沈珠曦給李鶩三兄弟各選了兩件質(zhì)地上好的長(zhǎng)袍,又給自己選了三套衣裙，高高興興地滿載而歸了。</br>　　容納了四百多個(gè)大男人的院子永遠(yuǎn)熱鬧，沈珠曦剛一跨進(jìn)大門,仿佛回到了人山人海的鬧市。</br>　　豪爽的笑聲和惱羞的叫罵聲，在墻后此起彼伏地響蕩著。</br>　　那叫牛旺的壯士嚴(yán)格地約束著他的部下，這么長(zhǎng)時(shí)間了,除了剛來看院子的那一下,牛旺等人未曾踏入前院一步。</br>　　李鹍二人把大包小包提進(jìn)沈珠曦和李鶩住的耳房后,剛要離開,李鶩開口道：“你們等一下，我有話要說。”</br>　　李鵲一愣,神情正經(jīng)起來：“可是徐州知府說了什么？”</br>　　“王文中為答謝我，邀我擔(dān)任彭城縣百戶。我想問問你們的意見——是想停下來,還是繼續(xù)走？”</br>　　“我建議停下來。”李鵲沉吟片刻,“我們?cè)诮鹬萘粝铝颂嗷顒?dòng)痕跡,雖說此前在韓逢月和他的那些跟班面前，并未暴露過真實(shí)身份,但韓逢年素有狡詐名聲，保不齊會(huì)在金州發(fā)現(xiàn)什么?！?lt;/br>　　“你怎么想？”李鶩看向一屁股坐在床上搖頭晃腦的李鹍,“你想留在這里,還回金州？”</br>　　“……有燒雞嗎金州？”李鹍扭扭捏捏道。</br>　　“有燒雞,但沒有你想吃的那只燒雞。”李鶩道，“隨大娘把家當(dāng)都搬去了襄州，恐怕不會(huì)輕易回到金州?！?lt;/br>　　“算了那就……無、無所謂……哪里都行……”李鹍失望道。</br>　　“你呢？”李鶩看向一直沒說話的沈珠曦。</br>　　三個(gè)視線都落在沈珠曦身上，她沒有猶豫,說：“我聽你的。”</br>　　她的回答似乎超出了李鶩的意料,他定定地看著她,眼中閃過一絲動(dòng)容。</br>　　“……你不是一直想回魚頭縣看看鄉(xiāng)親們嗎？”</br>　　“想是想——可是想做的事不一定是能做的事?！鄙蛑殛氐溃袄铢o說得對(duì)，你們?cè)诮鹬萆疃嗄?，有心人一查便知你們的身份。只要我們四個(gè)都能平平安安的，就是永遠(yuǎn)不回魚頭縣了，那又如何？”</br>　　“好——既然我們所有人意見一樣，那就簡(jiǎn)單了?！崩铤F說，“明日我就去答了王文中，暫且做這徐州百戶，看看這徐州知府有什么油水可撈?！?lt;/br>　　“還撈？”沈珠曦忍不住道，“你的通緝令還貼在襄州呢！”</br>　　“襄州知府都成風(fēng)干肉腸了，我還怕他發(fā)的通緝令？”李鶩瞪大眼睛。</br>　　“北都也在千里追殺你……”</br>　　“北都追殺的是甄鴨，和我李鶩有什么關(guān)系？”李鶩挺起胸膛。</br>　　沈珠曦：“……”隨這屁人去吧，她管不了了。</br>　　四人商定之后，第二日，李鶩就帶著李鵲上了王宅。</br>　　上次的那個(gè)管家把他們領(lǐng)到書房外等了一炷香后，緊閉的書房門終于打開了，三人走進(jìn)書房，發(fā)現(xiàn)除了徐州知府王文中以外，還有一個(gè)穿深藍(lán)長(zhǎng)衫的男子，似是王文中身邊的幕僚。</br>　　兩人對(duì)坐在一張羅漢床上，檀木幾案上擺著一副只剩殘局的棋盤，兩杯盛著茗茶的茶盞已經(jīng)不再冒氣。</br>　　今日休沐，王文中脫下了官服，穿著梓灰色的天華紋錦袍，盤腿坐在棋幾前。聽到下人通傳，他頭也不抬，一臉意料之中的表情道：</br>　　“可是想好了？”</br>　　“王大人看得起我，我又怎好推拒？只是我有兩個(gè)弟弟，他們……”李鶩停了下來。</br>　　王文中神色淡淡，說：“你身后之人，便是詩(shī)詠說的李鵲吧。另外一個(gè)叫李鹍的呢？”</br>　　李鶩說：“我們借住的地方還有其他閑雜人等，我不放心內(nèi)人一人在家，便讓三弟留下來照看她了?！?lt;/br>　　“你們現(xiàn)在住什么地方？”</br>　　“因?yàn)榭蜅＠餂]有房間了，所以我們住在一個(gè)客棧掌柜的私宅里。”</br>　　王文中頷首道：“你們兄弟三人的事，本官已聽小女提過。你若是成了百戶，他們自然分到你手下的百戶所，由你直接監(jiān)管分派。那私宅也不用住了，人多眼雜。衙門給每個(gè)百戶都分配了一所四合院，你收拾收拾行李，直接搬進(jìn)去即可。”</br>　　“多謝大人?！崩铤F拱了拱手，“從今以后，你便是我李鶩的老大！”</br>　　“新官上任，這三把火，你打算怎么燒？”王文中抬起頭來，古井無波的雙眼終于看向李鶩。</br>　　見到上次還穿著布衣裋褐的李鶩身穿質(zhì)地上佳的錦袍，紋樣配飾無一不妥，他眼中閃過一絲訝異。</br>　　李鶩咧嘴笑道：“你是我的老大，你說怎么燒就怎么燒，你說燒誰我就燒誰?！?lt;/br>　　王文中因?yàn)樗鮾豪僧?dāng)?shù)膽B(tài)度皺了皺眉，但旋即便平息了。</br>　　他沉聲道：“本官這里有個(gè)立功的機(jī)會(huì)，你想不想做？”</br>　　王文中腹誹李鶩的時(shí)候，李鶩也在心里罵罵咧咧。</br>　　要讓人賣命就直說，還他娘問人想不想做——王詩(shī)詠那德性，原來是從這兒學(xué)來的。</br>　　李鶩早在心里一腳踩爛了這張裝腔作勢(shì)的臉，面上卻依然掛著散漫的笑：“這么好的事，大人為何要交給我？”</br>　　“當(dāng)然是因?yàn)槟憔攘吮竟俚呐畠骸！蓖跷闹姓f，“百戶之位，已是武官中的正六品，你乍然升到高位，若是不做出什么成績(jī)來服眾，即便是本官有意扶持你，也不能不顧忌民眾的看法。”</br>　　放你娘的屁！</br>　　李鶩按下輕蔑，笑道：“既如此，李鶩全聽大人安排！”</br>　　“好！”</br>　　王文中轉(zhuǎn)過身，正對(duì)李鶩道：</br>　　“徐州境內(nèi)有一處百人規(guī)模的匪寨，騷擾我徐州百姓已久。你若能成功率部圍剿，這百戶之位便是實(shí)至名歸。你可有信心？”</br>　　這一百人是百人，九百人也是百人，王文中口中的“百人規(guī)模”水份太大，李鶩心中起疑，面上卻分毫不顯。</br>　　他拱手道：“李鶩必不辱命。”</br>　　王文中終于露出一絲笑意：“事不宜遲，你回去準(zhǔn)備罷。七日內(nèi)，老夫希望聽到你的好消息。”</br>　　“喏。”李鶩垂眸。</br>　　李鶩三人行禮告退后，王文中臉上的笑意消失無蹤。</br>　　他神色平淡地看著棋盤上的殘局，開口道：“如果他真的剿匪成功……”</br>　　幕僚端坐上身，恭敬道：“大人，我有十足把握。一個(gè)沒有讀過書也沒有在軍隊(duì)里待過的鄉(xiāng)野村夫，他不可能拿下金竹寨?！?lt;/br>　　王文中沉默不語，示意他繼續(xù)說。</br>　　“金竹寨雖然只有三百來人，但大多是由橫行霸道多年的地痞流匪組成，他們就像老鼠一樣陰險(xiǎn)狡猾，讓我們的好幾次剿匪隊(duì)伍鎩羽而歸。李鶩不過一介游手好閑之人，讓他剿滅金竹寨，便是拿雞蛋碰石頭，結(jié)果早已注定。”</br>　　“一介山野村夫……又怎么會(huì)讓老夫的寶貝女兒另眼相待？”王文中冷笑。</br>　　王文中對(duì)自己女兒心生不滿，幕僚卻不敢輕易評(píng)論。</br>　　他謹(jǐn)慎道：“小姐有情有義，知恩圖報(bào)，乃是世間女子楷模?！?lt;/br>　　王文中冷笑不語。</br>　　他自己的女兒，又怎會(huì)看不出她心里在想什么？</br>　　徐州優(yōu)秀的適婚男子排著隊(duì)等她挑選，她一視同仁，疏離客氣，從不做多余之事。</br>　　若只是因?yàn)閳?bào)恩，一筆銀子打發(fā)即可，她怎會(huì)主動(dòng)為他討要百戶之位？</br>　　落難女子對(duì)出手相救之人生出好感，戲本和現(xiàn)實(shí)生活里每天都有上演，他能理解，但他絕不會(huì)讓這樣的事情出現(xiàn)在他王文中的家里。</br>　　如果李鶩能和他兩個(gè)弟弟死在金竹寨，那么既能自然而然地封了他的口，又能絕了詩(shī)詠的心思，一舉兩得，實(shí)在最好。</br>　　“大人若是不放心，還有一種辦法?！蹦涣趴此樕f道，“徐州有數(shù)處百戶駐地，最遠(yuǎn)的那處在豐縣，往來彭城縣需要兩日，大人若讓他駐守豐縣，也就眼不見為凈了?！?lt;/br>　　“……再說吧。”王文中推開棋盤，不置可否。</br>　　幕僚察言觀色，起身告退。</br>　　王文中派李鶩剿滅金竹寨的消息，在傍晚時(shí)分傳到王詩(shī)詠房中。</br>　　她面色難看，起身準(zhǔn)備趕往書房面見父親，換好衣裳，戴好頭面，走到門前，她卻又改變了主意。</br>　　春果看著自家小姐一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身坐回繡墩，驚訝道：“小姐，你不去求老爺了嗎？”</br>　　“不去了?！蓖踉?shī)詠輕聲道，“我去了，反而會(huì)增長(zhǎng)爹爹對(duì)李公子的殺意。”</br>　　她拿起繡繃，凝視著未完成的牡丹花樣，指腹輕輕撫過環(huán)繞在牡丹上的五彩蝴蝶。</br>　　“爹爹擔(dān)憂此事走漏會(huì)影響我的名聲，我已為李公子說了不少好話，若是這次再出面相幫，爹爹會(huì)認(rèn)為我對(duì)李公子起了什么不該有的心思，反倒叫他更快送命。現(xiàn)在唯一的辦法，就是李公子盡快建功立業(yè)，贏得爹爹的信任，成為他的得力幫手。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，這次剿匪并非一件壞事。”</br>　　春果似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。</br>　　“更何況——”</br>　　王詩(shī)詠拿起穿著紅線的銀針，輕輕穿過繡面。</br>　　“我也想知道，李公子是否值得我為他求來這個(gè)百戶之位?！?lt;/br>　　……</br>　　李鶩早上離開了王宅，可直到月上梢頭，才帶著李鵲回到左右為男，男上加男的院子。</br>　　他剛踏進(jìn)大門，牛旺中氣十足的聲音就在側(cè)門里響了起來。</br>　　“是李兄弟回來了嗎？晚上過來吃飯撒？”</br>　　李鶩把鹵豬蹄和燒刀子遞給李鵲，示意他提去廚房拾掇出來。</br>　　牛旺扯著嗓子大聲道：“今兒下午我沒事做，帶著兄弟們?nèi)ド嚼锿诹瞬簧僖安?，賣掉之后還剩了不少，晚上可以燙個(gè)火鍋吃，你們又來喝酒吹殼子撒！”</br>　　“不來了，昨天的酒還在血里竄呢！”李鶩也提高聲音，大聲回答。</br>　　沈珠曦一推開門，看見的就是像唱山歌那樣，和隔壁牛旺一唱一和的李鶩。</br>　　“你們回來了？”她剛說完，對(duì)面的李鹍也開門走了出來。</br>　　他睡眼惺忪，揉著眼睛，但下一刻，半睜的睡眼就完全瞪大了。</br>　　“我要吃！”李鹍向著手提荷葉包走向廚房的李鵲沖去。</br>　　李鶩走進(jìn)耳房，脫下外衣隨手扔上床，沈珠曦后腳馬上走了上去，拿起外衣?lián)崞?，工工整整地掛了起來?lt;/br>　　“徐州知府和你說什么了？”</br>　　“這老不死的看我不順眼，支使我去剿匪?！崩铤F說。</br>　　“剿匪？”沈珠曦的心馬上提了起來，“哪里的匪？”</br>　　“睢寧縣旁邊的金豬寨，寨子不大，但棘手得很，睢寧縣派了幾次人手剿匪都反被打得落花流水?！?lt;/br>　　.</br>　　“知府給你的人手夠嗎？”</br>　　“睢寧縣派去剿匪的前前后后也有千余人了，老子就只有一百二十人，給他們?nèi)揽p都不夠?！?lt;/br>　　“那要如何是好？”沈珠曦眉頭緊皺，反倒比李鶩這個(gè)當(dāng)事人更像當(dāng)事人。</br>　　“走一步看一步，干不過就跑唄?！崩铤F蹬掉腳上的靴子，大大咧咧地在床上倒了下來。</br>　　他把雙手枕在腦后，漫不經(jīng)心道：</br>　　“王文中給我們準(zhǔn)備了宅子，明天我們就搬過去——這些大人物都喜歡來這一套，用拿捏你家眷的方式來要挾你。說是每個(gè)百戶都有，但我估計(jì)，恐怕只有老子才有這‘殊榮’?！?lt;/br>　　他眸光一轉(zhuǎn)，目光落在站在床邊，神色憂慮的沈珠曦身上。</br>　　“你放機(jī)靈些，把值錢東西都收拾到一起，隨時(shí)做好跑路的準(zhǔn)備?！?br/>     三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>