距離集市不遠處，建了許多房子。其中最高的一棟，不過比別的房子高了三五個臺階，寬那么三五步。這就是他看中的那一棟。
    “其實，這房子沒什么特別。不要就不要，也沒什么。但這是個風水位，十分難得。”
    “風水位？”
    西蠻奴仆楞了一下。
    “你不知道也不奇怪，你們西蠻并不講究這個。但在大燕，若是要簽訂協約，為求吉利，一定會選這樣的地方。換言之，到簽約之時，十有八九大燕會要求向這房子的主人借地。”
    韓淵信口解釋了幾句。
    自從那一次天牢中見了最后一面，他就再沒有見過白皎然。直到聽說那人做了宰相，而他被貶為庶民。那之后，他一路經商，逐財潮而動，竟然將生意做到了西域之地——比西蠻更遠的波伊去了。
    隔著一整個沙漠，大燕并沒有人知道，在遙遠的波伊崛起來了一個傳奇豪商，短短數年就已經是富可敵國。
    “無論如何，我要這塊地方。就算不賣，我也要與這屋子的主人搭上線。”
    ——這一次的和談，十有八九還是白皎然出面。那人若需要借地，一定會與房屋主人見面。
    想到這里，韓淵再次戴上了斗篷，往那棟房子的所在而去。可還沒靠近，就被一個人攔住了。
    “這是少主的別院！你是什么人，也敢擅闖？”
    “少主？蘇汝成？”
    “大膽！你敢直呼少主名諱！”
    那西蠻人勃然大怒，一把掀掉了韓淵的斗笠，
    “原來是個大燕人——若不是少主有令，不許在平谷關外斗毆，我現在就拗斷你的脖子！好大的膽子！快滾！”
    ——不許斗毆？那個好勇斗狠的蘇汝成，偏偏不許在平谷關外斗毆？
    ——少主的別院？西蠻人不是住在帳篷里么？什么時候也開始建別院了？
    韓淵眉毛一挑，唇邊忍不住露出幾分笑容。面前就是兇神惡煞的西蠻武士，他卻一點懼色也沒有，反而上前一步。
    “……你們少主，還未曾娶妻吧？”
    那西蠻人一愣——這人話題轉的怎么這么快？就算少主到現在也是條光棍，管你什么事？
    “關你什么事？還不快滾！”
    韓淵笑了。
    房屋主人是誰？還能是誰？這還用問？
    他掃視周圍——此刻，屋子外面停了幾十匹高頭駿馬，還有雙目如矩的西蠻兵把守著。
    ——這么大的排場？
    ——看樣子，蘇汝成對杜玉章，還真是寶貝得緊啊。
    ——就是廢物透頂。這都幾年了，居然還是條光棍……杜玉章心腸也很軟的，怎么還沒被他給追到手？
    說起來，韓淵還真有些想念杜玉章。只可惜，現在宅子門窗緊閉，他又不想太引人注意。就算想偷偷與老友見個面，暫時也沒什么機會。
    ……
    宅子里的人并不知道，外面有個斗笠男人窺探了一番，又轉身走了。
    此刻，他們更在意的一件事，是杜先生的病，究竟什么時候才會好？
    “杜先生，您今日感覺如何？”
    一個西蠻少年端著一碗藥進到臥室。她看了看杜玉章，面露憂色。
    已經是春夏之交，杜玉章卻還蓋著一床棉被。他斜倚在床頭，微微氣喘著，腮上帶著些病態的嫣紅。
    比之幾日前在湖邊，他似乎瘦了些許。但精神狀態還算好。
    見了少年，杜玉章微微一笑，眼角帶著幾分潮紅。少年神色一緊，知道這漂亮的潮紅，卻代表著杜玉章的痛苦——若不是有些窒息，是不會呈現這樣的潮紅的。
    怎么這一次杜先生病得這樣嚴重，好幾日還不好轉？
    可少年臉上不敢表現得太多。他大咧咧笑著端上草藥。
    “杜先生，春天就快徹底過去了。你的病很快就會好起來的。”
    “我沒事的。圖雅，卻是辛苦了你們。”
    “哪有什么辛苦？若不是你，我們哪有這樣好的日子過。尤其你還是少主心里……”
    圖雅笑著說到一半，卻不肯繼續了。
    杜玉章也只是無力地笑笑。其實他和蘇汝成并沒有什么，可這些西蠻人卻總有些誤會似的。若是平時，他還會辯解一下。此刻，他病得厲害，連辯解的力氣都沒有了。
    杜玉章三年前未能徹底斬斷情愫，自然也不曾根除舊疾。三年前，東湖中投水，牽引了肺氣，更是雪上加霜。
    當初他到了西蠻沒幾日，就大病一場——那病癥來勢洶洶，喉間血一口一口吐出來，淤血里夾著血塊。蘇汝成嚇得要命，請了西蠻的大薩滿給杜玉章祈福，又灌下去無數草藥，才算將他搶回一條命來。
    可那之后，他就落了病根。每到春夏換季時，杜玉章的肺疾就要發作一回。要是遇到了冷熱空氣交鋒，那病狀更要重上三分。
    也因此，他不得不放棄在平谷關常住的計劃，常年住在湖邊休養。
    “杜先生，您既然病著，就該在家里好好休養。少主也是胡鬧——為什么要在這時候帶你來平谷關！”
    圖雅嘀咕著，很有些不滿。
    “少主只會欺負你，讓你替他處理這些瑣碎事情。大燕和西蠻做買賣，管你什么事？為什么你要關在屋子里寫條約？他自己就去打獵玩耍！真是過分！”
    “不是這樣。”
    杜玉章失笑，
    “你們少主倒是想叫我去打獵，可我不喜歡去。我寧愿為邊貿出一份力。”
    “那也是他欺負你！”
    圖雅翻了個白眼，
    “明知道大燕人就要來了，外面亂哄哄的——你一來就病了，他怎么能叫你去拋頭露面？他倒好，自己去獵狼！真是活該他——”
    ——活該他追了三年，都追不到杜先生！
    差點將這句也說出口，圖雅突然閉了嘴。他趕緊偷看了杜玉章的臉色——還好，還好，杜先生一臉深思，好像沒注意到。
    圖雅長出了口氣。雖然少主就是個笨蛋，但畢竟是西蠻的少主啊。杜先生這么好，要是他真能追到杜先生將他留在西蠻，那是天大的好事！可惜少主好廢物……三年了啊！他阿哥認識嫂嫂三年后，小侄子都會走路了！
    ——哎！少主這個不爭氣的家伙！
    杜玉章不知道他在想些什么，而是陷入了深思。
    兩國邊貿已經三年了，確實穩定了局勢，也減少了沖突。可是這貿易之利，現在只能惠及邊境的少數人。
    怎么才能讓大燕和西蠻兩國大部分人都從中收益呢?
    或許，他該想些新辦法了。
    "圖雅。"
    "哎?"少年忙回答，"杜先生要做什么?"
    "我下午想出去一趟，看看集市上的實際情況。請西蠻武士們不要跟著我，我自己去就好。"
    "那怎么行!少主知道，會發怒的!"
    圖雅撅起嘴，"何況爺爺之前也囑咐過，杜先生現在身子太弱，發病時候更不能勞累!爺爺很快就會到了，等到天神賜福后，杜先生再出門吧。"
    圖雅的爺爺，就是西蠻的大薩滿。圖雅年紀小，不能學薩滿巫術，但是卻學到了許多薩滿教熬煮草藥，治療傷口的辦法，是個小巫醫。正因為此，蘇汝成才派他照顧杜玉章。
    "圖雅，我這是老毛病了，年年都犯，也不過是難受些，其實問題不大。你不讓我出去，我心里著急，豈不更加誤事?"
    杜玉章好言好語，圖雅卻撅著嘴，不肯讓步。杜玉章只好說，
    "之前你曾經研究出一種新草藥，我還沒有試過。你不是說，那藥可以讓我減緩癥狀，幾天內藥效都不會消失么?"
    "可那藥物是以毒攻毒，雖然沒什么危險，卻有可能叫人暫時失明——之前試驗的十來個人里，就有兩個失明了好多天。杜先生，我怎么能拿你冒險?"
    "無妨的，不是沒人有生命危險么?我先少喝一點試試。確定沒事了，再喝了藥出門。這樣行不行?"
    "……"
    圖雅依舊不情不愿，沒有搭腔。可杜玉章能看出來，他已經有些動搖了。
    "咳咳，若是你當真不同意，我就只好自己強行出去了。圖雅，你們蘇少主只說叫你照顧我，卻沒說叫你將我關起來，對不對?我不過是要出門走走，也就是這方圓十里。難道，你真的將我當成囚犯了?"
    “……”
    “圖雅，你可知我當你是我的忘年交，你卻將我當成囚犯。唉，我心里十分難受——心中郁郁，說不定病都好得慢些。”
    "杜先生!"
    圖雅氣結，
    "你怎么能這樣無賴，和我們少主一樣!你……好好好，我這就去拿藥，你喝就是!要真的眼睛看不到了，別怪別人!你不是最喜歡讀書，到時候叫你讀不成——別想讓我念給你聽，不可能的!".
    說完，圖雅氣哼哼地轉身走了。留下杜玉章失笑不已——其實，這樣有些活潑的樣子，才是他真實的性情。之前，他被宰相位置上那三年壓抑得不茍言笑。但現如今失了拘束，性子倒是又活絡起來。
    “咳咳咳……”
    ——只可惜，磨人的病痛，叫他想要活潑地享受生活，卻也難以做到。