蘇汝成馬背上載著杜玉章，一路快馬揚鞭，很快到了平谷關下。經過幾日休整，此刻這關卡已經不再關閉，來往行人都能自由通過。但城門上守衛士兵數目比一以往多了好幾倍。見到蘇汝成這西蠻面孔，好幾道目光同時投了過來。
看到守城士兵們警惕的樣子，杜玉章知道，此次叛軍作亂的風波遠未能平歇。
“蘇少主，您送我到這里就可以了。”
杜玉章輕聲道，
“近日既然平谷關外不太平，你作為西蠻的首領人物，也還是要避嫌的。若被大燕誤會，影響邊貿和談大局，那就不好了。”
雖然白皎然這個堅定的和談派在主持大局，但畢竟風波未過，正是敏感的時候。杜玉章也是浸潤官場多年的人物，自然明白瓜田李下的道理。
他不想憑空為蘇汝成招什么麻煩。他想，這幾年他給這個人帶來的麻煩，已經夠多了。
可聽了這話，蘇汝成臉色頓時沉了下來。他一言不發，只是沉默地下了馬。
“你是怕大燕皇帝看到你我共乘一騎么？”
他仰起頭問，
“那你坐在馬上，我替你牽馬行不行？”
“那怎么行！”
杜玉章急急阻止，
“你可是西蠻的少主啊！這里人來人往，說不定就有西蠻同胞經過。他們心中你尊貴無比，怎么能做這種雜務？”
“阿齊勒，現在說這些，不覺得太晚了么？”
蘇汝成一聲輕笑，
“你想說我身為西蠻少主，卻不該自甘為馬童仆役，替你牽馬？可整個西蠻，誰不知他們的少主，只對一名大燕來客情有獨鐘？誰不知道，若是能討那人歡心，別說牽馬……更卑賤的活計，他也一樣肯做！”
“……”
“所以我都不怕，你怕什么？”
杜玉章垂下眼簾，兩手不自覺地絞緊了馬鬃。他心中難過極了，幾乎要再次垂淚。可蘇汝成的聲音再次響起來，
“好了，別這樣一副神情。對你好，是我心甘情愿，并不是什么難過的事。若你對我還有些心疼，日后卻不要真的與我疏遠……就算疏遠，好歹見面還是相識，能說說話，能像朋友般相處，我也就知足了。行么？”
一只骨節分明的手伸過來，似乎想要握住杜玉章的手。可手的主人猶豫一下，只在杜玉章手背上拍了拍——就連寬慰，也帶了點拘謹。像是怕過分的親密，會逾越了朋友的界限，叫杜玉章為難。
這份體貼心思，反而叫杜玉章心中更加酸澀。
他此生并沒有對不起誰，卻獨獨辜負了身邊這個一直保護他的男人。明明并非本意，卻一步步到了今日，傷人到如此地步，沒有半點轉圜余地。
“而且，我也想親自牽馬給他看。畢竟我也不是個無名小卒……他日后做事，也該掂量掂量。”
蘇汝成再次開口。這次是他慣常語氣，意氣風發又傲然自若。
“……他？”
“大燕皇帝。”
蘇汝成冷哼一聲。
“我一百個看不上他，可偏偏你喜歡他。這我無能為力，但他卻不是什么良配！從前對你……也不過是看你無依無靠，欺辱你無人撐腰！今日，我卻要叫他知道，你此刻再不是孤苦無依，任憑他捏圓掐扁——若他再敢對你不好，我西蠻數萬精兵，第一個就不答應！”
“……”
杜玉章回頭，怔愣地看著蘇汝成。他心中酸澀又有些暖意，一時百味陳雜。蘇汝成也正抬起頭看他。
“怎么？阿齊勒怎么這樣看我？莫非是改了主意，不想找大燕皇帝，想跟我回草原去了？那我自然從善如流——今晚就讓他們準備喜帳，晚間我們就入洞房，如何？”
“蘇少主！”
杜玉章臉上漲紅，忍不住瞪他一眼。蘇汝成哈哈大笑，依稀還是那個爽朗的草原兒郎。
被他這樣一鬧，方才的低沉氣氛頓時消散許多。二人也到了平谷關那顯眼的將軍府外。
“白皎然應該就住在這里。你去吧，我在這里等你。若是你平安無事，就找個人給我報信。”
“好。”
杜玉章下了馬，向他拱手告別。蘇汝成點點頭，唇角勾著，向杜玉章眨了眨眼。那瀟灑神態，叫人想起當年大燕京城里初遇的時候。
杜玉章又覺得眼睛一酸，忙轉頭走了。走了沒幾步，卻聽到后面有人喊了一聲，
“阿齊勒！”
他停住腳步。回頭看看，蘇汝成依舊抱著胳膊，一動沒動。見他回頭，蘇汝成笑著對他說，
“沒事做，就叫你一聲試試。看你還認不認我這個朋友。”
“蘇少主說哪里話！你這個朋友，我這輩子都認的！”
“那就好！說話算話！”
杜玉章又揮揮手，這次真的走了。
蘇汝成依舊勾著唇角。只是那笑意從眼睛里褪去，就再也爬不上去。
他緊緊攥著的掌心張開，里面躺著一枚小小的碧玉環。
方才本來打算將這東西還給杜玉章……可終究，還是舍不得。
一枚玉環。若并非寄托著伊人的愛戀，卻不知是該留不該留？就如同那一聲“朋友”，明明相思成疾，卻不得不笑著接受，仿佛刀刃釀成苦酒，不知該如何入喉。
“……這東西，平白留著傷心。不如砸了算了。”
盯著那玉環，蘇汝成自言自語。可他的手卻揚不出去，只能呆呆盯著玉佩望。片刻，他長嘆一口氣，還是將那枚玉佩揣回懷中，鄭重收好了。
……
杜玉章敲開了將軍府的前門。很快，管家出來了。
“什么人？啊，您是……”
那管家只看了他一眼，立刻敞開大門。他恭恭敬敬鞠了個躬，
“您是杜先生？請隨我來。”
杜玉章一愣。他細細看向那管家，卻沒有半點見過的印象。想必，這是有人囑咐過了，若是有如自己一般相貌的人來訪，連通報都不必，直接請進府中。
這是將軍府。可杜玉章連這里的將軍姓甚名誰都不知道。而白皎然恐怕料不到自己會突然來找他……所以那個能夠在將軍府說一不二的人，會是誰？
——是他心里想到的那個人嗎？
杜玉章心念一動，淺淺笑意不覺浮現在臉上。那神情柔和，如春風駘蕩。他本就是絕色，此刻露出這樣神情，叫管家在一邊看了都臉上一紅，趕緊低下了頭。
兩人轉過前院，往一旁的偏庭而去。
杜玉章心中只有一個模模糊糊的印象——寧公子就是李廣寧。之后的事情，他全記不清楚了，可他此刻想起來，心中卻滿是柔情。
太奇怪了……之前對李廣寧，他雖然不能忘情，卻怨得更深。整整三年分離，他依然會在午夜夢回時想到噩夢般的場景，叫他心力耗盡，憔悴不堪。但此刻再想起他來，倒好像那些恩怨都消散空中，只剩下淺淡的影子。
取而代之的，卻是渴盼與思念。
——我和陛下之間，一定是發生了什么。會是什么……卻叫我們之間那樣深的隔閡疏離，都消弭無蹤？”
杜玉章想不起來。但他知道，無論那是什么，都一定是極好極好的事情。
——若是我當真想不起來，就只能叫陛下親口說給我聽了。他會生氣……或者埋怨我嗎？”
杜玉章突然有點擔心。可他卻又覺得，現在的李廣寧，耐心一定好得多了。無論自己問了什么蠢問題，他都不會輕易與自己動氣。
沒什么依據。可他就是知道。
這時候，管家已經將他帶到了偏庭門前。望著那扇門，杜玉章的心越跳越快。就連手心里都潮濕起來。杜玉章摸摸臉，感覺有點熱。雖然看不到自己的樣子，但他知道，此刻的他，臉上一定帶著些潮紅。
他推開了門，走了進去。
他的眼睛睜大了。欣喜笑容凍在了臉上，淡淡的潮紅也褪去了。
眼前，是一座高高的靈堂。雪白的麻布纏繞梁柱，從大梁上潑灑而下。粗大的白燭頂端，是幽幽跳動的火光。
——這是什么……這是誰的靈堂？陛下在哪里？陛下……陛下為什么要讓他來這么一個地方？
杜玉章心中惶急，他踩在滿地紙錢元寶之上，忍不住后退了一步，接著又一步。他一腳絆在門梁上，向后仰了過去。
卻被一個人扶住了肩膀。
“杜先生，小心。”
那聲音他很熟悉，將他從鬼蜮帶回人間。杜玉章一身冷汗，喃喃道，
“韓大人……這，這是怎么回事？”
“就這么回事。”
杜玉章回過頭，看到了韓淵的臉。那張臉憔悴，透著青白，眉宇間帶著懨懨的冷淡。
杜玉章很熟悉韓淵的這個神情。當初，他在朝堂上做一名奸臣頭子時，與他那些朋黨一起攻擊自己時，臉上就是這樣一副神情……好像對什么東西十分厭惡，卻無可奈何，不得不與之周旋。
但當他對著自己發言時，反而帶著些笑意，眼睛也明亮許多。
后來，他們陰差陽錯成了朋友。杜玉章才知道，自己從前會錯了意。那些疏離與不耐，其實是對那些朋黨的。韓淵心里，反而對自己這個宿敵高看了一眼。
可如今……這是怎么了？
“就是這么回事……是怎么回事？”
杜玉章繼續追問。但韓淵扶穩了他，就松了手。他沒有回答的意思，更沒有多看一眼。
韓淵背著手，走進靈堂，在滿地紙錢中間站定，仰頭看向本該供奉著靈位的地方。
一切都是空白的。挽聯、靈位、花圈……一切該有祭奠字樣的地方都是一片空白，讓人根本不知這靈堂為何而設，又是為誰而設。韓淵就那樣仰著頭，看了許久。
然后他才回過頭，涼涼掃了杜玉章一眼。
“杜先生。”
“韓大人！你還未回答我的話，到底……”
韓淵卻直接打斷了他。
“杜先生，我問你，方才送你來的，可是西蠻的少主蘇汝成？”
杜玉章一愣。韓淵又不是不認識蘇汝成。既然看到了，自然能夠認出；可既然認出了，又為何多此一問？
猜不透韓淵用意，杜玉章遲疑回答，
“是他沒錯。”
韓淵得了答案，深深看了他一眼。然后他一聲低笑。
“……果然如此。”
“什么果然如此？”
“杜先生，看來你是決定留在西蠻了？”
“什么意思？”
“不然，為何你要與西蠻少主在一起？”
“我這三年來，一直在西蠻棲身，韓大人不是不知道……”
“既然一直在西蠻棲身，又為何不永遠呆下去？杜先生，你為何要再次回到陛下身邊？”
“韓大人，你這是什么話？！是陛下找到了我……”
“原來如此。是陛下找到了你。”
韓淵突然抿了唇，目光一下子從杜玉章臉上挪開，又投到本該擺放著棺木靈位的那空白處去了。
“所以陛下有今日，也不過是咎由自取。他是自作自受，倒怨不得你了。”