話說多九公思忖多時，得了主意，因向兩女子道：“老夫聞《周易》一書，外邦見者甚少。貴處人文極盛，兼之二位才女博覽廣讀，于此書自能得其精奧。第自秦、漢以來，注解各家，較之說《禮》，尤為歧途疊出。才女識見過人，此中善本，當以某家力最，想高明自有卓見定其優(yōu)劣了？”紫衣女子道：“自漢、晉以來，至于隋季，講《易》各家，據(jù)婢子所知的，除子夏《周易傳》二卷，尚有九十三家。若論優(yōu)劣，以上各家，莫非先儒注疏，婢子見聞既寡，何敢以井蛙之見，妄發(fā)議論。尚求指示。”
    多九公忖道：“《周易》一書，素日耳之所聞，目之所見，至多不過五六十種；適聽此女所說，竟有九十余種。但他并無一字評論，大約腹中并無此書，不過略略記得幾種，他就大言不慚，以為嚇人地步。我且考他一考，教他出出丑，就是唐兄看著，也覺歡喜。”因說道：“老夫向日所見，解《易》各家，約有百余種，不意此地竟有九十三種，也算難得了。
    至某人注疏若干卷，某人章句若干卷，才女也還記得么？”紫衣女子笑道：“各書精微，雖未十分精熟，至注家名姓、卷帙，還略略記得。”多九公吃驚道：“才女何不道其一二？其卷帙、名姓，可與天朝一樣？”紫衣女子就把當時天下所傳的《周易》九十三種，某人若干卷，由漢至隋，說了一遍。道：“大賢才言《周易》有一百余種，不知就是才說這幾種，還是另有百余種？有大賢略述一二，以廣聞見。”多九公見紫衣女子所說書名倒象素日讀熟一般，口中滔滔不絕。細細聽去，內(nèi)中竟有大半所言卷帙、姓名，絲毫不錯。其余或知其名，未見其書；或知其書，不記其名；還有連姓名、卷帙一概不知的。登時驚的目瞪神呆，惟恐他們盤問，就要出丑。正在發(fā)慌，適聽紫衣女子問他書名，連忙答道：“老夫向日見的，無非都是才女所說之類，奈年邁善忘，此時都已模模糊糊，記不清了。”紫衣女子道：“書中大旨，或大賢記不明白，婢子也不敢請教，苦人廝難。但卷帙、姓名，乃書坊中三尺之童所能道的，大賢何必吝教？”多九公道：“實是記不清楚，并非有意推辭。”紫衣女子道：“大賢若不說出幾個書名，那原諒的不過說是吝教，那不原諒的就要疑心大賢竟是妄造狂言欺騙人了。”多九公聽罷，只急的汗如雨下，無言可答。紫衣女子道：“剛才大賢曾言百余種之多，此刻只求大賢除婢子所言九十三種，再說七個，共湊一百之數(shù)。此事極其容易，難道還吝教么？”多九公只急的抓耳搔腮，不知怎樣才好。紫衣女子道：“如此易事，誰知還是吝教！剛才婢子費了唇舌，說了許多書名，原是拋磚引玉，以為借此長長見識，不意竟是如此！但除我們聽說之外，大賢若不加增，未免太覺空疏了！”紅衣女子道：“倘大賢七個湊不出，就說五個；五個不能，就是兩個也是好的。”紫衣女子接著道：“如兩個不能，就是一個；一個不能，就是半個也可解嘲了。”紅衣女子笑道：“請教姐姐：何為半個？難道是半卷書么？”紫衣女子道：“妹子惟恐大賢善忘，或記卷帙，忘其姓名；或記姓名，忘其卷帙：皆可謂之半個，并非半卷。我們不可閑談，請大賢或說一個，或半個罷。”多九公被兩個女子冷言冷語，只管催逼，急的滿面青紅，恨無地縫可鉆。莫講所有之書，俱被紫衣女子說過，即或尚未說過，此時心內(nèi)一急，也就想不出了。
    那個老者坐在下面，看了幾篇書，見他們你一言、我一語，不知說些甚么。后來看見多九公面上紅一陣、白一陣，頭上只管出汗，只當怕熱，因取一把扇子，道：“天朝時令交了初夏，大約涼爽不用涼扇。今到敝處，未免受熱，所以只管出汗。請大賢扇扇，略為涼爽，慢慢再談。莫要受熱，生出別的病來。你們都是異鄉(xiāng)人，身子務要保重。你看，這汗還是不止，這卻怎好？”因用汗巾替九公揩道：“有年紀的人，身體是個虛的，那里受的慣熱！唉！可憐！可憐！”多九公接過扇子道：“此處天氣果然較別處甚熱。”老者又獻兩杯茶道：（未完待續(xù)）