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    院內(nèi)有個(gè)十六七歲的少年正悠悠然地坐在躺椅上，隨意地拿著柳枝拍打地上塵土，口中還咬著一根草。
    看到玲瓏，他吐出草莖，抬手笑著和她打招呼：“喲，醒了啊！”
    玲瓏腳步頓了頓，朝他福身，“謝謝穆少爺和各位先生。”
    昨晚來(lái)到這個(gè)院子后，穆少寧和一位姓齊的大叔帶她來(lái)了屋子，把她安頓好。從兩人的對(duì)話里，她知道，是他們趕夜路時(shí)聽到有廝殺聲，過(guò)去一趟順手救人。
    玲瓏年歲雖小，行禮時(shí)卻禮儀端正毫不出錯(cuò)。
    她這樣認(rèn)真，穆少寧反倒有些不好意思了，撓撓頭，“不用客氣。舉手之勞。舉手之勞。哎呀，你快起來(lái)。別這么客氣。”說(shuō)著就上前扶她。
    玲瓏慢慢站直身子，低頭看著地面，輕聲問：“不知他們現(xiàn)在哪里？我能看看他們嗎。”
    “能。能。都帶回來(lái)了。就在前院。”穆少寧說(shuō)：“你多穿些衣服我?guī)氵^(guò)去。外頭冷。”
    兩人行出院子七八步遠(yuǎn)，穆少寧想了想，那位爺是個(gè)寡言少語(yǔ)的，一定沒和小姑娘解釋什么。
    他少不得又多說(shuō)了幾句：“昨天七爺?shù)挂膊皇枪室鈹r著你。你年紀(jì)小，那種血腥場(chǎng)面少看為好。所以把你一路帶過(guò)來(lái)。這不早晨的時(shí)候，七爺特意和我說(shuō)，收拾妥當(dāng)后帶你過(guò)去見見。嗯，反正，你別多想。”
    玲瓏勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑，“不會(huì)多想的。”
    她說(shuō)的是實(shí)話，真不會(huì)多想。
    那么溫柔的一個(gè)人，怎么可能會(huì)有什么不好的目的。
    穆少寧本還想再說(shuō)些什么，看看她那漂亮小臉上滿是哀戚之色，話到了唇邊又咽了回去。
    前院，十幾個(gè)木板做成的臨時(shí)擔(dān)架上，各有一具蓋了白布的尸身。
    玲瓏給所有人依次磕頭。工工整整，毫不猶豫。眼淚一滴滴順著她稚嫩的臉頰滑下，落到地面，潤(rùn)濕出點(diǎn)點(diǎn)深色。
    穆少寧沉默地看著她，雙手抱胸，斜斜地倚靠著院中大樹。
    齊天回來(lái)的時(shí)候剛好看到這一幕。他嘆了口氣，尋了穆少寧說(shuō)：“活捉的那個(gè)沒撐過(guò)去，死了。查了下，好像都是前面山頭流竄的流寇。可能是為了劫茶干了這一票。”
    掃一眼那蓋了白布的十幾具尸身，繼續(xù)望著悶聲哭泣的小姑娘，穆少寧冷哼，年輕的面容上不復(fù)之前的吊兒郎當(dāng)，透出幾分陰鷙的邪氣，“也是他命好，死得快。不然的話，有的是手段讓他生不如死。”
    齊天順著他的目光看過(guò)去。
    他已經(jīng)年過(guò)三旬，家有兒女，看著那孩子用力磕頭的樣子，心疼得緊，偷偷和穆少寧說(shuō)：“這孩子是個(gè)懂事的。”
    穆少寧望了玲瓏好一會(huì)兒，問：“七爺怎么說(shuō)？”
    “孩子騎的是牦牛。那些藏人為了咱們漢人的孩子失了性命，著實(shí)可敬。七爺給了我銀票，讓我即刻帶人啟程去藏中尋他們的親人，把遺體送回去，認(rèn)真和親人們道謝。無(wú)論對(duì)方怎么怨咱們，都不能反駁。一定好好地道謝。”
    說(shuō)著就從懷中掏出銀票來(lái)。厚厚一疊，晃得人眼花。
    “那她呢？”穆少寧朝玲瓏揚(yáng)了揚(yáng)下巴。
    “七爺連夜讓人查了。這孩子爹娘是做茶生意的，今年八歲過(guò)半。跟著爹娘過(guò)來(lái)，應(yīng)當(dāng)是打算回川西老家。誰(shuí)知——”
    誰(shuí)知路上遇到兇徒。
    “川西？”穆少寧抿了抿唇，“離這兒并不遠(yuǎn)。那要不，咱們把她送回去。”
    齊天搖頭，“她爹已經(jīng)沒有親人在世了。不然也不會(huì)大老遠(yuǎn)跑去晉中做生意。只偶爾回川西老家看看。”
    穆少寧心中一動(dòng)，低聲說(shuō)：“或許可以把她帶回京城……”
    他話沒說(shuō)完就被打斷。
    “不成。”齊天道：“七爺說(shuō)了，孩子無(wú)依無(wú)靠，送去撫育堂。”
    這撫育堂是專門收留孤兒的地方。先帝于大荒年間在各地設(shè)立，在那兒孩子們能得到妥善的照顧，健康成長(zhǎng)。
    巧的是，這里十年前受過(guò)災(zāi)，也設(shè)了個(gè)撫育堂。
    穆少寧遙遙地看著那個(gè)小姑娘，有點(diǎn)舍不得把她送去那魚龍混雜之處。如果別人這么說(shuō)，他肯定要反駁一下，爭(zhēng)取一下。
    可發(fā)話的是七爺，那就大不相同了。
    這位是他們飛翎衛(wèi)的北鎮(zhèn)撫使。不僅如此，還是太后娘娘嫡親的侄兒、定國(guó)公府老國(guó)公爺?shù)溺圩印?br/>     年歲倒是不大，可輩分高得很。因在家中行七，所以京中上下俱皆恭敬地喚一聲“七爺”。
    七爺?shù)囊馑迹律賹幇雮€(gè)字兒都不敢反駁。只能頷首應(yīng)下來(lái)。半晌后，抬手朝著旁邊高樹猛砸一拳，低吼了句：“那些狗雜種。”
    玲瓏磕頭磕得頭發(fā)懵，哭得上氣不接下氣，最后還是穆少寧把她硬拉起來(lái)，給她打了水擦臉擦手。又命令她不準(zhǔn)再哭。她這才一抽一抽地沒有繼續(xù)落淚。
    穆少寧帶她去屋里，給她上藥。
    藥膏是宮里貴人們專用的，只太后和皇上皇后那兒有。再就是七爺那里有個(gè)，便是眼前的這一瓶。七爺今早走之前特意把它留了下來(lái)，沒多說(shuō)什么，只丟下一句“晚些用得著”。
    當(dāng)時(shí)穆少寧不知道是怎么回事。現(xiàn)在才曉得，爺這簡(jiǎn)直是神機(jī)妙算啊！
    動(dòng)作輕緩地給小丫頭上了藥，穆少寧不忘告訴她：“這東西很厲害的。再大的傷口，抹了它，都能不留疤。”
    玲瓏點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真說(shuō)：“謝謝。”打算起身行禮。
    穆少寧一把按住她，“可別這么多禮。我不喜歡。”
    玲瓏沉默了會(huì)，最終很輕地點(diǎn)了下頭。
    穆少寧這便笑了。笑后吸吸鼻子，“咦？什么這么香？”湊到玲瓏身邊，“感覺是你這兒。”
    玲瓏悄悄使勁捏著裙擺下掛著的剛問他要來(lái)的兩個(gè)茶包。
    那陣香氣突然變得有些縹緲。穆少寧不疑有他，只當(dāng)自己弄錯(cuò)了，遂沒多管，也沒再提。
    齊天帶來(lái)的酒樓的食物泛著油花。玲瓏吃不下飯，穆少寧去給她煮了碗清湯面。
    其實(shí)他基本上不下廚做飯。懷寧侯府的少爺，哪需要進(jìn)這種烏煙瘴氣的地方？只有幾次被父親罰得很了，他餓著肚子沒辦法，偷偷摸摸弄吃的，才學(xué)會(huì)的這個(gè)。
    家里人都沒吃過(guò)他煮的東西。也就為了玲瓏，他愿意再跑一趟廚里。
    他頭一次見到這樣的小姑娘。
    說(shuō)她嬌吧，偏偏硬氣得很。才那么點(diǎn)兒大，行事卻很有分寸，不卑不亢，還不愿麻煩別人。
    說(shuō)她不嬌吧，小身板又弱得很，好像風(fēng)一吹就能沒了似的，讓人忍不住想要護(hù)著她。
    ……而且還很漂亮。可愛又美麗的那種漂亮。粉嘟嘟的臉頰，白白的皮膚，水汪汪的大眼睛。滿京城里都找不出比她更可愛的小姑娘。
    穆少寧守了她一整天。
    七爺說(shuō)把人送去撫育堂，那就只能送過(guò)去。穆少寧磨磨蹭蹭，傍晚時(shí)分，估摸著七爺回來(lái)的時(shí)間，直到不能再拖下去了，方才尋了輛馬車，親自駕車，慢吞吞把人送走。
    深秋的風(fēng)蕭瑟寒涼，一陣陣掠過(guò)，卷起枯葉，托著它們?cè)诳罩恤骠嫫鹞琛?br/>     撫育堂在鎮(zhèn)子北邊，離住宿的院子不過(guò)三條街遠(yuǎn)。卻因車子駛得慢，半個(gè)時(shí)辰過(guò)去還沒到。
    玲瓏在車?yán)镄÷晢枺骸八麄儯瑫?huì)怎么樣？”
    知道她問的是誰(shuí)，穆少寧握著韁繩的手一緊，慢慢地說(shuō)：“齊天負(fù)責(zé)把藏民們的遺體送回去，已經(jīng)啟程，你放心。至于你爹娘。后天我們就走了。七爺已經(jīng)讓人買了棺材，應(yīng)當(dāng)是今晚或者明天，尋到適當(dāng)?shù)牡胤剑讶搜诼瘛！?br/>     他語(yǔ)氣歉然。覺得時(shí)間倉(cāng)促，不夠妥當(dāng)。
    玲瓏卻松了口氣，感激地說(shuō)：“多謝你們。”
    萍水相逢而已，他們又是有差事在身的人，能夠做到有棺有墓地，已經(jīng)仁至義盡。沒有他們，她孤身一人怕是還無(wú)法料理后事。
    離得近，她以后會(huì)經(jīng)常去拜祭。
    下車后穆少寧想到了什么，拿出藥瓶給玲瓏。
    玲瓏后退一步不肯收。
    “拿著。”穆少寧擰眉看著她額上的傷，“你少不得還要再涂個(gè)十幾天。帶著它，每天擦一擦。”
    “不用。”玲瓏搖頭推拒。
    長(zhǎng)那么大，她還是頭一次聽說(shuō)藥膏能夠完全去除疤痕的。這東西肯定很名貴，她不能留下。
    “讓你拿你就拿著！”穆少寧語(yǔ)氣嚴(yán)厲地說(shuō)著，硬是把東西塞到她的手里，“東西是七爺留給你的，不是我給你的。你要還，就還給他去！丟給我算什么。”
    玲瓏沉默了。好半晌，把東西認(rèn)真收起來(lái)。不顧穆少寧的反對(duì)，她再次道了謝，而后盯著他腰間看。
    那里懸著的是藍(lán)色翎羽。
    “你這個(gè)挺不錯(cuò)的。”她說(shuō)，“不過(guò)我覺得藍(lán)色不夠漂亮。白色或是玄色的才好。”
    “白色？”穆少寧哈哈大笑，“我是不能用的。我們那兒只七爺一個(gè)人是白翎。他可是我們北……”
    瞥一眼前頭大門上的匾額撫育堂三個(gè)字，穆少寧輕咳一聲，“北堂的老大。南堂老大是紅色。嗯，我們那兒最大的官才是玄色。不過(guò)，就算是玄翎，也僅僅是官職高而已，不及我們爺厲害。”
    看著小姑娘認(rèn)真求索的樣子，穆少寧心癢難耐，忍不住小聲炫耀了下，“跟你說(shuō)，這里離京甚遠(yuǎn)，所以沒有人認(rèn)出我們。如果是在京城，嘖，就憑我戴的這個(gè)。”
    他晃了晃身側(cè)藍(lán)翎，“旁人見了我也得恭恭敬敬的。”
    玲瓏點(diǎn)點(diǎn)頭。
    原來(lái)他在京城是很厲害的人，在一個(gè)地位很高的官衙里面，做以“北”字為首的衙門的首領(lǐng)。而且，家中應(yīng)該是行七。
    她記住了。
    穆少寧把玲瓏送進(jìn)了撫育堂，還是提著一顆心，放不下。第二天一早葬完王成和劉桂，又把吩咐下來(lái)的差事辦完，眼看著到了下午，再遲就不能探訪了，他趕忙隨便找了個(gè)借口，急匆匆地去尋小丫頭。
    這鎮(zhèn)上撫育堂管事兒的是楊媽媽。她沒料到穆少寧會(huì)去而復(fù)返。明明記得清楚，這位衣著華麗的少爺說(shuō)，那個(gè)姓王的小丫頭是無(wú)意間救的。他馬上要走了，把孩子留在這兒。
    怎么還會(huì)回來(lái)？
    楊媽媽暗自泛起了嘀咕，倒也不緊張，請(qǐng)了穆少寧入內(nèi)，讓人把玲瓏叫來(lái)。
    玲瓏低著頭，說(shuō)：“公子好。”只膝蓋微屈了下，手一直放在身側(cè)偏后的位置，沒有做福身時(shí)該有的動(dòng)作。
    穆少寧覺得稀奇。
    昨兒小丫頭雖然傷心至極，卻還能仰著小臉和他對(duì)視。而且，她最是多禮。動(dòng)不動(dòng)就來(lái)個(gè)工整的行禮問安。
    難道一晚上不見，就這么生分了？哦，連帶著怎么行禮也記不清了。
    穆少寧狐疑地往前邁了一步。
    誰(shuí)知玲瓏跟著后退了一步。
    穆少寧蹙眉再邁。
    玲瓏緊跟著又后退。
    穆少寧雙目陡然凌厲，出手如電抓住了玲瓏的手腕。
    玲瓏躲閃不及，被他抓了個(gè)正著。
    垂眸細(xì)看過(guò)去，原本白皙瑩潤(rùn)的手背上，此時(shí)已經(jīng)紅彤彤地腫了起來(lái)。
    “怎么回事。”穆少寧繃著臉問。
    玲瓏沒有吭聲。
    “她剛學(xué)著洗衣服，不習(xí)慣。”楊媽媽說(shuō)：“天冷。水冷。洗衣裳的關(guān)系。”
    北鎮(zhèn)撫司專司詔獄，用刑手段花樣百出，什么樣的事兒沒見過(guò)？這紅腫一看就是打的。不是凍的。
    穆少寧冷冷地盯著旁邊那婦人。片刻后，拂袖而出。
    回到院子時(shí)，七爺還未歸。穆少寧心焦氣躁，繞著圈子來(lái)來(lái)回回地走。天色漸暗，好不容易聽說(shuō)七爺回來(lái)了，他趕忙奔去尋人。
    因?yàn)樘币粫r(shí)間忘了禮數(shù)，他直接推門而入。剛邁進(jìn)去一條腿還沒來(lái)得及說(shuō)話，一方鎮(zhèn)紙呼嘯而至，朝著他腦門砸來(lái)。
    穆少寧嚇了個(gè)半死，趕緊退出去，關(guān)門。
    砰地一聲，門被砸了個(gè)大窟窿。鎮(zhèn)紙飛出幾丈遠(yuǎn)，狠狠撞到對(duì)面院墻，晃落了墻上半邊兒的粉面才算完。
    穆少寧咽了咽吐沫，膽戰(zhàn)心驚地拍拍胸口，說(shuō)：“爺，屬下有事求見。”
    無(wú)人搭理。屋內(nèi)十分安靜。
    穆少寧不敢大意，垂眉斂目地恭敬立著，大氣都不敢出。
    很久很久之后，終于，傳來(lái)了淡淡一聲。
    “進(jìn)來(lái)吧。”