩笑！”
    時(shí)越笑了笑，夜色里看不清他的面容，卻聞低沉的聲音讓人信服心安：“殿下不傻，反倒比誰都通透聰慧，日后生的兒子女兒定也不差。表姐有空憂心我，不如回去好好琢磨琢磨怎么對(duì)付惡婆婆。”
    “你……”表姐氣得臉色鐵青，二話不說就走了。
    回廊這邊，徐嬤嬤終于放開朝華的手。
    朝華后背倚著冰冷的墻面，整個(gè)人似從虛浮飄渺的半空落到了地面，她汗?jié)竦氖中倪o，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，耳邊，嗡嗡聲響消失了，變成夜晚時(shí)越附在她耳邊說的那句：
    “小嘉不傻。”