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    蛇打七寸，沈孝這種人，昔年能為了求得一官半職委身來(lái)做面首, 如今怎么可能眼睜睜看著自己仕途被毀？
    身后沉默半響, 忽而傳來(lái)輕微的衣衫窸窣聲, 接著便是膝蓋落在地毯上的聲音。
    李述勾唇諷笑，這才慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身去，居高臨下地俯視著他。
    “關(guān)于這封彈劾奏章, 臣還有話要說(shuō)。”
    李述走了一兩步，站在沈孝面前，輕輕地踩上了他的深青官袍。
    “你倒還算識(shí)趣。說(shuō)罷, 是誰(shuí)指使你寫(xiě)這封奏折的？”
    沈孝跪著, 脊背卻非常筆直，他一字一句道，“公主盛名，這奏折確實(shí)是有人指使微臣所寫(xiě), 專(zhuān)門(mén)針對(duì)公主您。”
    李述追問(wèn)道, “是誰(shuí)？”
    是二皇子, 想借打壓她進(jìn)而打壓太子的勢(shì)力？又或是哪個(gè)皇子, 也想在奪嫡之爭(zhēng)中分一杯羹？
    李述在腦子里迅速地將朝廷大大小小的關(guān)系網(wǎng)捋了一遍, 卻始終想不出誰(shuí)這么膽大包天。
    對(duì)自己看不懂的東西, 李述向來(lái)非常謹(jǐn)慎。越是深的夜, 越是容易潛藏危險(xiǎn)。
    這背后的深意是什么？為什么要找沈孝彈劾自己？那人是否知道自己曾召沈孝做過(guò)面首？可這件事發(fā)生在吳興, 知道的人寥寥無(wú)幾, 莫非自己身邊有人背叛了？是誰(shuí)透漏的消息呢？
    李述的腦子飛快地思索著，沈孝在這時(shí)緩緩開(kāi)口——
    “回稟公主，指示臣下彈劾公主的不是別人，正是所有受旱災(zāi)影響的……關(guān)中百姓！”
    ……
    關(guān)中……百姓？
    李述愣住了。
    饒是李述生了一顆七竅玲瓏心，此時(shí)也弄不清沈孝這句話到底是什么意思。她怔了半晌，頭一次教別人給弄懵了。
    見(jiàn)李述如此反應(yīng)，沈孝的臉上浮出了一絲微笑，但轉(zhuǎn)瞬即逝。
    李述緩過(guò)神來(lái)，冷道，“沈大人此話何意，本宮竟是不解。這偌大朝廷中，不知哪位官員的外號(hào)竟叫做‘關(guān)中百姓’？”
    沈孝道，“公主說(shuō)笑了。”
    “本宮沒(méi)有說(shuō)笑！”
    “噢……那便是公主身處高位太久，只知廟堂之高，而不知民間之苦了。”
    “沈孝，你到底什么意思？”
    “下官?zèng)]別的意思。公主今日召臣本不是為了敘舊，就是想知道臣為何要彈劾您。一個(gè)寒門(mén)出身的八品小官，做官的第二天怎么就不要命地彈劾當(dāng)朝最尊貴的公主殿下呢？若是沒(méi)有人指使，臣怎么敢做這種事。”
    沈孝還是跪著的，可燈火灼灼，卻將他的身影拉的格外高大。
    “可從來(lái)沒(méi)有人指使臣。滿朝公卿，誰(shuí)看得上臣一介寒門(mén)？臣是為了受旱災(zāi)所苦的關(guān)中百姓來(lái)彈劾公主的！”
    “自去冬起，關(guān)中就沒(méi)有飄過(guò)一片雪，落過(guò)一滴雨。關(guān)中大旱已經(jīng)持續(xù)了半年了，眼看著還要繼續(xù)。米市上糧價(jià)持續(xù)上漲，多少關(guān)中百姓受苦受餓，您去潼關(guān)看看，成片成片的流民已經(jīng)逃荒了！可王公貴族的后院里，卻堆滿了數(shù)不清的糧食。
    “公主您是最受陛下恩寵的公主，光是食邑就有一萬(wàn)石。可你有沒(méi)有拿出一粒米來(lái)賑災(zāi)？”
    “天地堂堂，沈孝今日彈劾公主，為的不是私仇，而是關(guān)中百姓的公憤！”
    沈孝深潭一樣的眼盯著李述，在他這番義正言辭的話之下，李述竟忽然覺(jué)得有些……羞愧。在權(quán)謀場(chǎng)上摸爬滾打這么多年，她竟是頭一遭覺(jué)得羞愧，面對(duì)這樣一個(gè)正氣堂堂的人。
    李述別過(guò)身去，帶著幾許尷尬微咳了一聲，“沈大人可真是……天真啊。”她本來(lái)想說(shuō)迂腐的，想了想又覺(jué)得這個(gè)詞不好。
    可不是天真么，一腔熱血只想為百姓做點(diǎn)實(shí)事，也不管自己有沒(méi)有這個(gè)本事，也不管后果是什么。竟然有點(diǎn)……傻的可愛(ài)。李述倒對(duì)他有點(diǎn)欣賞了。
    可欣賞歸欣賞，關(guān)中大旱、糧食短缺，這已經(jīng)不僅僅是賑災(zāi)能解決的事了。今早她剛提出了“以糧代錢(qián)”的法子，為的就是把二皇子逼上思路，讓太子在東宮坐得穩(wěn)如泰山。此刻她怎么可能因?yàn)樯蛐⑦@一兩句義正言辭的話就毀了自己的謀略？
    李述不再看沈孝，徑直往門(mén)口走去。
    她站在門(mén)口，想了想，終究還是好心提醒了一句，“沈大人，念我昔年折辱于你，今日這彈劾一事本宮就既往不咎了。”
    “本宮再奉勸你一句，你一個(gè)寒門(mén)子弟，能擠進(jìn)朝堂已是萬(wàn)分不易，以后莫要再做這種傻事了。御史臺(tái)是個(gè)好地方，低調(diào)做官，好好做事，總有你熬出頭的一天。”
    織金牡丹長(zhǎng)裙慢慢消失在樓梯上，很快這屋里的所有侍女、侍衛(wèi)都跟著李述離開(kāi)了。
    沈孝慢慢站了起來(lái)，倒不急著走，而是轉(zhuǎn)身走向了窗口處。站在窗邊，他看到樓下平陽(yáng)公主上了車(chē)架，馬車(chē)緩緩前行，最終消失在長(zhǎng)安城的無(wú)邊夜色中。
    沈孝在窗邊站著，將長(zhǎng)安城的滿城繁華盡收眼底，燈火通明的夜間，遍地流淌的都是金錢(qián)與權(quán)力的味道。
    繁繁燈火映在他黢黑的眼眸里，仿佛一瞬間爆發(fā)出濃烈的火焰——那是野心的渴望。
    沈孝微微地，露出極淡的笑容，意味不明。
    他收回目光，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了包廂，官靴踩在白玉棋子上，聲音悶沉地仿佛踩過(guò)一地尸體。
    *
    車(chē)架在平陽(yáng)公主府門(mén)口慢慢停下來(lái)了，紅螺扶著李述下了車(chē)。
    李述叫府門(mén)口通明的燈火晃了晃眼，皺眉道，“怎么回事兒，迎接誰(shuí)呢？”
    也怪不得她驚訝，平陽(yáng)公主府里人不多，也就李述和崔進(jìn)之兩個(gè)正經(jīng)主子。再加上李述不好熱鬧，往日入夜了，府門(mén)口只是掛著幾盞羊角燈照明，哪兒像今天這么燈火通明的。
    門(mén)房忙迎上來(lái)道：“稟公主，這是駙馬爺讓弄的。聽(tīng)說(shuō)您今夜有事出門(mén)了，不知道什么時(shí)候回來(lái)，駙馬爺怕您回來(lái)晚了，專(zhuān)門(mén)點(diǎn)的燭火照著路呢。”
    李述卻皺了皺眉，崔進(jìn)之什么時(shí)候這么關(guān)心她了？無(wú)事獻(xiàn)殷勤，莫非太子那頭又要讓她做什么事？
    李述道，“崔進(jìn)之在哪兒呢？”
    門(mén)房道，“稟公主，在東院的花廳。”
    說(shuō)話間李述已跨進(jìn)了大門(mén)，她聲音冷淡，頭也不回地吩咐道，“把那些多余的燈籠都摘下來(lái)，像往常一樣留兩盞羊角燈就行了。”
    門(mén)房連忙應(yīng)是，心里卻直嘀咕：駙馬爺這可是一番好意吶，怎么公主不領(lǐng)情呢。
    花廳里頭，崔進(jìn)之已等了半個(gè)時(shí)辰了。一盞茶叫他喝得從黃變了白，此時(shí)已經(jīng)連味都咂摸不出來(lái)了，他端起茶盞來(lái)，擱在嘴邊又不想入口，末了慢慢放了下去。此時(shí)便聽(tīng)見(jiàn)花廳門(mén)口傳來(lái)一陣腳步聲，李述的身影便出現(xiàn)在門(mén)口了。
    崔進(jìn)之不自覺(jué)露出個(gè)微笑來(lái)，待看清李述的穿戴后，忽然又凝了笑。她今日一身華服，遍身都是金線繡成的牡丹。如此盛裝，去見(jiàn)誰(shuí)呢……
    李述和沈孝打了一晚上的交道，這會(huì)兒也有些疲了，隔著小桌坐在崔進(jìn)之旁邊，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“太子又有什么事？”
    不是太子的事，崔進(jìn)之怎么會(huì)主動(dòng)見(jiàn)她。
    崔進(jìn)之卻道，“太子沒(méi)什么吩咐。”默了默，他又道，“難道除了太子，咱們之間就沒(méi)有話可說(shuō)了。”竟是顯出一分委屈來(lái)。
    李述皺了皺眉，不知道崔進(jìn)之今夜出了什么毛病。今夜剛見(jiàn)過(guò)沈孝，什么勞什子“關(guān)中百姓”把她弄得有些懵，這會(huì)兒實(shí)在懶得同崔進(jìn)之繞彎彎。
    李述干脆利落地嘲諷道，“咱們倆之間除了太子，那就是青蘿了。那個(gè)賤婢又有什么事？”
    崔進(jìn)之方才還含笑的臉便冷了下來(lái)。
    李述見(jiàn)狀，勾了個(gè)諷笑，“懷孕了？產(chǎn)子了？還是說(shuō)重病了？入殮了？”什么話難聽(tīng)，她便撿什么話說(shuō)，根本不想給崔進(jìn)之留面子。
    面子？他們之間連里子都爛透了。
    崔進(jìn)之的面色越來(lái)越冷。
    每次都是這樣，每次他想好好同李述說(shuō)些話的時(shí)候，李述就像一只刺猬一樣，渾身的刺都豎了起來(lái)，稍微接近都要被刺得頭破血流。
    崔進(jìn)之默了半響，終于消化了李述的譏諷，開(kāi)口道，“跟太子沒(méi)關(guān)系，也跟……青蘿沒(méi)關(guān)系。我聽(tīng)說(shuō)你今日被人彈劾了，所以來(lái)問(wèn)問(wèn)。”
    默了默，他道，“是新科狀元沈孝彈劾的。”
    李述無(wú)所謂地“哦”了一聲，“是他。”
    崔進(jìn)之盯著李述的臉，仿佛要看出她每一分每一毫的情緒，他緊接著問(wèn)道，“你今夜便是去見(jiàn)他？”
    李述又無(wú)所謂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是。”
    腦子里不由自主地冒出方才的情景來(lái)：遍地鎏金的仙客來(lái)，深青官袍的沈孝，貧寒又孤直，脊背筆直地仿佛一根凜凜的竹。
    倒是賞心悅目。李述想。
    崔進(jìn)之看出李述的心不在焉，又追問(wèn)道，“結(jié)果呢？”
    李述不解，“什么結(jié)果？”
    “區(qū)區(qū)八品小官，上任第一天就敢彈劾你，若是不教訓(xùn)教訓(xùn)他，以后豈不是誰(shuí)都認(rèn)為你好欺負(fù)了？”
    李述嗤笑了一聲，“教訓(xùn)？你自從進(jìn)了兵部，說(shuō)話越來(lái)越匪氣了。怎么教訓(xùn)，打一頓？”她擺了擺手，“不必了，不過(guò)一個(gè)狷介迂腐之人，掀不起什么風(fēng)浪。彈劾就彈劾罷，我若是被一個(gè)八品小官?gòu)椘屏似ぃ@朝廷我也別待下去了。”
    她又揉了揉太陽(yáng)穴，“若是沒(méi)別的事，我先回去了。”
    李述從椅上站起來(lái)，向外走去。裙擺拖在地上，仿佛盛開(kāi)一地的牡丹，金線在燭火的照耀下格外閃爍。
    李述其實(shí)不喜歡穿太浮華的衣裳，層層刺繡疊在衣服上，衣裳都要重上幾分，穿著怪累人。她家常總喜歡穿松江府出產(chǎn)的番布，最是細(xì)膩舒帖。