莉亞生命中真正嫉妒過(guò)的就只有那些來(lái)米爾伍德學(xué)習(xí)讀書和雕刻的人。而她的嫉妒之情在艾洛溫·德蒙特身上也得到了體現(xiàn)。艾洛溫就像在五月柱附近跳舞的那群人中對(duì)自己很不自信的人，總是看著別人、模仿別人，但總會(huì)有某一舞步或某一個(gè)轉(zhuǎn)圈比別人慢一拍，她執(zhí)著于舞步的正確與否，導(dǎo)致了她拖沓的舞步根本不能被稱作舞蹈。莉亞這樣想她很無(wú)情，但她也承認(rèn)這一點(diǎn)。問(wèn)題就在于她不能控制自己這樣想。更深層次的問(wèn)題就在于她很嫉妒艾洛溫。問(wèn)題的關(guān)鍵就是，科爾文一直將注意力放在她身上。
    在科爾文受傷之后藏身于廚房的那段時(shí)間，他們?cè)?jīng)因?yàn)槔騺喰闹笨诳觳夭蛔∶孛芏鵂?zhēng)執(zhí)過(guò)。科爾文曾經(jīng)對(duì)索伊的羞澀、矜持大加贊賞，認(rèn)為她的這些品質(zhì)令人欽佩。這段對(duì)話在她腦海中還歷歷在目。艾洛溫就是那樣的女孩。科爾文對(duì)這位姓德蒙特的女孩所給予的尊重和順從有目共睹，他對(duì)她很溫柔，并且——老實(shí)說(shuō)——他對(duì)她的關(guān)懷是那么細(xì)致入微，令人惱火。每當(dāng)她親眼看到他的那些舉動(dòng)時(shí)，都會(huì)感到很不舒服。那種感覺(jué)是那樣強(qiáng)烈，有時(shí)她懷疑自己是不是需要一些纈草茶來(lái)舒緩脾胃的不適。她明白那種感覺(jué)。那是嫉妒之情，令她飽受折磨。
    比如說(shuō)，當(dāng)附近的威爾斯大教堂來(lái)了一個(gè)客人之后，大主教派莉亞去和艾爾薩廚師討論一下他的用餐問(wèn)題。路上她看到科爾文和艾洛溫在洗衣房附近聊得很投入。科爾文看起來(lái)很活躍，邊說(shuō)話邊比著手勢(shì)。艾洛溫則全神貫注地聆聽(tīng)著，將他說(shuō)的每一個(gè)詞都仔細(xì)地聽(tīng)進(jìn)去，仿佛是甜蜜的情話一樣。莉亞心中的感覺(jué)是那樣強(qiáng)烈和痛苦，她轉(zhuǎn)身往另一條路上走，怕自己會(huì)被科爾文發(fā)現(xiàn)，因?yàn)殪`力可能會(huì)將她的想法透露給他。那將會(huì)多么丟人啊！
    每晚在廚房里度過(guò)的時(shí)光對(duì)莉亞來(lái)說(shuō)越來(lái)越像一種煎熬，于是她回來(lái)得越來(lái)越晚。大家都享受在談笑風(fēng)生之中，但對(duì)于莉亞，這就像有外人闖入她的私人地盤一樣，讓她不適。廚房不再是屬于她的避風(fēng)港，而是屬于他們的了。每個(gè)晚上，馬爾恰娜都會(huì)設(shè)法從莉亞那兒?jiǎn)柕礁嗟南ⅰＣ總€(gè)晚上，她都要盡力克制自己不要一直盯著科爾文看，以免讓馬爾恰娜懷疑她有些不對(duì)勁。索伊和布琳在這一年中變得更親密了，讓莉亞覺(jué)得她的地位也被霸占了。她的這些情緒濃厚而強(qiáng)烈，讓她開(kāi)始擔(dān)心會(huì)不會(huì)因此而不能使用靈力。
    馬丁已經(jīng)離開(kāi)一周了。她想念馬丁堅(jiān)定的建議，以及他粗獷的舉止。他總是很實(shí)際，總是主動(dòng)推動(dòng)事件的發(fā)展，從來(lái)不會(huì)躲在后面不去解決。他總是快刀斬亂麻。是什么在折磨她呢？真正讓她感到困擾的是什么呢？她深深地思考著這個(gè)問(wèn)題，眼前浮現(xiàn)出馬丁緊鎖的眉頭和憤怒時(shí)鼓囊的下巴。是因?yàn)榭茽栁脑?jīng)對(duì)她發(fā)怒過(guò)，如今卻對(duì)艾洛溫如此尊敬？她在害怕他會(huì)與這個(gè)女孩廝守在一起嗎？是這樣嗎？他們會(huì)結(jié)婚？這樣惴惴不安的想法十分微妙，讓她不能輕易控制住。她在因?yàn)闊o(wú)法知道科爾文的想法而困擾著。她是不是把他對(duì)艾洛溫的順從想得太過(guò)了？他對(duì)她的舉動(dòng)是不是僅僅出自于禮貌？在蘋果園里，莉亞暗暗假設(shè)他內(nèi)心是瞧不起那個(gè)女孩的。但他的舉動(dòng)并沒(méi)有絲毫體現(xiàn)出這一點(diǎn)。她是多么希望靈力能再一次借助她看到他的想法啊！
    “莉亞，等一等！”
    她剛才思考得太過(guò)投入，因此沒(méi)有看到杜爾登從野鴨池那邊走過(guò)來(lái)。他一手拿著書，另一只手將他的皮包口袋撐開(kāi)，好將那本書塞進(jìn)去。他在這一年里長(zhǎng)高了一些，但還是不能企及莉亞的鼻子。
    “你好，杜爾登。”她放慢了腳步，讓他能夠追上她。
    “我這兩天一直在找你。”他拉起書包帶子，背在肩膀上。“我看得出來(lái)你有急事。我會(huì)跟你一起走。我不想妨礙你完成任務(wù)。”
    他想得真是周到，莉亞喜歡他這一點(diǎn)。“我在去馬丁小屋的路上。你今天的課業(yè)已經(jīng)學(xué)完了嗎？”
    “對(duì)。你介意我和你一起走嗎？”
    “不介意。”在他們開(kāi)始往西邊走后，莉亞察覺(jué)到他有些惴惴不安。“你今天從奧德普利克圣書那兒學(xué)了些什么？你還在圣書上雕刻嗎？”
    他興奮地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我本來(lái)希望能在圣靈降臨節(jié)之前雕刻完畢。為了能在晚上繼續(xù)工作，我已經(jīng)費(fèi)了好幾十根蠟燭。其他圣學(xué)徒覺(jué)得我很愚笨，但我想在
    這學(xué)年結(jié)束之前完成。”
    “那上面有什么圣人說(shuō)的話嗎？”她開(kāi)玩笑地問(wèn)道，撞了他一下，讓他站不穩(wěn)。他趔趄了一下，然后咧開(kāi)嘴笑了，接著追上她。
    “有幾句。今天的內(nèi)容里面——你可能會(huì)喜歡這句話。‘處理得好的負(fù)擔(dān)會(huì)變輕松。’還有一句也不錯(cuò)。‘今天如果不準(zhǔn)備充分，明天會(huì)更加糟糕。’每個(gè)圣學(xué)徒都被要求記住這句話。很明顯。”他又開(kāi)始變得焦躁不安。她可以猜到他內(nèi)心在演練。“今天我最喜歡的是這句話——‘允許我們做的事情常令我們心生不悅，但禁止我們做的事情卻常常讓我們心生渴望。’”
    這句話中存在的真諦讓她的嘴巴感到火辣辣的。這說(shuō)得太對(duì)了。她對(duì)讀書的渴望只是來(lái)源于大主教不允許她這么做。如果她能輕易得到讀書的機(jī)會(huì)，她還能在其中體驗(yàn)到如此大的愉悅之情嗎？她希望還是能夠這樣。“為什么，杜爾登，你今天一整天都在練習(xí)那句話嗎？”
    “我只是……我想你會(huì)喜歡那句話，莉亞。”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道，額頭上沁出汗水。天氣很涼快。她很疑惑他是不是沒(méi)有和其他女孩分享過(guò)這句話。“你聽(tīng)說(shuō)王太后要來(lái)米爾伍德了嗎？你怎么看這件事？”
    莉亞看著前方的樹木，步伐保持不緊不慢的速度。“我知道她快來(lái)了，但我不太了解她，真的。事實(shí)上我一點(diǎn)都不了解她。我猜她年紀(jì)很大？”
    “不，她很年輕，”杜爾登答道，“她今年十八歲，我想。”
    莉亞停下腳步，緊緊地盯著他。“和瑞奧姆一樣大？”
    “我們還小的時(shí)候，老國(guó)王的第一任妻子就去世了。我想我那時(shí)候才八歲吧。我記得那時(shí)候有這件事。她去世三年以后，他就娶了蒙特德龍國(guó)皇室的達(dá)荷米亞公主。她的名字用達(dá)荷米亞語(yǔ)來(lái)說(shuō)是帕瑞吉斯。那就意味著小國(guó)王只比他的繼母年輕一點(diǎn)點(diǎn)。她肯定會(huì)再婚的，因?yàn)樗屠蠂?guó)王沒(méi)有孩子。”
    “真惡心。”莉亞答道，感到很厭惡。她繼續(xù)往前走，他也跟著走了起來(lái)。“老國(guó)王娶她的時(shí)候多大歲數(shù)？”
    杜爾登露出疑惑的神情，迅速思考起來(lái)。“將近六十歲，我想。她嫁給他的時(shí)候才十五歲——跟我們現(xiàn)在一樣大。對(duì)，他被謀殺的時(shí)候年紀(jì)已經(jīng)很大了。”
    “謀殺”這種譴責(zé)的說(shuō)法讓莉亞感到良心不安。杜爾登每次對(duì)溫特魯?shù)履羌虑楸硎举|(zhì)疑的時(shí)候，她都會(huì)感到很生氣。“他不是被謀殺致死的，杜爾登。他是戰(zhàn)死的。”
    “這和我聽(tīng)到的不一樣，”他用質(zhì)疑的語(yǔ)氣說(shuō)道，他們走入了一排樹林中，他俯身從橡樹枝底下穿過(guò)。“我不知道溫特魯?shù)履抢锏降子袥](méi)有真正發(fā)生過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)役。”
    這時(shí)她突然看到科爾文在橡樹林的另一邊。穿過(guò)這片樹林，來(lái)到鴨子池的另一邊，就到了獵人的小屋。在小屋的西邊有一片薰衣草坪，浣衣女們用這些來(lái)熏染衣服或者制作藥劑。她看到科爾文蹲坐在花叢中，手中拿著一根斷了的花莖。他們沒(méi)有閃避開(kāi)，所以科爾文看到了她，然后抬起頭，站了起來(lái)。他向他們走了過(guò)來(lái)，她心跳加快，同時(shí)又很驚訝。艾洛溫不在他身邊。
    “那是科爾文·普萊斯，”杜爾登囁嚅著說(shuō)道，語(yǔ)氣中透露著敬畏。“他是伯爵，來(lái)自……”
    莉亞打斷他說(shuō)道：“他是大主教的客人，曾經(jīng)呆在溫特魯?shù)隆Ｎ蚁胛铱梢匀?wèn)問(wèn)他那里是不是真的發(fā)生過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，或者如果……”
    “那樣很冒昧，莉亞。他是一個(gè)嚴(yán)肅的人，可不會(huì)容忍傻瓜……”
    科爾文把玩著手中的那根花莖，穿過(guò)那片雜亂的紫色花叢，朝他們走來(lái)。
    “我要去問(wèn)問(wèn)他。”莉亞輕聲說(shuō)道。
    “莉亞，別這樣！”杜爾登也輕聲地回應(yīng)道。
    “你好，莉亞。”科爾文說(shuō)道。他看向杜爾登，然后一瞬間臉色陰沉下來(lái)。莉亞不知道為什么，但是她注意到了這一點(diǎn)。“我相信我們還沒(méi)互相自我介紹過(guò)吧，”他對(duì)杜爾登說(shuō)道。“我叫科爾文·普萊斯。你好。”
    杜爾登愣愣地盯著他，仿佛剛剛耳邊響過(guò)幾聲炸雷，現(xiàn)在什么也聽(tīng)不到了。
    盡管場(chǎng)面很尷尬，科爾文仍舊耐心地等待他的回答。
    “這是杜爾登·費(fèi)斯特，”莉亞拉住他的手說(shuō)道。“來(lái)自費(fèi)司庭百里區(qū)。”他的手心冰冷又滿是汗水。“他就是我
    跟你提過(guò)的那個(gè)朋友。”
    科爾文一臉泰然自若，而杜爾登臉色卻白得像雞蛋殼。
    “我們剛剛在談話，”莉亞繼續(xù)說(shuō)道，憐憫地拍了拍杜爾登的手。“談?wù)撚嘘P(guān)溫特魯?shù)碌母鞣N謠言。你那時(shí)候在場(chǎng)對(duì)不對(duì)，科爾文大人？在那場(chǎng)戰(zhàn)役中？”
    他有些戲謔地看向她，“是的。”
    “剛剛杜爾登跟我說(shuō)，有些人說(shuō)那里并沒(méi)有發(fā)生過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。也就是說(shuō)蓋倫·德蒙特可能并沒(méi)有擊退國(guó)王的部隊(duì)，不像傳說(shuō)中那樣沒(méi)有損耗一兵一卒，沒(méi)有經(jīng)歷任何險(xiǎn)境。據(jù)說(shuō)老國(guó)王是被謀殺的。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些謠言嗎？”
    突然，杜爾登的說(shuō)話功能又復(fù)蘇了，“那不是我說(shuō)的……我的意思是……那是別人說(shuō)的，而不是我自己的想法。我毫無(wú)疑問(wèn)相信靈力的力量，但是為了證據(jù)和立場(chǎng)，我不能為我沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)的事情打包票，因?yàn)槲以谶@里，你們知道的……學(xué)習(xí)。”他吸了口氣。“我很抱歉打擾了你，普萊斯大人。這樣的事情不會(huì)……再次……發(fā)生了。”他的臉色由白轉(zhuǎn)綠。
    科爾文眼中閃現(xiàn)出絲絲惱意，但語(yǔ)調(diào)還是很平穩(wěn)，“如果我處于你的位置也會(huì)這么想。這件事情太不可思議了。但是就像莉亞說(shuō)的那樣，我當(dāng)時(shí)在場(chǎng)。我親眼見(jiàn)證了事情的發(fā)生。當(dāng)時(shí)我們勢(shì)單力薄，被重重包圍，不得不負(fù)隅頑抗。很多騎士在那天得到了他們應(yīng)有的嘉獎(jiǎng)，我就是其中之一。那兒的確發(fā)生過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)役，但是靈力與我們同在。那些事情也是真的——我們沒(méi)有一兵一卒丟掉性命，但是我們?nèi)巳硕钾?fù)了傷。我們當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人……都不大愿意……提起這件事。那是我們生命中非凡的一刻。因此，外面流傳著很多謠言。”
    杜爾登的嘴唇顫抖著。“我懇求剛剛的話沒(méi)有讓您感到冒犯。”他含糊不清地說(shuō)道。
    “如果你是莉亞的朋友，你就不會(huì)冒犯到我，”他回答道。“告訴我，你比較喜歡什么學(xué)科？在抄寫哪些古人的著作？”
    “我看過(guò)很多，但其中維里伯德大主教的著作我學(xué)習(xí)得最細(xì)致。”
    “奧德普利克圣書？”
    “就是那本。”
    “我覺(jué)得那本書冗長(zhǎng)無(wú)聊。但的確也蘊(yùn)藏了一些智慧。祝你們今天過(guò)得愉快。”
    說(shuō)完那句話之后，他優(yōu)雅地頷一頷首，便走回大教堂。莉亞感到如釋重負(fù)，想知道他看到他們之后心里是怎么想的。真是困難啊，要在其他人面前偽裝成他們只是不熟的關(guān)系，不能泄露對(duì)彼此的分毫了解。幾乎沒(méi)有其他人知道科爾文曾經(jīng)藏身于大主教的廚房中。他們不知道莉亞曾經(jīng)偷了克魯齊格十字圣球，在穿越比爾敦荒原的時(shí)候利用它找到通往戰(zhàn)場(chǎng)的方向。他們不知道是她用喬恩·亨特的箭將國(guó)王從馬上射下。只有大主教和梅德羅斯知道。
    她看著科爾文從她面前走過(guò)，然后停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身說(shuō)道：“當(dāng)你有空的時(shí)候，莉亞，你可以來(lái)找我，沙利文的著作中有一段話我覺(jué)得你可能會(huì)感興趣。我讀到那段話的時(shí)候想起了你。”
    莉亞心中涌過(guò)一陣別樣的情緒——感到溫暖，又感到暈眩。她也看向他，看到他的手指又在心不在焉地繞著手中的薰衣草玩。
    “我現(xiàn)在需要完成大主教的一個(gè)任務(wù)，要去朝圣者驛站那兒一趟。我回來(lái)的時(shí)候會(huì)去找你。”
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走進(jìn)樹林中。
    杜爾登終于長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口氣。“他真是……令人畏懼。就像大主教那樣。”
    莉亞聽(tīng)到他的形容之后笑了起來(lái)。“他只是一個(gè)普通男人，杜爾登。你在大教堂完成學(xué)業(yè)之后也會(huì)變成那樣。”
    他搖搖頭，略帶妒意地說(shuō)：“我不大相信，莉亞。我不大相信。我覺(jué)得我永遠(yuǎn)也長(zhǎng)不到他那么高。”
    就像臺(tái)燈在燈芯和燃油干凈的情況下能發(fā)出明亮的光，我們的腦子也一樣。當(dāng)一個(gè)人腦中充滿邪念的時(shí)候，任何事情都可能讓他墮落。在渴望贊美的人的耳邊親切地說(shuō)上一句贊揚(yáng)的話，就可能消除他破壞的意圖。我們經(jīng)常因?yàn)樾难獊?lái)潮而意氣用事，招致禍端，僅僅因?yàn)槲覀兿胍潏D片刻的歡愉。在我們的憤怒即將爆發(fā)的時(shí)刻，只需要輕輕撩撥便可以燃燒起來(lái)，然后灼傷我們周圍的所有人。但是當(dāng)我們的意念十分純凈的時(shí)候，我們就變成了值得大家學(xué)習(xí)的明燈。
    ——高登·彭曼于米爾伍德大教堂</br>