科爾文又被踢了一腳，莉亞聽到了一記悶哼聲。她仿佛聽到，那些死去的圣騎士在不停地尖叫，聲音響徹整個(gè)樹林。盡管她內(nèi)心暴怒，但又回想起科爾文之前和她說的——許多圣騎士都被謀殺了，德蒙特為此才揭竿而起。決定性的時(shí)刻已經(jīng)迫在眉睫——梅德羅斯早已預(yù)言，溫特魯?shù)录磳⒈l(fā)一場屠殺。如果科爾文能活著走出戰(zhàn)場，一定也是因?yàn)樗x那間，如醍醐灌頂，她明白了一切。或許她的救生常識(shí)可以救科爾文的命，或許把他的尸體從戰(zhàn)場上拖下來就足夠了。但是，即便科爾文要死，肯定不會(huì)在比爾敦荒原，而是在溫特魯?shù)隆?br/>     她松開緊緊抓住馬鬃的手，轉(zhuǎn)向那三個(gè)士兵，內(nèi)心堅(jiān)定而誠摯。她一定要送他去溫特魯?shù)隆Ｋ欢ㄒ攀刂Z言。
    “放開他！”她沖著他們大叫一聲，希望那三人可以就此停手。不等他們有任何回應(yīng)，便沖上前去，一把抱住奄奄一息的科爾文，用自己的身體阻擋他們的暴行。他現(xiàn)在滿臉是血，臉上的肌肉也因?yàn)樘弁床粩喟l(fā)顫。
    莉亞狠狠地盯住那三個(gè)士兵，在他們眼中窺到一絲震驚。一個(gè)士兵往后退了一步。
    “不就是個(gè)賤民么。”另一個(gè)瞇起眼睛。
    “我說了，放開他！”莉亞再次大叫出聲，直勾勾地盯著那個(gè)士兵，高聲說道：“別碰他。也別亂踢他。放下你們的劍，他沒有要和你們打架。”三個(gè)士兵有些猶豫，有兩個(gè)一頭霧水，搖了搖頭，“快放下劍！”她命令道。
    其中兩個(gè)照做了，“砰”的一聲劍落到了地上。另一個(gè)仍然握著劍，只往后退得更遠(yuǎn)，好保護(hù)自己不被莉亞傷害。
    遠(yuǎn)處傳來樹枝被踩斷的喀嚓聲，更多士兵走過來，為首的便是阿爾馬格。他一動(dòng)不動(dòng)地盯著莉亞的眼睛，眼中的神情令人害怕。她的勇氣逐漸瓦解，牙齒開始打戰(zhàn)。
    科爾文抓緊她的手，輕輕說道：“別怕他。”聲音聽著有些粗啞。
    阿爾馬格跳下馬，他的馬已經(jīng)染上了大片血跡。莉亞感覺自己像是被許多無形的東西包圍起來。那些看不見的怪獸，又開始拿鼻子和嘴巴戳她的背脊和手臂，輕嗅科爾文的身體和他身上還在流血的傷口。莉亞抖得更厲害了。
    那個(gè)揍過科爾文的士兵，手里拿著劍對著莉亞亂揮一氣，說道：“她……她……阿爾馬格……”
    “閉嘴，”阿爾馬格打斷他，“她是德蒙特家族的人，一出生便帶著強(qiáng)大的烙印，但終究不過賤民一個(gè)。她根本不知道自己在做什么或者怎么做。”
    莉亞低頭看著科爾文的臉，科爾文也望著她，壓低聲音，“別怕他。”
    “我該怎么做？”她強(qiáng)忍住眼淚，輕聲回了一句。現(xiàn)在，她只想逃走，躲開這個(gè)在黑暗中眼睛會(huì)發(fā)出銀光的人。之前的那種安全感煙消云散。前一晚積攢而下的鎮(zhèn)定自若在這一波猛攻下灰飛煙滅，只剩余燼。
    “米爾伍德，”科爾文說出四個(gè)字，因?yàn)樘弁幢闩矂?dòng)了一下身體。他緊緊抓住莉亞的手，力氣很大，莉亞都覺得疼，“只要想米爾伍德。”
    “嘖嘖嘖，對，想想米爾伍德，”阿爾馬格已經(jīng)走到他們身邊，聽到了他們的對話。“我親愛的小寶貝，快想想你的米爾伍德，想象教堂里的每一塊石頭破裂開來，每一扇窗玻璃粉碎，稀世珍寶悉數(shù)盡毀，圣書被拿去融化做成首飾，掛毯被扯下來吊在柱子上，放火燒成灰。孩子，趕快想啊，快想想——這些全都是因?yàn)槟恪＿€有，大主教的頭會(huì)被釘在教堂大門口示眾。這一切全部都是因?yàn)槟恪Γ煜胂搿！?br/>     他說的每一句話，都仿佛化作真實(shí)的情景在莉亞眼前浮現(xiàn)，每一個(gè)字都讓她身臨其境，她甚至可以看見大教堂在熊熊大火中漸漸崩塌。
    科爾文又抓了抓她的手，想要坐直身體說話，可阿爾馬格卻用劍首猛擊他的頭。科爾文悄無聲息地倒在了地上。
    “不！”莉亞慘叫一聲。
    阿爾馬格冷冷地看著他，然后扭了扭頭。她能看見他臉上被她抓傷的那條傷疤。“多爾布雷克，哈頓……曼斯，還有弗雷爾。你們四個(gè)，用鐵鏈把他捆起來，綁到他自己的那匹馬上去。明天天亮前，把他送到國王的營地。本來，現(xiàn)在就可以讓你們把他給砍了，但是陛下或許更喜歡自己動(dòng)手。”他瞇起眼睛，目露兇光，“科爾文·普萊斯，國王之表兄，因叛國罪，現(xiàn)被逮捕。抓住他。”
    莉亞抱住科爾文，拼命搖頭，始終不敢相信事情竟發(fā)展到如此地步。阿爾馬格抓住她的胳膊，猛地把她從科爾文身邊拽起來。一個(gè)士兵走到科爾文跟前，面無表情地給他戴上鐵手銬。還有一個(gè)抓住馬兒，馬兒一開始不停地哼哼，不斷反抗，但另一個(gè)士兵過來抓住了韁繩，馬兒便安靜了下來。另外兩個(gè)把科爾文扛起來，橫過來放在馬鞍上，用很粗的繩子將他綁緊。這一刻，莉亞心如死灰，科爾文看上去像是死了一般。
    她想要抽回自己的胳膊，但是阿爾馬
    格抓得更緊了，莉亞疼得都快叫了出來。她想要說話，可是發(fā)不出聲音。她仿佛墜入絕望的深遠(yuǎn)，希望被一點(diǎn)點(diǎn)蠶食干凈。
    喬恩·亨特！
    她想起了喬恩，可現(xiàn)在為時(shí)已晚。喬恩究竟在哪里？
    阿爾馬格仿佛能聽到她內(nèi)心那些瘋狂的想法，說道：“孩子，沒有人會(huì)過來幫你。我們的獵人可是個(gè)優(yōu)秀的神箭手。你們的獵人早被抓住了，尸體也已經(jīng)被扔在臭水溝里了。他已經(jīng)死了。”說罷，嘴角勾起一抹邪惡的笑容，“我們驗(yàn)過，他已經(jīng)死了。”
    此刻，黑暗仿佛將莉亞整個(gè)吞沒，她如溺水般沉浸在悲傷中，無法呼吸。四個(gè)士兵騎著馬離開了，其中一個(gè)牽著科爾文的馬，帶著科爾文離開了樹林。往近處的山望去，日漸西沉，余暉灑在比爾敦荒原上投下一片又一片陰影。待余暉散盡，莉亞所有的勇氣也蕩然無存。
    阿爾馬格的手下開始安營扎寨，他給莉亞戴上手銬，猛地把她推到中間那塊大圓石上去。夜幕很快降臨，不久他們便生起兩堆篝火，火苗發(fā)出噼噼啪啪的聲音。馬鞍被卸了下來，馬兒疲憊不堪，無力地甩著尾巴。一張張滿是泥垢的毯子在地上攤開。有一個(gè)士兵搭了一個(gè)簡易帳篷，他帶著一把弓和一個(gè)箭筒。莉亞知道，就是他殺了喬恩。他看上去非常冷酷無情，莉亞對他恨之入骨。
    她低頭看著身下的草地，突然想到了科爾文。她所有的努力到頭來終化為一場空，現(xiàn)在一切毫無意義。為了幫助他而做的一切事情也前功盡棄。最后，治安官仍是抓住了她，梅德羅斯說的一點(diǎn)也沒錯(cuò)。莉亞憂心忡忡，她想過逃跑，可是阿爾馬格一眼不錯(cuò)地盯著她。時(shí)不時(shí)還打量她，那種認(rèn)真的眼神簡直是下流，莉亞愈發(fā)覺得惡心，他對她一定圖謀不軌。
    即便莉亞看不見那些煙霧般的怪獸，但是她深知，此時(shí)此刻它們就圍繞在她身邊。科爾文叫它們蝕心邪靈。一定有什么不好的事情即將發(fā)生。它們對此一清二楚，所以都熱切地想要成為元兇之一。
    “快要黃昏了。”一個(gè)士兵說道。
    “都已經(jīng)過了，”另外一個(gè)吼了一聲。
    “快了，”阿爾馬格說道，“添些柴火。”
    莉亞知道，或許她也沒剩多少時(shí)間了。不論如何，太陽下山后他們便會(huì)有所行動(dòng)。她把頭往后靠向大圓石，閉上眼睛，眼不見為凈。手腕很沉，鐵手銬的重量都壓在大腿上。
    “一切都源于你內(nèi)心所想。”
    這是科爾文說的，也是他的大主教教他的。那么，她應(yīng)該想些什么呢？士兵們前前后后忙著扎營，期盼著夜幕的降臨，而莉亞的思緒也飛了起來。米爾伍德。她集中精神，回想米爾伍德的每一處角落和每一種聲音。腦海里浮現(xiàn)出圣學(xué)徒在回廊研修金圣書的場景，每晚她都要把大主教的晚餐端去他的宅邸，一般是一碗湯和一些面包。她還想到了魚塘，鼻尖仿佛還縈繞著那種油膩膩的味道。然后她想起了自己最喜歡的一個(gè)地方——蘋果園。沒錯(cuò)，每到春天，蘋果園花開繁盛，白色的花瓣紛紛揚(yáng)揚(yáng)，在空中不停旋轉(zhuǎn)，好似雪花飛舞一般。
    她牽起嘴角，盡管悲傷，仍強(qiáng)加一絲笑容。在米爾伍德的時(shí)候，她和索伊?xí)趬瀳龅膹U墟那兒，吃著野果，聊天嬉鬧。還有堆成一座小山的尸骨罐子在樹林里慢慢腐朽，想到這個(gè)場景，她耳中便回蕩著笑聲，想起自己在那邊玩耍的日子，這個(gè)秘密只有自己知道，別的賤民一概不知。對了，還有大教堂下面的地道，她想起來，大主教設(shè)計(jì)出迷宮一般的地道，來保守自己的秘密。她已經(jīng)等不及要去探索每一條密道，直到將地底下的地形爛熟于心。
    “孩子，是時(shí)候了。”阿爾馬格在她耳邊說道。
    莉亞幡然醒來，方才腦海中的湛藍(lán)天空，瞬間回到現(xiàn)實(shí)，漆黑一片。
    “不要怕他。莉亞——不要怕他！靈力不會(huì)拋棄你，除非你先拋棄它。”
    這聽上去像是科爾文說的話，是不是他在同她講話？
    她繼續(xù)集中意念，照著他說的，努力回想米爾伍德的一切。她為大主教送去晚餐，是一罐咸湯。他特別喜歡帕斯卡煮的湯，尤其是融化了芝士的熱乎乎的燉湯，里頭放了切碎的洋蔥和蘋果。
    “你拿了我的一樣?xùn)|西，”阿爾馬格說道，“你一直在用它。我可以感受到你身體當(dāng)中散發(fā)出來的力量。你注意到它留在你身上的痕跡了嗎？它會(huì)在你的胸膛上留下記號，水也無法將它抹干凈。隨著時(shí)間的推移，它會(huì)越來越多。”
    莉亞仍然閉著眼睛，即便已經(jīng)感受到阿爾馬格的呼吸就噴在她的臉上。靈力的確存在。她知道它就在那兒。思緒又把她帶回了那個(gè)暴風(fēng)雨的夜晚。門口站著喬恩·亨特，渾身濕透，泥漿順著衣服滴了下來。大主教正在罵帕斯卡，他的胡子因?yàn)榱芰擞辏瑵窈鹾醯摹Ｈ缓笏幸饽钭尡╋L(fēng)雨驟停。他是怎么做到的？
    “一切都源于你內(nèi)心所想。”
    不，不是大主教的意愿讓暴風(fēng)雨停了下來。科爾文說過，你不能強(qiáng)迫靈力。如果你強(qiáng)迫它，它就會(huì)逃走。你要做的，是對靈力敞開心扉。你要去尋求它的意愿，理解它的目的。
    那為何靈力會(huì)大費(fèi)周章引領(lǐng)她走到現(xiàn)在這般田地？為什么十字圣球帶著她來到比爾敦荒原這塊靈石這兒，卻沒有告訴她一條逃跑的路線？肯定有一條路能帶她離開這一片樹林。一定……
    “不要有所懷疑！莉亞，千萬不要有所懷疑！”
    阿爾馬格的聲音冷冰冰的，卻依然刺耳，“一旦你嘗到了它的力量，內(nèi)心的欲望便會(huì)不斷膨脹。孩子，你有沒有感受到那種饑渴？不論你想要什么，你都可以得到——任何東西，只要是你想要的。把它還給我！”莉亞感覺他的手指掠過她的皮膚，來到喉嚨這兒。但是她沒有一絲恐懼。腦海里閃過米爾伍德的一草一木。他的手有些顫抖，指尖也在打顫。好像是有什么力量讓他感到震驚。他想要把莉亞襯裙里的指環(huán)拉出來。
    “快給我！”
    莉亞依然緊閉雙眼，只想著大主教讓暴風(fēng)雨驟停的那個(gè)晚上。她記起來了，當(dāng)時(shí)她能感受到大主教的內(nèi)心所想，他怕她學(xué)會(huì)使用靈力。他害怕最終她能夠擁有它的力量。
    “你需要我做什么？”莉亞心里輕輕說道，“我一定會(huì)去做的。我會(huì)完成你讓我做的事情。”
    她心里仿佛有一把鑰匙轉(zhuǎn)動(dòng)起來，打開了一扇門。只能這么描述。這扇門通向所有的可能，全部的聯(lián)結(jié)、思緒、洞見和智慧——腦海中千絲萬縷如今匯聚在一起，好似結(jié)成一張蛛網(wǎng)。一切都清楚明了。一瞬間，她恍然大悟。
    靈力沒要拋棄她，將她丟給治安官和他的手下。而是靈力將他們“送”到了她的手上。
    思緒停頓之間，她聽到了尖叫聲——它們?nèi)绱藴喓瘢似鸨朔瑠A雜著痛恨與復(fù)仇之火。那些被治安官和他的手下殺死的圣騎士，正是他們的鮮血在向她叫囂。那些煙霧般的怪獸不見了，取而代之的卻是鮮血的聲音，像是在祈求她盡快行動(dòng)，為正義而戰(zhàn)。
    是時(shí)候了。
    忽然，莉亞又想起她和科爾文呆在廚房的時(shí)光。他之前說過的話讓她內(nèi)心一陣發(fā)緊，融融暖意流便全身。“靈石可以幫你將體內(nèi)的力量散發(fā)出來。石頭代表的就是我們。”真是振奮人心的一句話。當(dāng)時(shí)他這么說，她只覺得無比深?yuàn)W，根本無法理解它的源頭是什么。經(jīng)過之前幾日，現(xiàn)在她已經(jīng)了解更多相關(guān)知識(shí)，明白了這種深?yuàn)W要義究竟是什么。或者可以這么說，能夠召喚出火、水、瘟疫，甚至是起死回生的力量，始終沉睡在她內(nèi)心深處，而非石頭。
    她的背撞到了那塊刻著她臉的靈石。靈力知道，她的一生終將會(huì)迎來這一刻。多年前，它引導(dǎo)大主教刻下這塊石頭，并不是因?yàn)榇笾鹘填A(yù)見了現(xiàn)在這一切。而是，他之所以這么做，是因?yàn)殪`力將所有事情的源頭捏在了一起，現(xiàn)在只等莉亞的作為。
    莉亞睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)治安官已經(jīng)將她的指環(huán)撈了出來。
    那只閃著金光的指環(huán)，串在一條繩子上。她從九歲起，便戴著它。對于莉亞來說，它就是靈力真實(shí)存在的最好證據(jù)。
    阿爾馬格看著指環(huán)，疑惑叢生，表情因?yàn)檎痼@和驚訝扭曲了起來。他看著她。
    “我連靈石都不用就可以生火。”她想道。
    她全身仿佛燒著了一般，腦海中的那扇門依然敞開。靈力強(qiáng)大的力量瞬間沖破她的身軀，在樹林里燃起墻頭那么高的火焰。這把火如洪水一般，掃過橡樹和草地，沿途的一切均化作灰燼。它越燒越旺——比她在大教堂廚房的烤爐里召喚出的所有火焰都要旺上幾十倍。
    她手上的鐵手銬慢慢融化了，而自己卻毫發(fā)無傷。治安官和他的手下被燒死的時(shí)候，沒有發(fā)出一聲尖叫。他們只是瞬間被靈力的仇恨噎住了呼吸。一剎那，一切都結(jié)束了，他們的詭計(jì)最終一敗涂地。多年來，他們一直以為自己才是這一切的主宰。即便來到生命的最后時(shí)刻，阿爾馬格依然篤信她戴著他的魔徽。火焰如疾風(fēng)驟雨般咆哮而過，夜晚的星空都被染得通紅。樹林成了一片火海，冒出一條又一條黑煙。這股力量太過強(qiáng)大，連土地也跟著震了一下。莉亞勝利了，那些死去的圣騎士，他們的尖叫聲也臣服于這火焰的叫囂——消失了。她身后那塊大圓石，也因?yàn)樗查g沖出的火焰裂了開來。
    莉亞慢慢站了起來，眼前的景象如煉獄一般，可她毫發(fā)未損。因?yàn)槟枪闪α浚F(xiàn)在還覺得暈乎乎的。她知道，如果靈力要讓她用手抬起一座山，她也一定能夠做到。她低頭看了看，那枚金指環(huán)還好端端地掛在胸前，蕩在裙子外面，還好靈力保護(hù)它免遭荼毒。她打開掛在腰間的袋子，拿出十字圣球，它也因?yàn)殪`力發(fā)出強(qiáng)烈的光芒，亮得讓人睜不開眼。
    “帶我去找科爾文。”她瞇著眼睛，圣球開始轉(zhuǎn)了起來。指針指出了一條路。</br>