李鶩走出王宅后,覺得身心輕松，連腳步都輕快了許多。</br> 載他來此處的車夫正蹲在車邊啃燒餅，見他出來,忙起身叫住他：</br> “李公子，林主簿交代過要送你回去。請上車吧。”</br> 有便宜不占是王八蛋。李鶩毫不猶豫上了車，坐著來時的馬車回到了那間其貌不揚,里面卻藏著四百余壯漢的院子。</br> 等在前院的李鵲見他回來,明顯松了一口氣。</br> “你嫂子呢？”李鶩沒有在院子里見到沈珠曦的身影,不滿地皺起眉頭。</br> “嫂子和二哥上街去了。”</br> “知道去買什么了嗎？”</br> “嫂子說去布莊和成衣鋪看看,應該是買衣裳去了吧。”</br> 李鶩調轉腳尖，往門外再次走去。</br> “走,出去找他們。”</br> “不在家里吃飯？”李鵲跟了上來。</br> “賺了錢，請你們吃大餐。”李鶩摸出懷里的銀票,露了一角出來。</br> “王姑娘果然講信用。”李鵲笑道。</br> 兩人走上主街后,坐上了一輛叮叮當當搖著響鈴路過的牛車。</br> 車上已經坐有幾個年齡衣著各不相同的乘客,其中一名婦女抱著嗷嗷待哺的小嬰兒不住搖晃，用徐州土話耐心哼著童謠,眼中充滿溫柔的母愛。</br> 在這次饑荒中，徐州知府開放了好幾個糧倉,挽救了不少百姓的性命,和那些飽受創傷,眼中隨時閃著貪欲和饑餓的災民不同，徐州百姓身上有一股亂世難得的平和安穩。</br> “客官，去哪兒啊？”駕車的老漢問道。</br> “城里最大的布莊和成衣鋪在什么地方？”李鶩問。</br> 老漢爽朗答道：“棉花街——城里賣布料成衣的店鋪都在那里。”</br> “那就去棉花街。”李鶩掏出一小串銅板扔給老漢，說,“不用找了。”</br> “多謝客官！”老漢歡天喜地地收了。</br> 牛車載著兩人叮叮當當地來到人來人往的鬧市,李鶩看著街道兩旁林立的店鋪,說：“彭城縣和襄陽縣幾乎是兩個模樣。”</br> “是啊。”李鵲心有同感，視線沿著街邊商販移動。</br> 襄州知府范為貪財如命，想方設法增添稅名搜刮錢財，百姓不堪其擾，體現在襄州便是各處市場凋零，除了州治所襄陽外，其他各縣的商業發展甚至還趕不上一個小小的魚頭縣。</br> 兩人懷著審視的心情，觀察著沿途所見所聞，還沒注意到時間流動，牛車上的乘客就已經換了兩撥人。</br> “吁——”老漢拉著韁繩，讓牛車緩緩停了下來，“客官，棉花街到了！”</br> 李鶩和李鵲跳下牛車，老漢又趕著大黃牛慢悠悠地往前走了。</br> 問清楚棉花街上最大的成衣鋪在哪兒之后，李鶩帶著李鵲出發了。</br> “大哥怎么不問布莊的位置？”</br> “布莊選好布再做成衣服，至少也要三五天的時間。你嫂子平日粗枝大葉，但關鍵時刻不會掉鏈子。她不知道我們會在這里停留多久，保險起見，肯定會選擇成衣。”李鶩篤定道，“咱們把這條街上的成衣鋪逛完，鐵定能找到你嫂子。”</br> “大哥真了解嫂子。”李鵲感慨道。</br> “你嫂子愛慘了我——”李鶩故作煩憂地擺了擺頭，“我也不能辜負她。你猜，咱們找到她的時候，她買了幾件衣裳？”</br> 李鵲不確定答案，頓了頓：“三件？”</br> “只要不是三車就行。”李鶩嘆了口氣，拍了拍放著一千兩銀票的胸口，“這一路上，你嫂子跟我吃了不少苦頭，這張銀票是她應得的。”</br> 李鵲往四周掃了一眼，壓低聲音，飛快道：“說來也奇怪，剛認識的時候，我覺得嫂子不像普通宮女，現在，我又覺得嫂子不像普通公主。我以為，公主都是吃不了苦的，沒想到……”</br> “老子看上的女人，能普通嗎？”李鶩得意地睨了他一眼。</br> 李鵲立即道：“那是，大哥不是普通的大哥，大哥看上的女人自然不會是普通的女人。嫂子出身高貴，花容月貌，溫柔體貼，和文武雙全，才高八斗，出口成詩的大哥堪稱絕配！”</br> 李鶩美滋滋地點了點頭：“確實如此。”</br> 兩人走進一棟掛著“云霓閣”招牌的閣樓，剛好看見背對著他們正在掏錢的沈珠曦。</br> 李鹍百無聊賴地站在一旁，雙手都提滿東西，既有大的布包，也有小的荷葉包。</br> 看見李鶩二人，李鹍的眼神馬上亮了起來：“來了大哥！”</br> 沈珠曦下意識轉身。</br> “啊——”</br> 她差點撞入忽然緊貼在身后的李鶩懷里，還好在最后一刻穩住了身體。</br> 李鶩一臉失望地看著兩人空出來的距離：“你平日呆頭呆腦的，怎么就這種時候反應最快？”</br> 還不是被他訓練出來的！</br> 沈珠曦不想讓他會錯意，咽下撒嬌似的嗔怪，目光轉向他和身后的李鵲：“你們怎么一起來了？”</br> “你不在家等我，老子就只能出來找你了。”李鶩抽出胸口里的銀票，啪地拍上柜臺，“拿去，隨便花——”</br> 沈珠曦一看銀票上的數量就知道王姑娘被薅了羊毛。</br> 看樣子，這趟王宅之行沒遇到兇險。</br> 拿著花花綠綠一大捧新衣走來的伙計從后門走了出來，沈珠曦在他看到柜臺上的銀票之前，手臂往柜臺上一壓，大袖拂過的地方變得空空蕩蕩。</br> “夫人，你要的衣裳都拿來了，你看看是不是這些？”伙計道。</br> “先別包起來——”沈珠曦說完，扭頭看向李鶩，“你來得正好，我給你們三兄弟都選了兩套待客的袍子了，你們試試看合不合身，要是哪里不合適，現在就叫繡娘量身改衣。”</br> “你給我們選的？”李鶩一愣，這才注意到走近的伙計手里拿的都是男士衣袍。他拿手翻了翻，詫異道，“你自己的呢？”</br> “我不缺衣裳，在金玉樓訂的好些都沒來得及穿呢。”沈珠曦開心道，“等回了鎮上，我就有新衣裳穿了，用不著現在又浪費錢。”</br> 原本是開心的話，沈珠曦卻發現李鶩反常地沉默了。</br> “……怎么了？”沈珠曦面露疑惑。</br> “沒穿過也過時了，大家都穿新衣裳，你也不能例外。”李鶩開口道，“選你喜歡的，看上就買。今天不把這張銀票花完，老子不準你回家。”</br> 沈珠曦猶豫片刻，喜悅最終戰勝理智，浮上臉龐化作春華般燦爛奪目的笑容。</br> “我真的能隨便買？”</br> “買，買他娘的。”李鶩說。</br> 沈珠曦興奮不已，轉身對伙計說：“把我先前看過的雙鳳花樹紋的腰帶拿來，還有那件鳳仙花色的飛鳳纏枝葡萄紋……”</br> “鳳來鳳去的多俗氣啊，”李鶩在柜臺，問伙計，“給她拿幾件繡鴨子的衣裳。”</br> 沈珠曦無視他的屁話，繼續說道：“還有扁豆花紅的忍冬花紋羅衣，星藍色的團花鳥紋錦裙……”</br> 她一口氣報完之前就心儀的衣裳，伙計聽到最后已是一臉迷惑，也不知到底記下了多少。</br> “夫人稍等，小的馬上去拿。”</br> 伙計蹬蹬蹬跑上二樓后，沈珠曦看向李鶩：“知府和你說什么啦？”</br> “感謝我救了他女兒。”李鶩道。</br> 沈珠曦吃了一驚：“王姑娘還真是知府的女兒？”</br> “不止。”李鶩說，“王文中有三房妻妾，七個孩子，卻只有王詩詠一個女兒。他對這個晚來的獨女很是寵愛，這次也是，因為救命之恩，賞了我一個百戶來做。”</br> “這徐州知府知恩圖報，似乎是個好官？”沈珠曦高興道。</br> “如果壞得不明顯就是好官——那他是個好官。”李鶩諷刺地扯了扯嘴角，“你要是在場，就能欣賞到我們知府大人高高在上的表情。想必在他眼里，和我說話已是天賜的恩賜，賞我一個百戶，也不是因為感恩，而是希望我拿著這點好處，離他的寶貝閨女遠點。”</br> “可你和王姑娘什么事都沒有啊——”</br> “有些人就是瞎了眼，總以為自己的掃帚鑲了金嵌了銀，人人都想要，人人都要搶。”李鶩罵罵咧咧道，“我呸！老子又不是挑糞的——什么都往回挑！”</br> “王姑娘什么時候得罪你了？”沈珠曦忍不住道。</br> “她煩人。”李鶩想也不想，不耐煩地答道，“煩人就是最大的罪過——老子日理萬機，忙自己的事都忙不過來，哪有時間聽她嘰嘰呱呱？她給的是封口費，又不是陪聊費！”</br> 沈珠曦心有余悸，抿上了自己的嘴唇。</br> 她覺得自己平時話也挺多的——至少比王姑娘多多了，李鶩嘴上不說，是不是心里也覺得她煩人？</br> 這么一想，沈珠曦立即發覺，她和李鶩在一起的時候，話太多了。</br> 真奇怪，她原本不是多話的人。</br> 都怪這屁人，跟他在一起，很難保持自己的節奏。他整日嘰嘰呱呱，弄得她也跟著呱呱嘰嘰。</br> 明明出宮前，她還很端莊文雅！可是看看她現在，整日屁來屁去——</br> 都是這屁人的錯！</br> “你怎么不說話？”李鶩忽然看向她，眉頭擰到一起，“老子說了這么多，你就用幾個字打發我，怎么著，是不是不想見到老子，是不是嫌老子話多讓你心煩了？”</br> 他噼里啪啦的一番質問打懵了沈珠曦。</br> “……可我說多了，你不覺得煩人嗎？”</br> “你又不煩人，你說再多也不煩人。”李鶩脫口而出。</br> 沈珠曦啞口無言了，快速上升的面部溫度代替了她的回答。</br> “三弟，你看……看什么呢？”李鹍瞅著一旁手拿一件袍子，翻來覆去盯了許久的李鵲。</br> “看這袍子上的雀兒怎么都成雙成對的。”李鵲嘆了一口氣。</br> “我聽不懂……”李鹍一臉茫然。</br> “聽不懂才好啊。”李鵲一臉復雜地看向他，“我還不想聽懂呢。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>