第一百二十三章
夕陽西沉, 六月中旬的晚霞格外絢麗，暖色的光灑落侯府，映著后院青蔥綠意, 張媽媽帶著統一著裝的仆婦行在其間，井然有序中不乏安寧輕緩。
“殿下，老奴瞧著天色漸晚，侯爺該回了, 可要擺膳？”
“先擺幾道涼菜吧，等侯爺回了再上炒菜和羹湯。”常念抬了抬手，示意張媽媽將晚膳擺在前院正廳。她懶懶地躺在曇花小榻上，有一搭沒一搭地晃著小腿，數頭頂的桂樹枝丫打發時候。
庭院里涼快，悶熱的夏季又是最容易犯困的季節。
江恕回來時, 便是見夫人懶貓似的閉著眼，一截雪白皓腕搭在扶手上，指纖膚盈, 蒲扇已掉在地上, 看這愜意閑散的模樣, 是睡著了。
美人如玉，枕榻打盹亦是般般可入畫。
他心里那點因時越而升騰上來的悶氣不知不覺地煙消云散了。
這時候，張媽媽再過來請示一番。
江恕抬手, 示意她閉嘴, 只壓低聲音吩咐道：“等朝華公主到府，擺膳用飯。”
于是張媽媽恭敬退下了, 又重新添置兩副碗筷，因為前廳里，時將軍也來了。
江恕撿起那蒲扇, 坐在小榻旁，慢條斯理地給常念扇風。
蒲扇搖起來，發出些許細微聲響，一聲一聲，叫常念慢慢掀開眼簾，惺忪迷茫在見到男人俊美英氣的臉龐時悉數換作了沁甜的笑。
常念支起身子抱住江恕，依戀地貼貼：“怎么才回來啊。”
“父皇叫去安慶殿說了會話。”江恕放下蒲扇，將她整個人抱起來。
常念便問：“說什么了？”
江恕微頓，抱她回寢屋，才道：“賞賜功臣，也給時越和朝華公主賜了婚。”
“什么？”常念驚訝一瞬，“這么快就賜婚了……今日我問阿姊，她才說除了時將軍誰都不要。”
江恕倒不是很在意，抬手解開她襦裙的衣帶，淡淡道：“如此豈非兩全其美。”
“可是時越可靠嗎？就怕他對阿姊不好。”問完，常念才發覺自個兒身上只剩一件單薄的內衫，小臉騰的一紅，連忙捂住胸口，說話都磕巴起來：“你，你干嘛呀？青天白日的，待會還要去用膳呢！”
江恕露出一個似笑非笑的神色，把人圈在衣架和他胸膛之間，存了心逗弄，寬大的掌心撫上她白皙的肩，帶著一層厚繭的指腹滑下來，緩緩停在她捂住胸口的手背上，嗓音低沉道：“如今阿念也與我見外了。”
常念臉頰更燙了，貼著他硬梆梆的胸口，一動不動：“這這這……這根本不是見外的問題！要是夜里我自然，自然都依你！”
于是江恕望了眼窗外迷離的黃昏，若有所思道：“依你說，夜里便可為所欲為了？”
常念咬著下唇，小幅度地點了點頭，而后又裝作什么也不知曉的樣子，無辜又單純。
江恕唇角微動，笑意更深了些。
他這才抽開手，從架上取了一件淺紫繡云紋的襦裙來，耐心給常念換上，也不逗她了：“你瞧你方才穿的這是什么？嗯？能出去見外男？”
常念后知后覺，紅著臉，垂眸看一眼被丟到地上的衣裙，雪紗的料子，稍微有一點點輕薄。
實在是天氣越發熱了，她受不得冷，也禁不住熱，就從衣櫥翻找出這件來。
不過這下，她沒話說了，老老實實由著江恕換了衣裙。
等二人牽著手從朝夕院來到前廳，時越可等久了，等得有點不耐煩了。
要知曉，他有意來這一趟就是那時候氣不過，可骨子里對江恕仍是敬畏臣服，這是自小養成的，斷不會因為皇帝賜婚而改變什么。是以，越等，越焦灼。
關鍵是時越還餓著肚子，桌上倒是擺了幾道佳肴，侯府的廚子實在手藝好，賣相好，聞著香，就是吃不著。
主人不來，他這個做客的得懂規矩。
眼下終于見著主人，時越起身拱了拱手：“微臣見過殿下，要是侯爺和殿下再不來，臣便要餓死在貴府了。”
江恕冷著臉，只差將一句冷漠無情的“活該”道出口。
不過常念主動請的人登門做客，自然得熱情些：“說來都是本公主不好，不過人還沒來齊，恐怕要委屈時將軍先吃兩道糕點墊墊了。”
“還有誰？”時越皺起眉，江昀幾乎是與他同時入座的，正主也來了，倏的，他眉心跳了跳，似有所感，回身看去。
那廂，朝華正由張媽媽領著進門。
穿一身鵝黃衣裙的少女，隨時帶著一個做工精致的糖果包，眉眼明媚含笑，遠遠地小跑過來時，只覺才將沉下的太陽是偏心，獨獨把光輝分給她了。
時越的臉色一時難以言說，他心覺自個兒好歹也是西北除了寧遠侯之外唯二受貴女歡迎追捧的青年才俊，如今皇帝又賜了婚，怎么說也是朝華名義上的未婚夫了，他無意地挺直了背脊，表情上端出一派正經和嚴肅來，預備著向這未婚妻行禮，有幾分大將軍的氣勢。
誰知，時越才拱手，話都未出口，朝華竟就掠過他直接跑向了常念，仿佛眼前這新晉的未婚夫，是空氣一般。
“朝陽妹妹，我都好久好久沒有和你用過膳了！”
時越：“……？”
忽然被搶走夫人的江恕：“……？？”
朝華習慣性地握住常念的手，拉她坐下來，又從糖果包里掏出好些橘子糖：“給你！這是御膳房的師傅們新添了梅子肉制的，酸酸甜甜可好吃了！”
“那我可要好好嘗嘗。”常念說著便拿了一顆放到嘴里，然后看看江恕和時越，察覺一點不對，莞爾一笑：“快坐下用膳吧，都是自家人，不拘禮。”
江恕便在常念身側的座位坐下了。
時越身子微躬，還保持著拱手作禮的姿勢，聞言一頓，還是道：“微臣見過朝華公主。”
朝華這才回身看看時越，出宮前虞娘娘和她說過了，父皇賜婚，算是心愿得償，她雖不懂情愛，此刻臉頰還是紅了一些，擺擺手道：“快平身。”
時越抬眸看她一眼，再看這座次。
寧遠侯是個離不開夫人的，自然和夫人挨著坐。朝華歡喜她的朝陽妹妹，坐在常念右側，江昀則識趣坐在他大哥身側。
那，他呢？
江恕見狀，薄唇輕啟：“不是說餓死你了？”
時越哼一聲，大大方方在朝華身側的座位坐下。
張媽媽便帶人端羹湯和炒菜上來了。
席間，江恕是一貫的沉默寡言，面無表情的模樣，耐心給常念挑遇刺剔骨頭，才透出些許柔情。
常念為活躍氣氛，比往常熱絡些，時不時給朝華添菜，也不動聲色打量時越。
有道是衣食住行，可以很大程度上看清一個人。
然時越是當真餓了，侯府的伙食比路上的干糧好千萬倍，大口吃肉喝湯，也不拘小節。
從中，不難看出性情坦率。
換言之，如假包換的糙漢子。
朝華大大咧咧，倒是不曾注意什么，只是看見寧遠侯都不怎么吃，往妹妹碗里添菜，才下意識看看自己碗里，雖然也是滿滿當當，可不知怎的，有種莫名的失落涌上來。
時越夾菜時，偏就看到這朝華公主可憐兮兮的模樣。他有幾分看不下去，許是出于同情，換了公筷，添了個大雞腿到朝華面前的碗碟里。
朝華愣了愣，抬頭看他，小聲道了句：“多謝時大人。”
她素來懂禮貌，嬤嬤也教過她與人相處要有來有往，于是轉頭看看滿桌的佳肴，想了想，給時越夾了塊排骨去，算是回禮。
時越卻是沒曾想，捏住筷子的手微緊。
朝華不由得問：“時大人不喜歡吃排骨嗎？”
“那換個魚頭好了。”朝華又給時越添了魚，“嬤嬤說多吃魚，會變聰明。”
時越不大自在地笑笑，連忙道：“多謝殿下。”
常念笑盈盈地看著兩人，越看越滿意，直到被輕輕敲了敲腦瓜。
她轉身，委屈扁扁嘴，江恕沉著臉，到底又心軟了，只道：“再不吃，要涼了。”
“好吧。”常念也記著自個兒要多吃些，補身子。
江昀眼觀鼻鼻觀心，埋頭用膳就對了。
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膳后，天將擦黑。
常念與江恕送朝華和時越出府，在門口臨別時，常念不放心地叮囑車夫多注意安全，又派了兩個侍衛護送朝華回宮。
時越短暫地思忖一番此刻他該做些什么，道：“左右無事，微臣送殿下回去吧。”
欸。
常念稀奇地看他一眼，頗為贊同：“也好。”
二人往皇宮方向離去，朝華在馬車上，時越騎馬跟隨，蒙蒙夜色里，多了幾分安寧。
行到皇宮，朝華猶豫一下，還是禮貌對時越道謝，本來要分橘子糖的，可是不知怎的，又收了手，只和嬤嬤進了宮門。
另一邊，常念與江恕回府了。
京城的寧遠侯府沒有西北的那般闊綽豪華，當然也是數一數二的大宅子，從門口慢悠悠走回去，權當消食。
夏夜漫天星辰，常念仰頭望著，不禁道：“往后的日子都會這樣安寧美好嗎？即使回了西北也可以常常見到阿姊，我們偶爾聚聚，膳后就像這樣散散步，多好啊？”
那時候，江恕垂眸看著常念的側臉，也體味到幾分從來都沒有的歲月靜好來。他過往的二十幾年，拿槍執劍，徘徊于戰火與生死之間，忙碌而枯燥，談不上好與壞。
“自然。”江恕慢慢握住常念的手，肯定道：“還有很多年。”
常念笑了：“不瞞你說，我本以為活不到今日的。”
江恕：“略有猜測。”
常念輕哼一聲：“誰叫你偷偷看我的遺書了？”
江恕沉默下來。
當初看到，確實是偶然。本是十分氣怒的，后來看到病弱到咳嗽聲呼吸聲都細小的常念，卻也多了些包容和理解。
倘若能健健康康地活著，誰又愿意去為自己準備后事？
常念晃晃他的大手，“其實我最惜命了，有什么危險我指定頭一個逃，沒骨氣便沒骨氣吧，我不能糟蹋侯爺一番心意呀。”
江恕失笑，難得欣慰道“算你識趣，繼續保持。”
常念笑盈盈說好。
書房還有幾件要緊公務處理，江恕過去前，附在常念耳邊，意味深長道：“為所欲為，阿念可懂？”
常念輕咳兩聲，又羞又燥，一疊聲地道：“懂懂懂！”
她回院子沐浴了，磨磨蹭蹭用了小半個時辰，估摸著江恕快回來了，才起身換上寢衣。
怎料，沒有等回江恕。
春笙慌慌張張地跑過來，大驚失色：“殿下，不好了！書房著火了！”
書房！
江恕還在那里！
常念臉色大變，什么都顧不得了，只穿了寢衣便跑出去，路上急問：“好端端的怎會起火？”
春笙：“奴婢聽說是有人放孔明燈，夏季天干物燥，偏偏就落在書房上，一點就著，可急死人了，還有小廝說看見有人鬼鬼祟祟逃走了……”
這會子，人命關天，不管是天災還是人禍，先救人要緊！
常念急急忙忙趕來的時候，書房頂上燃著熊熊大火，小廝和仆婦們端水撲火，忙作一團，她抓住一個小廝急問：“侯爺呢？”
那小廝慌張搖頭：“還沒有出來…”
話音未落，下一瞬，眾人只見常念義無反顧地沖進了火海，沒有半點遲疑。
幾道聲音驚懼響起：“殿下！！”
分明前不久，她才信誓旦旦說過，有什么危險，指定頭一個逃。
作者有話要說： 感謝在2021-11-03 23:34:18~2021-11-04 23:55:56期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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