“三個時辰，是不是到了？”
    長久沉默后，李廣寧突然開口。王禮“啊”了一聲——他還沉浸在對杜玉章的擔憂中。從最后那動靜后，對面的房間就寂靜無聲。就好像里面根本沒有個大活人在。
    “朕問你，三個時辰是不是到了！”
    “稟陛下，是到了。”
    “很好。”
    李廣寧站起身，抻了抻筋骨。他環視四周鮮紅的假血泊，面上露出冰冷的笑意。
    “上次叫你預備的那些東西，還有那些藥呢？都給朕拿過來。”
    “陛下？！”
    王禮驚得幾乎跌倒在地——什么東西？三年前差點在寢殿里要了杜玉章命的東西！現在這情況，要是動用那些……
    “您當真，想要了杜相的性命嗎？”
    “急什么？最好的吊命的參湯、保命的丸藥，也都給朕預備著。”李廣寧冷冷一笑，“朕不會讓他死的。可這欺君之罪，卻也沒那么容易逃過去。這幾年，就是太寵著他，叫他不知道天高地厚了。今后，朕的威嚴還是要拿出來。叫這狗東西知道，朕才是天子，才是陛下，才是他的主子！”
    言語中的森森恨意，叫王禮聽著，也瑟瑟發抖起來。他跪著不敢說話。
    “還有地上這些臟東西，也都清理了吧。看著叫人心煩。”
    李廣寧再次環視四周鮮紅液泊，搖了搖頭。
    “虧朕還當真等足了三個時辰，希望結果會有不同。最后，不還是個騙局？是朕犯蠢。朕早該知道，對杜玉章這狗東西，本不該有分毫奢望的。”
    很快，那些東西都被呈上來了。李廣寧環視一周，問道，
    “有鞭子么？”
    “鞭子？”王禮一愣，“從前您對杜相，可從沒動用過鞭子啊！”
    “從前是從前，現是現在。到了今日，我還能像從前那樣縱容著他不成？”
    李廣寧冷笑著，等下人們取來幾條鞭子備選。他隨手拎起一條，用力甩在地上，噼啪一聲炸響。
    “這個不行。太粗，又太重，容易傷了骨頭。杜玉章這狗東西，除了一身妖孽皮肉，也沒什么讓人看得上的地方。當真打斷骨頭，就連這最后一點好處，也都沒有了。”
    李廣寧一邊說著，一邊一根根試了過去。只可惜，這些鞭子要么太粗糙，要么太沉重，沒一根他看得上眼的。
    李廣寧將最后一根的鞭子丟在地上，滿臉不悅。地上已經橫七豎八躺了好多落選的鞭子。
    除此之外，就只剩下單獨安置在匣中的那一根了。
    “陛下！”
    王禮見他目光往匣中投去，臉色變了。
    “這東西太過厲害……若不是處置罪大惡極的犯人，宮中從不用這個的！”
    李廣寧不言語。他用手指從匣中捻起那東西，原來是根極細的金鞭。
    這東西看著不起眼。但上面全是極細極小的鋼刺，用手攥著像是扎手的牛毛，若不用力也不覺得疼。可若是狠狠一鞭子下去，沾到皮肉就是一道血痕，比刀子割得還厲害。幾日過去了，用手一按傷處，還能叫人疼得哆嗦。
    但偏偏，這鞭子再怎么樣抽也不傷筋骨——卻不是因為慈悲，怕留下什么后遺癥。這是宮里對付罪無可恕的犯人的，因為抽不傷筋骨，想要怎么用刑都無所顧忌。若是用這東西對付死囚犯，往往犯人生受了幾千鞭子都還不死，最后要被渾身抽爛了，上下找不到一塊好肉，才能咽氣。
    “這東西不傷筋骨，卻最讓人長記性。聽說不少人，才捱了幾鞭子，就學會規規矩矩，這輩子都不敢再犯。”
    李廣寧打量著那金鞭，“王禮你說，這東西，是不是最適合收拾杜玉章這下賤胚子？”
    “陛下，這東西太過狠辣！連太后都說，沒有那罪該凌遲的罪過，就不該生受這份罪——杜相是朝堂重臣，陛下三思啊！”
    “三思？從前，朕就是想的太多，顧忌他太多！三年前，就該將他一次給收拾服帖！都怪朕太過心軟，才給了他欺君的膽子！”
    李廣寧攥緊了鞭子，那些細小的鋼刺扎進他掌心里，就像他心中那些糾纏的尖刺。
    三年前，就在后面的寢殿里，杜玉章被他擺布得死去活來，卻依然不肯服軟。但最后，他也沒下決心動用這鞭子——最后，倒也算勉強將那人桀驁的性子磨平了。
    看來，還是下手太輕！
    說起來，那人如此一副妖孽相貌。這種禍害，不就該留在他的后宮中？不就該乖乖聽他的話，伺候他這位帝王？偏偏渾身都是反骨，一定要跟他作對！
    這一遭，若不給他連根去了這份心思，以后還是后患！
    “陛下，老奴去通知杜相一聲吧？”
    王禮戰戰兢兢地問。他看出來這次李廣寧是下了狠心。要是可以，他想先去報個信——不然，若是杜玉章說錯什么話，豈不是要去了半條命？
    “用不著你。朕自己過去。”
    李廣寧看了看手中那些東西，唇邊露出一個冷笑。
    ——這一次，一定要將他渾身反骨都抽個干凈，一根也不能留！
    ……心中明明怒火萬丈，可想到杜玉章在含淚求饒，一聲聲叫著他名字的樣子，李廣寧竟覺得胸口一熱。他眼睛里都是恨意，繼續往前走。
    殿前寂靜，只有他的腳步聲回蕩。再轉過一個彎，就能直接看到那房間了。
    李廣寧提著金鞭，一步步走過去。
    李廣寧拐過了那個彎。